（一）证候分辨五脏，病机重在肾脾
古代文献对本病的记载，首见于《小儿药证直诀·脉证治法》其曰：“胎怯，生下面色无精光，肌肉薄，大便白水，身无血色，时时哽气多哕，目无精彩。”提出了病名及主症。《活幼口议》《幼科金针》《幼幼集成》等著作分析了胎怯的病因，包括胚胎形成时的父母因素和胎儿孕育中的母婴因素等。
我们依据临床调查分析，结合五脏生理病理特点，提出胎怯属于虚证，辨证当分五脏。肺主气，司呼吸，其华在皮毛，肺虚证皮肤薄嫩，胎毛多而细软，呼吸浅快不匀，咳嗽无力，哭声低弱；心主血，藏神，其华在面，心虚证面无光彩，身无血色，唇指淡白或紫，精神萎靡，心音低弱，指纹色淡；肝主疏泄，在体合筋，其华在爪，肝虚证筋脉弛长，肢软不收或四肢拘急，时作瘛疭，皮肤色黄，目无神采；脾主运化、升清，在体合肌肉，其华在唇，脾虚证肌肉瘠薄，手足如削，萎软无力，呛乳溢乳，食少纳差，便下稀溏；肾藏精，主生殖、生长发育，主骨生髓，其华在发，开窍于耳，肾虚证形体矮小，肌肤欠温，头大囟张，毛发稀黄，耳郭薄软，耳舟不清，骨弱肢柔，****不降。胎怯患儿以形体矮小、肌肉瘠薄为基本特征，因肾主生长，脾主肌肉，故其病机当以肾虚、脾虚为主。我们在临床上调查了100例胎怯初生儿，以出生体重低于25千克为客观标准，西医诊断均属于早产儿、小于胎龄儿，证候分析符合肝虚、心虚、肺虚、脾虚、肾虚者分别为22例、14例、62例、100例、100例，说明了胎怯患儿几乎全部具有肾脾两虚证候。
进一步分析肾虚、脾虚的临证表现。肾虚证又分两种证型：偏肾精不足者，形体矮小，头大囟张，毛发稀黄，骨弱肢柔，舌红少苔；偏元阳不振者，面色苍白，肢体不温，肌肤硬肿，哭声低弱，舌质淡嫩。脾虚证亦有两类表现：偏脾气不足者，肌肉瘠薄，手足如削，肢软无力，面色萎黄，舌淡苔薄；偏脾运失健者，食少纳差，不欲吮乳，呛乳溢乳，便下稀溏，舌苔薄腻，而从本病病因病机分析，胎怯患于先天，见于后天。胎中母体禀赋未充而先天肾脾两亏，生后肾亏元气不足而脾失所充，脾亏运化无力则肾失所养，造成后天脾肾两虚。因此，先天、后天不足，肾阴肾阳亏损，脾虚运化无力，常常是相互影响、同时并见的，绝不能因理论分析地深入，将其割裂开来理解。临床辨析病机，分辨证候，应从整体出发，脏腑辨证入手，抓住肾脾两虚的关键，必要时还要结合肺、心、肝的虚证，综合分析认识。