签署“五月花号公约”的人们还通过投票选举出了第一任总督，约翰.卡弗，他们希望自己的领袖率领移民们度过难关，是出于责任，而不是私欲。
“五月花号”继续在“科德角”一带的海岸游弋了一个多月，终于找到一块令人满意的土地，决定定居于此，并将其命名为普利茅斯，这也是他们出发地的名称。北美新大陆，对于欧洲人来说犹如一张白纸，清教徒希望按照自己的理想和信念，使这片蛮荒之地，省略去旧大陆发展中那些盲目、可怕的阶段，直接以新起点开始他们的拓荒之路。可现实并非如他们想象的那样一帆风顺，他们并不是这里最早的一批欧洲人，之前的航海家们已经勘察过这一带海岸，并将其命名为“新英格兰”，但他们感觉这里的冬天过于寒冷，不值得向这里移民。
他们的判断是正确的，这里的纬度虽然没有英国高，但却属于大陆性气候，冬季来临的时候，干冷的寒风，夹杂着雪花，从北美大陆的内部吹响海洋。而西欧的风向正与之相反，从大西洋吹向陆地的西风为欧洲带来了湿润的海洋性气候。这就是为什么伦敦与乌兰巴托处于同一纬度，而在冬日里，英国女王可以在皮衣下穿丝袜，而蒙古牧民则必须在皮衣外套着皮衣的原因。
北美大陆的冬天果然来了，而“五月花号”的移民们还来不及在洪荒的土地上搭建房屋，人们只得在用木板拼凑起的简陋棚子里抱成一团，再不断的将木材扔入火盆来抵御严寒。船上的有限食物实行定量配给，为了熬过寒冬，只有每天都得挨饿。他们似乎突然之间从17世纪回到了公元前2000年，物质生活水平已不如亚伯拉罕时代。饥饿、寒冷和疾病，在这个冬天里夺走了一半人的生命。
春天快要来了，可是食物也所剩无几，接下来该怎么办？即便将仅存的一点种子撒到地里，也只能等到秋天才能收获，而这里除了莽莽森林，可供耕作的土地十分有限。难道，他们还要继续沿着人类发展轨迹倒退，回归森林做远古时代的采集者吗？
移民们曾经几度邂逅过当地的印第安人，但是对方矫捷的身影转瞬即逝，彼此心里都充满了陌生和畏惧。这一天，一个印第安人来到他们的木棚前，这令大家很是惊异，不过这个一身包裹兽皮的猎人一开口，更令欧洲人目瞪口呆，他竟然说的是英语！
原来，这个自称叫“斯宽托”的印第安人，在7年前曾被欧洲探险者绑架，漂洋过海去了英国。在大航海时代，探险家们为了使自己的地理发现有目共睹，往往会连蒙带骗将一些当地土著带回欧洲。葡萄牙人率先将西非的黑人带到伊比利亚，哥伦布也曾将西印度群岛上头戴羽毛的土著人运回西班牙，觐见国王。英国的一位船长还娶了一位印第安酋长的女儿，使之在英伦享受贵族生活，但是不久便死于天花。
斯宽托被作为奴隶卖给了一位教士，这使他得到了善待，并学会了英语。1619年，他随英国船队重返家园，登陆后便逃进了森林，可能他更喜欢印第安式的生活。斯宽托发现自己的部落和所有的亲人，已都死于天花，横尸荒野，他只有投靠其它部落。
现在，斯宽托向“五月花号”的移民们表达了友善之意，这令他们非常的欣慰，从他那里，欧洲人学会了如何在森林中寻找可以吃的植物，如何种植玉米，哪里可以捕到鱼……在斯宽托的帮助下，移民们与印第安部落建立了友善关系，得到粮食援助，如果没有印第安人的帮助，他们可能都活不到1621年的秋天。斯宽托犹如上帝的使者，使这些笃信上帝的人度过难关。