这位新登基的老国王，更倾向于靠近天主教，因“天主教阴谋论”牵连而获刑的人士，纷纷重获了自由。国王希望议会废除“甄别法令”，此法令严厉约束持天主教信仰者成为国家公务人员，而议会不可能支持他的意见。詹姆士缺乏政治大局观念，又偏偏渴望至尊王权，同时代的路易十四是他的崇拜偶像，但那是法国，而这里是将限制王权作为传统的英国，看来他没有吸取父亲的教训。
詹姆士致函罗马教皇英诺森十一世，许诺将尽早使英国重回天主教会的怀抱，教皇被他的虔诚感动，但却不屑于他的政治素养。如果英国重拾天主教，势必与强大的法国结盟，而现在罗马正愁无法遏制路易十四的骄横跋扈，“三十年战争”的最大赢家虽然信仰天主教，但根本不把教廷放在眼里。因此教皇的意见是：英国维持现状即可，保护好我的教徒即可，其它免谈。罗马的这种表态，如若在150年前亨利八世闹离婚的年月，是令人无法想象的。
100多年来，无数人为信仰而丧命，但是现在，信仰已完全被政治架空。殉道者的生命，只是填满了人类精神空虚的沟壑，而毫无现实意义。
一些贵族举兵叛乱，被国王镇压下去，但是在追捕叛军的过程中，不加区别的枉杀了许多人，詹姆士二世本来就不稳固的民心，更加岌岌可危。还算聪明，他没有像“血腥玛丽”那样强行推进天主教，甚至颁布《宽容宣言》，呼吁信仰和解，但是大家都看得出来，这是为了解救那些受压迫的天主教徒。多数英国人希望国王早点归西，好让他的新教徒女儿来继承王位，詹姆士的女儿玛丽也嫁给了荷兰执政，也就是查理一世之女与威廉的儿子，威廉三世。
欧洲的王室联姻所组成的家族谱系，犹如化学公式一样令人眼花缭乱。如果你还难以搞清楚的话，不妨这样看待这门婚姻：被砍头的查理一世，其外孙子和孙女近亲结婚了，只因为外孙是荷兰执政，孙女是英国公主。
但此时节外生枝，1688年6月，詹姆士的天主教妻子竟然生了一个儿子出来，这令国王沉浸在老来得子的喜悦之中，恢复天主教的大计，后继有人了。不过整个英国，除了已处于少数的天主教徒外，均陷入恐惧之中。
议会领袖们的一封密信被送至荷兰执政官邸，内容是请威廉和玛丽来执掌英国。经过一番深思熟虑，10月份的一天，一万多名荷兰士兵登上了军舰，但是在英吉利海峡遭遇强风，无奈启航。直到11月1日，一股强风从大陆刮向海洋，舰队再度驶出港口，而詹姆士派出的拦截船只却被这股强风吹散，英国人形容其为“新教徒之风”。
登陆后，国王军队无心抵抗，将领主动投诚，詹姆士二世匆忙逃离伦敦，后被荷兰士兵捕获，但在玛丽的授意下，又故意放其逃生。詹姆士流亡法国，再也没有机会重返故土。不过他的官衔，至今影响着世界，1644年，英国人在荷兰人手中抢下北美大陆的曼哈顿岛，以詹姆士的爵位将其命名为“新约克”，即现在的纽约。
1689年2月，英国议会宣布罢黜詹姆士二世，立威廉和玛丽为英国的国王和女王。这幕王位更迭大戏，没有流一滴血，史称“光荣革命”。议会并没有白白将王位奉送给这对夫妻，他们必须在新拟定的《权利法案》上签字，方可登上王位。这项法案明确阐明议会拥有最高立法权，国王无权废除，不得私自征税，不得干涉议员选举，天主教徒不能成为国王等。
1215年的《自由大宪章》已为今天的《权利法案》打好了草稿，其实两者并无本质区别，只不过经过几百年的权利博弈和信仰纷争后，屡遭破坏的《宪章》精神终于获得其应有的尊严。1215年的贵族们，思路难免有些超前，而1688年的议员们，则信心满怀，手段实际。现在他们可以毫不畏惧的回答查理一世的质问了，“我们有这个权利！”
不流血的“光荣革命”，结束了英国150之久充满血腥的信仰和权力之争。从这一刻起，英国正式确定其君主立宪政体，从此以后，这个岛国再也没有爆发内战。信仰的宽容和政治的稳定，使英国迎来了思想和科学的蓬勃发展，君主立宪体制护佑着她，开始向“日不落”帝国一步步迈近。