东汉末年，国势衰落。曹操拥兵百万，占据了北方；刘备依仗诸葛亮的筹划，夺得西蜀作为根据地；孙权以长江为天险，经营着东南一带，形成了历史上的三国鼎立局面。为了扩大地盘，增强实力，三国之间战争不断，但作为一种策略，有时也联络对方。有一次，孙权为了讨好曹操，特意送给他一头大象。
大象生长在南方，北方的人只听说过，可从来没有亲眼见过。曹操于是非常高兴，带领大臣们一同去观看。大象站在河边，巨大的身躯像座小土丘，四条大腿像房柱子一般粗，两只耳朵耷拉着，好似两把大蒲扇。这是人们在陆地上能看到的最大动物。
曹操一时兴起，心想，这么大的动物到底会有多重呢？于是就叫大臣们想办法称一称。大臣们听后全愣了，你望着我，我望着你，不知如何是好。
有个大臣踌躇着说：“这……这得先造成一杆大秤，嗯，砍一棵高高的大树作秤杆……”
“就是有了那样大的秤，又到哪里去找合适的秤砣呢？”有大臣跟着说。
“就算找到了大称和秤砣，谁又有那么大的力气提得起来呢？”有人马上反驳道。
急切间，大臣们一时谁也找不到好方法。过了一会，有个鲁莽的官员提出个愚蠢的主意：“只有把大象宰了，一块一块的称……”
曹操听到这儿，脸色马上就变了，露出很不高兴的神情，心里十分恼怒：满朝文武竟然连这样一个问题都解决不了，真是废物。正在这时，曹操听到人群中有个声音大喊道：“我有办法，我有办法！”
曹操和他的大臣们一看，说话的原来是曹操的小儿子曹冲，当时只有六七岁。本来喜出望外的曹操马上又失望了，责怪曹冲道：“你过来捣什么乱，快到一边玩你的去吧。”谁知受了委屈的曹冲不但不走，反而认真的说：“父亲，我真的有办法。”
曹操不耐烦了，说：“你有什么办法，就快说出来让大家听听吧。”
曹冲不慌不忙地说：“先把大象赶到河中的大船上去，水在船帮上淹到哪里就刻个标记，然后把象牵走，抬石头到船上，压到刚才刻的标记，再将石头一块一块过秤，不就可以称出大象的重量了吗”。
曹操听后，笑呵呵地直点头，连忙命人照着儿子说的办法做，结果，果然称出了大象的重量。
一个六、七岁的小孩，利用物理学中的浮力原理，竟然解决了一个满朝文武都不能解决的大象称重难题，真是不能不让人佩服。重物压在船上，船体便下沉，物体越重，船体吃水越深，这个现象其实是尽人皆知的。但是只有小小的曹冲利用这个现象解决了难题，这说明了细心观察微小事物，善于分析思考的重要性。
其实古今中外许多深奥的科学原理都是科学家们在一些人们早已司空见惯的现象中发现的，阿基米德在洗澡时发现了浮力原理；苹果砸在牛顿头上，牛顿便发现了重力原理，这一切都有力的说明：不仅要细心观察，而且要善于思考和分析，这样便能从平常中见出不平常。
少年华佗拜师
华佗是我国历史上著名的神医，他医术高明，医德高尚，一生中医治病人无数，并具有起死还生的本领。
华佗从小便喜好医学，喜欢翻看各种医药书籍，经常向大人们提许多连他们也弄不明白的医学问题。东汉末年，七岁的华佗听说一位姓蔡的医生十分厉害，于是在征得父母的同意后，他决定出门去拜蔡医生为师。
来到蔡医生家中，行过见面礼后，华佗就规规矩矩地坐在那里静听医生的吩咐。蔡医生因为医术高明，前来拜师的人很多，蔡医生觉得应该收那些智力高、有悟性的孩子为徒，于是在招收之前，决定先考考他们。
他把华佗叫到面前，指着家门口的一棵桑树，提了一个问题。“你瞧，这棵桑树最高枝条上的叶子，人够不着，怎么才能采下桑叶来？”
“用梯子呗！”小华佗脱口而出。
“可我家没梯子。”
“那我就爬上去采。”
“也不能爬，你就站在地上不动，但是必须想办法将枝头上的叶子采下来。”
华佗站在那里略加沉思，突然一拍脑门，喊了一声：“有了”，便去找了根长绳子，用绳子系上一块小石头，然后来到桑树底下，使劲用力往那最高的枝条上抛。
绳子挂住了枝头，华佗稍一用力，最上面的枝头就垂下来了，华佗一伸手就把桑叶采了下来。蔡医生始终站在一旁观看，这时高兴的点点头，说：“很好，很好！”
蔡医生和华佗正要转身进屋，突然身后传来小孩们高声的吵闹声，两人回头一看，原来庭院那边有两只山羊在斗架，斗得难解难分，几个孩子使劲在拉，可是怎么也拉不开。
蔡医生于是对华佗说：“你去想想办法，叫那两只山羊不要再斗了。”
华佗并不直接走向山羊，而是又回到桑树底下，在下面转了一圈，然后拔了一把鲜嫩嫩、绿油油的野草。
只见华佗来到山羊面前，嘴里叫着“咩——咩——咩”，同时把手中的草送到它们的嘴前。这时，山羊斗累了，肚子也饿了，见了绿油油的鲜草，自然是马上停止了战斗，扭过头来吃华佗手中的鲜草。小华佗顺势抚摸着山羊的头，面带着胜利的微笑望着站在庭院门口的蔡医生。
小伙伴们立即对眼前这个陌生的同龄人佩服不已，纷纷鼓掌叫好。站在远处的蔡医生连连点头，口中喃喃地说道：“孺子可教，孺子可教。”
小华佗凭借自己的聪明机智征服了蔡医生，让他欣然同意华佗作为自己的弟子。在蔡医生的点拨下，勤奋好学的华佗的医术突飞猛进，最终成为一代医学大师。
无论是采摘桑叶，还是分开打架的山羊，华佗都是成功地运用了“引导法”。小华佗的身高无法够着枝头上的桑叶，他便用绳子将枝条引到身边来，这样桑叶便触手可及；两只山羊斗得难解难分，小华佗便把肥嫩的青草送到山羊嘴边，山羊为了吃青草自然就不斗了。
在生活中，当我们面临难题，尤其是劝阻打闹、争吵时，智取比硬取往往要有效得多，引导比强拉往往要有效得多。
诸葛亮妙计出庄
诸葛亮少年时期，曾拜水镜先生司马徽为师。当时同他一起学习的还有十多个弟子。满三年后，水镜先生便对弟子说：“五天后，我要考你们，合格的算出师，不合格的就请便了，往后在世上也不能说是我的弟子。”
弟子们一听，个个心情紧张，捧着书本昼夜背诵。只有诸葛亮整日在水镜庄外游逛，消遥自在得很。
第五天到了。一大早，水镜先生端坐堂上，对弟子们说：“我只出一道考题——从现在起到午时三刻止，谁能得到我的允许走出水镜庄，谁就算出师了。”
弟子们一听傻了眼，急得抓耳挠腮。有的大呼：“庄外失火！”有的谎报：“大水漫到水镜庄了！”水镜先生听后概不理睬。
徐庶跑回宿舍，暗中写了封假信，然后哭着呈给水镜先生：“今天早上有人带来家信，说我母亲病重。我不参加考试了，请先生允许我马上回家。”
水镜先生摇摇头，说：“午时三刻以后就自便。”
庞统接着上前禀道：“得到先生允许从庄里出去，我是没办法了。但如果站在庄外，我倒能想出主意走进庄内来，要不先生让我到外面试一试。”
水镜先生也不吃他这一套，笑着说：“庞统休得耍小聪明，站到一旁去。”
诸葛亮呢？他早就伏在书桌上睡着了，鼾声大作，搅得大家不得安宁。水镜先生很气愤，要在往日，早就将他赶出去了，今天只好忍着。
眼看午时三刻就要到了。诸葛亮打个哈欠站起来，一脸怒气，踢踢打打直奔堂上，他一把拉住水镜先生的衣襟，发怒道：“你这个先生太刁钻古怪，尽出歪题害我们，我不当你的弟子了。还我三年学费，快还我三年学费！”
水镜先生是天下名士，谁不尊敬。现在见诸葛亮竟这样对待他，气得浑身颤抖，忙唤庞统、徐庶上来，生气的说：“快快把这小畜生赶出水镜庄！我再也不想见到他！”
谁知诸葛亮还拗着不走，庞统、徐庶死拉硬拽，才把他拉了出去。
一出水镜庄，诸葛亮哈哈大笑起来。庞统、徐庶一时被他笑糊涂了，便问诸葛亮为何而笑。诸葛亮不答，却顺手捡起路旁的一根柴棒，然后返身跑回水镜庄，对水镜先生说：“方才为了考试，万不得已冲撞了恩师，弟子愿受重罚。”
水镜先生恍然大悟，转怒为喜，对诸葛亮说：“你可以出师了。”
诸葛亮又说道：“庞统、徐庶也出了水镜庄，理应出师，还请先生恩准。”
水镜先生听后，内心更是高兴，想不到诸葛亮不仅聪明，而且心胸宽广，不仅想着自己，而且想着他人。真是孺子可教，日后必成大器。水镜先生捋着银白的胡须，爽快地答应了诸葛亮的请求。
据说，后来水镜先生真正承认的弟子，也就诸葛亮、庞统和徐庶三人。
记得《西游记》中孙悟空被师父“辞退”回到花果山后，猪八戒吃了败仗，非得请孙悟空下山除妖。用一般方法，孙悟空是断断不会跟八戒走的。猪八戒最后说，妖精说孙猴子如何无能，不是东西等等。好胜的孙悟空被气得哇哇叫，终于跟八戒下山去救师父了。猪八戒的成功，就是因为他运用了“激将法”。
激将法就是用反面的话激怒别人，使他下决心去干的一种手段。诸葛亮正是运用激将法帮他完成了“答卷”。
在日常的学习、生活中，激将法运用得好，往往能激发起一种斗志和热情来。
孔明巧破断粮计
东吴周瑜是一位文韬武略、运筹帷幄的大将，但是少年得志的他心胸狭窄、自视甚高，以为自己是天下第一。谁知诸葛亮来到江东后，风头逐渐盖过自己，和他的几次较量中都以自己失败而告终，周瑜因此怀恨在心，总是想法设法除掉诸葛亮。
一次，周瑜派人请孔明到军中来议事。孔明到后，周瑜便说：“以前曹操兵少，袁绍兵多，然而曹操反而战胜了袁绍，这是因为他采用了许攸的计谋，派兵切断了袁绍乌巢的粮草。如今曹操拥兵八十三万，而我军只有五六万，怎么抵抗得了呢？所以也必须先切断曹操军队的粮草，然后一举攻破。我已经探知到曹操军队的粮草，都屯据在聚铁山上。先生您久居汉中，熟知地理，所以希望先生与关羽、张飞、赵子龙等人——当然，我也将拨给先生五千兵马——星夜赶往聚铁山，一举切断曹操的粮道。咱们彼此都是为了各自的主人，希望先生不要推脱。”
孔明是何等聪明之人，心中暗思：“周瑜这么做，分明是设计害我。如果我推脱的话，一定会遭到他的讥笑，不如假装答应他，然后另做打算。”于是欣然应承。周瑜大喜。
孔明告辞后，鲁肃秘密地问周瑜说：“周公派孔明劫粮，有何企图？”周瑜毫不掩饰地回答：“我打算杀害孔明，但是害怕天下英雄讥笑，所以借曹操之手杀了他，以绝后患。”鲁肃听后，便去找孔明，看他明不明白周瑜的用意。来到孔明的住处，只见孔明面容镇定，正在整点军马，准备前行。
鲁肃是个心地十分善良的老实人，看到诸葛亮前去送死，心中不忍，便用言语点拨孔明：“先生此去能够成功吗？”孔明笑着回答道：“我水战、步战、马战、车战，样样精通，各尽其妙，何愁功绩不成？不像你和周郎一样，止于一能。”鲁肃不服，说：“为什么说我和公瑾止于一能呢？”孔明回答道：“我听到江南童谣这么唱：‘伏路把关饶子敬，临江水战有周郎。’也就是说，先生你只善于在陆地上伏路把关，而周公瑾只会水战，不会陆战。”
鲁肃辞别孔明后，直接来到周瑜帐中，将诸葛亮所说的话一一告知周瑜。周瑜听后，大怒：“诸葛亮欺人太甚！谁说我不能陆战？不用他去！我亲自带领一万骑兵，前往聚铁山去切断曹操粮道”
孔明早就料到鲁肃会再次回来，果不其然，鲁肃又来到诸葛亮那里，将此言告知孔明。孔明听后，笑着说：“公瑾派我去切断曹操军粮，实际上是想借刀杀人。我刚才故意用言语调侃他，谁知公瑾便容纳不下。可笑可笑！只是目前正值用人之际，东吴吴侯与刘皇叔同心协力，抗曹大计才能成功；如果大家互相谋害，那么大事休矣。曹操诡计多端，经常断人粮道，如今怎么不会派重兵防守呢？公瑾如果真去，必为所擒。依据当今的形势来看，目前只适宜水战，以期挫败北军的锐气。还希望子敬好言相劝公瑾，切不可意气用事。”
鲁肃连忙去见周瑜，对其陈述孔明之言。周瑜听后，摇首顿足，说：“此人见识是我的十倍，今不除之，必留后患！”鲁肃劝说道：“当今是用人之际，希望公瑾以国家为重。等到打败曹操之后，再想办法除掉他也为时不晚。”周瑜觉得鲁肃说得也有道理，便听从了他的意见。
又是激将法！这在中国古代历史上运用得特别频繁，而诸葛孔明运用起来更是得心应手，屡试不败。他抓住了周瑜心胸狭窄的特点，只需一句公瑾不会陆战便激得周瑜大怒不已，自己要带兵去断曹粮草。幸亏孔明以大局为重，要不风流潇洒的公瑾说不定就会成为曹操的阶下囚。
在生活中，我们不仅要能够使用激将法，而且要能够识破对方的激将法，切不可因为对方的一言之激而丧失理智，要做到这一点，首要的是培养宽阔的胸襟和气度。
杨修之死
杨修，字祖德，出身世代簪缨之家，为人绝顶聪明，可谓“笔下龙蛇走，胸中锦绣成。开谈惊四座，捷对冠群英”。汉献帝建安年间，杨修为丞相曹操主簿，颇得曹操的赏识，但由于他恃才傲物，数犯曹操之忌，最终被曹操所杀害。
曹操曾造花园一所。花园落成时，曹操去观看，不说好，也不说坏，只取笔在门上写了一个“活”字就走开了。人们疑惑不解，不知其义，只有杨修理解。他说：“‘门’内添‘活’字，乃‘阔’字也。丞相嫌园门阔耳！”于是拆门重建。改造停当后，又请曹操去看。曹操大喜，便问：“谁知吾意？芽”侍从回答：“杨修也？选”曹操表面上称好，而心底里却很忌讳。又有一天，塞北来的使者送酥一盒给曹操。曹操题了“一盒酥”三个字在盒上，然后置之案头。杨修看到后，自作主张分给大家吃了。曹操问其原因，杨修回答说：“盒上不是写着‘一人一口酥’吗，我怎么敢违背臣相的命令呢？芽”曹操听后哈哈大笑，心头却很厌恶杨修。
曹操生性多猜疑，深怕别人暗中谋害自己，常吩咐左右说：“我梦中好杀人，凡我睡着的时候，你们切勿近前？选”有一天，曹操在帐中睡觉，故意落被于地，一侍卫慌忙上前拾取。曹操马上跳起来拔剑把他杀了，重又上床呼呼大睡。睡了半天起来后，假装做梦，佯惊道：“何人杀我近侍？芽”左右以实情相告，曹操听后，痛哭不已，命令厚葬侍卫。人们都以为曹操果真是梦中杀人，惟独杨修了解其意图，临葬时指着近侍尸体叹惜道：“丞相非在梦中，君乃在梦中耳？选”曹操听后更加厌恶杨修。
曹操为立太子的事伤尽脑筋。一天，曹操想试一试曹丕、曹植的才干，一边命令他们走出邺城门，一边又派人吩咐门吏不放他们出去。曹丕先来到邺城门，门吏挡住他，他老老实实地只得退回。曹植听到这个消息后便请教杨修。杨修说：“你是奉王命出城，如果有人阻挡，可以立即把他杀掉？选”曹植来到了城门口，门吏同样挡住了他。曹植喝叱道：“我奉王命，谁敢阻挡？选”立刻把门吏斩了，阔步出城。于是曹操认为曹植要比曹丕能干。后来有人告诉了曹操其内情，曹操大怒，也不喜欢曹植了。杨修又为曹植准备了十余条有答案的问卷，一旦曹操问起，曹植即依条答之。曹操知道后大怒，说：“他竟敢欺骗我？选”心生杀杨修之意。