方便面是日本日清食品公司的安藤百福发明的。这一发明使日清公司一跃成为食品行业的明星企业。这其中，有着许多有趣的故事。
安藤百福经营着自家的一间小食品作坊。他是一个思想活跃、不安于现状的人，总思考着如何将自家的买卖做好做大。
安藤每天都起来坐电车，看到许多人在车站旁的饭馆前排队，等着吃热面条。有一天他突然灵机一动：如果能生产一种“只用开水一冲就可以吃”的面条，估计居家旅行者都会愿意大量购买。于是，他毅然确定了开发“方便面条”的发明课题。
安藤百福马上投入发明试验。他买来一个轧面机，在众人的怀疑下开始了方便面条的创新。为了实现“方便、简易”，他想到“油炸”，这样，可以很快就把面条炸干，便于贮存。面条在油炸后自然会出现很多细孔，这些细孔在热水浸泡时起到吸水作用，可以使方便面很快变软，油炸后的面条味道还会更好。在这期间，他还发明了添加调味料的方法，使自己的方便面味道鲜美、可口。
经过长达3年的苦心钻研，安藤百福终于研制成功了“鸡肉方便面”。1962年，安藤百福的日清公司获得了制造方便面技术的专利权，方便面开始打入市场。这种新奇的商品很快赢得了顾客的认可。