书城历史大汉王朝4
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第41章 赤壁鏖兵

官渡之战以后,曹操统一了北方,发展了生产,增强了军事力量。他打算进军南方,消灭荆州的刘表和江东的孙权,进而统一全国。

建安十三年(公元208年),曹操挥军南下,直取荆州。这时候盘踞荆州的刘表刚刚死去,次子刘琮承袭了他的职位。刘琮听说曹军声势浩大,吓破了胆,暗地里向曹操投降。受刘表派遣驻守新野、樊城一带的刘备,见曹操大军迫近,想要抵抗已经来不及了,只得匆忙地向江陵(今湖北省江陵县)退却。江陵是军事重镇,又是兵力和物资的重要补给地。曹操怕刘备占领江陵,就亲自率领五千轻骑兵,不分日夜地追赶。没几天工夫,曹操在长坂(今湖北省当阳县东北)追上了刘备,把刘备打得大败,夺取了江陵。刘备从小道逃到夏口(今湖北省武汉市),在那里和刘表的长子刘琦相遇,合兵一处,约有二万人。

对于曹操的南下,占据江东的孙权也感到很紧张。在孙权同意下,鲁肃到刘备那里去察看动静,并且说服刘备和孙权联合起来,共同对付曹操。刘备完全同意鲁肃的主张,带领军队退守长江南岸的樊口(今湖北省鄂城县北)。曹操收降了刘琮的军队八万多人,兵力增加到二十多万,他率领兵马沿江东下,直逼夏口。诸葛亮看到形势紧张,对刘备说:“事情已经很急了,让我去孙权那里求救吧!”刘备就派诸葛亮跟着鲁肃去柴桑(今江西省九江市)会见孙权。

诸葛亮见到孙权,觉得孙权对抵抗曹操还有些犹豫不决,就对孙权说:“曹操破了荆州,威震四海,现在他顺江而下,直逼江东。孙将军如果想要抵抗曹操,就应该立刻跟他断绝关系;如果没有这份胆量,何不按兵束甲,趁早投降,向曹操称臣呢?”孙权一听这话。反问道:“刘豫州(刘备当过豫州刺史,古人不称名而称官衔,表示尊敬)为什么不向曹操投降呢?”诸葛亮回答说:“刘豫州是汉朝王室的后裔,读书人仰慕他,就像江河归大海一样,眼前遇到一点困难,怎么就能屈居人下呢!”孙权听诸葛亮这么说,十分激动,猛地站起来说:“我不能拿整个江东和十万甲兵,受人家的控制!我的主意已经拿定了!不过刘豫州刚打了败仗,他又怎么能抵抗得了曹操呢?”诸葛亮说:“刘豫州还有精兵二万。曹操兵马虽多,但是经过长途跋涉,已经疲惫不堪,何况曹军又多半是北方人,到了南方水土不服,又不习惯于水战。他们刚刚占领荆州,人心不服。在这种情况下,只要我们两家联合起来,协力作战,就一定能够打败曹操。”诸葛亮这样一分析,孙权觉得很有道理,增强了抗曹的决心。他立即召集文臣武将开会商讨抗击曹操的方法。恰巧在这个时候,曹操写信威吓孙权,说是他带领八十万军队讨伐江东,要同孙权见个高低。

在会议上,孙权把曹操的信拿给大家看,许多人大惊失色。长史张昭说:“我们可以凭借着抗拒曹操的,是长江天险。现在曹操占了荆州,得了刘表的水军和几千条战舰,沿江水陆俱下。他已经占有长江北岸的险要地方,我们有什么办法能抵抗他!照我看,我们不如和他讲和,表示欢迎好了!”孙权听到这种投降的言论,心里很不高兴,起身离开了会场。鲁肃赶快跟在后面,追到屋檐下,对孙权说:“刚才张昭他们的那些泄气话,您可千万听不得。您应当把周瑜叫回来,请他一起来决定大计。”孙权接受了鲁肃的建议,宣布暂时休会,等周瑜来了再说。

周瑜当时正在鄱阳湖训练水军,听说孙权召见他,就动身回古代人物画像到柴桑。他听了文武官员的意见,对孙权说:“将军割据江东,地方数千里,兵精粮足,应当横行天下,哪能向曹操称臣呢?”周瑜接着分析说:“其实,曹军最多不过二十多万,现在正是天寒地冻的季节,他们军马缺乏草料。北方士兵来到南方,水土不服,必然生病。这些都是曹军的致命弱点。依我看,这正是我们打败曹操的最好时机。请将军拨给我几万精兵,开赴夏口,击败曹操。”孙权听周瑜这么说,精神为之一振。他拔出佩刀,一刀砍下案桌的一角,对大伙儿说:“谁要是再提迎降曹操,就和这张桌子一样。”他任命周瑜做大都督,程普做副都督,鲁肃做赞军校尉,叫他们带领三万人马。与刘备的水军会合,协同作战。孙刘联军进驻长江南岸的赤壁,跟北岸曹操的军队隔江对峙,一场大战就要开始了。

这时候,曹操的士兵因水土不服,陆陆续续地生起病来;没有得病的士兵,不习惯水上的风浪颠簸,许多人晕船,恶心呕吐,失去了作战的能力。曹操对此非常焦急。有人献计把战船用铁链连在一起,铺上木板,造成“连环船”,就会四平八稳。曹操急忙命令工匠连夜赶造。连环船造成了,人在船上行走,就像在陆地上一样,果然平稳得多了。

统率孙刘联军的周瑜,得知曹操使用连环船的消息,就跟大伙儿商量对策。部将黄盖说:“连环船虽然四平八稳,但是它有弱点,最怕火攻。”周瑜说:“火攻,确实是个好主意!可怎样放火呢?要有个人去诈降,挨近他们,趁机放火才行。可这是很危险的事。”黄盖说:“我愿意去。就是粉身碎骨,我也要设法火烧曹营!”

几天以后,曹操接到了黄盖要求投降的信。这时候,曹操认为自己处于绝对优势,同时认为孙权的处境已经十分困难,江东覆亡的命运已经不可避免,孙氏政权内部的分化极有可能。因此他对黄盖的诈降信以为真,还约定了黄盖来投降的日期和暗号。

到了约定的日子,天快黑下来的时候,曹操得到士兵的报告说:“有十条插着青龙旗的小船向北岸开来了。”曹操高兴地说:“这是黄盖前来投降。黄盖一来,我的大功就告成了!”哪里知道黄盖的船上,装满了浇上油的枯柴干草,外边盖上帷幕。在离曹营不远的地方,黄盖叫点起火来。当时正刮东南风,火借风势,风趁火力,十条船就像十条火龙,飞快地顺着风势冲向曹营,把曹营的船只都烧着了。因为曹营的船是用铁链锁着的连环船,很快就烧成了一片火海。只见烈焰腾空,火光把江岸的石壁都照红了。曹军士兵一片惊慌,争着逃命,被烧死淹死的不计其数。周瑜指挥联军主力,乘机向曹军展开了猛烈的进攻。曹军大败。孙刘联军分水陆两路乘胜追击,曹操带着残兵败将,由陆路狼狈逃走,最后回到了许昌,从此再也没有力量向南进军了。

赤壁之战,以孙刘联军的胜利、曹军的失败而告结束。这是我国战争史上以少胜多,以弱胜强的又一个著名战例。