四川总督，实权呀！老曾最想要的就是地方实权，赶紧收拾兵马准备进四川。
这时候出了个“小”问题：跟着曾国藩从湖南杀进江西的张运兰提出，他的“老湘营”听说石达开攻进湖南，人心浮动，都想回家乡去打仗，不愿意去四川。
曾国藩很识相，一个磕巴儿都没打，立刻让张运兰带着他的四千湘军回了湖南。
对呀，张运兰是湖南巡抚骆秉章的人，能跟你来江西走一遭就不错了，难道你还想带着他们杀到四川去吗？
张运兰走后不久，老曾收拾人马准备入川，刚要出发，又得到一个意外的消息：他手下的大将李元度提出想去浙江。
这一下老曾有点儿意外，李元度是他的亲信，这个时候怎么忽然提出去浙江呢？
于是老曾悄悄打听了一下，这才知道，原来自己回家守孝这一年多时间，李元度待在江西无人问津，耐不住寂寞，悄悄勾搭上了浙江巡抚王有龄……这一下子把个老曾气得够戗！
这真是“凤凰落架不如鸡”，老曾这几年走得不顺利，手底下这帮人个个都生“二心”，弄到最后手里就剩下彭玉麟、李元度两个贴心人，想不到李元度也生了外心！
可眼下曾国藩还没有足够的实力，收拾不了李元度。只能把火气压一压，装做若无其事，带齐人马离开抚州大营沿江而上，经过湖北进入四川，准备去当他的四川总督。
按照设想，这一次是咸丰皇帝“请”曾国藩出山，进入江西之后又攻下了景德镇，现在湘军开进四川之后，又是曾国藩一个人担起整个四川的防务重任，这笔账怎么算，他这个四川总督都跑不了，可是万万想不到，曾国藩带着人马走到湖北黄州的时候，忽然接到圣旨，这份圣旨上只说了一些废话，根本没提“四川总督”这四个字儿。
闹了半天咸丰皇帝又在耍诈，还是只让曾国藩带兵打仗当炮灰，不肯给他地方上的实权！
这一下子又把老曾气得够戗！
要按他以前的脾气，那股混劲儿一上来，没准又要跟皇上撂挑子。可现在经过五六年的经营，“湘军系统”已经发展得相当强大，根基也打得很扎实，虽然曾国藩自己不是巡抚，可“湘系三大帅”却有两个人是正牌儿巡抚，所以这支队伍绝不是皇上想收拾就能收拾的。而老曾自己也磨炼得老成稳重，学会了看清风头再转舵，凡事不急着死磕，等一等再说。
于是老曾暂时停下入川的脚步，先找到自己的铁杆儿兄弟胡林翼，两人找一间密室坐下，商量商量再说。
这时候的胡林翼，跟曾国藩更亲近了。
李续宾败亡三河镇，更让胡林翼看清了朝廷里这些满洲权贵的嘴脸。这帮人是下了死心要拿汉臣当奴才使唤的，你怎么效忠、怎么巴结也不管用，真想有个人样，就得自己人抱成团儿，积蓄力量，把湘军做大。
这次胡林翼跟曾国藩坐到一块儿，关起门来把时局研究了个底儿掉，最后得出结论：既然四川总督没戏，那老曾就不要去四川，干脆留在湖北，跟老胡拧成一股绳儿，然后出兵安徽，攻下安庆，从这里沿江而下，直取金陵！
去四川，是曾国藩一个人在陌生的地方折腾，可留在湖北，从这里杀向安徽，那就是曾国藩和胡林翼两个人联手了。以这两个人、两支湘军的力量跟朝廷抗衡，把握更大。
可问题是，现在曾国藩已经在进四川的半路上了，怎么才能让“闲疯”皇帝收回成命，改派曾国藩的部队进攻安徽呢？
曾国藩和胡林翼商量之后，觉得要办成这个事儿，最好还是利用那个缺德带冒烟儿的湖广总督官文。
官文这个老家伙太坏了，简直坏得出了奇！可像他这路坏人身上也有规律可循。
这路人一般都头脑简单，认准了一条坏道儿就一直走到黑。现在官文认准的“道儿”就是不能让湘军太猖狂，不能让这些“奴才”骑到“主子”头上来。所以只要顺着这个脉往下捋，找到官文的坏根儿，就能想办法治住他。
眼下胡林翼已经把个官文琢磨透了。就跑来跟他商量：如果让曾国藩率领湘军进了四川，弄不好四川一省的军权就都落在他手里了，倒不如把他留在湖北，这样一来，胡林翼作为湖北巡抚，就能压住曾国藩，让他出不了圈儿。
当然了，更有吸引力的话还在后头。
曾国藩带着兵马进了湖北，吃湖北的用湖北的，遇事当然要听老胡这个湖北巡抚的安排，而湖北巡抚当然又要听湖广总督的吩咐，那不就等于曾国藩也被您官大总督给“领导”了吗？
几句话，把官文这个老小子哄得眉开眼笑，真就上了奏章，请求曾国藩所部暂缓入川，先攻安徽。
要是这个奏章是曾国藩或者胡林翼上的，那咸丰皇帝肯定不听，可同一个奏章是官文递上去的，咸丰皇帝马上就照办了，立刻下旨让曾国藩驻扎湖北，进攻安徽。
行，有这道圣旨就行。
实际上咸丰皇帝并没意识到他刚才做了什么。无意之间，他已经把两支最强大的湘军“整合”成了一支部队。而这支空前强大的湘军部队所取得的战功，将逼着这个邪心眼子的“不着调之皇”给曾国藩一个总督的位子。
3．左宗棠的毛病
就在曾国藩、胡林翼打点行装沿江而下，准备和太平军玩儿命的时候，忽然得到一个吓人的消息，他们的老朋友左宗棠要死！
要说左宗棠这个人可真是了不得，咱们这些后人没跟他面对面打过交道，真不敢想象他的才气会大到什么程度！以至于凡是跟他见过面的大官都把老左奉若神明。当年曾国藩靖港打了败仗，回来准备自杀，谁都劝不住他，左宗棠来了几句话就劝住了。可见此人在曾国藩心中的分量之重。
不止曾国藩，左宗棠在当今湖南巡抚骆秉章心中的分量，更是重于泰山。
谁能想得到，自从左宗棠进入骆秉章幕府，几年间，骆秉章已经把整个湖南的军、政、财权都交给了这个连个正经功名都没有的“左师爷”。而骆秉章这个人本身绝不是官文那种糊涂蛋，他是个冷静严肃、办事极有效率的人。这么一个能人，却如此依赖自己手下的一个师爷，那左宗棠的能力到底高到什么程度，真是让人无从设想了。
这么说左宗棠果然很神奇吗？
确实神奇。
早年曾国藩在湖南办团练的时候，湖南是一个穷省，这些年曾系湘军、胡系湘军、骆系湘军都在当地招兵，几支湘军的粮饷都从湖南征集，把这个原本就很穷的3．左宗棠的毛病就在曾国藩、胡林翼打点行装沿江而下，准备和太平军玩儿命的时候，忽然得到一个吓人的消息，他们的老朋友左宗棠要死！
要说左宗棠这个人可真是了不得，咱们这些后人没跟他面对面打过交道，真不敢想象他的才气会大到什么程度！以至于凡是跟他见过面的大官都把老左奉若神明。当年曾国藩靖港打了败仗，回来准备自杀，谁都劝不住他，左宗棠来了几句话就劝住了。可见此人在曾国藩心中的分量之重。
不止曾国藩，左宗棠在当今湖南巡抚骆秉章心中的分量，更是重于泰山。
谁能想得到，自从左宗棠进入骆秉章幕府，几年间，骆秉章已经把整个湖南的军、政、财权都交给了这个连个正经功名都没有的“左师爷”。而骆秉章这个人本身绝不是官文那种糊涂蛋，他是个冷静严肃、办事极有效率的人。这么一个能人，却如此依赖自己手下的一个师爷，那左宗棠的能力到底高到什么程度，真是让人无从设想了。
这么说左宗棠果然很神奇吗？
确实神奇。
早年曾国藩在湖南办团练的时候，湖南是一个穷省，这些年曾系湘军、胡系湘军、骆系湘军都在当地招兵，几支湘军的粮饷都从湖南征集，把这个原本就很穷的210 升迁就学曾国藩省份搞得鸡飞狗跳，越来越穷。可自从左宗棠进了骆秉章的幕府，把审案、钱粮、征兵、练勇、捐税、厘金方方面面都搞得井井有条，加上老左办事雷厉风行，给骆秉章出了很多主意，从机关部门裁撤了大批吃闲饭的，贪污腐败的问题也大为减轻，到最后不但把所有军需问题全部解决了，而且湖南的财政状况竟然比战争爆发以前还好！真是让人不可思议。
到后来，骆秉章对左宗棠这人彻底服气了。凡是下面有什么事找他，老骆总是一句“去问左师爷”，然后自己就回屋看书画画闲待着去了。结果湖南一省所有事情都交到了老左一人手里，以至于湖南地方上给左宗棠取了个外号叫“左都御史”。一个师爷，竟掌握了湖南一省的命脉。
省内是这样，省外也如此。
骆秉章是个文人，打仗的事他不在行。可因为他管着湖南一省，从前“湘军三大帅”里有他一号。自从左宗棠总管一切之后，别人再论湘军三大帅，就不是曾、胡、骆，而改成曾、胡、左了。
骆秉章这人别的本事没有，心胸倒挺大，知道这些也不生气，照样倚重左宗棠。
可是左宗棠这个“超人”身上却有几个致命的大毛病。
头一个毛病，老左能力如神，脾气如鬼，暴烈异常，火儿一上来，谁都敢骂，啥话都敢说，因为这个毛病得罪了无数的人。
第二个毛病，老左这个人，碰到才能不如他的人，他虽然心里看不起对方，但至少可以平静地和人家相处，可遇到才能和他相仿的人，老左就会出于好胜的本能，“不由自主”地去和人家较量。而且他自己显然一生都没意识到这个问题。结果是，他没成事的时候，大家都看好他，因为他有才干；可当他成了大事，做了大官，很多早年的朋友就离他而去了，因为他太难相处，总是和朋友们争斗不休，实在让人受不了。
第三个毛病，是老左这类人的通病，特别“吃捧”，爱听好听的，甚至有时候让人给拍晕喽，犯糊涂。
这一次左宗棠要死，就是被他那头一个毛病给害的。
当时湖南有个总兵叫樊燮，因为工作上不认真，和知府黄文琛闹了意见，黄文琛一生气，跑到长沙来向骆秉章告状，樊燮当然不能瞪眼儿看着别人告他，也跑到长沙来找骆秉章。
樊总兵来拜见骆巡抚的时候，正好老骆和左宗棠都在，樊总兵当然对骆巡抚非常客气，上前行礼，而对坐在边上的左师爷，就随便拱了拱手。想不到左宗棠怒了，立刻质问过来，说“别的官员见了我都要请安，你怎么不请安？赶紧请安！”这樊燮是个二品的总兵，又是带兵的粗人，见左宗棠一个师爷这么厉害，他也生气了，瞪着眼说：“老子在官场这么多年，从没听说过总兵给师爷请安的！”一听这话，左宗棠急了，上来抬手给了樊总兵两嘴巴，大吼一声：“王八蛋，滚出去！”结果这两人当着骆秉章的面差点儿打起来，还是骆巡抚连拉带劝，把樊燮劝出去了。
吃了这个亏，樊燮气得没法儿。正不知怎么收拾左宗棠，想不到湖南巡抚骆秉章上奏参了他一本，朝廷直接把樊总兵给革了职！
显然，参樊燮的人其实就是左宗棠，甚至有可能这奏折直接就是左宗棠写的，以骆秉章的名义递上去的。
这一下樊燮真急了！下决心要跟左宗棠玩儿命。