1845年，因为安徒生童话的声誉，国王已给他增加了年薪。这年10月，安徒生第三次访问意大利。
在圣诞节即将到来之际，格洛斯顿城朋友们再三邀请安徒生，安徒生兴冲冲地踏上了前往格洛斯顿城的马车。
格洛斯顿在欢迎安徒生的到来。巨大的欢迎条幅挂在街道两侧，大橱窗里，摆放着比本人大几倍的安徒生照片。书店里，彩图绘制的安徒生童话人物，琳琅满目。
安徒生的马车在格洛斯顿城缓缓而行。安徒生要仔细地体会一下格洛斯顿城过圣诞节的气氛。然而，就在不远的街角上，一个中年妇女拎着一只空篮子，背着一个瘦弱的婴儿，有气无力地乞食。她的身后，不到两步的地方，一个五六岁的金发女孩，伸出火柴棍粗细的小手，哆哆嗦嗦地望着过路人……
41岁的安徒生早已意识到贫富的差距，想到这里，他不禁陷入了沉思：这个世界有多少沿街捡破烂，饥不果腹的小孩啊；有多少生活在潮湿的地下室里，面黄肌瘦的小孩啊；有多少为了挣一碗饭吃，在冰冷的水里为人洗衣服的妇女啊；有多少干着力所不及的劳动，累得弯腰驼背的老年人啊！于是，他就写了那部著名的忧郁作品《卖火柴的小女孩》。安徒生一到柏林，就立刻去访问格林兄弟，还把这篇《卖火柴的小女孩》在几位作家面前朗诵。
“要火柴吗？卖火柴！”
一个贫苦的少女，在下着雪的街道上，从这条街到那条街到处叫卖着。
那时，正是到处可以听得到愉快笑声的圣诞节。从家家户户的窗口，映得出屋子里的热闹情形。
可是，那少女却冒着雪、赤着脚，沿街叫唤：“要买火柴吗？卖火柴哟！”
寒风呼呼地吹着。
贫苦的少女，在屋檐下斜靠着身子，擦着火柴……
嗤、嗤……一根、两根……三根、四根……
映照着雪片，少女就借着点亮的火光取暖。
五根、六根……少女的手指冻得颤抖着，还一直擦着火柴，嗤、嗤……
黄而微弱的火光，使这贫苦的少女，得到了些许温暖。
最爱她的老祖母这时候……早已去世，不会在这个世界上……可是，火光中，少女恍恍惚惚却看到了老祖母。
“哎呀，祖母！”
她这么一叫，那火光就变成了一道美丽的彩虹。
“我可爱的孙女儿呀！来吧！我要紧紧地抱着你……”
雪，还是继续下着。
火柴一会儿就烧光了。可是，身上冷，肚子饿，怎么办呢？
贫苦的少女，飞上了天空！这时候，在雪花上面的一层天空里，星星还是在闪烁地发着光芒。
读完以后，童话作家狄克称赞道：
“我可以大胆预言，《卖火柴的小女孩》是传世之作。而写这篇童话的安徒生，就在我们的面前，我们是多么荣幸呀！”
几个童话作家开始高谈阔论起来。
这天，见过了格林兄弟以后，第二天，安徒生就打算访问朋友。可是，大家一听说丹麦的童话大作家到德意志来了，就有许多人带着介绍信，不断地到旅馆里来访问。
这么多人，如果要一个个接见，可真有点吃不消。同时，预定的访问日程也要弄乱了。不过，安徒生并没有随便错过这个难得的机会。
安徒生这次在柏林逗留三周左右。拜访了许多老朋友，结识了许多新朋友，请柬一个接一个送来，没有一天空闲。
他这一次在柏林的忙碌生活中，只有一个晚上是清静安闲的。
那是圣诞节前夕，这反倒使安徒生感到孤寂了。安徒生很想看看圣诞节的盛况，很想站在圣诞树边和孩子们一起热闹，甚至还想看看那些做父母地回到孩子时代的天真活泼的模样。
“这本应是大家聚集一堂，共听圣诞钟声的美好夜晚，为什么反倒没有人请我呢？”独在异乡的安徒生在这佳节，倍感孤独，这一晚安徒生一个人孤零零地坐在旅馆里，望着远处的天空和星光，不禁黯然神伤。
读者们也许要问，那些天天邀请安徒生的人们，为什么要在圣诞节把他一个人撇下呢？原来，这天晚上，大家都以为安徒生早就和别人约好了，结果，谁也没有请他来过节。
第二天当朋友们知道这种情况后，晚上为他准备了许多圣诞树，点亮了圣诞树上所有的灯，补上了圣诞活动。
那时，珍妮·林杜恰巧在柏林登台演唱。
“安徒生先生，不，哥哥，今年的大年夜，我们两个人一起守岁吧。”
珍妮·林杜在灯光下，脸孔红红地这样说。
这两个北方来的异乡人，就在柏林过了一个愉快的新年。
“你在柏林有这样的声望，我实在替你高兴！”珍妮说。
“我也为你的声望不断地提高而感到高兴。”安徒生也这样赞美珍妮·林杜。
这不只是称赞她在艺术方面的成就。同时，也嘉许她的为人。
接着，普鲁士王国的太子夫妇，也特地邀请他。安徒生受到了他们的盛情招待。太子一家的许多可爱的孩子都在场。
最小的公主还是个小孩子，她读过安徒生的《枞树》，对安徒生特别友好，还悄悄对他说：“上次圣诞节，我们也有一棵枞树，就竖立在这间屋子里！”
后来，孩子们向国王和王后道过晚安，要离开时，小公主走到门口又转过身来，眨眨她的大眼睛，又对安徒生甜甜地说：“你是我的童话国王，亲爱的国王陛下，晚安！”
小公主的话令安徒生十分感动。临别时，国王还颁发给安徒生一颗三等红鹫勋章。
在安徒生离开柏林的前夕，在一群热情的年轻人中间度过了一段美好的时光。大家向他敬酒，还特地为他朗诵了他们写的一首热情洋溢的诗，题目就是《童话之王》。人们对安徒生推崇备至，使他感到无比的欣慰与荣耀。
这真是一次意外而愉快的德国之旅。
时间过得真快，一转眼，一年又过去了。
1846年的夏天，哥本哈根城阴雨绵绵，到处都湿漉漉的。安徒生的身体很难适应这种气候，决定到意大利的拿波里旅居。
接着，展开在安徒生面前的，是美丽得像图画一样的意大利风光。
爬满着葡萄藤的榆树，像女人的塑像那样，袅娜地立着。在碧海对面，堆满着积雪的山上，处处是淡绿色的树林，像波浪般推来挤去起伏着。
“我来访问这世界的大都城，已是第三次了。上帝赐给我的，比民间千千万万的人所得到的多得多！”安徒生感动万分，就写了一封信给他的朋友：我在这废墟上结结实实地扎下了根，现在，这根正在成长着。我和这些大理石像的神灵住在一起。荒野里还是开满着野菊，教堂的钟声依旧响彻云霄。
不过，罗马已经不是我12年前所看过的罗马。的确可以这样说，一切事物都近代化了。废墟上的花草和杂树，已经被收拾得很好。本来在路上随处可以听到的小铃鼓的声音，现在也听不到了。连康巴尼亚这儿也有铁路可通了。
再过10年，铁路把各都市的距离缩短了的话，罗马的面貌就会更加不同了。可是，尽管时代在变迁，罗马还是表现着最好的面目。
人们应该永远爱着罗马。我想一定会爱着她的。就像看一本童话书那样，人们会不断地从里面发现新奇美好的景物。尽管使人觉得奇怪，但是，我们总是生活在现实与幻想的世界中。
然后，安徒生又进入西班牙国境。
在拿波里，安徒生要完成一篇童话《我一生的童话》。
意大利之行刚结束，1847年5月，在丹麦国王的鼓励下，安徒生决定去英国旅行。英伦三岛，是安徒生一直向往的地方，那是莎士比亚、司各特等大作家的故乡，谁能不向往呢？在英国的访问沿途之中，安徒生受到了热烈的欢迎。
一次外出，安徒生把手杖忘在公共马车上。第二天，他从格拉斯哥出发，前往爱丁堡。车刚到爱丁堡站，一个人气喘吁吁地走到安徒生面前，把一根系着红色飘带的手杖捧给安徒生。安徒生定睛一看，竟是自己丢失的那根手杖。红色飘带上写着“著名童话作家安徒生”。人们怀着对安徒生的敬意，将这手杖辗转传递，终于完璧归赵。
能得到这么多普通人的爱戴，安徒生感到这是最高的荣誉。这样的桂冠怎能拒绝呢？