在技术成果层出不穷的20世纪70年代，无数的伟大发明应运而生。相比之下，电子邮件的出现却显得异常低调。从它的发明人汤姆林森发出世界上第一封电子邮件至今已经有30多年的历史。
汤姆林森深受父母的影响，从小就对电子科学产生了浓厚的兴趣。1967年他果断地接受了计算机研究中心的邀请，成为那里的一名工程师。
公司与美国国防部合作的一个项目正在如火如荼地进行当中，一个非常尖锐的问题出现了：参加此项目的科学家们在不同的地方做着不同的工作，但是却不能很好地分享各自的研究成果。因为大家使用的是不同的计算机，每个人的工作对别人来说都是不能分享的。他们迫切需要一种能够借助于网络在不同的计算机之间传送数据的方法。汤姆林森把一个可以在不同的电脑网络之间进行拷贝的软件和一个仅用于单机的通信软件进行了功能合并，名之为（意思为传递信息）。为了测试，他使用个软件在网上发送了第一封电子邮件，收件人是另外一台电脑上的自己。历史上第一封电子邮件诞生了。汤姆林森选择“@”符号作为用户名与地址的间隔。科学家们以极大的热情接受了个石破天惊般的创新。他们天才的想法及研究成果，现在可以用最快的速度来与同事共享了。