再看看失恋这件事。往远里说，你和那个人在过去世有过什么样的交集；往近里说，因为那个人的气质或其他的什么吸引了你，是你自己的爱情的观念起了主要的作用，是你见到那个人时产生的念头起了主要作用，这是因。正好你遇到了那个人，那个人当时也起了爱欲的念头，这是缘。然后，你们相爱了，然后，你们分手了。为什么会分手呢？你可以去思考你和那个人在前世的关系到底是怎样的。不妨设想那个抛弃你的人在前世，也曾经被你在感情上伤害，或者，那个人曾经为你做过什么牺牲，现在你被抛弃，也不过是一种偿还。
失窃了，失恋了，当然会愤怒，会沮丧，但不妨安静下来，思考一下这是怎么回事。如果失窃只是因为疲倦了、大意了，那么，很多人都会遇到，是一种正常的生活状况，并非你太倒霉或者你太愚蠢。如果失恋只是因为那个人已经改变了他的初衷，已经改变了对于爱的想法，那么，他要离开你不过是一种正常的变化，很多人都会遇到，并不是世界末日，不过是一个人生变化的经历。这是一种常态的分析，这样想，会减轻我们的痛苦和懊恼。
当然，我们还会痛苦。这时，我们可以运用十二因缘的描述，思考一下我们为何痛苦。无非是因为失去。为什么失去会痛苦？因为失去的是我们所喜欢的。为什么我们对失去喜欢的会痛苦？因为我们有分别心。进而我们可以思考生、老、死的循环，会明白一切都会无常，一切都会消逝。就算小偷不偷你的钱，你的钱也会花掉，何况那个小偷可能生活所迫，你的钱正好解决了他的困难；就算那个人不抛弃你，你也不可能永久地拥有爱情，日常生活的风沙会磨蚀掉一切所谓的美。
命运是可以被改变的
一切都是自己造成的，凡事一定有原因，意味着改变是可以的。因为自己可以主宰自己，因为只要有因，就可以自己截断因的发生，结果就不会来了。就像缘起缘灭所揭示的：断除了无明，就断除了行；断除了行，就断除了识；断除了识，就断除了名色；断除了名色，就断除了六处；断除了六处，就断除了触；断除了触，就断除了受；断除了受，就断除了爱；断除了爱，就断除了取；断除了取，就断除了有；断除了有，就断除了生；断除了生，就断除了老死。就是说，只要你自己明白了，觉悟了，就不会再造业了，更不会有什么爱恨情仇，也不会有什么患得患失，就没有烦恼了。你要让别人明白，很难；你要让自己明白，也很难。但只要你有意愿，就能够做到。
所以，相信一切都是自己造成的，相信凡事一定有原因，就是相信命运在我们自己的手里。当然，可以改变并非是说你遇到偷窃，只要你找到了原因并且自己承担，就可以找出小偷找回钱财，也并非说你遇到失恋，只要找到了原因并且自己承担，就可以让那个人回心转意。不是这样的。这种改变首先是指面对已经发生的，可以改变一般的抱怨心态、一般的沮丧心态，坦然接受不可改变的事实。既然已经发生，就是自己必须承受的。明白了其中的因缘，就不会有什么抱怨。
其次，这种改变指的是，明白了原因，就在原因上下功夫，断绝了因，就不会有果。如果是因为粗心丢了东西，那么，只要以后不粗心就可以了；如果是因为自己的性格不好，而被别人抛弃，那么就改变我自己的性格；如果是因为过去的贪财或别的什么引起的业，那么，就在修行中戒掉对于钱财的贪婪。如果对于钱财再也没有执着了，以后怎么会有钱财方面的麻烦呢？如果对于爱欲再也没有执着了，那么，以后怎么会有男女感情上的问题呢？
因果的念头意味着：一切都由自己承担，一切都有原因，所以，一切都可以由自己改变。懂得有果必有因的道理，就不会稍遇挫折就说自己运气不好；而是如哈奈尔所说，会不顾一切地探寻事情的真相，不管真相的道路通往何方，都自由地跟从。摆脱个人的情绪，看清事情的因果，最终的结果：世界会赋予你一切——友谊、爱和认可。
平和地对待世间不平
所谓嫉妒，就是看不得别人比自己好。看到别人比自己好，觉得不平、不忿。看到一个人比自己富有，立刻在想：这个王八蛋那么丑陋为什么比我有钱？那么缺德为什么会飞黄腾达？诸如此类。其实，别人并没有招惹我们，仅仅因为他比我们好，我们就觉得不服，一定要把他的好变成我们自己的。于是，很容易产生暴力式的愤怒反应。就个人而言，就会像《格林童话》里那个贫穷的裁缝，见到犹太人有钱，就把他杀了，夺走他所有的钱。就社会而言，往往会穷人革富人的命，以暴力推翻一个政权，然后对社会财富重新分配。
这种暴力式的反应往往有很好的道义上的理由：不公平。确实，那个人为富不仁，为什么我不能杀了他劫富济贫？社会已经腐败透顶，为什么我们不能推翻恶政而建立一个新的政权？这两个问题，差不多是一本书的题目，我不想在此展开讨论。我只想说，无论从个人的角度，还是从社会的角度，暴力都不能真正解决问题，暴力之后，常常是更可怕的暴力。我们应该追求公平的社会，追求正义，但是，我们也必须明白，公平并不等于平均，不等于大家都拿一样的钱住一样的房子。人类一直在追求公平，但一直到现在，好像还没有一个时代没有一个国家能够做到绝对的平均、绝对的无差别。
我想起西美尔的一则假设，据说在社会学上叫玫瑰假设。西美尔说，在一座城市里住着很多居民，有些居民家里种了玫瑰，有些居民家里不种玫瑰，他们一起相安无事了很久，没有人觉得有什么不妥。然而，有一天，有一个人跳出来说：我们都是这个城市的居民，为什么他们有玫瑰而我们没有？这不公平！渐渐地，那些不种玫瑰的居民觉得确实不公平，就组成了党派，最终把全城的玫瑰抢了过来进行重新分配。这样，一个家家有玫瑰的社会建成了。但没有多久，一些人家里的玫瑰长得特别鲜红，一些人家的玫瑰特别暗淡，暗淡玫瑰的居民又觉得不公平又开始闹革命……就这样没完没了。
西美尔的看法也许不尽全面，但确然指出了一个事实，就像人的容貌，就像山川河流，社会有史以来千差万别。每个人的境遇也是千差万别，为什么不一样呢？一定有它的理由，或者说，造物主自有它的理由。只是我们没有觉知到而已。在当下，我们必须接受这种差别，就像接受容貌的差别一样。事实上，就算不必须，你也只能接受。我的意思是，当你面对别人比自己好，首先做的也许不是嫉妒，而是坦然接受。
当然，这并不意味着我们必须容忍社会的腐败、制度的腐败。作为一个公民，其实我们都有责任改善我们的社会，完善社会的制度。只是，我的看法是：不一定非要剑拔弩张，只是静静地走走路，也可以表达你的诉求；不一定非要恶言恶语，只是慢慢地讲讲理，也可以争取到你的权利；不一定非要你死我活，只是好好地说说话，也可以改变彼此的对立；不一定非要惊天动地，只是平常里淡淡的坚持也可以改变我们的世界……别人比我们好，我们会有所嫉妒，很正常。但因为别人比我们好，就不让别人好，一定要消灭别人的好，这一定是反常的做法。引起的一定是连锁的争斗，如果你相信来世，相信因果报应，那么，这种争斗和业力将纠缠你很多世很多世，你会因为残害生命而遭受厄运。即使你不相信因果报应，暴力也会带给你此世无穷的麻烦，你一生都会在提防、算计、不安中度过。因暴力而引起的人际纠纷是一切关系中最恶劣的。
别人比我们好，我们会有所嫉妒，很正常。正常的做法是，如果觉得不服气，那么就自己努力，做得比别人更好。因此，我常常提醒自己，与其去嫉妒别人，与其去指责别人，还不如专心做自己的事。如果你觉得这个作家写的东西并不好，那么，你就写出比他更好的；如果你觉得这个企业家其实不过一个浑蛋，那么，你用你的方法做一个比这个浑蛋好的企业；你觉得你的上司不过一个庸才，那么，你就用你的能力去证明自己比他更优秀，成为他的上司……别人比我们好，我们会有所嫉妒，很正常。但比正常更正常的是：不嫉妒。不嫉妒，才是最明智的反应，才是平和的念头。为什么要嫉妒呢？各人有各人的命，各人有各人的田地，各人有各人的样子，为什么要拿自己和别人去比呢？为什么一定要写得比他好呢？为什么一定要做得比他更大呢？为什么一定要站得比他更高呢？别人写得很好，那是别人的事；别人做得大，也是别人的事；别人站得高，也是别人的事；我写我自己想写的，无所谓好还是坏；我做我自己想做的，无所谓大还是小；我走我自己想走的，无所谓高还是低。
近来我常常想起小学中学时代的同学，我们各自走上了多么不同的道路：有些人出了国，有些人留在了小镇上；有些人成了老师，有些人成了医生，有些人在做保安，有些人在做餐厅服务员……有些人很富，有些人很穷……但，不管有多大的差距，大家都这样在这个时代里一起过来了，到底谁过得更好，到底谁过得更幸福，其实并没有标准答案。答案只在每个人自己的心中。所以，为什么要嫉妒别人呢？说不定，你在嫉妒别人有钱有权的时候，别人很可能在羡慕甚至也在嫉妒你自由自在。
谁知道呢？何必嫉妒？与其仰望别人，不如埋头走自己的路；与其追赶别人，不如安心种自己的地。别人比我们好，那是别人的好，那个好安在我身上，可能就是不好。所以，看到别人的好，不羡慕，不嫉妒，更没有掠夺的念头，只是平和，愿别人的好更好。而我自己，只在意自己做得好不好，只在意自己的念头好不好。
村上春树曾说：“我是那种容易发胖的体质。我妻子却无论怎么吃也胖不起来。这让我陷入沉思：‘人生真是不公平啊！一些人无须认真就能得到的东西，另一些人却需要付出很多才能换来。’不过转念一想，那些不费吹灰之力就能保持苗条的人，不会像我这样重视饮食和运动，也许老化得更快。什么才是公平，还得从长计议。”
坦然地接受宿命
我花了很大的篇幅讨论命运的问题。其实是在讨论这样一个问题：在不可知的力量面前，比如在命运面前，在不可控的力量面前，比如在现实面前，我们个人的自由是可能的吗？最常见的是，很多活泼的生命在命运和现实的风雨里，零落成泥，再也没有了自由的翅膀，不过是尘世的一小堆泥土。还有些活泼的生命，昂扬着，要扼住命运的喉头，要反抗不平的现实。但是，他们大多数没有改变现实，而是被现实改变为现实。
寒山的态度非常有意思，面对这些不可知的命运和不可控的现实，他用了一个词：笑。没有什么，不过是可笑的事而已。他连评论的兴趣也没有，他只是专注于自己的事情，专注于自己在寒山生活的每个当下。按照传说，寒山是个受到命运不公平对待的有才青年。但是，通读《寒山诗集》，找不到一篇批评当时社会黑暗的作品，也找不到一篇抱怨社会不公的作品。他写的，要么是对于人类愚痴的悲悯、感叹，要么是觉悟的喜悦，要么是佛理的传达。
凯鲁亚克《在路上》写了一群厌恶社会主流价值观的年轻人，写了一路上底层人民的贫困生活。但是，耐人寻味的是，凯鲁亚克的笔调里，读不出一点点愤怒的不满以及对富人的仇视。完全没有。他们只是一转身，上路，寻找自己的道路。别人怎么过，是别人的事。他们专注于寻找自己的路。社会上到处都是不公平，大多数人为了改变自己的命运，就会参与社会的竞争。走上一条所谓奋斗的路，走上一条做一个成功人的路。
《在路上》和《达摩流浪者》里的迪安、萨尔、贾菲等，只是一转身，走出了大多数人正在奔跑的跑道，走到了另外一条歧路，一条没有人和他们拥挤的道路，走上了要做一个自由人的路。
寒山，或者那些垮掉的年轻人，揭示了一种面对命运和现实的方法：坦然接受不可改变的，专注于可以改变的。与其去改变现实，不如去改变自己。很多想改变世界的人最后都被世界改变了，很多一心改变自己的人最后改变了世界。室利·阿罗频多被称为印度三圣之一，年轻时候和另一位圣者甘地一起从事社会运动，但到30多岁，他突然觉得改造社会的运动固然有它的价值，但作为个人，不如退而改变自己。于是，就躲起来修行，最终成为近代印度影响巨大的思想家和瑜伽修行者。
圣严法师的自传里，也写到这么一段心路历程。有一段时间，年轻的圣严看不惯社会的种种，不停地写批判文章，参加各种活动。但有一天，他觉得这样做作用并不大，不如退而改变自己。从可以改变的做起，从自己做起。这样一来，焦虑消失了，而坚持下来就会发现，不知不觉间，改变其实已经在深深发生着。
由此揭示了一条关于自由的规则：自由并非胆大妄为，而是意味着对于宿命的承担、敬畏，自由并非意味着人定胜天，而是意味着把生活控制在自己能够控制的范围内。这个道理，古代希腊的哲人爱比克泰德曾经反复说过。他是这样说的：
“如果你把本性上依赖别人的事物看成自然而然的，并把隶属于别人的事物看作你自己的，那么，你将会遭遇阻碍，并感到悔恨，精神上烦躁不安，甚至会责难神灵和别人。可是，如果你把真正属于你自己的事物看作你自己的，把属于别人的事物看作别人的，那么，绝对不会有人来强迫你、约束你，你也不会非难和指责任何人，不会做任何违心的事情；而且没有人会伤害你，你不会树敌，也不会蒙受任何损失。”