有一天，一只兔子和一只豺狗结伴开始了一段旅行。没过多久，它们来到了海边。在那里，它们看见一头大象站在海边和一头鲸鱼说着话。
大象说：“喂，听我说，鲸鱼兄！你是海洋里最强大的动物了，而我呢，则是森林里最强大的。让我们一起来统治其他动物吧！你，统治海洋；而我，统治陆地。要是谁不服从我们，我们就把它打得四脚朝天！”“好啊！”鲸鱼答道，“我们当然可以做到！”听到这里，豺狗害怕了，对兔子说：“你听到它们说什么了吗？我们最好赶紧逃吧，否则会因为听到它们的秘密而遭殃！”但是兔子却回答说：“你怕什么呢？你真的相信，它们仅仅凭借身体庞大而强壮就能统治其他动物吗？你等着瞧吧，看我怎么愚弄他们！”然后兔子找来一根长长的绳子，拖着绳子的一头，来到大象面前，说：“先生，你是如此高大和强壮，而且我听说你还非常仁慈！请帮帮我吧，我遇到大麻烦了！我的奶牛本来在草地上安静地吃草，却不幸陷进了沼泽地，我简直将它拉不出来！”大象很高兴被人称赞为强大又仁慈，便说：“当然可以！我很高兴能帮助你，兔子先生！告诉我，你的奶牛在哪里？”“它深陷在沼泽地里，”兔子说，“你看不到它，只能望见它的两只角露出草丛！我准备去把绳子的另一头拴在它的角上；然后，我一敲鼓，你就开始拉。”“没问题，”大象说，“你快去拴绳子吧！”但兔子牵着绳子这一头，却偷偷找到海边的鲸鱼，对它说：“啊，鲸鱼先生！大海中、森林里、天空中，都没有哪种动物能与你的力量相比！请你帮我解决下麻烦事儿吧！”鲸鱼非常乐意被兔子称赞它是地球上最强大的动物，于是说：“当然可以！是什么麻烦？”“我的奶牛本来在安静地吃草，却不幸陷进了沼泽地里！”兔子说，“我使劲拉它，使劲拽它，都无济于事！请你好心帮帮我吧！你看，这里有一根绳子，你咬住这一头，我去把另一头拴在奶牛角上。然后，当我敲击手鼓的时候，你只需要那么轻轻地一拉，肯定就能把奶牛拉出来！”“好的！就这样办！”鲸鱼应道。
然后兔子就跑开了。现在，鲸鱼用大嘴咬住绳子的一头，大象用长鼻子拽住了另一头。兔子停在大象和鲸鱼之间的半路上，拿出小鼓，使劲敲起来。
“啵啵啵——嘣嘣嘣——”大象听到鼓声，开始拉；鲸鱼听到鼓声，也开始拉。刚开始，它们拉得很轻，绳子慢慢收紧了；然后它们逐渐加力，绳子越来越紧，就像是一支箭搭在满弓上一样！
“太离奇了！”大象心里说，“那奶牛真是陷得太深了，我竟然拉不出它！”于是它使出了更大的力气，竟把鲸鱼扯向了海岸边。
同时，鲸鱼也在想：啊，那兔子的奶牛一定不是一般的大呀！
我一定要把它拉出来，否则所有的动物都会嘲笑我！于是它也使出了更大的力气，把大象都拉到了海边来。
“啊，我简直不能相信，竟然是你——大象兄弟！”鲸鱼吃惊地说。
“啊，我简直不能相信，竟然是你——鲸鱼兄弟！”大象也惊呼道。
“嘿，我们两个大傻瓜被那兔子捉弄了！”它们这才明白过来。而这时，兔子先生早已经消失得无影无踪了。