安顺王松开乐越的领口，推开他的手，踉跄后退几步，长笑三声：“怎么回事？还不是这帮自以为是的忠臣！关键时刻从不见他们有用！我慕氏一族情愿背上世代骂名，只为了保全太子和熙一脉，我赔了自己一辈子，赔了我最爱的女人，赔上我的亲儿子，没想到……到最后却是我儿子夺了太子的皇位！”
慕氏一族本是官宦大户，但后来数代单传，又家道中落，差点断根。某位先祖为了给母亲治病，出外求药，一去不返。幸亏他家中刚过门不久的妻子已有身孕，生下了一个男丁。至那代之后，子息又略微繁盛起来，只是越来越穷。到了一百多年前时，慕家已沦为贫民，其中一支犯了点事，举家被贬为官奴。
“先祖慕凌年纪很小时就在太学中做杂役，太子和熙微服出游，遇见了他，就收他当了侍卫。先祖敏捷过人，经太子和熙举荐习武，进了禁卫营，最终成了太子的贴身护卫。就在此时，有所谓承继天命的凤神，扶持太子和熙的弟弟和畅，夺权篡位！弑兄夺位，真是神仙做出来的好事！”
和熙个性散漫，心计手段都比不过和畅，他不想手足相残，处处退让，和畅就步步狠招。最终和熙败亡已成定局，和熙便将慕凌唤来，告诉他，自己在民间，其实有个儿子，目前是商贾子嗣的身份，姓李。让慕凌千万保住他们周全，不需报仇，只要世代平安便可。
慕凌奉此命令，便假意投靠到了和畅帐下，换来官位。表面上从此效忠凤祥帝，私下里却偷偷寻到了和熙后代的下落，暗中保护。
昭沅默然地听着，据他所知，太子和熙一脉，千真万确没有留下后代。那位李姓子孙，其实是昔日被和熙的母亲所害的皇后所生下的皇子的后人。太子和熙为什么假称那是自己的儿子让慕凌保护，他又从何得知了那支血脉的存在，就不得而知了。
“先祖过世前，留下遗命，凡我这系慕氏的后代，必须世代暗中保护太子和熙血脉的周全。你曾祖，你祖父，还有我，都遵守此遗命，绝不违背。”
乐越眯起眼：“而这一代，你要护的人，就是李庭？”
慕延颔首：“不错，自凤祥帝起，总有精通玄法疑似非我族类的人物盘踞帝侧，常踞国师之位。尤其前代国师冯梧，手段异常狠辣，为了不让他们发现破绽，必须使他们觉得我们慕氏是可信之人，所以，要做权臣。可那国师实在神通广大，隔了几代，竟被他得知和氏有支血脉散落在外，并且姓李的事情。我不能让太子和熙的血脉断送在我的手中，便向李庭表露了身份。李庭的娘子当时已有身孕，不能到处奔波。我只得假装替朝廷查访李庭，假扮作他，有意混淆他的行踪相貌和身份，企图将朝廷的注意引开。就在那时，我发现阿萝她也有了身孕……”
一个计策便在慕延心中成形。国师冯梧神通广大，朝廷已撒下天罗地网。想瞒过冯梧保住李庭夫妇已不太可能，只能行瞒天过海之计，保住李庭夫人腹中的孩子。他有意将自己有个私生子即将出生的消息告诉公主，公主纵然个性温婉，得知此事也不免回宫向皇帝和皇后哭诉。慕延假意妥协，告诉公主，他会与之前的情人一刀两断，将孩子抱给公主抚养。公主有不足之症，不能生育，听到这个条件就同意了。
慕延又拖了朝廷几个月，到底还是被朝廷掌握了真正的李庭的踪迹。李庭夫妇当时正在凃城内，夫人恰好快要临盆，时间与绿萝夫人差不了几日。郡王百里齐的部下密告其谋反，冯梧便命令告密的白震和周厉将百里齐逼退到凃城，再假借清剿乱党的名义血洗凃城，神不知鬼不觉地除掉李庭夫妻。
慕延主动向朝廷请求主办此事，私下秘密将绿萝夫人刚生下的儿子抱走，再请大夫为李庭的夫人施催生术，提前临盆，调换了两个婴儿。李庭夫人生下的儿子，真正的和氏血脉，被抱回了安顺王府，由公主抚养。
“我这一生，只对不起两个人，一个是你母亲绿萝，一个是你。我为了巩固位置，只能娶公主，辜负了你母亲。后来又为了和氏的血脉牺牲了刚出世的你。所以，不管是在西郡还是你被抓之后，我明知道杀了你才能万无一失，但对自己的亲儿子，我怎样也下不了手。”
乐越忽然想笑，帝冠的珠帘在他眼前摇晃，他觉得眼前的景物也在摇晃。
这算是怎样一回事？
原来他不是乐越，不是和越，而是慕越。
原来他连卒子都不是，只是一枚弃子，用来保住真皇子的一枚弃子。
他没有千秋基业要背，也没有血海深仇要扛。
他向四周问：“原来我不是和氏的血脉，我是慕家人，你们还要我做皇帝么？”
定南王、杜如渊、琳箐、商景、昭沅、昭漓，都沉默。
慕延叙述完前因后果，像陡然老了十岁，扶住桌子：“越儿，爹知道对不起你，也不指望你能认我这个爹。但你不能做这个皇帝。现在就去殿前，告诉百官，把皇位让给和祯。”
乐越不语，缓缓转过头，盯着昭沅，抬起左腕：“我不是和氏后人，我是慕越。这样东西，还要么？”
金光灿烂的血契线浮起，现在看来更像个笑话。
昭沅一时不知该如何回答。
千秋业，万古城，始于龙，乱于凤，破于百里，亡于慕。
原来竟然全部应验。
最后一句，应在乐越身上。
乐越仰起头：“老天，你成心耍人是不是？”
透过珠帘，屋顶忽然晃动起来。
不只是屋顶，地面也晃动了起来。
琳箐挑起眉：“妖气？不是已经没事了么，怎么会有妖气？”
外面传来百官的惊呼，安顺王定南王和乐越跃到窗前，推开窗户，竟看见一个铺天盖地的黑影压向皇宫，黑影狰狞的首级上站着两个人，却是--
重华子与和祯。
和祯被挑断筋脉的手脚竟都好了，狂笑着高喝道：“尔等逆贼，竟敢篡我皇位，本宫今天就赐你们死罪！”
百官四散逃窜，乐越一把抓下头上的帝冠，甩下皇袍，跳出窗外，从廊下侍卫手中夺过一把剑，念动《太清经》的法诀，仗剑而起，斩向黑影。
安顺王高声喝道：“莫伤了太子！”
琳箐现出身形，掠出窗外，又回头满面怒容地向安顺王道：“你既然为了太子可以牺牲自己的亲儿子，为什么还把太子教成这样。就这种东西你让他做皇帝？”
慕延一时愣住，琳箐已向黑影一鞭子甩下，狰狞的黑影立刻溃散。
和祯和重华子跳到地上，和祯双目赤红：“乐越，你这个杂种，胆敢冒充皇族抢我皇位，不把你剁成肉酱难解我心头之恨。”轮着一把长剑，向乐越砍来。
他此时已近癫狂，一通乱砍，根本不是乐越的对手。乐越不想伤他，只是应付，但旁边还有个重华子，稍微棘手。
定南王率领侍卫稳定住场面，向这边围拢来，和祯狰狞一笑，手在剑身上一抹，猩红的血滴滴到地上，方才被琳箐打散的黑影竟又聚拢起来，比之前还大了一倍，黑影一掌拍下，侍卫们被四散震飞。
昭沅抬手一道光劈下，黑影又四散，但随着和祯的血滴落，再度迅速聚拢，又大了一些。
昭漓笑吟吟道：“这是那两个凡人用了些禁术把戏，那个太子的血里有可以引出妖魔的药性，只要杀了他就行。可我们几个神，都不能杀凡人吧。”
琳箐跺着脚向乐越喊：“乐越，关键在和祯身上，拿下他！”
和祯抬头看天：“姑娘，连你也和乐越一伙，要杀我？也对，你本来就是和他一伙。那你就和他一起去死吧！”他指挥着黑影狰狞扑上，眼中有着嗜血的快意。
这些人全是叛徒，全是杂碎，全该死！
只有澹台修还勉强是个忠臣，关键时刻，放出了师父。
师父由密道潜进皇宫，施法将他救出，重续了他的手脚，动用密术，终于唤出了扑天灭地的魔。
什么是魔，什么是仙，能为我用的，就是正道！
今天，就要血洗皇宫，将所有杂碎统统铲除！
定南王举剑挡下了重华子，乐越改夺过一杆长矛，拍掉矛尖，用矛柄点向和祯的肩膀，再两棍敲向他的膝盖，和祯跪倒在地，长剑脱手而出。
琳箐打碎再次聚起的黑影。昭漓在半天空上凉凉道：“杀了这个人，此法立刻可解。”
乐越的双手顿了顿，敲昏和祯，飞快点了他几处止血的穴道，可黑影仍旧因他已流出的血而聚拢。
乐越大声喝道：“水！赶紧拿水！洗干净他的伤口。”
昭沅念动雨诀，黑云聚拢，淅淅沥沥落下雨水。
乐越借着雨水擦干和祯的伤口，撕下衣服上的布料裹住。琳箐抛下火球焚尽染血的布，黑影终于消失不见。
重华子已被拿下，慕延缓缓走到和祯身侧，跪倒在地，将昏晕的他扶起。乐越站起身，转过头，就算安顺王是他的亲爹，可在他心中，自己这个亲儿子怎样也比不上太子重要。
乐越正想举步离开，后心突然一凉。
他诧异地看见一截剑尖从左胸处穿出来。
他勉强回头，看见了安顺王惊愕的脸。
和祯放声大笑：“乐越，本宫终于杀了你这个杂碎。哈哈哈！！！”松开剑柄，抱住安顺王的双肩，“爹，我杀了乐越，我们赢了，我可以做皇帝了。你和娘从今后就是太上皇和太后了，哈哈哈--”
乐越踉跄地后退两步，缓缓倒下。
怎么会这样，怎么会突然这样，他听见凄厉的龙吟，遥远却惊天动地。一如那次在祭坛，被冯梧刺中时一样。
只是这次没有这么好命，他的怀里没有揣阵法书和《太清经》，也不会再有师祖保命。
他勉强抬起左手，手腕上的血契线正在模糊，消失。
他生来就是个弃子，注定窝囊地生，也要窝囊地死。
“你应该找的人不是我，去找你真正的命定之人吧。”
恍惚之间，似乎他不过要沉睡入一个恬静的梦乡，第二天醒来，又是大好时光。那条圆滚滚的幼龙钻在他的枕边，轻轻打鼾。什么纷争恩怨都远离。
昭漓化做龙形，缠住发狂的昭沅，强迫他变回人形，阻挡他扑向地面：“镇静，这本来就是必然。”
琳箐恍惚地问：“什么必然？”乐越他不可能死，他吃过她的鳞片，他能和凤君龙神同时定血契，他能从凃城之劫中活下来，他是不是和氏血脉有什么关系，他怎么可能死。
昭漓悲悯地看着下方：“麒麟公主难道没有听说过我们护脉龙的特性？我们护脉龙神，假如在幼年时择定天命之人，那么定下血契的第一个人不会做皇帝，幼龙长大，脱鳞换角之时，就是那凡人寿数将尽之时。之后择定的第二个人才会是新朝代的皇帝。也可以说，与幼龙定下血契的人，是新朝和护脉龙神的引子。”
昭沅一点点抬起头，恍若梦游。
怎么他不知道，他完全没有听说过，他从不知道会有这种事。
昭漓眯眼看着下方：“引子死了，正主也该出现了吧。”
连在昭沅和乐越之间的血契之线消失了，龙珠自动地从昭沅口中冲出来，在半空中打着圈儿，龙脉游弋，仿佛在判断找寻。
“在下名叫乐越，乃此青山派中的首席大弟子，大家相识一场，就是缘分，请问龙贤弟你贵姓？年岁几何？”
“行走江湖，当互相照顾嘛，咱们是朋友，这是应该的。”
“谁说你帮不上，你帮了我很多！说起来，是你先让我帮你找皇帝，又让我做皇帝，我才到了今天这一步，你要对我负责。”
阴云密布，滂沱大雨直落而下，落雷闪电惊天动地。
护脉神？到底为什么做这个护脉神？
为了从凤凰手里夺回龙神的位置，为了建立一个江山，守护一个朝代？
其实他也不知道怎么建立江山，怎么守护朝代。
他只想守护乐越的江山，乐越的朝代。
他想一直陪伴乐越，看尘世春秋冬夏，大好光华。
一道电光击中了龙珠，龙脉从龙珠中脱飞而出。
乐越在朦胧中睁开眼，发现自己正在青山派附近山脉的一个山坡上，隐约可以看见清玄派巍峨的殿阁浮在云霭之中。
到底为什么会在这里，他想不起来了。有什么重要的人，重要的事从脑子里一闪而过，而后又忘掉。
乐越拍拍头，漫无目的地向上走，看见前方的山顶上，站着一个熟悉的身影，青色衣衫上的流云纹随着清风，好像真的会流动一样。
乐越立刻喜悦地疾步上前，唤道：“凌之。”
那个身影回过身，向他露出熟悉的微笑。
乐越走到他身边：“啊，我就在想我忘了什么事，一定是忘了约你见面的时辰了。”
他在草地上捡了个地儿坐，随手拔下一根草叼进口中，洛凌之在他身边坐下，一起看远处的山峦景色。
乐越道：“你来了多久了？今天师门中事情多不？有没有做错事……啊对，你肯定不会做错事的。”
洛凌之道：“我做错了事，已经被罚了。”
乐越愕然：“啊？罚得狠么？”
洛凌之微笑道：“还好，不重。”
乐越上上下下地打量他，觉得他的确没有不好的样子，才放心地仰躺在地上：“那你以后小心点，特别是我们偷偷见面这事情不能被你师父发现。要不然……”
不对，好像几年前，自己就跟洛凌之反目成仇了，那时候还是小孩子来着，怎么现在突然跟小时候一样见面了？
乐越猛地坐起身，洛凌之挑眉看他：“想到什么了？”
乐越揉揉额头：“没什么。”
不知为何，他突然什么都不想多考虑。
“我只在想，这里风景真不错，要是能一直都在此处，看日出日落，云生云起就好了。”
洛凌之却站起身：“你不能一直在这里，你该回去了。”
乐越诧异，不知不觉也跟着起身：“我才刚来。”
洛凌之微微笑着：“你忘了么？时辰到了，越兄，你该回去了。”
乐越拍拍身上的草：“老规矩，我先走？”
洛凌之颔首：“老规矩。”
乐越回转身，下山的路突然变得模糊起来。
他再一转头，洛凌之也渐渐变得模糊遥远。
他抬手想抓，却突然睁开了双眼。