于是袁甲三理所当然地认为，湘军猛攻安庆，就等于把太平军的精兵都赶到他的地头上去了，他这边肯定应付不了，胡林翼曾国藩他们这么干，简直是给老袁找麻烦。
与其让胡林翼给他找麻烦，还不如老袁先给胡林翼找点麻烦，上奏告他一状。
当然了，袁甲三不能说他自己害怕，这么说就太丢人了。所以老袁告诉咸丰皇帝，如果湘军就这么三路分兵猛攻安庆，弄不好太平军抓住空子直入河南，杀向北京！现在京师方向防务空虚，万一让太平军钻了空子，怎么得了？
要说咸丰皇帝这人，最大的特点就是糊涂车子一辆——人家怎么推他就怎么走。听袁甲三这么一说，也有点儿担心，害怕安徽那边打得太凶，太平军真的会分兵此上，威胁北京。于是下旨让曾、胡二人修改原定作战方案。
既然皇上让改，那就改呗。
曾国藩、胡林翼两位关起门来又研究了几天，拟就一份新的作战方案：分兵四路，老曾亲率第一路由宿松、石牌出发，直扑安庆，担任全军的主攻任务；多隆阿、鲍超率第二路出太湖、潜山进攻桐城，切断安庆和庐州之间的联系；胡林翼率第三路从英山、霍山取舒城，阻止太平军援救安庆，同时防止太平军由安徽进入湖北，抄老胡的后路；李续宜（李续宾的弟弟）率第四路从商城、固始进攻庐州，进一步分散陈玉成（此时陈玉成在庐州）的兵力。
这个四路进攻的计划，看起来比早先的“三路进攻”计划更稳妥些，因为部队铺得面儿更大，用于打援的兵力更多。但实际上这个“四路进攻”计划也出了个问题，那就是：将来攻克安庆之后，哪支部队出力最多，功劳最大？
从表面上看，曾国藩派自己的嫡系人马直扑安庆，似乎在这一战中是老曾出力最大。其实不然，因为陈玉成此时在庐州，一旦安庆被围，他一定会从庐州方向拼命反扑，所以切断庐州的多隆阿一路面临的压力才真正最大，而将来攻克安庆，当然是担任攻城任务的部队功劳最大，这么算起来，多隆阿这位正白旗出身的大将军就有点“吃亏”了。
要说多隆阿这个人也很不简单。他是满洲正白旗忽尔拉特氏，生在东北，从小就练习骑射，骁勇异常，十六岁就进“前锋营”当兵，三十五岁当上了骁骑校。太平军起来之后，多隆阿先是跟着内阁学士胜保在山西、河北一带打仗，后来又跟了蒙古亲王僧格林沁，因为打仗立功，升了协领。之后他带着部队南下武汉，先跟着湖广总督官文，在官文手底下又升了官，当了翼长。
要论勇猛，多隆阿跟当年曾国藩帐下的大将塔齐布有一拼。可要说到脾气，多隆阿这个人可就相当讨厌了。
多隆阿几乎是个文盲，而这个文盲又非常看不起汉人，不管是普通的汉族老百姓还是汉人的文官武将，他全都很瞧不上。在湖北，多隆阿只听“一个半人”的命令，这“一个人”当然是湖广总督官文，“半个人”则是胡林翼——因为胡林翼拍官文的马屁拍得好，官文特别信任他，所以多隆阿对胡林翼也有“半份”信任。除此之外，他是谁的命令也不听——包括曾国藩。
那当然，曾国藩在湖北跟官文处得不怎么好，官文和多隆阿一样都是正白旗的，所以多隆阿也不拿曾国藩当人看。
这么一位有权有势又非常“各色”的满洲正白旗大将军，他肯受曾国藩的气，吃这个暗亏吗？
当然不肯！多隆阿这位老师傅可有主意了。
你们不是让我吃亏吗？行，老子就让湘军的人马给我垫背！
5．面对陷害，湘军团结起来
咸丰九年（1859）十月二十四日，曾国藩带领一万大军从巴河出发，经黄梅进驻宿松，设下帅帐，然后派大将李榕、朱品隆领军直下太湖，与多隆阿、鲍超所部会合，集中两万兵力开始对太湖的太平军展开猛攻。此时胡林翼也赶到前线，把帅帐设在英山，督促各部进战。
然而湘军此次的对手实在很不好惹。
英王陈玉成是太平军中的后起之秀，攻克安徽重镇庐州，横行江北，之后又大破湘军李续宾部，威震天下无人能敌。这次眼看湘军大兵压境，陈玉成毫无惧色，反而非常高兴，立刻亲率十余万大兵赶到太湖，扎下连营七十余座，准备来个反包围，就在太湖边上给这两万湘军包一顿“饺子”！
一看太平军的架势，胡林翼和曾国藩都给吓了一跳，赶紧调整部署，只留少数部队监视太湖，集中主力回过头来对付陈玉成的援兵。
这时在太湖边驻防的湘军有好几路，分属“曾系”、“胡系”，相互间难以协调。为了统一调度，胡林翼提出把所有部队的指挥权集中起来，全都交给多隆阿，让他担任前线各部队的“总统治”，统一指挥所有部队。
胡林翼干吗非让多隆阿当前线的总指挥呢？
这倒也不奇怪，因为多隆阿是前线唯一的满洲将领，让他统兵，是表示对满洲“主子”的尊重。另外多隆阿这人打仗也挺凶的，而且前面说了，多隆阿虽然看不起汉人，可是他倒挺买胡林翼的账，肯听他的话。所以老胡对多隆阿不算太烦。
说实话，曾国藩非常反对让多隆阿当前敌总指挥，可是眼下胡林翼已经发了话，老曾也不得不卖老胡一个面子。
结果胡林翼这个命令，差点儿让他的部队散了架。
听说多隆阿当了前敌总指挥，胡林翼的部将李续宜马上装起病来，拖延时间不肯出兵。
李续宜是李续宾的弟弟，胡林翼手下的老人儿，在湖北多年，知道多隆阿是什么货色，所以宁可装病得罪胡林翼，也不愿意到多隆阿手下来找倒霉。同时曾国藩也悄悄通知弟弟曾国荃，让他的吉字营也别忙着参战，小心跟着这个姓多的，一不留神让他给卖喽！
真不能怪李续宜、曾国荃这几位多心，多隆阿这小子当了总指挥之后，果然立刻就出幺蛾子，命令湘军大将鲍超带着四千人马孤军前出，到小池驿布防，他自己则待在新仓，眼瞅着鲍超一个人去抵抗太平军的冲锋。
这里就要说说鲍超了。这个人在湘军大将里是个很特殊的角色。
首先，湘军从将到兵都是湖南人，可鲍超却是例外，他是四川奉节人。其次，鲍超这个人和曾、胡两帅的关系非同寻常，曾国藩救过老鲍的命，而老鲍则救过胡林翼的命。
鲍超小时候父母双亡，无依无靠，十几岁到峨眉山清虚观干杂活混饭吃，结果跟着道士们学了一身武功。
后来太平天国起义爆发，鲍超投了军，因为武功好，给广西提督向荣当了亲兵，在永安作战时受了伤，留下养伤，等伤好了，向荣已经到湖南去了。鲍超就带着老婆来长沙寻找向荣，结果人没找到，自己把盘缠花光，困在小店里。这鲍超也是吃饱撑的，喝了几杯酒就当众扯淡，说谁要给他二百两银子，就把老婆卖给他，结果真就有人塞给他二百两银子，鲍超喝得晕晕乎乎，稀里糊涂就收了。
第二天，人家上门来要人来了，鲍超这才明白过来，当然不肯卖老婆，要把银子退给人家。可这帮家伙也邪，怎么说都不行！鲍超一急眼就把对方给打了，结果人家是长沙本地人，有势力，找来官府的人把鲍超给锁到衙门里去了。走到半路上，正巧碰上曾国藩，鲍超认得他是新来的团练大臣，赶紧叫救命！曾国藩过来一问，是这么个破事儿，又见鲍超一个人打了对方一帮子人，很不简单，就随便说了一句话，把鲍超救了，然后让他到湘军里当了个哨官（连长）。
对老曾来说，这是举手之劳，可对鲍超来说，这叫救命之恩！从此他对老曾忠心耿耿，打仗必舍死争先，屡立战功。
后来鲍超调进了水师，在杨载福手底下当官，想不到九江一战曾国藩被打垮了，杨载福水师退回湖北，就此跟了胡林翼，鲍超也莫名其妙地成了胡林翼的手下。咸丰六年在跟太平军的一场激战中，鲍超在战场上救下了胡林翼的性命。
这么一来，胡林翼对鲍超另眼相看，把他从水师调出来，破例让这个四川人到湖南去招募兵勇，组织自己的队伍，起了个名字叫“霆军”。现在鲍超的霆军已经有六千人马，自从组建以来，打仗从没败过，在胡林翼帐下是头一号的精锐。而鲍超这个人非常实在，对胡林翼极力效命，同时对曾国藩也没有忘恩，每见了老曾必称“恩师”。结果曾国藩和胡林翼都对鲍超极为看重，而鲍超对这两位大帅也都一样忠诚。
其实鲍超在湖北也待了几年了，多隆阿是什么嘴脸他很清楚。所以听说自己的部队受多隆阿指挥，鲍超立刻“辞官”，撒腿就跑，一直跑到曾国藩的大营里猫了起来。
这么一来胡林翼不好办了。
他让多隆阿当总指挥，可是这个总指挥总得“指挥”点儿什么吧？想不到自己手下这帮部将很不给面子，没到的装病不来，已经到了的全都跑了，把他老胡搞得下不来台！没办法，只好给曾国藩写了封信——其实是给鲍超看的，信上说陈玉成大军已经从背后扑来，太湖方向的太平军也正在反扑，没有鲍超，胡林翼手下就等于没有了步军，仗已经没法打了，他这个湖北巡抚准备仗打输了之后就立刻自杀……一看这封信，鲍超二话没说，回来了。
鲍超一回来，多隆阿二话没说，就把他一支孤军扔到小池驿去了！
咸丰九年十二月，陈玉成亲率大军猛扑小池驿，顿时把鲍超所部四千人马合围起来。面对潮水一样的太平军，鲍超率领仅有的四千人马拼死迎战，居然一顶就是六天六夜。
可是第七天、第七夜呢？
一见鲍超要死，曾国藩急眼了，立刻把自己帐下所有的人马全部投入战场，急攻太湖，希望牵制陈玉成的部队。同时命令原本进攻太湖的唐训方部三千湘军转过头来增援小池驿。结果唐训方的部队刚到小池口，正撞上陈玉成的大军，这三千湘军被打了个措手不及，仓皇退去。
眼看鲍超所部异常危急，胡林翼也急了，抽调金国琛、余际昌所部八千人直出潜山，冒着大雨急行军十天，在高横岭、仰天山一带和太平军激战。同时曾国藩派出了自己手里最后的三千五百人，赶来和被击退的唐训方所部会合，尽力向太平军冲击。
此战，曾系、胡系几乎所有能够动用的部队都投入了战斗，在山岳丘陵之间艰难推进，远远已经看到鲍超被困的小池驿，可是眼前的太平军如波翻浪涌，怎么也杀不过去，各军只好用擂鼓吹号互相声援。鲍超知道援军已经赶到，也舍生忘死拼命厮杀。
眼看两万多湘军像发了疯一样死战，陈玉成感觉招架不住了。他可不想为了消灭鲍超一支军马就把自己的老本拼上，于是趁夜把主力部队转移到太湖方面去了。
陈玉成一走，战场形势立刻逆转。湘军各部一起往前猛冲，连多隆阿都看出机会，带着四千人马冲了上来，跟曾国藩派来的援兵混在一起，来“救”鲍超。这时鲍超也感觉到包围圈外围的压力减弱，于是尽起兵马向外冲杀，几路湘军里应外合，将太平军一举击溃。
这一仗，太平军损失了近两万兵马。而湘军的曾、胡两大派系，经过这场死战，再也不分彼此了。