（二）治则补肾健脾，促进生长发育
针对胎怯患儿肾脾两虚的病理特点，分析其证候表现，提出以补肾健脾法为主治疗，即补肾扶元以培先天之本，健脾助运以壮后天之本。这一认识与古代医家提出的胎怯治则是一致的。明代医家万全在《幼科发挥·卷之一》中曾提出“五脏不足而专补肾”，张介宾《景岳全书·小儿则》提出“宜专培脾肾为主”。我们认为，肾为先天之本而主生长发育，脾为后天之本而主运化升清，脾肾并补才能使肾精充、脾运健。改善肾脾两虚的病理状态，使其化源充盛，肾气发动，方能使患儿加速成长，逐步追赶上正常儿童的生长发育水平。这一“追赶”在婴儿期间尤为重要，如果延误时机，则可能使患儿长期脾肾亏虚，五脏不足，酿成疳疾顽证。
补肾健脾是胎怯的基本治则。补肾当从阴阳论治，补肾精之药如熟地黄、枸杞子、山茱萸、紫河车，壮元阳之药如鹿茸、巴戟天、淫羊藿、附子之类。健脾当予补运兼施，健脾气之药如人参、茯苓、白术、山药，助运化之药如陈皮、砂仁、麦芽、谷芽之类。此外，肺不足者补以气阴，如黄芪、黄精、阿胶、西洋参；心不足者养血安神，用药如当归、白芍、莲子、鸡血藤等；肝不足者养肝柔筋，用药如熟地黄、沙参、桑寄生、狗脊等，均可随证配伍应用。初生儿体质稚嫩，胎怯儿形体薄弱，处方用药皆需符合其生理病理特点。选药宜精，药味宜少，药量宜小，期望点拨其清灵脏气而启发其生机，恢复生命活力而加快发育成长。用药不宜大方、重剂庞杂乱投，以免壅补而使患儿始开之胃气受损，反令正气受戕。
按照以上原则，我们针对胎怯患儿的基本病机及治法，精选药味，以补肾健脾为主，佐以助运开胃，组方制剂，研制成助长口服液，并进行了系统的临床观察。选取产科病房内新生儿的临床表现符合胎怯、出生体重低于25千克的患儿作为观察对象。150例患儿按2∶1随机分为1、2组。1组给助长口服液每次1毫升，每日3次，连服1个月；2组不服药（目前临床上无治疗低出生体重儿的药物）。两组同样喂养护理。观察各项主要生长发育指标，每月1次。结果，体重（千克）初生、1个月、2个月、3个月分别为：1组223±020、336±019、423±072、549±094，2组228±039、283±106、382±058、438±139。
身长（厘米）初生、1个月、2个月、3个月分别为：1组4505±199、4854±229、5151±274、5541±349，2组4529±414、4747±120、5039±199、5325±223。其他头围、胸围、上臂围3项指标两组间也呈现相应变化。初生时两组间5项指标比较均P＞005，1个月、2个月、3个月时5项指标比较，除2个月时身长P＜005外，其余均P＜001。观察结果显示，两组初生时病情相似，有可比性，1个月、2个月、3个月时则1组的各项主要生长发育指标均显著高于2组，说明助长口服液有着明显地促进胎怯患儿生长发育的作用。同时观察到，1组临床疗效（治愈、好转、未愈）显著优于2组（P＜0001），各项临床症状体征改善情况优于2组，患病率、病死率低于2组。后来，对58例患儿作了2年7个月至4年9个月的远期随访，结果表明，1组的总体生长发育水平继续显著高于2组。