第六章 养胃气防衰老
在祖国医学中，胃气是脾胃功能的总称，而脾胃是人体最重要的器官，是气血生化之源。人体的生长发育及维持生命的一切营养物质，都要靠脾胃供给；若脾胃功能减弱，则人体的生长发育、新陈代谢就会受到严重影响，所以，古代养生家特别强调“胃气”的重要性。我国古代最著名的医学家华佗曾说：“胃者，人之根本；胃气壮，五脏六腑皆壮也……”《黄帝内经》说；：“人无胃气日逆，逆者死。”总之，要养生，要延年益寿，必须要保养胃气。
衰老是脏腑功能的一种退行性变化，是生命过程中不可抗拒的现象，研究衰老的发生，推迟衰老的到来，延长人和寿命，是祖国医学养生抗老的主要任务。祖国医学认为，衰老的原因是多方面的，主要与脾胃虚衰、肾气虚衰、五脏虚衰及阴阳失调等有关。由于脾胃为后天之本，气血生化之源，在人体生命活动中占有重要地位，各种导致衰老的原因都直接、间接地与脾胃有关，脾胃在预防、推迟衰老的发生上有重要意义。
《素问·上古天真论》指出：“五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕。”阳明居中属土，说明衰老与脾胃直接有关。《灵枢·营卫生会篇》说：“老者之气血衰”，指出老年人存在气血衰少，而气血均来源于脾胃，说明老年人存在脾胃虚衰。由于脾胃虚衰，必然引起气血不足，进而影响正常生命活动，导致“面焦”，“发堕”等衰老现象，只有“气血正平”才能“长有天命”一旦“血气不和，百病乃变化而生”说明气血与人的生命相关，是生命活动的物质基础。
气血的形成在于脾胃。《弄丸心法》明确指出，“气之源头在乎脾。”指出了脾胃与气的联系，如果没有脾胃水谷之气供养，人体借以维持生命活动的“气”就不复存在，而“气者，万物之所资始也，天非此气不足以有生”（《医方考》）。可见气与人的生命是密切相关的。“一息不运则机缄穷，一毫不续则穷壤判”（《丹溪心法》）。只有脾胃功能健旺，才能保证气的正常作用的发挥，若脾胃虚衰，不能化生水谷以充养气机，则人的生命活动就要受到影响，养生、长寿亦无从谈起，其原因概因“气之源头在乎脾”。
《灵枢·决气篇》又指出：“中焦受气取汁，变化而赤，是谓血。”《灵枢·营卫生会篇》亦说：“中焦亦并胃中，出上焦之后，此所受气者，泌糟粕，蒸滓液，化为精微，上注于肺脉，乃化而为血，以奉生身”。说明血是由脾胃吸收的水谷精微，通过气化作用而生成的，脾胃与血关系密切，故李东垣从另一角度论述说：“夫脾胃不足，皆为血病”，又谓：“脾禀气于胃而浇灌四旁，营养气血者也”，指出：“胃之一腑病，则十二经元气皆不足，……血脉皆弱，是气血具羸弱矣，……凡有此疾者，虽不变易他疾，已损其天年”（《脾胃论》），指明了脾胃与血，血与养生长寿，进而脾胃与养生长寿的关系，只有脾胃强健，才能“谷化精微气血生”，以养人生。
通过以上论述可以看出，气血二者均来源于脾胃，与脾胃有着十分密切的关系，脾胃健则气血足，气血足则“长有天命”，反之，脾胃虚衰则不能化生水谷为气血，以奉生身，必然导致衰老与疾病的发生。
（一）长夏尤要养胃气
脾脏喜燥而恶湿，在长夏季节，湿邪最易伤害人体脾脏，一旦脾阳为湿邪所遏，则可导致脾气不能正常运化而气机不畅，可见脘腹胀满，食欲不振，大便稀溏，四肢不温，口甜苔腻脉濡等症。若影响到脾气升降失司，还能出现水液滞留，常见水肿形成，目下呈卧蚕状，也可见到下肢肿胀。所以，长夏季节尤其要养脾胃。
（二）吃好三餐
定量、定时进餐是保护消化功能的最好调养方法，也是饮食养生的一个重要原则。历代养生家都十分重视这个问题，例如：孙思邈在《千金要万》中指出：“食欲数而少，不欲顿而多。”为即进食适度的意思。一日之内，人体的阴阳气血进行随昼夜变化，而盛衰各有不同。白天阳气盛，故新陈代谢旺盛，需要的营养供给也必然增多，故饮食量可略大；夜晚阳衰而阴盛，多为静息入寝，故需要的营养供给也相对少些，因而，饮食量可略少，这也有利于胃肠的消化功能。所以，自古以来，就有“早饭宜好，午饭宜饱，晚饭宜少”之说。
1．早饭宜好经过一夜睡眠，人体得到了充分休息，精神振奋，但胃肠经一夜时间，业已空虚，此时若能及时进食，则体内营养可得到补充，精力方可充沛。所谓早饭宜好，是指早餐的质量，营养价值宜高一些，精一些，便于机体吸收，提供充足的能量。尤以稀、干搭配进食为佳，不仅摄取了营养，也感觉舒适。
２．午饭宜饱午饭具有承上启下的作用。上午的活动告一段落，下午仍需继续工作，上午能量消耗较大，应当及时补充能量。所以，午饭要吃饱，所谓“饱”是指要保证一定的饮食量，当然，不宜过饱，过饱则使胃肠负担过生，也影响机体的正常活动和健康。
3．晚饭要少晚饭后不久准备睡眠，此时段活动量小，故不宜多食。如进食过饱，易使饮食停滞，增加胃肠负担，会引起消化不良，影响睡眠，但也不可食后即睡，宜小有活动之后入寝。《千金要方·道林养性》说：“须知一日之忌，暮无绝食”；“饱食即卧乃生百病”。
（三）饮食卫生
注意饮食卫生，也是我国人民的好传统。自古以来，饮食卫生一直为人们所重视，因而，历代医学多把注意饮食卫生看成是养生防病的重要内容之一。归纳起来，主要有：
1．饮食宜新鲜新鲜、清洁的食品，可以补充机体所需的营养，其营养成分很容易被消化吸收，对人体有益无害。食品清洁，可以防止病从口入，避免被细菌或毒素污染的食物进入机体而发病，因此，食物要保证新鲜、清洁。《论语·乡党》中指出：“食不厌精，脍不厌细”，“鱼馁而肉败不食，色恶不食”。仲景在《盒匮要略》中进一步指出，“秽饭、馁肉、臭鱼食之皆伤人”。告诫人们，饮食宜精细、清洁，腐烂不洁的食物、变质的食物不宜食用，食之有害。新鲜、清洁的食品才是人体所需要的。
2．宜以熟食为主大部分食品不宜生吃，需要经过烹调加热后变成熟食，方可食用，其原因在于使食物更容易被机体消化吸收，同时，也使食物在加工变熟的过程中，得到清洁、消毒，除掉一些致病因素。实际上，在人类取得火种以后，吃熟食便成为人类的饮食习惯，以致发展为烹调学。孔子的“脍不厌细”，也是着眼于熟食而言。故饮食以熟食为主是饮食卫生的重要内容之一，肉类尤须煮烂，《千金要方·养性序》说：“勿食生肉，伤胃，一切肉惟须煮烂。”
（四）注意饮食禁忌
在人类长期的实践过程中，人们遂渐认识到，有些动、植物对人体有害，食入后会发生食物中毒，如海豚、发芽的土豆等，误食会影响健康，危及生命。因而，在饮食中，应多加小心，仔细辫认，早在两千多年前，汉代医象张仲景就提出了有关食品禁忌的问题。《金匮要略》中，分别有《禽兽鱼虫禁忌并治》和《果实禁谷禁忌并治》两类，指出：“肉中有朱点者，不可食之”，“六畜目死，皆疫死，则有毒，不可食之”。“诸肉及鱼，若狗不食，鸟不啄者，不可食之”。“生果停留多日，有损处，食之伤人”，“果子落地，经宿虫蚁食之者，人大忌食之”。这些饮食禁忌，至今仍有现实意义，在饮食卫生中，应予以足够重视。
（五）饮食应因时因人而宜
随四季气候的变化调节饮食，是饮食养生的原则之一，对于保证机体健康是有很好的作用。元代忽思慧所著的《饮膳正耍》一书中说：“春气温，宜食麦以凉之；夏气热，宜食菽以寒之；秋气燥，宜食麻以润其燥；冬气寒，宜食黍以热性治其寒”。概括地指明了饮食四时宜忌的原则。（详见下篇“四时养性”）
饮食调镊，还要根据不同的年龄、体质、个性、习惯等方面的差异，分别予以安排，不可一概而论。例如：体胖之人，多有痰湿，故饮食宜清淡，而肥甘油腻则不宜多食，体瘦之人，多阴虚肉热，故在饮食上，宜多吃甘润生津的食品，而对于辛辣燥烈之品则不宜多食。（细见下篇“体质养生”与“因人养生”）
（六）食后养生
人在进食之后，为了帮助消化食物消化，应做一些必要的调理，例如：食后散步、摩腹等，这也是行之有效的养生措施。
1食后摩腹《千金翼方》指出：“平日点心饭讫，即自以热手摩腹”，又说：“中食后，还以热手摩腹”。
食后摩腹的具体方法是：吃食以后，热手摩腹，上自左手置腹部而右下，可连续做20～30次。这种方法有利于腹腔血液循环，可促进胃肠消化功能，经常进食后摩腹，不仅于消化有益，对全身健康也有好处，是一种简单易行，行之有效的养生法。
2．食后散步进食后，不宜立即卧床休息，饭后宜做一些缓和的活动，于健康有益。俗话说：“饭后百步走，能活九十九”，进食后，缓缓活动身体，有利于胃肠蠕动，促进消化吸收，而以散步是最好的活动方式。
食后散步的具体方法是：饭后缓缓踱步。恰如《寿世保元》中说：“食讫当行步踌躇，有所作为，乃佳”。行走的时间，则以而余步，乃至数百步为宜。《摄养枕中方》中说：“食止行数百步，大益人”。
如果在饭后，边散步，边摩腹，则效果更佳。《千金翼方》将其归纳为：“食后，还以热手摩腹，行一二百步，缓绥行，勿令气急，行讫，还床偃卧，四展手足。勿睡，顷之气定”。这是一套较为完整的食后养生方法，后世多所沿用，实践证明它是行之有效的养生之道。
3．食后漱口食后还要注意口腔卫生，经常做到食后漱口，也是食后养生的一个方面。进食后，口腔内容易残留一些食物残渣，若不及时清除，往往引起口臭，或发生龋齿、牙周病。早在汉代，在《金匮要略》中即有“食毕当漱口数过，令牙齿不败口得”之说。经常漱口可使口腔保持清洁，牙齿坚固，并能防止口臭、龋齿等疾病。我国历来有食后漱口的好习惯，这是中医养生保健的内容之一。
（七）避免不良情绪的刺激
中医养生学认为，忧思伤脾，即过分的忧愁或思虑，会损伤脾的消化吸收功能。正如《黄帝内经》里所说：“愁忧者，气闭塞而不行。”这里的气，即指脾气。脾气郁滞不行，不能运化，水谷精微就达不到四肢，造成身体滞重、倦怠。俗话说，只有睡得着，才能吃得香，这是因为，良好的睡眠能使中枢神经系统兴奋与抑制的功能更加协调，而神经系统功能良好，支配胃肠功能的副交感神经，才能发挥应有的作用。
（八）经常叩齿咽唾液
牙齿和唾液有助于人体的消化与吸收功能，即促进脾胃的。很难想象，一个牙齿不好，唾液缺乏的人，它的脾胃功能不受影响。因此，健脾胃，必须保持牙齿功能正常和正常分泌唾液。晋代著名养生学家葛洪说：“清晨叩齿三百过者，永不动摇。”具体做法是：屏除杂念，全身放松，口唇轻闭，然后上下牙齿有节律地互相轻轻叩击。唾液，古称为“金津玉液”，自古流传着“白玉齿边有玉泉，涓涓育我渡长年”的谚语，认为口中津液充盈，是健康长寿的保证。咽唾的方法是，晨起漱口之后，宁神闭口，先叩击36次，然后咬紧牙齿，用舌在口腔中四下搅动，不拘次数，以津液满口为度，再分三次缓缓咽下。