雷锋（1940年-1962年），生前是沈阳军区某部运输连的驾驶员，在一次执行任务时，因公殉职，年仅22岁。1963年3月5日，伟大领袖毛主席亲笔题词：“向雷锋同志学习。”
雷锋出生在湖南长沙一个农民家庭。他的父母兄弟相继死去，他7岁时就成了孤儿。新中国成立后，在党的亲切关怀下，雷锋才进人学校读书。
在学校里，雷锋学习非常用功。他的家离学校有七八公里路，雷锋每天都是早去晚归，从来不旷课。一次，下大雪，路面很滑，邻居大娘劝雷锋就不要去上学了，等第二天再去补上就行了，但雷锋执拗地说：“如果谁都不想去，那老师怎么上课呢？”他穿着自己做的草鞋，一步一滑地赶到学校。
老师讲课时，雷锋仰着脸儿一字不落地认真听，有弄不明白的地方，虚心请教老师，一直到弄懂为止。老师布置的作业，他一笔一画规规矩矩地作，从来不马虎。他用的课本，总是保存得又整齐又清洁。他的学习成绩一直是班里较好的。
参军后，他到运输连担任驾驶员工作，这项工作流动性大，今天驾着汽车跑到这里，明天又要跑到那里，没有固定的时间。但这也难不倒爱学习的雷锋。他从工作实践中深深懂得学习的重要，就想方设法挤出一切时间来学习。
白天，他开车外出前，随身总要准备一本书，只要一有闲空，哪怕只有几分钟的时间，他也要拿出书来读它几行。
晚上，连队熄灯以后，雷锋常常到连部办公室去学习。有时，一坐就是大半夜，简直就像着了迷。
一次，夜已经很深了，指导员开会回来，见雷锋还坐在他的宿舍里看书，就劝他说：“雷锋，学习好，也要休息好，明天还有出车任务，快睡觉吧！”
雷锋见指导员忙了一天，已经很困了。便合上书走了出去。
指导员一觉醒来，发现书桌前有人在看书，欠身一看，原来还是雷锋在一动不动地专心看书。指导员被感动了，便轻轻下了床，走到雷锋的身后一看，只见他看的一本书上划了许多红道道，还写着密密麻麻的读书心得。
雷锋回头一看，见是指导员站在身后，心里立刻不安起来，红着脸说：“指导员，我影响了你的休息。”
“天这么晚了，你也该休息了。”指导员关心地说。
“没有看完这本书，心里总放不下。”
雷锋就是这样挤出一切时间来学习的。他在日记中曾写道：“有些人说工作忙，没有时间学习。我认为问题不在工作忙，而在于你愿不愿意学习，会不会挤时间。要学习的时间是有的，问题是我们善不善于挤，愿不愿意钻。”他还形象地将这种“挤”和“钻”的精神比喻成“钉子”精神。
雷锋正是靠这种“钉子”精神，在刻苦的学习中，获得了无穷的力量和智慧。