在f957年“亚洲流感”及1968年“香港流感”爆发流行期间，各年龄组均易感，死亡率升高，65岁以上老年人尤为显著。在具有高危因素（如心肺疾病）的人群中也出现了较高的死亡率。但是，身体强健的年轻人中的发病率大大低于1918年。这两次流感依然波及世界多个地区。
1977～1978年的“俄罗斯流感”开始流行于前苏联，后又波及美国及其他许多国家。
这次流感首先在苏联出现。1978年1月，“俄罗斯流感”开始在美国在校学生及征募的新兵中爆发流行。至1978年冬，其他许多国家也纷纷出现感染状况。其中日本一周内全国儿童、学生共有13万人患上流感。
1989～1990年，英国有2.6万人因流感死亡。
1995年，莫斯科爆发历史上最严重的流感，40万名儿童受感染；联合国秘书长加利因患流感而未能出席在北京召开的第四次世界妇女大会。
1996年8月哥伦比亚突发的流感使1，000多万人受感染；教皇约翰·保罗二世因流感不得不中断了向全球转播的圣诞祝词；俄罗斯辞职总统叶利钦则因流感袭击被迫入院治疗。
1997年，中国香港特别行政区出现了18例由禽流感病毒导致的流感。当年5月，一名儿童感染致死，其感染的病毒被确定为与甲型禽流感密切相关。在此之前，从未证实过人类出现此种亚型的感染。同年11月，香港出现了17例类似病毒的系列感染。患者多病情严重，以成年病人尤甚，其中5例死亡。同时在香港饲养或进口的鸡群中出现了流感病毒爆发流行。由此提示，禽类实际上是这次流感流行的传染源。在香港当局大量宰杀鸡禽之后，感染没有进一步扩散。
第七章
1999年2月，日本有236人死于流感，其中约有八成是65岁以上的老人，另有26万名青少年患上流感；1999年11月～2000年4月，欧、美、亚三洲均发生了中度以上的流感爆发流行，其中最严重的为法国，流行高峰时发病率达861/10万，共计有260万人受流感感染。
2000年，正当各国人民还在为用几千亿美元“锁”住电脑“千年虫”而沾沾自喜的时候，另一条危害性更大的流感“千年虫”却偷袭了人类，这一口“咬”得真不轻：美国19个州成为感染区，法国高烧39度以上的病人就有100多万，意大利一周内患流感的人数高达25万，荷兰1/5的人口打喷嚏、咳嗽和流鼻涕……
流感是目前人类还不能完全有效控制的世界性传染病，它与疟疾、结核病并列为世界死亡人数最多的三种传染病。
传染性和流行性是流感的最明显特征，它发生突然、蔓延迅速、感染率高、流行过程短。每次大流行时约有20%～40%的人发病，个别地区可高达50%N80%。流感与普通感冒不同，它是由流感病毒引起的传染病，其临床表现为怕冷、寒颤、发热等，继而全身不适、四肢痛、头痛，短时间出现刺激性咳嗽，或者声音嘶哑、咽痛。有些患者可能会表现为酷似急性肺炎的症状，而有些患者则可能表现为急性胃肠炎，有恶心、呕吐、腹泻等症状。患者多于3～4天内退热，乏力持续时间可长达2周以上。
一般人染上流感，只要休息充分，治疗及时，身体会很快恢复健康。但对于儿童、老人和慢性病患者，由于身体抵抗力较低，不仅容易染上流感病毒，而且死亡的几率也高。光从它致人死亡的惊人数字，足以证明它的可怕性。而且，据医学家们研究得出，这种疾病能使人急速病倒，“简直就像被子弹打中一样快”。
1918年2月，成千上万的西班牙人病倒在床上，他们发起高烧，并巳感到四肢疼痛。3天之后大部分人都恢复了健康。作为传染病，西班牙流感与1889～1890年发生的“俄罗斯流感”不同，似乎较为温和。然而刚刚进入夏天，这种看起来不算厉害的流感却几乎传播到了整个世界。
从9月起，这种流感又掀起了第2次传染高潮，这次可就比过去危险多了。这次流感的病原体可能是来自俄罗斯或非洲的新型病毒，就像上次流感爆发时的传染速度一样，这种致命的病毒很快就扩散到全世界。比过去所有疫病的传播速度都要快得多。
第2次流感浪潮于1918年底平息下去了，但是1919年初又开始了第2次浪潮，接着又是第4次。虽然它们并不比第2次传染浪潮厉害多少，可是仍然把成千上万的人送入了坟墓。
由于流感传染的速度非常快，人们简直无法确定其发源地是何处，许多国家因此受到了指责。在西欧，人们主要把西班牙人当成替罪羊；俄国人则把责任归咎到中亚细亚土耳其的游牧民族身上；德国人却认为是在驻法国的英军中服役的中国人引起了传染；～个美国军官又断定是德国的潜艇把流感作为秘密武器带到了北美大陆。其实，所有的国家对于1918年深秋遍及全世界的流感浪潮都负有一定的责任，在许多情况下它都会突然爆发。在美国的一个装运基地上，大量的士兵纷纷病倒；在里约热内卢，一个等候电车的男士正在向别人打听终点站在何处，却突然倒地身亡；南非开普敦的一个电车售票员说，在短短的3公里的路段上，乘客当中竟有6个人猝死在电车上。
流感给世界各地的经济生活和社会生活带来的影响比第一次世界大战还要强烈。1918年10月份的第2个星期，加拿大蒙特利尔市的所有学校、影院、舞厅和剧场都停止开放，以避免流感传染的危险。其他国家的许多城市也采取了类似的预防措施。由于大量的农业工人患病或死亡，各地的农业收成都受到了不利的影响。印度北方的大片庄稼无人收割，波兰的土豆烂在地里无人问津，热带地区的咖啡、橡胶和其他高价农作物也纷纷歉收。
在流感的困扰下，各国的工业和商业停滞萧条，巴西和新西兰的银行因缺员太多不得不暂停营业；比属刚果和秘鲁的大铜矿也暂时停止了采掘。商业和交通被迫陷于停顿，德国与瑞典之间、葡萄牙与西班牙之间的列车中断了往来，一些港口码头也变得冷冷清清。甚至政府工作也受到了干扰，新西兰议会曾经因为许多议员先生卧病不起而宣布暂时休会。
到处都可以听到关于死者悲惨命运的故事，无沧是富翁还是穷汉，也不管是社会名流还是平民百姓，准也无法抗拒这种可怕的传染。一位澳大利亚的妇女，在短短的3个小时内就看见26支送葬的队伍从她的门前走过；印度孟买在1918年10月几乎每天有700人因流感而丧生；巴塞罗那的12月几乎每天都有1，200多个居民死于这种传染病。第三次流感浪潮结束后，据估计全世界共有2，150万人被这种疾病夺去了生命，其中亚洲人占了2／3，余下的分布在欧洲、北美和非洲。
肺炎足流感引起的复杂病症之一，每5个流感患者当中就町能商一个人突然转化为肺炎。肺炎患者的嘴唇和面部呈青紫色，有些人甚至全身都会变成这种颜色，这正是肺部受到严重感染，以至整个组织不能继续吸收所需氧气的症状：一位纽约的医生对他的住院病人做了如下描述：“他们肌肤的颜色变得像覆盆子那样青紫，而且有吐血的现象。”由于缺氧，许多病人的呼吸频率比正常时加快了一倍，脉搏的速度也快得像婴儿的脉搏一样。患者的背部、胸部和四肢出现暗红色的脓疹是病势进一步恶化的迹象，尽管许多病人自我感觉并不特别难过，但是医生们却能很快地断定，只要病人的唇部和脸面变成了青紫色就标志着他将在两天之内死亡。
此外，流感可能引起其他并发症。上世纪20年代发生了昏睡性脑炎流行，30年代出现了帕金森氏症，科学家们长期以来一直猜测上述两种疾病与1918年发生的流感有关。
一般的流感对老年人来说特别危险，而西班牙流感却似乎格外“青睐”青壮年人，士兵们更是首当其冲。在春季发生的首次流感浪潮巾，意大利士兵最早出现了窒息死亡现象，他们的肺部因充满了粘液、淤血和泡沫而停止了工作。到10月8日为止，流感已经使法国阿尔良地区战壕里的16，000名美国士兵丧失了战斗力，在美国本土还有1／5待命启程的士兵尚未登船已被肺炎夺去了生命。一位医生认为，这种传染病对于在和平环境中成长起来的美国士兵来说，比他们趴在法国战场的火线上更加危险。被囚禁在英国南部的3，000名德国战俘也有近1，000人病死在战俘营中。
数字永远最具有说服力。如今，美国每年有2万人死于流感，俄罗斯每年也有1万人死于流感，英国每年有5万人由流感发展成肺炎，其中约20%死亡。据估计，全球每年流感患者死亡人数高达60万人，多于艾滋病患者死亡的人数。美国已将流感列为继心脏病、癌症、中风、肺气肿之后的威胁生命的第5大“杀手”。流感中度流行的年度，世界每年约损失10多亿个工作日，死亡60万人姒上。法国每年为流感支出30亿法郎，今年因“悉尼流感”工人请病假达3，000万个工作时，生产损失达5亿欧元。美国每年凼流感造成的损失达45亿美元，这还不算因病误工带来的损失。
人们常将流感与感冒混同，视流感为“小病”，事实上这个可怕的杀手足以引起全人类的重视。
现在我们已经得知流感病毒有20多种，基本可分甲、乙、丙三型。甲型病毒一般会大幅度蔓延，并不断变异，对人体健康危害最大，常引起世界性大流行，甲型病毒大约每隔10～15年左右就发生一次大流行；乙型和丙型比较稳定，破坏力量较小。乙型可引起中等流行，多表现为兵营、学校等的“单位内爆发”；丙型多为散发病例，婴幼儿最易感染。目前虽有治疗药物和疫苗，主要是针对丙型感冒，只能降低发病率，而不能控制流行。
1918年大流感期间，因为受科学技术条件所限，无法分离出致病原。因此，长期以来，人们一直认为西班牙流感的病原是一个谜。1997年，美国科学家杰弗里·陶贝格尔(L．Taubenberger)在《科学》周刊上发表了他与同事利用遗传学技术得出的研究成果，认为1918年的流感病毒与猪流感病毒十分相似，是一种与甲型流感病毒(HINl)密切相关的病毒。至今，仍然可以在某些国家的猪体内发现这种病毒。据2001年10月英国媒体报道，英国科学家正力图根据10名死于1918年大流感的伦敦人的遗体，找到引起这场流感的病毒样本或碎片，分析其基因组特征，研究它为什么具有这么强的杀伤力和传染性。
1957年，H2N2病毒完全取代了以往的HIN1病毒。而1968年，H3N2病毒又取代了H2N2病毒。这两次流感均波及世界多个地区。
“俄罗斯流感”大大不同于以往历次流感。引发此次流感流行的致病病毒为1950年流行的HIN1病毒株的变异体。因此，在该病毒株流行期生活过的人，即出生于1957年前的人，对于1977～1978年再次出现的甲型流感病毒HIN1病毒株感染具有免疫力和抵抗力。所以，绝大多数有关1977～1978年流感流行的报告均指出，尽管此次流行为典型的爆发流行，但成年人均为轻微感染，而在校青少年发病率很高。此外，与1957年及1968年的流感流行不同，此次出现的病毒新亚型并未取代以前流行的病毒株。因此，到目前为止，由1977年的病毒株进化出的甲型病毒(HINl)与从1968年的流行株中产生的甲型病毒(H3N2)已流行了20多年，而且仍然在引起流感流行。
第八章
1999年4月，从香港两个住院患儿（分别为1岁及4岁）体内分离出了两种甲型流感病毒H9N2株。对样本的分析表明，这两种病毒与1997年从人体及鸡禽中分离出的甲型流感病毒A/QUAIL/HONGKONG/Cl/97内部基因相似。这两个病例均症状轻微，并均已痊愈。
人类与流感的百年之战
流感是一种由不断变异的病毒导致的疾病，经过几百年的努力，人类尚没有找到药到病除的办法，因为流感病毒具有一种特殊的生存能力，它能够依环境的需要迅速产生新的变体，使人体的抵抗往往处于落后、被动的状态。正如对付地震一样，目前人类对流感只能做到预测，要实现完全控制尚需时日，但与流感病毒的斗争已取得阶段性成果。事实上，人类对流感病毒的科学研究工作一直没有停止过，而且不断有新的发现。
1．找到它并制服它
1998年，英国、美国、加拿大和挪威科学家在距北极点804.5公里远的一座坟墓里挖出6名1918年“西班牙流感”患者的尸体。经过分析，科学家们发现死者体内病毒所含的一种基因正是新近开发出的一类抗流感药物的攻击“目标”，这意味着现代医学已有可能对付“西班牙流感”。研究人员正计划破译出6名死者体内病毒的基因编码，这将对在世界范围内监控类似流感以及研制有效的流感疫苗产生很大帮助。
根据英国政府的指示，一个英国科学家小组从2001年12月，开始着手检查10名死于1918年流感大流行的伦敦人的遗体，以期找到引起这场席卷世界的流感大流行的病毒样本或碎片，分析其基因组特征，研究它何以具有如此强的传染性和杀伤力。
据英国媒体报道，英国政府的流感咨询专家、玛丽王后医学院教授约翰·奥克斯福德领导的研究小组，已经在伦敦找到了10名死于“西班牙流感”者的遗体，这些遗体被葬在铅制的棺材里，科学家们希望这些遗体能较好保存到今天，即使其中已经没有完整的流感病毒，也可能在肺部留下一些可供研究的流感病毒碎片或痕迹。
英国科学家的思路是正确的，导致流感大流行的流感病毒遗传基因特征一旦被掌握，对付它就有了希望。
澳大利，的科学家的研究取得突破性成果。他们发现1918年的“西班牙流感”是一种变异的猪流感。据国立澳大利亚大学研究人员说，人们一向认为流感的起因是人流感病毒获取了鸟流感基因所致，因为鸟流感基因可使人流感病毒躲避人体免疫系统的攻击。而这些研究人员通过对1918年流感病毒的分析后，确认了一种变异猪流感的基因片断，发现当年的流感病毒比普通流感病毒更深地侵袭人的肺部，进而确定人类流感也可变异。
2．病毒藏身之地
让我们欣慰的是，流感的宿主没有像其他病毒那样难以查找，科学家们已经找到了流感的宿主。谁也没想到这种小小的、神秘莫测的病原体竟然躲藏在与人类朝夕相伴的动物中，尤其是与人生活紧密相关的家禽的体内。