书城宗教圣经故事:先祖与先知
14296100000034

第34章 基甸与亚比米勒

以色列人一旦获得自由,就又慢慢忘掉耶和华的恩德,崇奉起迦南人的神来。为此,他们再度陷入迦南人的桎梏中。米甸人、亚玛力人以及来自东方的其他游牧部族都来欺压他们。

每到收获季节,他们像蝗虫一样蜂涌而至,他们的骆驼在以色列人的田地里放牧,无情践踏地里的小麦、菜蔬和葡萄。这些来自沙漠的强盗见什么抢什么,不管是粮食还是牲畜。

软弱无助的以色列农夫只好逃到山上去,躲进洞里。土地荒废,生活无着,饥饿和瘟疫吞噬着以色列人的生命。灾难折磨以色人达7年之久。耶和华这才宽容了他们,派士师来拯救他们。

在俄弗拉住着一家农户,主人叫约阿施,他有个儿子叫基甸。

有一天,基甸忙着打麦子,以便储备粮食,好跑到山里去躲避米甸人。突然天使来到打谷场,坐在场边的橡树下,对在树下小憩的基甸说:“大能的勇士啊,耶和华与你同在!”

基甸说:“主啊,耶和华与我们同在,我们又何至落到这步田地呢?我们现在吃糠咽菜,贫困不堪,被外族人任意欺凌。耶和华的神力在哪里呢?”

天使满怀希望他说:“这不,我不就是来派你去拯救以色列人了吗?”

基甸低头说:“主啊,我有何能力拯救以色列人呢?我家在玛拿西支派中是最穷的,我在我家又是最小的。”

天使对他说:“有我与你同在,你就能战胜米甸人,非常容易。”

基甸说:“可是,您有什么证据能让我相信,您就是上帝耶和华的使者,可以使我蒙恩呢?”

天使说:“你去预备一只山羊羔和一伊法细面做的无酵饼,我必向你显现。”

基甸就回家去取来了作燔祭的礼物。他把肉和饼放在筐内,把汤盛在壶中,带到树下,放到天使面前。天使吩咐他:“将肉和饼放在磐石上,将汤倒出来。”

基甸全照办了。耶和华的使者伸出手杖,指向肉和无酵饼,立时就有火从磐石中冒出来,将肉和无酵饼烧得一干二尽。

行完这个神迹,天使隐去了身影。基甸这才真正相信,是耶和华的使者降临到他了跟前。他惊恐地呼叫起来:“哀哉,主啊。我一定活不成了,因为我当面看到了天使的面目。”

天使安慰他说:“不要害怕,你不会因此死去。”

当天夜里,基甸根据上帝的吩咐,拆毁巴力的坛,砍下木偶作柴,用来烧献给上帝的播祭。作燔祭那只牛是他深夜从他父亲的牛棚里拉出来的,已经养了7年。

俄弗拉城里的人清早起来,发现巴力的神坛被拆毁,坛旁堆着砍下的木偶,坛上摆着1只刚杀死的牛。他们问:“这是谁干的呢?”

有人出来说:“这是约阿施的儿子基甸干的。”

人群中有人跑去把约阿施我来,对他说:“把你儿子交出来吧,我们要治死他。因为他拆毁了巴力的坛,砍下坛旁的木偶做烧燔祭的柴。”

约阿施是个有头脑的人,他镇定地对众人说:“用得着你们替巴力说话么?谁替巴力说话,就应处死谁。巴力如果真是神,他会自己出来处置拆他神坛的人的……”众人一听这话有道理,都各自回家去了。从那以后,人们开玩笑,把基甸叫做耶路巴力,意思是“让巴力自己来处置”。

俄弗拉的百姓后来看到,那迦南神巴力并未来找亵渎他的基甸算账,变得特别敬仰基甸。基甸成了在以色列人心目中威望极高的人。

那时候,米甸人、亚玛力人和东方人,都聚集过河,在耶路斯列平原安营。基甸吹起号角,召集亚比以谢支派的人跟随他;他打发人走遍玛拿西地,使全玛拿西的勇士们聚集他的周围。同时,派人去联合亚设人、西布伦人和拿弗他利人。

基甸对上帝说:“如果你叫我拯救以色列人,那么我就把一团羊毛放在地上,如果只有羊毛有露水,其他地方都是干的,就说明您与我同在。”

第二天早上,基甸果然看见羊毛上挂满了晶营莹的露珠,其他地方都是干的。基甸从羊毛中拧出了满满的一盆露水。

基甸又对上帝说:“求您不要发怒,让我再试一次。我把羊毛放在地上,如果羊毛是干的,其他地方都有露水,我就知道你与我同在了。”

奇迹再一次照基甸的祈求发生了。基甸更有了信心。基甸率领投奔他的32000名以色列人在哈律泉边安营。基甸知道应该如何跟沙漠上的那些强梁打仗。他决定挑选一些精锐成员组成一支奇袭队,出奇制胜地打垮敌人。他对广大群众说:“战争是很残酷的,需要流血牺牲。凡是感到畏惧胆怯的人都可以回去。”

在他的劝说下,那些意志不坚定的人都回去了。陆陆续续走掉22000人,只剩下1万人了。这1人可以组成精锐部队了,但这对他的作战方案来说仍然是太多了。

如何从这1万精兵中再选出最精锐的、最勇敢的战士呢?耶和华给基甸出了主意。傍晚,基甸率领战士们都到河边去喝水。他站在附近的山岗上注意观察他们。大部分士兵都把武器扔在地上,双手捧水喝。只有很少一部分人,俯伏在地上,双手紧握着武器不放,像狗一样用舌头舔水喝。

这是一些经过战斗的洗礼,时刻警惕着敌人可能突然袭击的战士。基甸数了数,一共300人。基甸决定用这300人组成奇袭队,其余的奉命回自己的帐篷留守。

当天夜里,基甸带着仆人普拉,下到平原敌人的营地里去探听虚实。月光之下,基甸看到米甸人、亚玛力人和东方人都布在平原上,像蝗虫那么多;他们的骆驼无数,多如海边的沙。

基甸躲在敌人的草料堆后面,听见两个米甸人在谈话。一个人说:“昨天晚上我做了个奇怪的梦,梦见一个大麦饼滚入米甸营中,一直滚到帐幕那里,将帐幕都撞塌了。”

另一个米甸人说:“这不是别的,就是以色列人约阿施的儿子基甸的刀;神已经将我们交在他的手中了。”

基甸听罢,受到了鼓舞。他马上回到以色列营中对勇士们说:“起来吧!耶和华已将米甸的军队交在你们手中了。”

于是基甸将奇袭队分成3组,每组100人。他让每人手中拿1支号角和1个空罐,罐内都藏着火把。基甸吩咐他们说:“你们要看我行事,我到营地旁边怎样做,你们也要怎样做,我和跟随我的这一组人吹响号角时,你们也要在营地的四周吹响号角。同时齐声喊:‘耶和华和基甸的刀。’”

基甸和跟随他的100人,在三更之初,才换更的时候,来到敌人营地四周,各就各位,把营地四面包围了。这时敌人都已入睡,一片寂静。基甸突然吹响了号角,发出了进攻命令;奇袭队员个个都打碎了罐子,取出燃烧的火把;他们左手拿火把,右手拿号角,用尽平生气力吹响号角。吹一会儿号角,他们就停十来,齐声呐喊:“耶和华和基甸的刀!”

号角声和呐喊声惊醒了米甸人。他们听到那么多的号角声和呐喊声,以为被大股敌人包围,于是就仓皇逃跑。基甸率领自己的勇士跟踪追击,一直追过约但河,一路上杀死米甸人无数,其中包括4个米甸首领。

在追击过程中,出了一件很不愉快的事情,说明以色列人缺乏宗族间的团结意识,有些以色列人贪生怕死。约但河东岸的疏割人和毗努伊勒人,由于怕遭到米甸人的报复,竟拒绝给基甸手下饥饿的士兵食物吃。基甸勃然大怒,他发誓追到敌酋回来以后,一定要用野地里荆棘做的鞭子抽打他们。

基甸胜利回师以后,他在疏割和毗努伊勒命令把两城的长老们都捉起来,共有77个。他又命令士兵用野地里的荆棘做成的鞭子抽打他们,砍了他们的头。

两城的百姓也没有放过,全都杀光,最后还把两座城夷为平地,以此儆戒后人。

基甸从敌人手中夺得大量财物。东方部族特别是米甸人,不单单从事掠夺,他们还是精明的商人,沟通亚洲和埃及之间的有无。他们喜欢炫耀自己的财富,喜欢穿戴贵重的衣服,佩带金银饰物;甚至连他们的骆驼都挂着金链。

以色列人为了报答基甸的恩情,推他为国王。这在以色列的历史上是破天荒的头一遭。他们对基甸说:“既然你救我们脱离米甸人的手,就让您和您的儿孙们管理我们吧!”

基甸是个很有见识的人,他知道他的同胞中很多人憎恶君主制,就谢绝了这一请求,他说:“我不管理你们,我的儿孙也不管理你们。我有一件事求你们:请你们各人将所夺的耳环给我。”

以色列人都说:“我们愿意给您。”

于是基甸铺开一件外衣,以色列人将所夺到的耳环都放在衣服上。这些金耳环共重1700舍客勒。此外还有米甸王所带的耳环、耳坠和所穿的紫色衣服,再加上骆驼颈项上的金链子。

虽然基甸形式上谢绝了王位,然而他实际上行使着国君的权力。他选自己的故城俄弗拉为京城,从那里向各地发号施令。基甸治理国家长达40年之久,在这期间以色列人民安居乐业。

基甸养了许多妻妾,她们给他生了许多儿女,光儿子就达70个。其中有一个儿子是示剑一个奴婢生的,叫亚比米勒。

基甸年老死去以后,他的儿子们掌握了政权。他们采取了集体掌政的方式,但是没有让亚比米勒分享权力。因为他们瞧不起他,说他不是在后宫里长大的,而是示剑的外室所生。

亚比米勒就跑到示剑,鼓动他母亲那条线上的亲戚帮助他夺取政权,继承父位。他对他们说:“你们想想,是让我们70个兄弟一起来统治你们好,还是我一个人来统治你们好呢?你们想想,我还是你们的亲骨肉呢,你们现在帮我一把,我上台以后,一定不会亏待你们的。”

亚比米勒的这番话说服了他的母舅们,他的母舅们又将这番活传达给示剑城内所有的居民们。示剑的民心就归向亚比米勒,他们说:“亚比米勒原来跟我们是一家。”

他们从本城巴力比利土神庙中取出70舍客勒银子给亚比米勒,亚比米勒就用这些钱雇了一帮匪徒,跟随自己到俄弗拉他父亲的家里,将其余的68个兄弟都杀死在一块磐石上。只有最小的弟弟约但逃掉了。于是,亚比米勒就被母舅们拥立为王。

约但逃出来以后,就在全迦南游说,煽动人民起来推翻夺位者。

亚比米勒统治以色列人3年。他原来是一个残暴的独裁者,人们对他越来越难以忍受。支持他篡位的示剑人民首先揭竿而起,领导这场起义的是以别的儿子迦勒。他们占领了示剑城,就在巴力神庙里饮酒做乐。

示剑城的邑宰西布勒是亚比米勒的忠实信徒,他悄悄打发人给亚比米勒报信说,“以别的儿子迦勒在示剑聚众反对您,请您连夜带人到示剑城外田间埋伏起来。明天早晨太阳一出,您就闯进城来把他们通通杀掉。”

那天早晨,亚比米勒的人还没有进城就被迦勒的人发现了,迦勒率众杀出城外与亚比米勒交战。亚比米勒击败了迦勒的起义军,残杀城中百姓,把示剑英为平地。大约1000名义军逃进了巴力神庙。亚比米勒的部队久攻不下,就放火焚烧了这座神庙,里面的人被全部烧死。

与此同时,提备斯的人民也起义了。亚比米勒平息了示剑的暴动,就带兵直奔提备斯,在城外安营扎寨,随后展开了猛烈的攻城。提备斯人民英勇抗击,固守在一座坚固的城楼里。亚比米勒见久攻不下,又想一把火焚烧了事。

亚比米勒一马当先,正冲到城楼跟前准备点火,城楼上一个妇女照着他的脑袋扔下一扇石磨,打破了他的脑骨。亚比米勒身受重伤,倒在地上。他有气无力地哀求身边的卫兵说:“拔出你的刀来杀了我吧,免得人家议论我,说我是被一个女人打死的。”那个卫士果然照办,用刀戳穿了他的心脏。

亚比米勒就这样死去了。树倒猢狲散,往日拥戴他的那帮人转眼之间都跑得无影无踪了。亚比米勒的3年暴政就此结束。他对自己的兄弟和迦南百姓所作的恶也都得到了报应。