在生活中，像薛侃这样象征性地对过错表示下悔恨的人并不少见。他们对自己的过错总是说：“我错了，我一定改。”不过，这只是客气话，他们日后还会犯同样的错误。
王阳明在给他弟弟的信中这样说：没有人不知道自己的过错，但遗憾的是，很多人都不能改。如果一个人知道了过错马上就付出行动改过，那就是致良知了。
按心学的说法，有了过错后最好马上就改，千万别拖延。如果不能立即改过来，就必须订立一个期限来改。但一定要从今天就开始改。因为改过是刻不容缓的，越快越好，如果不马上改，那就正如薛侃那样，永远处在后悔当中。
王阳明说，改过有两种方法。一是从事上改。比如我们砍伐树木时可以从枝叶上开始砍，这样改过，就如同今天改这个缺点，明天改那个缺点，不但缓慢而且费时。所以，在事上改过不是办法。
唯一的办法就是从心上改过。这是因为“心外无理”、“心外无过”，一切过失都是从心上产生的。只要一心向善，没有私欲，那就不会有过失了。也不必逐样检讨好名、好利、好色、好财、好怒等千百种过失，只要内心清净，自然一尘不染，彰显良知。
请记住，心学的“改过”也只是炼心，“改过”只是手段，致良知才是目的。
一友自叹：“私意萌时，分明自心知得，只是不能使他即去。”
先生曰：“你萌时，这一知便是你的命根，当下即去消磨，便是立命功夫。”
——《传习录·黄以方录》
）第六节 消磨掉你的私心杂念
王阳明的一位弟子说：“私心杂念一出现，我的良知就侦查到了，可总是不能将这些私欲立即去除。”
王阳明回答：“私心杂念刚开始萌动时，恰是彻底革除之机，这才是安身立命的真功夫。”
私心杂念是什么？就是我们在生活中的一些小毛病、小错误。人人都知道这是小毛病和小错误，但却都如王阳明的那位弟子一样，虽然知道，却不能马上将它去除，久而久之，水滴石穿，集腋成裘，小毛病成了大错误，只能让我们懊悔长叹。
《伊索寓言》里有这样一个故事：
有个小孩在学校偷了同学一块写字石板，拿回家给母亲看。其实他知道这种做法不对，他给母亲看，只是想知道母亲对这件事的看法。让他想不到的是，母亲居然表扬了他的能力。下一次，他又偷回家一件大衣，交给母亲，母亲更是笑颜如花。从此后，这个小孩子小偷小摸的习惯一直没有改变。
随着岁月的流逝，小孩子长大成人，更变本加厉地去偷更大的东西。一次，他偷东西时被当场捉住，反绑着双手被押送到刑场。他的母亲跟在后面痛哭，指责他没出息。这时小偷说，他想和母亲贴耳说一句话。他母亲走上去，儿子一下子用力咬住了她的耳朵并撕了下来。母亲大骂他不孝。这位儿子痛苦地说道：“如果我第一次偷石板交给你时，你能打我一顿，今天我何至于落到如此结局呢？”
这个故事完美地验证了我们的结论：小毛病不改，必将酿成大祸。但是，许多小毛病靠外力真能改掉吗？
从前有个高明的剃头师傅，收了一个机灵的徒弟。这个徒弟很快就入了门，不过，他师傅认为他还是火候不到，就买了许多冬瓜当作是人脑袋的模型，让他练习。
这个机灵的徒弟有这样一个很不好的毛病，就是在练习刮冬瓜时，如果师傅让他去做什么事，他就顺手将剃刀扎在练习的冬瓜上。他师傅第一次看到他的这一毛病时，温和地对他说，这个习惯很不好，要他改正。徒弟对师傅说，这是小问题，没有关系吧。后来，师傅多次劝他改掉这个毛病，徒弟虽然知道这是问题，但只是觉得这是小问题。他经常说的一句话就是：师傅您放心，真要给客人剃头时，我是不会这样做的。
斗转星移，徒弟终于出师了。师傅有一天坐到椅子上说：给我剃头，如果不错，你就正式上马。徒弟很高兴，专心地给师傅收拾起头发来。正在这时，外面来了客人，喊了一声“有人吗？”。
这名勤快的徒弟答应了一声，和往常一样，随手就把剃头刀插到了师傅的脑袋上……
我们身边的人，甚至就是我们自己，身上总有这样那样的小毛病。有人经常说“瑕不掩瑜”、“大德不逾闲，小德出入可也”，以此来对自己的小毛病置之不理。他们明知道那是瑕疵，明知道有些小问题不符合道德标准，但只是因为懒惰，或者是根本就没有放在心上，而不去改正，长此以往，必将为此付出代价。
赫拉克利特叮嘱我们：“留心你的行动，因为行动能变成习惯；请留心你的习惯，因为习惯能成为性格；请留心你的性格，因为性格能决定你的命运。”
王阳明告诉我们，任何人其实都有良知，而小毛病出现时，任何人凭良知都能判断这是问题。改正它的方法很简单：只要意识到这是问题，马上就改正，绝不要拖延。
因为无数个小问题聚集到一起，就成了改变我们命运的大机关。所以，改掉小毛病是刻不容缓的人生大事。
成功励志学对此也有还算货真价实的见解：一个人有了缺点，哪怕是极小的缺点，如果不引起重视，不加以克服，发展下去，也会演变成大的缺点和错误。“一趾之疾，丧七尺之躯；蝼蚁之穴，溃千里之堤。”一个人堕落变坏，往往是从小事上打开缺口，一步步走向堕落境地的。因此，我们不能对小错误、小缺点抱着无所谓的态度，必须防微杜渐，把坏思想、坏风气、坏作风消灭在萌芽状态中。
先生曰：“人生大病，只是一傲字。为子而傲必不孝，为臣而傲必不忠，为父而傲必不慈，为友而傲必不信。故象与丹朱俱不肖，亦只一傲字，便结果了此生。诸君常要体此人心本是天然之理，精精明明，无致介染着，只是一无我而已：胸中切不可有，有即傲也。古先圣人许多好处，也只是无我而已，无我自能谦。谦者众善之基，傲者众恶之魁。”
——《传习录·黄以方录》
）第七节 人生大病，只是一傲字
在王阳明看来，人人都有良知，但人本身却是个毛病的集合体，所以他才苦口婆心地提倡要恢复被毛病侵袭的良知。自私、心胸狭窄、懒惰这些毛病人人都有，但王阳明认为，这些毛病都不是大问题，人最大的毛病就是骄傲。
他说，如果做子女的有傲慢的习气，一定会不孝顺；做臣子的傲慢，一定会不忠诚；做父亲的傲慢，一定会对子女不慈爱；做朋友的傲慢，则一定会不讲诚信。所以，古代圣人舜的弟弟“象”和尧的儿子“丹朱”，他们都没什么出息，只是因为终生都很骄傲，所以，庸庸碌碌地就结束了一生。
象，是舜的弟弟，因为总瞧不起舜，所以一直想把舜置于死地，但舜每次都逃脱了。丹朱，是尧的儿子，因为骄傲自大，所以尧就把王位传给了舜。
所谓骄傲，就是自以为了不起，看不起别人。它不仅让人如象和丹朱那样庸碌一辈子，还是我们人际关系的最大敌人。
在现实生活中，人与人之间的很多矛盾几乎全是从骄傲中来的，人人都觉得自己比别人更高明，比别人更有见识，比别人更高贵，于是相互轻视，矛盾也就逐渐产生了。
王阳明告诉我们，既然傲慢是我们最大的毛病，那就必须要消除它。而消除它的方法很简单，那就是：无我。
骄傲，其实就是太“有我”。所谓“有我”，就是心中随时都想到自己，在别人和自己之间永远想到的是自己，而且还会把自己抬到高位，恨不得踩着别人的肩膀才能得到幸福。
“无我”，通俗而言，就是“毫不利己，专门利人”。把自己放在一个普通的位置上，告诉自己不过是芸芸众生中的一员——你没有什么了不起，比你了不起的人太多了。如果真抱有这种心态，那就会在日常生活中怀有一种敬畏的心，就会变得谦虚。唯有谦虚，才能进步；唯有进步，才能使你的人生像一个车轮，不停地向幸福之路上狂奔。
心者，身之主也，而心之虚灵明觉，即所谓本然之良知也。其虚灵明觉之良知应感而动者，谓之意；有知而后有意，无知则无意矣。
——《传习录·答顾东桥书》
）第八节 直觉就是良知
其实，王阳明所说的“良知”虽然神乎其神，但其中有一个方面是我们今天经常提到的，那就是直觉，也就是王阳明所谓的“虚灵明觉”。
用心理学的语境来解释，直觉就是：未经逻辑推理的理解，本能的知识，一种不需要去发现或者是发觉而能感觉或感知的能力。
也可以这样理解：直觉不靠任何理性的特殊处理，它只是自然而然。它不是那种让你觉得应该尽量采取行动的东西。
17世纪的哲学家帕斯卡说：“心灵活动有它自身的秘密，理性的头脑可能无法知晓其中的原因。”今天的心理学家们证实了这一观点的正确：我们知道的，比我们意识到自己知道的要多得多。
例如，脑部受到损伤的病人永远不能学会辨认医生，所以医生每天都要握手和他重新认识。有一天，医生在手上粘了一枚针，握手时，病人由于被刺痛而跳了起来，后来当他再遇到医生时，还是不认识，但却本能地拒绝握手。这就是直觉在起作用。再比如，当你看到陌生号码而接起电话时，只听到对方一声“喂”，你就能立刻辨别出这是你哪个朋友，虽然你对自己为何能做到这点一无所知。
王阳明称直觉为良知的一种表现，这并非是他信口胡说。在未创立心学时，王阳明曾修习道家方术，有一天，他在静坐中突然睁开眼，对跟班说，我有两个朋友来了，现在正走在路上，你帮我去迎接他们。跟班大吃一惊，当他出来时，真的发现山脚下有两个人正在上来。王阳明后来说：静久则明。这个“明”其实并不是静坐久了的结果，而是我们在什么都不想时的直觉。
心理学家们通过许多实验发现，人们的直觉有时候根本不符合科学逻辑，但能适应生存。在进行深思熟虑之前，情绪已经即刻作出了直接的反应。简单的喜欢、不喜欢以及恐惧通常并不涉及分析的过程，这就是王阳明所说的——你见到美色，立即就会喜欢上，根本不会在喜欢上之前有个考虑分析的过程。正是这些无意识的瞬间直觉，保护了我们，让我们变得“聪明”或者“幸运”。很多人都靠着这种与生俱来的良知的一种方式而得到了美好的人生。
我们很容易找到这样的人：他们靠炒股赚得巨额财富，但如果你问他们是如何做到的，他们却耸耸肩告诉你——我其实什么都没做，就是凭感觉挑选了一股，然后就赚了。
我们更容易找到这样的一类人：他们的书桌上摆满了各类专家学者的分析著作和财经类报纸，他们每次选择股票都谨小慎微，翻阅的资料都能写成一本书，可每次都无功而返，甚至全军覆没。你问他们为什么，他们叹息说：这些专家全是“砖家”，我太相信他们了。
这似乎给了今天向来以科学自傲的人一记响亮的耳光：严谨的分析，亦步亦趋跟在专家后面，却赚不到一分钱；而那些对股市一窍不通的人，却赚得盆满钵满。
现代人无法用科学解决这些问题，只能说这只是老天的恶作剧。但真是这样吗？
名震中国出版界的台湾城邦集团创始人何飞鹏多年前是《中国时报》的财经主管，那时的他有钱有权，日子风光无限，使人羡慕嫉妒恨。
他也沉浸在这种幸福的生活中，可突然有一天，他内心有个声音问他：20年后，我会是什么职位？不可能是老板。我还是个打工仔。直觉告诉他，必须要自己决定自己的方向，否则，这辈子都不会得到快乐。
就是凭着内心的敏锐和直觉，他只用了五分钟就作出决定：辞职。经过几年的打拼，他创立了台湾最大的图书出版集团——城邦出版集团。
事实上，我们的人生中有很多重大决定都不是靠直觉作出来的，那些前思后想作出决定的人，多年以后往往会对当初的那个决定表示遗憾。
请你仔细想想你人生拐点处的那些决定：它们是不是你经过深思熟虑后作出的决定？还是不知受到什么力量的驱使，你突然就作出了决定？即使这一决定在后来经过多次深思熟虑，但那种力量给你的方向，你却始终没有改变过。
这就是直觉的力量。王阳明谈到良知时，对他的弟子说：你不要欺骗它，遇到一件事，是和非的选择就是那一刹那，良知知道“是”也知道“非”，你只需要在那一刹那之间作出良知给的决定就是了。这种良知就是直觉！
而良知是我们本身就固有的，所以直觉就是我们的本能，听从内心的召唤，让本能闪现，那就是致良知。
遗憾的是，人世间有太多的人缺少这种直觉式的良知，尤其是随着我们年纪的增大，这种直觉式的良知在我们内心深处销声匿迹了。
原因很简单：今天的许多人在未进入社会这个大染缸时，都是单纯、乐观、敏锐的，他们判断事情有主见，就像一只刺猥，对于周围的危险和机遇仿佛有天然的感应。这种天然的感应就是王阳明所说的我们与生俱来的“虚灵明觉”。当我们没有被社会大染缸污染时，这些本能发出的声音，我们很容易就听见。
但是，当我们进入社会后，接触了太多内心之外的事物，这些事物的信息庞杂繁多，搞得我们晕头转向，使我们失去了分辨力。随之而来的就是我们无意识的“本我”反倒不断受到压制，那个所谓的“他我”却建立起来了。这个“他我”其实就是被外界环境塑造的我们。于是，所有人都失去了敏锐，随大流走。
越是成熟的人，越是老谋深算的人，其实越是没有主见的人。因为他们在做任何事之前，根本不会去听内心的真实想法，而是绞尽脑汁考虑自己是否是被社会所认可的人，自己是否是被社会塑造的那个人。
人终究要长大，终究要进入社会，那么，难道我们与生俱来最优秀的良知——直觉——就这样被抛弃了吗？
王阳明说，直觉永远都在，只是我们把它遮蔽了。
王阳明是知行合一的，他经常和大自然接触，他和他的弟子讲学时，往往都是在旅游的路上。他经常让学生们静坐，希望他们能把那颗躁动已久的心安顿下来。他还要弟子们立下成为圣人的志向，雷打不动。他也希望弟子们能融入社会，因为心学的本质是“事功”，不融入社会，就无法建立“事功”。在融入社会时，难免要“伪装”，可夜深人静的时候，你要知道真实的自己是什么。
请记住：忽视自己第一感觉（直觉）的人，必将自食其果。所以，请恢复你的直觉，它虽然不符合科学，但比科学更有用！
日间工夫，觉纷扰，则静坐；觉懒看书，则且看书。是亦因病而药。
——《传习录·陆澄录》
）第九节 凡事需因病而药
一种很常见的情况是：有些人对那些自己喜欢做的事情，常常会充满激情地把它做好，可对于那些自己不喜欢做的事情，就总会千方百计地回避。在这个世界上，在不被胁迫的情况下，没有人会愿意去做自己不喜欢的事情。
但问题是，人既然是社会的动物，就不可能随心所欲地去做事。人的一生中会有多个岔道口，在每个岔道口处我们都要作出很多次选择。而这些选择中必然就包含了很多我们不喜欢的因素，这个时候，你是放弃还是继续？