武帝听后，默不作声，过了一会儿，说：“我已经摆好了酒宴，下次再改吧！”谁知东方朔正色道：“不可以。宣室是先王的正殿，不是议论正当的国事，不能进去！正是这样，淫乱的事情才渐渐消除了下去。竖貂教桓公淫乱，后来终究和易牙一同为患；庆父缢死于莒国，鲁国方得安宁；管蔡诛灭了，同室方得治安。请皇上三思。”武帝听罢说：“你说得有理。”于是下诏停摆酒宴于宣室，改摆在北宫。并让董偃从东司马门进去，后又把它改称东交门。同时赏赐给东方朔黄金３０十两。从此，董偃逐渐失去了宠爱，３０岁就去世了。汉武帝也远离了斗鸡走狗、游猎踢球这些无聊的游戏，励精图治，兢兢业业，一心扑在国家大事上。
在这里，东方朔一改平常的幽默诙谐，也没有采取什么高超或者离奇的谏铮方式，而是义正词严、有条不紊的向武帝陈述董偃的罪状，以及宣室摆酒的不良影响，使得汉武帝不得不听，不得不服。
当我们看多了先秦两汉时期各种充满智慧的曲谏方式时，往往会产生一种错觉，以为最有力的劝说方式便是旁敲侧击、微言大义，其实不然，最有力的劝说方式是那些义正词严、直中要害的劝说方式。这时最重要的便是要善于抓住事物的要害所在。
徐童一字保古树
东汉时期，在今天的南昌地区，有一位名叫徐童的少年，聪颖机智，善于论辩，在家乡一带声名远扬。发生在他身上的有趣故事有很多，至今许多故事还在江西一带广为流传。
徐童年龄虽小，但学识和辩才却一点也不比成年人差，因此，江西许多知名人士都纷纷邀请小徐童到家中作客，一方面既可以亲自和他交流切磋，另一方面也可以给自己的子女儿孙做个活榜样，以激励他们好好学习。
一天，有个叫郭林宗的老先生邀请小徐童到他家做客，郭林宗也是一位学识渊博之士，在南昌一带名气很大，而且待人十分和蔼可亲，并且勤于奖掖后进，于是徐童欣然前往。徐童刚一踏进郭老先生的庭院，便看到一些人拿着锯子、抡着斧头，正准备砍倒院中的一棵大树。
徐童看到这棵树枝叶繁茂，绿意葱茏，夏天能乘凉，冬天能挡风，觉得砍掉了十分可惜。于是对郭老先生说：“郭老伯，你看这棵树足有上百年树龄，长着圆形的枝盖，披满了绿色的叶子，像一把巨大的华盖伞，夏日它能遮阳避雨纳凉，冬天它能挡风拦雪，而且目前还是生机勃勃，葱葱郁郁，没有半点枯老的痕迹，您为什么要砍掉它呢？难到不觉得太可惜了吗？”
谁知郭老先生听完徐童的讲话之后，便哈哈大笑，说道：“是这样的，我最近看了一本书，书中这么说：‘庭院天井四方方，方方正正口字状，院子当中如有木，木在口中不吉祥。’我转念一想，是说的很有道理啊，你看，木在口中，不就成了‘困’字了吗？你说，谁愿意在困境中生活呢？”
徐童听后，觉得老先生的话有一定的道理，但是转念一想，又似乎不对头，经过短暂的沉思后，徐童便对郭老说：“先生您刚才说的表面看起来很有道理，但您却忽略了另外一个问题。我最近也看了一本书，书中这么说：‘房屋造得四方方，方方正正口字状，房屋当中如住人，人在口中不吉祥。’您想，人在口中，不正好是一个‘囚’字吗？谁愿意在囚禁罪犯的牢房之中生活呢？所以，您的忽略就在于这一个字，如果因为‘困’字不吉利，就要把庭院中的古树伐掉，那么‘囚’字就更不吉利了，试问屋中还能住人吗？芽”
郭老先生听后，先是一惊，因为他虽然早已听说徐童聪颖过人，但是没想到小小年纪的他思维竟然如此敏捷，看样子真是自古天才出少年，于是哈哈大笑起来，连连夸赞道：“言之有理，言之有理，真是后生可畏，你堪称我的一字师啊！”
郭老先生于是吩咐仆人们不要再砍古树了，一棵古树便因徐童的一席话而保住了。
面对郭老先生看似有理、实则荒谬的观点，小徐童并未直接说不对，而是根据郭老先生的逻辑进一步引申，你说有树在庭院中是“困”，那么砍掉树后只有人在其中不成了“囚”了吗？试问谁又愿意住在牢房中呢？郭老先生自然是不会砍古树了。可见有时间接否定比直接否定要有力的多。
有的观点孤立来看，似乎很有道理，但是当这种观点推而广之时，其荒谬和错误便显而易见。这时，不应该在具体的观点上纠缠不清，而是应该根据对方的逻辑引申出一两个有力的反例，从而让对方自觉地意识到自己的错误。
虞诩增灶拒羌兵
东汉安帝时期，地处西北的羌族举兵反叛，派兵侵袭武都郡，士兵所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。因为安帝太小，当时朝廷临朝执政的是邓太后。边塞告急的消息一传来，邓太后便召集满朝文武，商讨平叛羌兵之策。大臣们一致推举有将帅之才略的虞诩担任将领，让他带兵西行平叛。邓太后欣然同意，马上升任虞诩为武都太守，令其率兵立即西行。
虞诩，字升卿，陈国武平？穴今河南柘城南？雪人，１２岁便能诵习尚书。安帝时，始为朝歌？穴今河南汤阴西南？雪长，后任武都太守。顺帝时，官至尚书仆射。
虞诩率三千兵马前往武都。羌军早就知道虞诩很厉害，听说汉朝派他前来征讨，羌人首领便率领几千人马，在陈仓？穴今陕西省宝鸡东？雪道上崤山山谷？穴大散关？雪凭险设防，想在这里堵住虞诩军队的进攻。虞诩立即命令随行人马停止前进，并且宣称已上奏朝廷请兵增援，要等援军到来再一起进发。羌人闻知这一消息，为其所惑，就分头到邻近的县城去抢掠。留在崤谷的少数羌军，也觉得虞诩一时不会进攻，放松了警惕。虞诩趁机日夜兼行百余里，并且命令将士们每人挖两个灶坑。以后每人每天再增挖两个。羌人见灶坑天天增加，以为汉军有了援军，便不敢逼近他们。
汉军中有人不解其意，问虞诩：“孙膑围魏救赵时是采用逐日减灶之法欺骗魏军，而您却是用的逐日增灶之法；兵法上讲一日行军不得超过三十里，以防不测，而今我们却走了二百多里。这是为什么？”虞诩回答：“敌人兵多，我军人少；敌人见我军锅灶逐日增多，必定认为诸郡救兵来参战了，兵力增多而行军速度又快，敌人必然不敢追赶我们。孙膑是故意向敌人显现自己力量弱小，而我现在是向敌人伪示自己力量强大。两者所用战法之不同，这是各自所处的态势不同的缘故。”周围人听后，连连点头称是，佩服虞诩用兵有方。
虞诩到了武都郡，由于兵不满三千，被数万羌兵围于赤亭数十日。虞诩命令将士顽强固守，一直坚持了十天，打退了羌军的多次进攻，大大挫伤了羌军的锐气。到了第十天，羌军又开始进攻了。虞诩站在城墙上了望，发现羌军士兵畏缩不前，好像是怕被虞军的强弓利箭射着。于是虞诩命令将士不要发射强弩，只用小弩射击。羌人见汉军箭力很弱，射不到自己，以为没有危险，便集中兵力加紧攻城。当羌兵冲到城下时，虞诩命令二十副强弩同时射一个羌人，发无不中。羌人大惊，连忙退却。虞诩见敌退兵，纵兵追击，大败羌兵。
羌兵虽然大受创伤，但是发现虞军反攻时只出动两千多人，故以为虞诩兵力不多，准备再次进攻赤亭。虞诩也感到暴露了实力，估计羌军可能会再来进攻。为了迷惑羌军，他决定再次给羌军造成一次假相。
次日，虞诩让所有的官兵排长队，耀武扬威地从东边城门出去，转一圈，再从北边城门进城。进城后更换衣服，又从这个城门出发，那个城门进来，并不断更换衣服以迷惑羌人。每天都这样反复出入多次。羌人见汉军服饰不同，源源不绝地出入城门，猜不透有多少人马，愈发惊惧，军心动摇。虞诩估计羌人要退兵，就在敌人撤退的必经道上，以５００余人设伏于城外河流浅水处。羌人果然逃走，汉军伏兵突起，截击掩杀，大获全胜。羌人溃败，逃窜到益州去了。武都郡于是安定了下来。
同样是敌强我弱，孙膑和虞诩，一个采取逐日减灶之法向敌人显现自己力量弱小，一个采取逐日增灶之法向敌人伪示自己力量强大，但最终都以弱胜强，成功地打败了敌军。这是因为，尽管两人战法不同，但都是根据各自所处的形势，以及敌军的心理特征而制定的。
兵无定法。无论是军事策略还是具体战法，都必须结合彼时彼地的具体情况而制定，只有这样，才能避免出现“纸上谈兵”的现象。
孔融难上大夫
东汉末年，北海地方出了一个很博学的人，名叫孔融，字文举，是孔子的二十世孙，泰山都尉孔宙的儿子。孔融从小聪明过人，尤其长于辞令，小小年纪，已在社会上享有盛名。孔融同时是一个懂礼貌、讲谦让的人，“孔融让梨”的故事可谓家喻户晓，被作为中国传统美德的典范被世人代代传颂。
孔融小时候，都城洛阳的行政长官李元礼是一位十分有名的学者，日常拜访他的人很多，如果来访者是无名之辈，守门的人照例是不通报的。
年仅十岁的孔融很想见见这位大学者。一天，他来到李元礼的官府门前，请守门人通报李元礼。但守门人见只是一个孩子，就打算随便把孔融打发走。孔融灵机一动，对守门人说：“我是李先生的亲戚，他一定会见我的。”
守门人一听说是李元礼的亲戚，不敢怠慢，马上通报主人。谁知李元礼听到守门人的通报后，却倍感奇怪，因为自己并没有这样一位亲戚。不过还是决定见见他。
李元礼见到孔融，就好奇地问他说：“请问你和我有什么亲戚关系呢？”
孔融不紧不慢地回答道：“我是孔子的后代，你是老子的后代。天下的人都知道孔子曾向老子请教过关于礼节的问题，他们是师生关系，所以说我和你也是世交呀！”
孔融所说的，在中国历史上确有其事。与孔子同时代的哲学家老子本名叫李聃，是道家学派的创始人。孔子当年碰到自己不懂的问题，就自称学生，谦虚地向李聃请教。
李元礼的家里当时有很多宾客在座，大家对年仅十岁的孔融竟能如此博学和随机应变感到惊奇，李元礼更是为能结交这样一位神童做亲戚感到十分骄傲。
正在这时，一个叫陈韪的人来拜访李元礼。陈韪是一位颇有些名气的学者，官拜上大夫，平时十分高傲，自以为是，目中无人。在座的宾客将孔融刚才的表现告诉他。谁知陈韪却不以为然，当着孔融的面随口说道：“小时了了，大未必佳。”意思是说，小时候虽然很聪明，长大了却未必能够成材。聪明的孔融立即反驳道：“我想陈先生小的时候，一定是很聪明的。”言下之意是说陈韪现在是一个庸才。陈韪被孔融这句话噎住了，半天说不出话来，涨得一脸通红。
孔融长大后，博学多才，做了一个地方的行政长官。但当时的东汉已经衰落，国家出现分裂，历史上的“三国时期”即将开始。孔融秉承了祖先孔子“兼济天下”的抱负，在言行及写作中常常流露出对时局的担忧和不满，引起了当权者的不满，最终被曹操所杀害。
孔融在这里成功地运用了“逆推法”。利用对方的原话反过去再说给对方。虽是针锋相对，但是又不直接说破，棉里藏针，使其上当。
无论是学习还是生活中，我们不仅要学会“正推法”，而且要学会“逆推法”，运用好这种方法的关键是掌握好事物的因果关系。不仅要能从“因”推导出“果”，而且要能从“果”推导出“因”，这样我们的思维便会变得敏捷和灵活。
曹操急中佯献刀
东汉末年，外戚专权，军阀割据，国势衰微。外戚董卓于１８９年废汉少帝，改立汉献帝，并自任相国。大权在握的董卓飞扬跋扈，不可一世，甚至夜宿御床，篡位之心毕露无遗，他的行为激起了朝臣的普遍愤恨。
渤海太守袁绍与司徒王允秘密联络，要他设法除掉董卓。司徒王允便以庆祝生日为名，邀请群臣到自己家中赴宴，商讨计策。
席间，酒行数巡，王允突然掩面大哭。众官连忙惊问原因何在。王允说：“今日其实并非我的生日，因想与诸位一叙，恐怕董卓疑心，所以托言生日。董卓欺君专权，国将不国。想当初高祖诛秦灭楚，统一天下，谁想传至今日，大汉江山即将亡于董卓之手？选”
王允边说边哭，众官也相对而泣。只有骁骑校尉曹操于座中一边抚掌大笑，一边高声说：“满朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，还能哭死董卓吗？芽”王允闻言大怒，对曹操说：“你怎么不思报国，反而如此大笑呢？芽”曹操回答说：“我不笑别的，只笑满朝公卿无一计杀董卓！我虽不才，但希望马上将董卓之头悬于国门，以谢天下。”王允肃然起敬，说：“愿闻孟德高见。”曹操说：“我近来一直在奉承、讨好董卓，就是为了找机会除掉他。听说司徒您有宝刀一口，希望能借给我前去相府刺杀董卓，虽死无憾！”王允闻言即亲自斟酒敬曹操，并将宝刀交付曹操。曹操洒酒宣誓，然后辞别众官而去。
次日，曹操佩着宝刀来到相府，见董卓正坐在小阁的床上，吕布在一旁侍奉。董卓一见曹操，便问他为何来得晚。曹操回答说：“乘马羸弱，行动迟缓。”董卓便让吕布去从新到的西凉好马中选一匹送给曹操。吕布领命而出。曹操觉得机会来了，便想动手，但又怕董卓力大，难以制服。正犹豫间，董卓因身体胖大，不耐久坐而倒身卧于床上并转面向内。曹操见状急忙抽出宝刀，就要行刺。不料董卓从衣镜中看到曹操在背后拔刀，急忙回身问道：“你干什么？芽”此时吕布已牵马来到阁外。曹操心中不免发慌，他灵机一动，表情镇静地双手举刀跪下说：“今有宝刀一口，献给恩相。”董卓接过一看，果然是一把宝刀：七宝嵌饰，锋利无比。董卓便将宝刀递给吕布收起，曹操也将刀鞘解下交给吕布。然后，董卓带曹操出阁看马，曹操趁机要求试骑一下。董卓不加思索便命备好鞍辔，把马交给曹操。曹操牵马一出相府，加鞭往东南而去。
吕布见曹操乘马远去，便对董卓说：“刚才曹操似乎有行刺的迹象，只是被发现，便佯装献刀。”这时，董卓的女婿李儒来到。李儒是个很有心计的人。他一听董卓介绍曹操刚才的所作所为，便说：“曹操妻小不在京城，只独居寓所。今差人请他来，他若无疑而来，便是献刀；若推托不来，必是行刺，便可逮捕审问。”董卓即依照李儒的主意，派遣四个狱卒前去传唤曹操。不久，狱卒回报说：“曹操根本不曾回寓所。他对门吏说丞相差他有紧急公事，已纵马飞奔出东门而去了。”董卓连忙派兵去追，但这时曹操已跑得无影无踪了。
曹操是一个全身成事的英雄，而不是一个舍身取义的莽汉。在紧急关头时灵活机智，在形势变化时随机应变，七宝刀既可以作为刺杀董卓的利器，亦可以马上变成进献的礼物。正是随机应变这一点使曹操得以保全性命。
事情的成败，都有主客观许多因素，只有把握住最有利的条件和机会，选择最恰当的方式，才能成功。“随机应变”这一谋略的实质在于，事物在不断的变化之中，主客观条件也是不断变换着的，只有能够随着时间、地点和机会的变化而灵活地作出不同选择的人，才能把握住成功的机会。
曹冲称象