五日之后，是朝臣聚宴的日子。
这一天，朝中的重臣，都聚集在了千步廊。
这是宫中的规矩，也是个十分有趣的规矩。
侍宴的各人，分列两排，依次坐在千步廊的两侧，直排下去，几有上百米长。
往往，坐在最首位的人，看着最末位的人，不过就是个模糊的点影罢了。
但最妙的是，廊顶安置了一圈圈铁质的丝线，犹如水波的涟漪，荡漾着，把首座的声音，传的深远，传的清晰。
千步廊的聚宴，和民间的“曲水流觞”宴有些相像。
大臣们并不拘泥在座位上，总是轮流着走上一圈，敬王上、敬朝中的各位大臣。
倒不见得每一个人敬酒之时，都要饮上慢慢一觞，多是做做样子以示尊重，意在群臣之间的交流。
千步廊，据说，从头到尾，要走一千步。
是以，最末一人，侍宴的过程中，也要走上一千步，故此宴，又名“千步宴”。
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这一日的天气，却不明朗，阴沉的乌云，沉闷的空气，仿佛处处围着要人憋不过气的渔网，紧紧的缠绕着。
千步廊上，着了朝服的大臣们，分侍两旁，一边，以刑部尚书慕容归为首，一边，以大将军苏秦为首。
两侧的人，都长长的排下去近百米。
首座上，萧北寒裹了藏蓝色的衣衫，镶金镂麟的大氅，身后有青色衣衫的长久侍立。
桌案两侧，俱是取暖的香炉。
“来，来，众位大臣，本王先饮了此杯，权作抛出个头彩，今日之筵，各位爱卿务要尽兴而归。”
“谢王上。”
萧北寒擎了酒杯，一口饮下。
今日的他，整齐的发尾不再，换做利落的束发，给那一双漆黑的眸子，平白增添了几分威严。
千步廊之后，乐师启奏。
曼妙的音乐响起，一时间，筵宴也热闹了起来。
总有人，笑言着，来来回回的敬着酒，寒暄几句，简话几句朝堂之事，莫了，又穿梭着返回自己的坐席。
“王上，老臣敬您一杯！”
话音爽朗，却是右侧首席上的慕容归。
但见他也不起身，就坐着，端起那精美的酒杯，遥遥便朝萧北寒庆贺着说道。
“哦？不知这一杯，所庆为何啊？”
萧北寒嘴角微笑，却未端起酒杯。
“自然是庆贺王上和王后携手百年，早得王孙啊，哈哈哈！”
慕容归此时面上微红，许是刚才一众大臣阿谀奉承得多了，饮得便也多了，酒劲略微上了些，言语间，轻微的带了不敬。
声音，借着千步廊廊顶上的涟漪，徐徐荡漾开去，传遍了一千步的距离。
几乎一半的大臣们，都应和着跟着笑起来。
都道着“恭喜王上，贺喜王上”之类的话语，千步廊上，一时，热情腾腾。
萧北寒心中暗哼，宫里的消息，传的真是蛮快的。
却也未言语，端了酒杯，摇晃着向慕容归比划，然后做了样子的一口饮下。
“王上，慕容归还有一事，也是要向王上庆贺的。”
略不稳当的，慕容归从席子上起身，举着酒杯到了萧北寒的近前，笑的阴险。
“恭喜王上得了两块儿肥肉，哈哈哈！”
慕容归笑得眯了眼睛，双颊上的肉也轻微的抖动着。
可这话，却把筵席上的众人说的一愣，均是不知所言。
萧北寒心头一紧，忽的凛了眉，这老东西，是什么时候，从谁那里知道这件事的？
东泽和西河属国的事情，不是还没有对外宣布吗？
宫中知道的人，也不过几个，这慕容归，真是吃了豹子胆了。
想着，却是微微一笑，“呵呵，慕容爱卿喝得多了，快坐回席子上歇息片刻吧。”
眼神一扫，长久点头，手一挥，立时有三五个美艳的少女围拢过来，搀扶了慕容归的双臂，调笑着回了坐席。
千步廊上，突然转了风向，丝竹管弦之声、阿谀奉承之声、淫笑糜烂之声，充斥其中，转瞬间，便淹没了适才探出苗头的怀疑。
说来也怪，今日的宴席之上，文官大多在右侧，随列在慕容归之下，武官大多在左侧，随列在大将军苏秦之下。
寻常来说，似乎武官会更活跃些，可今日的宴席，分明右侧的要更加热闹，所有的人都已是微醺，觥筹交错之间，话语连篇，面泛喜色。
倒是左侧一边，各个沉了脸色，也不多言，兀自喝着闷酒。
时不时，有几人，还朝着对面投去十分鄙夷的眼神。
萧北寒看在眼里，最后，眼光落在了左首席位上，那满面虬髯的中年男子身上。
卸下朝服，换上官服的苏秦，整个人都散发着一种老成，一种沧桑，一种别样的风华。
他不似其他的武官，只是独自转着酒杯，双眸紧锁在那晃动的透明液体上。
哀伤，不流露。
却，自然的落在酒里，晃荡。
只是，终究走不出一方天地，晃不出这酒杯方圆。
萧北寒提了酒杯，起身，走到了苏秦的面前，双手一拱。
“本王敬大将军一杯，谢大将军与我征战天下，博得一方国土。”
这情形，这话，是谁都没能想象得到的。
千步廊上，突然的寂静，忽的只剩了那几个美艳少女的娇笑，盘旋。
却在慕容归的冷眼相瞪之下，几人灰溜溜的撤了去。
“不敢，不敢，王上您赞誉了。”
苏秦忙起身，亦拱手道。
两人的酒杯，抬起，均是一干而净。
“唉，只可惜形势依旧不稳，各国势力仍在蠢蠢欲动。”
萧北寒叹了气，双眉微皱，似是真的叹息着。
“若是本王有了底气，便是不需出兵镇压，那些个势力也只怕就会渐渐消了去的……”