赵威后问齐使
《战国策》
文章记叙赵威后接见齐国使者的一次谈话。全文既无一句人物外貌、举止、行为、心态之类的描写，也无任何环境烘托或细节刻画，只写了赵威后的七次提问，就鲜明而传神地勾画出一位洞悉别国政治民情、明察贤愚是非、具有高度民本主义思想的女政治家的形象。
齐王使使者问赵威后，书未发，威后问使者曰：“岁亦无恙耶？民亦无恙耶？王亦无恙耶？”使者不说，曰：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎？”威后曰：“不然。苟无岁何有民？苟无民何有君？故有问，舍本而问末者耶？”
乃进而问之曰：“齐有处士曰钟离子①，无恙耶？是其为人也，有粮者亦食（sì），无粮者亦食；有衣者亦衣（yì），无衣者亦衣。是助王养其民者也，何以至今不业也？叶（shè）阳子无恙乎②？是其为人，哀鳏（guān）寡，恤孤独，振困穷，补不足。是助王息其民者也，何以至今不业也？北宫之女婴儿子③，无恙耶？撤其环瑱（tiàn），至老不嫁，以养父母。是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也？此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎？於（wū）陵子仲尚存乎④？是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。此率民而出于无用者，何为至今不杀乎？”
注释
①处士：有道德有学问而隐居不仕的人。
②叶阳子：齐国处士。
③北宫之女婴儿子：齐国孝女。姓北宫，名婴儿子。
④於陵：齐国城邑，在今山东省邹平县东南。子仲：齐国隐士。
译文
齐王派遣使者探望赵威后，书信还未打开，赵威后问使者说：“贵国年成还好吧？百姓们还好吧？你们大王还好吧？”使者不高兴，说：“臣奉大王之命探望太后，太后不先问我们大王却先问年成和百姓，难道是以卑贱为先而以尊贵为后吗？”赵威后说：“不能这样说。如果没有年成哪里有百姓？如果没有百姓哪里有国君？所以我询问情况，岂有舍本向末的道理？”
于是进一步问使者：“齐国有一个叫钟离子的处士，还好吧？这个人的为人，有粮食的人他给他们东西吃，没粮食的人他也给他们东西吃；有衣服的人他给他们衣服穿，没有衣服的人他也给他们衣服穿。这是在帮助你们大王养活百姓呢，为什么到现在还没有让他成就功业啊？叶阳子还好吧？这个人的为人，怜悯那些无夫无妻的人，体恤那些无父无子的人，赈济那些贫穷困顿的人，这是帮助你们大王抚恤百姓呢，为什么到现在还没有让他成就功业啊？北宫家的女儿婴儿子还好吧？她摘掉自己的首饰，到老都不出嫁，一心奉养父母。这都是引领百姓行孝道的行为啊，为什么到现在还没有受到朝廷赐封啊？这样的两位贤士不能成就功业，一位孝女不能得到赐封，你们大王怎么来治理齐国，做百姓的父母呢？於陵子仲还在世吧？这个人的为人，上不对你们大王称臣，下不能治理好家庭，中不与诸侯结交往来。这一个是引导百姓走向无所作为的道路上的人，为什么到现在还不杀掉呢？”
一文一语
苟无岁何有民？苟无民何有君？