为了做大自己的事业，摩根最先结合了美国中西部的一系列中小型钢铁公司，建立了联邦钢铁公司，同时贿赂了国家钢管公司和美国钢网公司。在这些准备就绪后，摩根慢慢向卡耐基采取行动了，他控制联邦钢铁公司的关系企业和自己所属的所有铁路，同时，取消了对卡耐基的订单。
按照摩根的揣测，他觉得卡耐基会很快做出反应。可事情恰与摩根预料的相反，卡耐基出奇的平静，仿佛什么事情也没有发生一样。卡耐基在受到这样围剿的时候，比所有人更清楚一点，冷静是最好的策略，况且自己面临的对手是可以在美国呼风唤雨的金融巨头，假如此时匆忙采取行动，那最不幸的必然是自己。
卡耐基以静制动的行动使摩根很快发现，自己在这件事上栽了跟头。因此，他很快采取了第二个步骤，他放出话去：美国钢铁业务必合并，目前是否合并贝斯拉赫姆公司，还在思考之中。但有一点是毫无疑问的，那就是早晚要合并卡耐基公司，只是时间问题罢了，摩根向卡耐基发出了这样的挑战。同时，他威胁卡耐基，并发话要与贝斯拉赫姆一起应对卡耐基。
这时候，卡耐基不能再沉默不语了，他想到，假如摩根真的与贝斯拉赫姆合作，他的处境就有危险了。在仔细分析了局势利害之后，卡耐基终于做出了决定：与摩根的公司合并，但条件是——卡耐基合并后，新公司的公司债方面，要对卡耐基钢铁资产的时价额以1美元比1.5美元来计算。
假如以1美元比1.5美元来执行，对摩根而言，条件是非常苛刻的。但对于这样的条件摩根为什么能认可呢？我们不得而知，那就是摩根合并卡耐基公司的意图是为了赢得高额的利润。可能正是出于利益的思考摩根才与卡耐基达成了谈判的协议。根据合约，卡耐基钢铁公司的价额以合并后重新组建的联邦钢铁公司的公司债还清。
卡耐基吃定了摩根急于求成的心态，同时也看到了摩根的缺陷。卡耐基揣测透了摩根的心思，顺应他的要求，合并可以，可条件是过于苛刻的。如此，根据协议，卡耐基的资产一下子从当时的2亿多美元上升至4亿多美元。
卡耐基的立场貌似十分软弱。当摩根施行第一步行动时，卡耐基一言不发；当摩根采取第二步行动时，卡耐基未作什么抵抗就投降了。从事情的整个发展过程来看，摩根一直处于攻势，卡耐基处于守势的位置，而且还退了一步。可从结果而言，摩根尽管争得了面子，而卡耐基却实实在在地前进了一大步。
退后一小步，前进一大步。
吃亏不是坏事
吃亏一事，受益十事；吃亏一时，则安乐一世。常言道：“吃亏是福不是祸。”“矮子功”相信“吃亏”，就因为吃亏是一种手段，吃亏的本质在于占便宜，吃亏的目的在于不计较眼前的得失而放眼于大目标。
差不多征服了整个欧洲的拿破仑，为了让东方人也倒在他的脚下，他精心策划并组织了一支50万人的大军，想以排山倒海之势压向俄国。于是，法国不宣而战，挥师跨过俄国境界，并马上阻断俄国两个集团军，长驱直入，以如入无人之境的气势占领了莫斯科。
处在生死之际的俄国奋力抵抗，老帅库图佐夫临危受命担当了俄军总司令。拿破仑和库图佐夫是老对手，五年前两人曾有过交锋，可这次库图佐夫显然处于劣势。双方经过紧张部署后，在博罗维诺村旁边拉开了战幕。这是一场势均力敌的浴血奋战，惨烈的战斗持续了一天一夜。最终，俄军被迫退离，拿破仑占领了库图佐夫的领域。
身为一个首领，放弃一方领地，的确无奈，可库图佐夫的放弃又不全是无奈之举。他冷静地分析了情况和敌我双方的实力对比，意识到虽然拿破仑夺取了俄军要塞，但实力已被削弱，已由进攻之势转为防御之势。另外，法军长驱直入，孤军作战，假如在此长久相持下去，一定对其不利。到那时，俄军可重振雄风。因此，他发布了一个让所有人震惊而又十分不解的决定——放弃莫斯科。
消息传出后，人们都一致反对，把自己国家的首都拱手让给敌人，这是何等的可耻。因此，全国响起一片“情愿战死在莫斯科，也不交给敌人”的欢呼，甚至连沙皇也下令坚守都城。这时，库图佐夫的心情比任何人都沉重，抛开莫斯科对他来说也是一种侮辱，可是作为一名军事家，他清楚地意识到，假如凭一时之气，争一时输赢，在敌强我弱的形势下，有可能会全军覆灭，最后致使国破家亡。为了照顾大局，库图佐夫顶着举国上下的压力，果断下令：“听着，我命令，撤退！”时隔不久，拿破仑的军队占领了莫斯科。
取得胜利的拿破仑没有料到，他失败的命运已从此注定。俄国人留给他们的是一座所剩无几的空城，接踵而来的是粮食匮乏、饥寒交迫，而这时的法军思乡情绪上升，军心涣散。拿破仑只得下令撤出莫斯科。可是已经晚了，俄国人是不会轻易放走占领他们首都的侵略者的。于是，一场恶战让法军腹背受敌，全军溃败。占领莫斯科是拿破仑一生中的一大败笔。
胜利与失败是彼此依存、彼此转化的。库图佐夫不在意眼前得失，先吃小亏，接着等待时机，最后终于反败为胜，成了笑到最后的那个人。
见到树木，就要想到森林
一次，美国亨利食品加工工业公司总经理亨利·霍金士忽然从化验室的报告单上看到：他们生产食品的配方中，有保鲜效果的添加剂是有毒的，这种毒的毒性并不大，可长时间食用会对身体有害。另一方面，假如食品中不用添加剂，则又会对食品的鲜度有所影响，对公司将是一大损失。
亨利·霍金士面临着一次抉择，是真诚还是欺骗。全面思考了一下后，他觉得应以诚对待顾客，虽然自己有可能面对各种难以预测的后果，可他果断决定把这一有损销量的事情告诉顾客。于是，他马上向社会公布，防腐剂有毒，长时间食用会对身体有害。
消息一公布就引起了强烈的反响，霍金士面临着十分大的压力，不但自己的食品销路锐减，而且所有从事食品加工的老板都合并起来，用尽一切手段向他施加压力，同时指责他的举动是别有用心，是为追求一己之私利。因此，他们联合各家企业一起压制亨利公司的产品。在这种自己食品销量锐减，又面对外面抵制的逆境下，亨利公司一下子跌到了濒临倒闭的边缘。
在努力挣扎了4年之后，亨利·霍金士的公司差不多危在旦夕了，可他的名声却人人皆知。这时候，他的命运出现了转机——政府站出来扶持霍金士，在政府的大力支持下，加之亨利公司诚实经营的良好口碑，亨利公司的产品又成了人们放心食用的热门货。
因为政府的大力支持，加之他真诚对待顾客的良好声誉，亨利公司在一段很短的时间里便恢复了元气，并且规模扩大了两倍。因此，亨利·霍金士一举登上了美国食品加工业第一的宝座。
做事灵活的人，都可以从吃亏当中学到智慧。“吃亏是福”也是一种哲学的思维方式，就表面而言，“吃亏是福”会给人以不思进取的嫌疑，可是，这些观点会让人们对自己有更清醒的认识。
大部分人都知晓刘邦与项羽的故事，在称雄争霸、建立功业上，两人表现出了完全不同的态度，最终也得到了完全相反的结果。著名文豪苏东坡在评证楚汉之争时曾经开门见山地指出：项羽之所以会败，并不是老天要亡他，而是由于他不能忍，不想吃亏，白白浪费了自己百战不殆的勇猛；汉高祖刘邦尽管是一个地痞流氓，可他却能忍，知道吃亏，懂得养精蓄锐、等待时机，紧紧抓住项羽弊端，由弱势转变成强势，所以最终夺取了胜利。
有些事，表面看来能取得一时的利益，可从长远着眼，却会“因小失大”，损失惨重，做事灵活的人绝不会被一时的利益迷住双眼。
小利可以积攒诚信赚大钱
日常生活中，谁都明白，做什么事情都需要成本。用最少的钱来办大事，是很多人可望而不可即的梦想。事实上，这是由于传统的思想约束了我们的思想。
在美国加利福尼亚州有一个年轻人，是做家庭用品通信销售的，他最擅长的就是用小利获取他人的诚信，接着把自己的生意做大。
起初，这个青年在一家一流的妇女杂志上刊登了他的“一美元商品”广告，所刊登的供应商都是有名的大厂商，出售的商品经济耐用。其中20%商品上货价钱都高出一美元，60%的上货价格刚好是一美元。因此，杂志广告一刊登出来，订购单就如雪花般飞来。
他没有用一分钱资金，这种手段也不需要资金。接到客户汇款，去买货就行了，接着再把它发往客户那儿去。
自然，收到的汇款越多，他亏损的越多，有人说这不是十足的傻瓜吗？其实啊，他一点也不傻，他在寄商品给顾客时，又附加了20种3美元以上100美元以下的商品名称及其商品说明，再加上一张空白汇款单。
如此，一美元商品尽管有些亏损，可他以小金额的商品亏损赢得了顾客的信赖。一个人有了信誉，办事就容易多了，顾客就会信赖他，因此也乐意买他的商品。如此一来就弥补了先前的亏损，同时还能够取得丰厚的利润。
就这样，他的生意越做越兴隆，一年之后，他创建了一家通信销售公司。三年之后，他的公司规模已经十分大了。他聘请了五十多个员工，1974年的销售额高达5000万美元。在这样的全盛时刻，他还不过是一个29岁的小伙子。
当今世界，市场竞争十分激烈，许多企业经营者因为受资金、设备、人才、技术等客观因素的局限，不可能很快就达到预想的目标。然而，上面的事例告诉我们，自己没本钱不用担心，可以先用别人的钱建立信誉，接着买空卖空，也可取得成功。
在现在瞬息万变的市场中，那种只有敢下本钱才能做好大事的思想早已经过时了。只要能把握市场，抓住机遇，堆积自己的诚信资本，这样，用不了多少成本，一样能够把事情做好。
退一步海阔天空
只知前进不知后退之人，其胆识和精神自然值得别人佩服和赞赏，可大多时候却是莽夫之举。龙潭虎穴自然要闯，但假如能略施手腕以最小的损失获得最大的收获，岂不更妙？因此，在待人处世时，在必要时退一步，做些妥协退让，对自己绝对没有坏处。
只知进不知退的人，即便是头撞南墙，他们也永不回头，这种“认死理”的精神自然值得称赞，可这种做法的确不妥。
日本著名电器经销商铃木太郎，就是一位深谙退一步的大人物，他在总结自己的成功之道时觉得，在陷入进退两难的处境时，不但要小心留神，更要高瞻远瞩，如此才能作出正确的选择，以赢得最大的成功。
在1960年，发生了一件事情，对铃木太郎的影响很大。那时，日本铃木电器公司与德国西门子公司就关于技术合作问题进行了广泛而深入的商务会谈。双方正处于谈判的境地：一方面，西门子公司坚持技术使用费的提成率要占销售总额的9%，而铃木太郎不认可这一提案，最后历经艰辛的斗争，终于把提成率压低到5%。可西门子公司虽然作出了退让，但又提出新的要求：身为提成率优惠的条件即专利转让费定为60万美元，而且要一次付清。这又让铃木太郎陷入了两难的境地。答应还是不答应？他在思考着。假如答应，则公司必将陷入财务危机，一场灾难一定在劫难逃，不答应，则公司又会丧失一次发展的大好机会。
铃木太郎不断在两种抉择之间权衡着利与弊。那时，铃木电器公司的资本总额不过4亿日元，可60万美元等价于2亿日元！这笔技术转让费对于刚起步不久的铃木公司来说确实是一个十分沉重的负担。对方的请求、条件可否接受呢？妥协和退让值不值得做呢？铃木太郎体会到极度的不解和困惑。此时的情况对于铃木公司来说十分不利。由于合同文本是由西门子公司单方面拟就的，如此，就有很多条款是向着他们本身的。比如，其中的违约和处罚条款的订立就显然有利于西门子公司。
在这种对己不利的情形下，铃木太郎放眼全局地指出，退一步海阔天空，知道退才知道进，他决心施行“假人之手，从中渔利”的经营手段：做些妥协、退让，接纳对方的条件和请求，付出这笔钱。也就是先吃亏，后赚钱。如此一来也顾全了大局，对铃木公司的日后发展，对日本电子工业的发展都是十分有利的。由于接受了对方的条件和请求，就能够使用他们的技术专利，为自己招财，这叫“借脑生财”，他在实践中灵活的使用了这一招。
铃木太郎并不是无原则的一味退让，事实上，他的每一分退都包含着进。为了确保技术合作项目效益的平稳，他又对西门子公司做了认真细致的调查表明。在调查中，他发现西门子公司拥有一个30多名研究人员的研究所。这个研究所事实上就是西门子公司的大脑。他们的设备十分先进，人员也颇精良，天天都在进行着世界高新技术和高新产品的研发。这也是西门子引领世界时尚潮流的奥秘所在。
铃木太郎暗自揣测，假如他要创造一个同等水平、相同规模的研究所，毫无疑问要花上几十亿日元和几年的时间。可目前，只以2亿日元为代价，便能够充分利用西门子公司研究所的人员和设备。因此，拿2亿日元和几十亿日元交换，这事实上是一笔十分划算的交易。只可惜大多数的人却都看不到这一点，只是单纯地心痛于表面上花的那些钱。
既然能够最大限度地达到“假人之手，从中渔利”的作用，那又何乐而不为呢？铃木太郎力排众议，果断地和西门子公司签订了合作合约。根据合同规定，西门子公司派出了技术骨干力量，到铃木公司前去上任，他们把技术、知识和管理经验传授给了铃木公司。在彼此的合作期间，铃木公司取得了巨大的回报，他们十分便利、快速地取得了西门子公司最新的技术成果。
那时，世界上最高超的电子科技成果，差不多都有铃木公司的参与。这为他们一跃而发展成为闻名全日本乃至全世界的公司打下了牢固的基础。换而言之，双方的合作使铃木公司开始树立他们国际大公司的地位。
在铃木电器公司与西门子公司的这场大战中，从表面上看，仿佛是铃木公司落了下风，不但做出了妥协和退让，并且还认可了西门子公司巨额的专利转让费和不公正的违约和处罚条例。
可事实表明，铃木太郎才是这场没有硝烟的大战之中最大的赢家。他一时的退让和委屈，换回的是公司发展的巨大的助动力——西门子公司独步世界的技术力量和作用力。因此，铃木公司最后发展成了世界一流的电子工业公司。西门子公司还是那个西门子公司，而铃木公司却已不是开始的那个铃木公司了。
在处世时，特别是作为一些企业的领导人，更要明白退一步海阔天空的道理，在面临以小舍弃而获大利的问题与选择时，就需要这一智慧的恰当运用。
常言道：退一步，海阔天空。必要时的退是为了更好地进，懂得退的人，易于在待人处世方面取得成功。