九月二十二日晚，红崖村德正舅舅家里。
李佳欣正跟德正舅舅聊天。
“巧巧，你调到曹家庄学校后，工作生活还适应么？”德正舅舅关切地问李佳欣。
“还行吧。工作上没问题，生活上又过起了单身的日子，照顾不了家了。”李佳欣把家的担子都扔给了严志纲，觉得很不落忍（忍心），还有就是亏欠孩子的太多了。
“干革命工作，哪个不是抛家舍业忘我工作的？历来忠孝很难两全，革命战争年代，别说顾家顾孩子，就连自己都处在危难之中。现在不打仗了，很多夫妻不也是天南海北分居生活吗？他们更没条件照顾家庭。比较起来，你的困难算不了什么。问题是，你必须把工作干好。如果家庭照顾不了，工作也做不好，那就有点说不过去了。”
“您说的是，我调出北峪口学校是自己要求的，也想过会亏欠家里的老人孩子，希望他们以后能理解我。我年纪还轻，想干出一番事业来，不想老了以后，回忆自己的一辈子什么作为都没有。”李佳欣把心底的话掏出来。在德正舅舅面前，李佳欣没有半点掩饰。
“你舅姥爷在世的时候，就常跟我说，别看巧巧是个女孩子，很有主意，很有想法，也很有韧性，不是一般的女孩子。我也是看中你这一点，愿意多跟你谈谈思想、工作，希望你真能干出一番事业来。”德正舅舅用欣赏的眼光看着外甥女。
得到德正舅舅的赞扬，李佳欣心里很高兴，信心百倍。
“不过，舅舅，有些事我很不明白。”李佳欣想起工作中遇到的很多事，情绪又低落了下来。
“什么事啊？”
“很多人不是积极工作、互相帮助，而是勾心斗角、互相拆台，把精力都用在打击报复、给别人穿小鞋、戴帽子上。师者，不是传道授业解惑，而是革命造反、政治运动、体力劳动，我觉得很不理解。”
“巧巧，这话你出去可不能随便说，弄不好让谁听见了又成了整你的材料。”德正舅舅告诫李佳欣说。
“我这不是只跟你说嘛。”李佳欣当然知道“祸从口出”这个词，很多人就因为一句话被打成了“现行反革命”或“右派”。这种无形的帽子戴上去容易摘下来可难，不少人被政治帽子压死了。
“这种现象确实有些不正常。但是，我总觉得不可能一直这样下去。有个词叫‘物极必反’，事物发展到一定程度，就一定转化。社会规律也是一样。它有自己的发展道路，不可能被某些人左右。上古不是有句话，叫‘天道有常，不为尧存，不为桀亡’吗？你学过哲学知识，哲学说事物发展规律是螺旋式上升，波浪形曲折发展，对吧？现在我们国家就处在逆境中，好比黎明前的黑暗，是最黑暗的时候，但是光明很快就会来了。”德正舅舅的话音很低沉，但是分量很重。如果不是鼓励李佳欣，德正舅舅是不会对人说出这样的话来的。这是冒天下之大不韪啊！这一点李佳欣还是很清楚的。
“舅舅！”李佳欣喊了一声，提醒他说话也要当心。
德正舅舅笑了笑。他五十大几奔六十的人了，没有什么好害怕的了。上次得病差点就见着阎王爷了，阎王爷没空搭理他，他只好回来。单位领导知道他身体不好，也不给他派具体活儿了。他已经被边缘化，是不大可能引起别人注意的。不像年轻人，事业正处在上升阶段，周围有很多人在关注你，你每走一步必须小心谨慎，否则怎么死的都不知道。
“听您讲，我觉得心里亮堂多了。回去后，我把精力都用在教学上，不再为那些芝麻西瓜的小事伤脑筋生闷气了。说实话，我到曹家庄学校后，常因为一些小事不开心，情绪不好。”
“曹家庄学校，我知道一些，学校不大，矛盾挺多。老师们在那儿待时间长的不多。走马灯地换老师，影响学生。历来学校的成绩在公社里倒着数。这可能跟曹家庄村子也有关系。文化大革命开始的时候，曹家庄就闹得很厉害，跟南面的王家庄因为土地的事还动过武，对峙了三天三夜，两个村子的人都有伤亡，最后县武装部派很了多人去才压制住。我还听说，曹家庄的人跑到外县闹革命的也不少，有回来的，有没回来的。总之，整个村子的风气很激进，你到那儿，一定要跟村里的人搞好关系。”
“我跟村里人挺好啊，他们对我也挺好。前几天我们班的铁蛋他奶奶还提了一书包鸭梨要送给我呢，说我对他们家铁蛋太好了，我执意没要。事情不大，可是挺令我感动的。”
“你看，你对学生好了，家长自然会感激你。师生间、老师跟家长间搞好关系其实不难。教育学生一定要讲究方式方法，动不动就打学生是最无能的表现。好学生不是打出来的，是教出来的。”德正舅舅当了几十年的老师，从来没有打过学生，在教育学生方面他体会很深。
“您说的有道理。老师越打学生，学生的逆反心理越强，越不好管。”
“管理学生上要多动动脑子，要注意观察。一旦发现学生无故没上课，要及时跟家长联系，多做家访。让学生信任你，喜欢你，听你的话，对你亲近，那样才会带好学生。跟同事相处也一样，要特别注意团结，不要在小事上面斤斤计较，要学得大度一点。你看，那些当大领导的，哪个不是‘宰相肚里能撑船’？”
“我也这么想。可是你忍耐了，大度了，就经常吃亏。有的人会认为你软弱，会更欺负你。”李佳欣想想以前的事，郁闷地说。
“什么叫吃亏？吃亏是福。你想吧，即使你利益上吃一点儿亏，是不是人情关系上对方会欠着你？良心债才是最大的债。再说，宽宏大度的人是不会觉得吃亏的。当然，我说的也不是无原则地任人宰割。原则上的事，关系厉害的事，正当的事，一定要据理力争，天王老子也不怕。那些鸡毛蒜皮、仨瓜俩枣的生活小事，计较那么多干什么？越计较越显得你这个人没水平。我为什么跟你讲这些，就是怕曹家庄村的人不好惹，学校风气又不正，你慢慢地变了。”
“我不会的。我以前什么样，现在还什么样。能帮助的我还会帮助，能多干的我还会多干。可能有的老师对我不理解，说风凉话，我不会计较的。”
“那我就放心了。说实话，你舅姥爷、你姥娘走的时候，都不放心你，担心你这孩子心眼太死，认准的事情一定要干到底，不会拐弯，少不了得罪人。又怕你什么事上想不开，把自己毁了。”难得李佳欣回红崖村来，德正舅舅今天把他的担心和期望都说了出来。
李佳欣打心底感激德正舅舅。在李佳欣的心目中，德正舅舅就像一盏指路的明灯。如果不是德正舅舅的支持鼓励，李佳欣很难想象她现在是个什么样子，或者说还会不会在人世。
“舅舅，我现在想开了，一定好好活着。我想不开，俩孩子怎么办？我不但要好好活着，还要活出个样来。”李佳欣的眼里露出自信的光芒。
“这才是我们的巧巧。你小时候就是这种不服输的犟脾气，还好现在又找回来了。如果像你娘刚没了那几年，我可不敢拿话刺激你。人呀，就应该有自信。没有自信，没有勇气，什么事都干不成。”
“你们光顾说话了，都十一点多了，明天一大早巧巧还有事呢，让她早点儿休息吧。”玉莲妗子插话说。
“是吗？”不光是李佳欣，德正舅舅觉得时间过得也很快。
“村干部今天怎么答复你的？要不要明天我再跟他们说说？”德正舅舅想起李佳欣这次回红崖村的主要任务。
“村干部说了，我舅姥爷当了那么多年的老村长，红崖村的人都托他的福。李如衡舅舅又为人实在，是出了名的好人。我就是不亲自回红崖村，捎句话给他们，他们也会在证明材料上都写好话的。”
“那就行。政审材料很关键，你的情况又特殊，想周到一点儿没坏处。”
“我也是担心，才回来跟村干部打招呼。”李佳欣说。
“如果村里的证明材料没问题，你入党积极分子的事是不是能定下来了？”
“我也说不好。我申请入党十多年，就这一次领导说快政审了。现在社会秩序不正常，谁知道结果怎样？”李佳欣入党愿望迫切，但现实又让她很无奈。
见李佳欣的情绪又波动了，玉莲妗子忙说：“早点儿睡觉吧，累一天了。”
“好吧，我马上去睡觉。”李佳欣不困，但是德正舅舅身体不太好，别太晚了影响他休息。
第二天早晨，李佳欣从德正舅舅家出来。站在门口，环视四周。好长时间没回红崖村了。这片她小时候最熟悉的地方，现在竟有几分生疏。大碾盘很冷清，没有人磨米磨面。到如衡舅舅家前院大水井担水的人也少了，可能村里很多人家都往村边盖了新房子，不再大老远回这里担水了。就连她小时候鸭子成群、美丽漂亮的水塘现在也呈现出颓废破败之感——水很少，还很浑浊，岸边漂浮着杂草和树叶。周围房屋似乎还是老样子，要说有变化就是更破旧了。
李佳欣昨天下午匆匆忙忙赶回红崖村的时候，天已经很黑了，她直接去了村干部家，说完事见时间不早直接到德正舅舅家留宿，就没到如衡舅舅家去。今天早晨她打算跟如衡舅舅见个面，就返回北峪口村。
“巧巧，你怎么现在来啦？”李如衡大早晨的见到外甥女，很诧异。
“是巧巧回来了吗？”妗子从屋里迎出来，也是喜出望外。
“舅舅，妗子，我昨天晚上来的。到的时候太晚了，直接到村干部家去了一趟，后来时间太晚，没到你们家来，你们别介意啊。”李佳欣说。毕竟李如衡是她的亲舅舅，先来他家打个招呼才合适。
“看你这孩子说的，我们介意什么？我们家和你德正舅舅家，除了隔道墙，俩门进，有什么区别？你心里惦记着我们就行了。”妗子直言快语地说，她也清楚自己家确实没地方让巧巧住。
“回来有什么事吗？”李如衡问。
“有关入党积极分子的事。我怕公社来村调查的时候出问题，提前回来跟村干部打个招呼。”
“哦。”李如衡应了一声。
“舅舅，您们还好吧！”李佳欣问。
“还好，不用惦记我们。”
“我来得急，没有给您买什么。这里有十块钱，您收下吧。”李佳欣从兜里掏出十块钱，递给李如衡。
李如衡忙推辞：“别，别。我给不了你，就很过意不去了。你能想着我，我很高兴。钱还是你自己留着吧。”李如衡知道外甥女的经济负担很重。
“我回来少，孝顺不了您，您就拿着吧。”李佳欣执意要如衡舅舅收下钱。
“别。要不这样吧，你买点儿东西看看苏村舅姥爷去吧。他前几天摔了一下，岁数大了，摔得挺重。估计你还不知道吧？”
“是吗？”李佳欣很意外。苏村舅姥爷对她有救命之恩啊！当年不是苏村舅姥爷大雨天把她救回家，她哪里还能活到今天啊！
“怎么摔的，您知道吗？”李佳欣急切地问。
“你苏村舅姥爷不是腿脚不好嘛，晚上起夜不小心从台阶上摔下来，当时就动不了。唉，人上了岁数，光等着受罪了。”李如衡无可奈何地说。
“那我现在就到苏村看看舅姥爷去。”李佳欣说。
李佳欣跟舅舅、妗子告辞，沿着街道往东走，到了去米家的岔道时，她远远张望了一下。小时候她曾经恨死过米家这个地方，现在，娘早不在了，但弟弟妹妹们还住在这里。不知道他们的日子怎么样了？
李佳欣走路的速度很快。她出了村子，到了通往苏村的大道上。大道两旁的地里长满了庄稼。娘、姥娘她们的坟地就在东北方向，可惜被庄稼挡住看不见，估计坟地上的草很高吧。娘，姥娘，您们别怪巧巧不常来看您们。巧巧离得远，工作又忙，没时间常回来。今天打跟前儿过，也没时间跟您们说话了，因为到苏村看了舅姥爷还得赶回北峪口村，明天一大早又得赶到曹家庄去上班，时间太紧张了。以后要是有了时间，我一定常来看您们。李佳欣一边走，一边想。
在苏村舅姥爷家，李佳欣一见到舅姥爷，就掉泪了。
太惨了！舅姥爷躺在炕上，已经瘦得脱人形了。因为动不了，身上还长了褥疮。屋子里充满难闻的恶臭味。
“我是巧巧，苏毅的外甥女。您记得吗？以前您还救过我一命呢！舅姥爷。”李佳欣在炕沿上提示舅姥爷说。
舅姥爷两眼呆滞，没有反应。看来他已经不认识李佳欣了。
“孩子，别费劲了，他已经不认人了。”苏村舅姥娘还是李佳欣记忆中的样子，一脸慈祥，只是老了很多，背几乎驼到底了。
李佳欣问了问舅姥娘有关舅姥爷的病情，安慰了舅姥娘几句，又看看没有任何反应的舅姥爷，难过地站起身来。时间不早了，她不得不告辞。
李佳欣想不通为什么好人的命运都很悲惨？新中国已经建立这么多年了，人们还穷得看不起病，眼睁睁地等着死亡。个人没钱，村里没钱，最不可思议的是谁要是想法挣点儿钱，就是投机倒把，就是走资本主义路线！