第八章 谁在“二”的路上狂奔不止？ (1)
聪明的人，却可能生活得很二，为什么？
原因很多，但有一条最不应该忽视，就是聪明的人往往并不专注，或者说不能执著地去做正确的事情，而是将才智和热情挥霍在并不紧要的地方了。
跑得再快的人，方向跑错了，最终也是费力不讨好。
奥巴马是一个很好的例子。应该说，奥巴马是一位非常聪明的领导人，也很有魅力与活力。在绝大多数事情的处理上，奥巴马都能做得很精致，有时还很完美，但他的支持率却很低。
为什么呢？
一个很重要的原因，是奥巴马在美国人最关心的问题上，做得既不执著也不精彩。日子久了，他甚至给人留下了太在乎嘴上功夫的印象。
就业和经济复苏乏力，使人们立马能想到对奥巴马的不满。其实，还有一件事情也和他有关，那就是高昂的油价。
在谈到2008年油价的那次调头向下时，美国政府的干预是公认的重要因素。换句话说，有了上次的“治疗”，2009年开始的油价及其他大宗商品的爆炒，其实早就有了靠谱的药方，就是规制炒作。但遗憾的是，奥巴马好像没看到一样。
不仅如此，奥巴马对新能源的太多的空头支票，在客观上也造成了油价的“脱缰”。换句话说，除去地缘政治危机和投机的因素，替代能源的迟缓发展也是油价居高不下这一问题的关键。
有意思的是，在油价过百后，奥巴马的支持率再次降至50％以下。而面对低支持率，奥巴马应该毫无怨言，因为过去两年，他错过了太多机会，这其中，大力发展新能源等新兴产业，并与中国搞好关系，是他本该用心去做的事情。
事实上，早在油价成为“失控的胖子”之前，从美国到欧洲各国，人们就在普遍谈论着减少石油依赖的问题，尽管当时更多的是从地缘政治及反恐斗争的角度出发，但其最终的落脚点，都不约而同地踏在了能源替代上。
于是乎，从太阳能到风能，从地热能到核能，都成为了抵御能源供应“风险”及油价高企所带来的冲击的有效手段，为了顺利当选，奥巴马也没少在电动汽车等话题上口吐莲花。
这也曾给中国人带来很多期待。奥巴马当选后，很多中国学者和业界人士都曾勾勒过中美新能源合作的蓝图。而奥巴马的不断表态，也确实给人们带来很大信心和很高期望。
遗憾的是，奥巴马的表态，还就真的是表态。表态完了，他就忙活别的事情去了。感觉就像办公室文员型的领导，出出进进，忙忙碌碌的，一天下来，说了好多话，做了好多事，但就是没做什么决定性的事情。
投机客乐了，但用油的人却汗了。由于奥巴马的许多设想，都只停留在嘴上，落实下去的很少，直接导致新能源发展远远不及预期，这也使得全球面临油价飙升困局时，没有更多替代品可用。
不仅如此，奥巴马还莫名其妙地将枪口对准中国，在十分重要的2009年，和中国吵吵闹闹了一年！就业率也没怎么上去，新能源，这一中美关系最具亮点的合作领域，也冷落在了一旁。
一句话，奥巴马最不明智的地方，就是折腾错了方向，折腾错了对象。
但油价却不理会奥巴马的漂亮言辞，耸耸肩，自顾自地爬山去了。而能源产业，也无可奈何地经历着一场“地震式”变革。
不是穿越，也不是未来世界，真真切切地，我们已从能源丰富而廉价的世界来到了能源稀缺而昂贵的世界，并且，没有回程票可买。
在这种情况下，如果以美国为首的大国，还不能将注意力集中于把新能源发展放在重要的位置上，油价的牛市，也许真的只是刚刚开始。
那么，油价到底吃了什么药？
是恐惧（地缘政治危机）、贪婪（投机）和不务正业（新能源发展不给力）。
自觉不自觉地，布什和奥巴马，都没少给油价吃药。
方向真的比努力重要。
油价涨了，有车的烦恼，没车的也担心。
这个世界对石油是如此依赖，以至于没有谁能够置身事外。
随着油价步步高，越来越多的人在悄悄地改变着出行习惯。油价的飙升使很多人都感叹道，“车越来越难养了”。比摇号更能抑制人们买车和用车热情的，也许是翻着跟头上冲的油价。这一点，在美国表现得更加多面。
对爱车的美国人来说，放弃用车的习惯，是很难做到的。比较可行的做法，是“腾挪”。
作为保持习惯的一种“代价”，为灌满油箱多花钱就意味着花在其他事情上的钱少了。一位音乐教授曾经很感慨地说：“我们在汽油上多花的钱，都是我们以前花在娱乐上的钱。”换句话说，美国消费者不会直接降低他们的能源消费，而是会相应减少在其他货物和服务部门的消费，这被称之为“星巴克效应”（StarbucksEffect）。
什么叫“星巴克效应”呢？
形象地说，就是迫于油价节节攀升带来的压力，消费者不得不更少选取每杯4美元的星巴克咖啡，而选择口味相同、但仅需1至2美元的其他咖啡。
那么，出了星巴克呢？连锁反应就会产生：如果人们无法在与能源有关的项目上削减掉足够的开支，他们就必须减少其他东西的购买。
假如天上掉下来5000美元，你会怎么花？
这是2010年圣诞节时的一项民意测验。结果，47%的受访者表示要用来还债，这一比率达到十年来的最高值。
你改，还是世界改？
面临着失业率高企、经济复苏乏力以及油价暴涨的压力，越来越多的美国人选择了改变自己。
“家庭去库存化”现象就很能说明问题。
在人们的印象中，一般都是厂商在努力“去库存化”，而今，这种“经营方式”已经走进千家万户。在过去20年里，很多美国人都习惯了购物时大手大脚地买东西，现在，很多美国人则宁可麻烦自己多跑几趟超市，也不愿意再抱一大堆购物袋回家了。
时势造“英物”。为了帮助美国人控制自己的消费热情，有商家发明了几款新钱包，很是热销。其中的一种新钱包，如果里面空空如也了，就会自动报警；而另一种新钱包，只要你每花一笔钱，它都会自动发出警报声，提醒你不要寅吃卯粮。
信用卡也开始受到冷落。“2010年假日消费行动意向调查”报告称，为了让自己更好地量入为出，在2010年感恩节和圣诞节消费旺季，打算使用信用卡进行支付的美国消费者意愿降到了2002年以来的新低，更多的美国消费者倾向于使用借记卡和现金进行支付。
想想我们自己也是，除去不当家不知柴米贵的人，正经过日子的，如果对未来的收入预期不高，又面临物价和油价飞涨的压力，尽可能多地用现金和借记卡消费就是比较理性的选择了。与此同时，一些人的用车习惯也在进行着微变。
为了减少高油价时期的汽油消费，也为了减少美国的石油依赖程度，无论是布什政府，还是奥巴马政府，都在减少能耗的问题上出台了相应政策，希望能引导人们改变用车习惯。
有一部分是因为政府引导，更多的是因为油价压力，美国人正在减少开车出行。2007～2009年经济衰退期间，美国人大大减少了驾车出行的次数，开车出行的总里程数史无前例地降低了2.5%。即便到了2010年，美国人开车出行的总里程数仍不及2007年的峰值。
改变有太多的无奈，其中一个重要原因，是高失业率。因为没事可做，同时也为了控制家庭开支，很多人开始尽可能少用车，经济活动也相应减少，一些家庭还削减了私家车数量。
需要用车的人，也学得经济了，很多人都开始尝试拼车出行，以减少个人开车出行的次数。与此同时，公共交通工具也重新获得了一些人的青睐。
作为油价罕有的几个积极意义之一，大城市堵车较以前少了，在一定程度上与人们的用车习惯改变有关。
环保人士也笑了。2008年油价上涨前，美国人耗能可以说耗得很张扬。
由于油价相对便宜，驾车人的节油意识不强，大型轿车和越野车备受青睐。
并非玩笑的是：在美国的一些办公室里，夏天穿的衣服比冬天要多，因为夏天的空调太凉而冬天的暖气太足。
油价的上涨，加上金融危机的阴影不散，使得美国人开始趋于务实。截至2010年年底，美国大中型汽车的销量占比已由65%降至61%，而小型车销量比例则由35%升至39%。乍看起来并不明显，但事实上这是自20世纪80年代以来美国人购车习惯发生的重大改变。