宋画《补衲图》为梁楷本人作品唯一性之考证
笔者于2004年夏第一次见到《补衲图》，即已认定它是一幅梁楷风格的宋画。打开画幅，只见一秃顶连腮胡子的和尚，身着长袍侧坐在地，聚精会神穿针引钱，准备补衲。水墨画，艺术手法颇似传为北宋初石恪的《二祖调心图》及南宋梁楷的《布袋和尚图》。面部刻画精细入微，袈裟（僧衣）则以泼墨，线条粗放潇洒，一气呵成。艺术性极高，绝非仿制之作。画底以纸，薄而质密，暖灰白色，显系放置时间太长所致。细审则见淡墨打轮廓及架构体面，极富功力，人物身体结构虽被掩蒧在宽大袍服里面，透过淡墨色块的走向及浓墨衣纹线条的规范，可以明确区分出各部位的结构关系，画家对人体结构的准确把握，令人惊叹。如此高水平的作品，非熟悉僧人生活的画家不能为，非梁楷和梁楷传派的画家不能为。开始看画，我居然没有注意画的尺寸，完全被生动的形象所吸引。稍微冷静一下，才感觉到此画尺寸不大，高42.0厘米，宽34.0厘米。这样一幅小画能有如此气势，也足以说明该画的水平之高。
2005年6月号，《美术观察》首次发表拙文《初次面世的梁楷风格的宋画〈补衲图〉考证》，已含蓄地指出可能出自梁楷本人之手。
2005年12月28日，在上海博物馆举办的“书画经典国际学术研讨会”上，我提交的论文《中国大陆发现梁楷风格的宋画〈补衲图〉》，指出这幅梁楷风格的宋画所使用的工具和制作手法与一般绘画不同。使用的不是软毛笔，而是芦杆之类的扁形硬质笔，这从画面人物头部和手部出现平形双线条可以看出，画家在运笔过程中，时而平行，时而立行，如额头、眼眶、左手大拇指都出现了平行的双线，而且线条短粗，入锋和收锋处有如硬物被切割，人物袈裟领部及左臂袖筒所使用的粗线条，齐头齐尾，平直呈片状。其他部位的线条，粗犷浓重看似泼墨，所用的工具也不是软毛笔，而是折芦做笔所为，其技法是典型的折芦描，即“折芦作笔而描”。据画史记载，使用这种技法画人物的只有梁楷。而目前在全世界，折芦描作品实物，仅此一件，其价值不言自明。大陆发现《补衲图》将改变中日收藏梁楷作品的格局。
2010年4月号《文物鉴定与鉴赏》发表拙文《新发现的梁楷〈补衲图〉面面观》，明确指明这是一幅梁楷的作品。
2010年5月24日，在上海物馆与钟银兰、单国霖、李维琨三位专家一起研究《补衲图》（在场的还有钱洲胜、李纪贤、杨更新、冯鹏生），上海博物馆的三位专家一致认为，《补衲图》是一幅南宋画无疑，有梁楷风格特征，但是否就是梁楷画，还要进一步论证。
在2010年11月18日的“千年丹青国际学术研讨会”上，我又一次向世人公布《补衲图》应当是大陆仅见的以“折芦描”方法创作的梁楷写意画。这一观点甫一发表，立即成为这一重量级研讨会的焦点话题。在会上，我结合这件作品的内容、风格、技法、形象特征、纸墨特点等多方面分析，进一步论证画作的作者只能是梁楷。
之所以如此肯定地认定该画就是梁楷的画作，原因如下：
第一，补衲图的时代特征：是一幅南宋画，而不是北宋画，也不是元明画。2010年6月7日，经“中国制浆造纸工业研究院王菊华教授对《补衲图》原纸样作科学鉴定”，确认此画所用纸为南宋常用文化用纸。如明代郁逢庆《书画题跋记》提到的梁楷画《右军书扇图》所用的“白宋纸”。美籍华人翁万戈藏梁楷《道君像》所用的纸也是这种纸。这就排除了《补衲图》为北宋画的可能。
第二，那么有没有可能是元代或明清画家在南宋纸上画的呢？也不可能。首先，从中国画笔墨技法演变史来分析，元代始文人画开始成为绘画主流，画家们多强调笔情墨趣，诗书画印结合成为普遍的艺术形式，元明清三代书画家使用的工具主要是软质毛笔，除个别指画家用指甲，而《补衲图》用的是折芦。其次，就画风而论，在元明清画家画作中，找不出与此相同或相近的作品。再次，《补衲图》形象坐姿，形象特点如留须发、蓄长指甲等特征，为南宋禅僧所独有。（参见日僧道元《正法眼藏》，道元恰在南宋中期在杭州求法，熟悉了当时禅僧的各种生活，书中所记均为亲眼目睹，故十分可靠。）
第三，与梁楷画风的一致性：梁楷根据惠能传记记载的惠能的相貌特征，创造了六祖形象式样：身躯矮胖，秃顶，留须发，大脑门，深眼窝，翘鼻子，蓄长指甲。《佛祖历代通载》卷十三记载，武则天时期，神秀曾奉旨邀时在韶州广果寺的惠能来长安，惠能婉拒，对使者说：“吾形貌矬陋（矮小丑陋）北人见之，恐不敬吾法。”而北宋高僧赞宁《宋高僧传》记惠能形象也说：“弘忍师睹能，气貌不扬。”总之惠能是一位相貌丑陋的人。梁楷塑造的六祖相貌丑陋，但心地高洁，面相和善。此后，凡塑造高僧形象，也都基本遵从这一模式，成为梁楷艺术风格的突出特点。存世的梁楷的《布袋和尚》、《六祖劈竹图》、《六祖撕经图》、《泼墨仙人》等，形象塑造都有这样的特点。而新发现的《补衲图》也完全符合这个特点，所不同的是作画工具差异而已。
第四，折芦描工具、技法的唯一性。《补衲图》系用折芦作笔而描创作的，这从头部五官出现短而平行的双线，衣领入笔所留如刀割的齐头痕亦，可以判定是用芦苇杆一类的硬质工具制作的，而不是用软质毛笔画的。我查遍宋代画家绘画技法的记录，除梁楷而外，没有一个画家使用过折芦描。《南宋院画录》有两处提到梁楷“折芦描”，一处是引明代周履靖《夷门广牍》：“梁楷撇捺折芦描”；一处引明詹景凤《东图玄览》：“梁楷《虎溪三笑图》，是折芦描法。”周履靖总结古代画衣纹的十八描，其中叙述折芦描的使用者也仅梁楷一人。目前在全世界，以折芦作笔而描的作品，《补衲图》是唯一的，而画史记载使用折芦描的画家，梁楷也是唯一的，两个唯一合起来，可以确切无疑的证明，《补衲图》就是梁楷的作品。
50年代被评为世界十大文化名之一的梁楷，流传至今的每一件作品，都是十分宝贵的。进入新世纪后居然能发现从未被社会认识的新作品，这不仅是中国学术界的大事，对全世界学界而言，也是一件大事。《补衲图》的出现，无论怎样估价都不为过。更何况，此画所使用的工具和技法，是迄今绝佳的唯一孤例，存世于各国的所有梁楷最好的作品中任何一件，都无法与之相比，因为它是“世界唯一”，而且是艺术水平超一流的“唯一”。
附：宋梁楷人物画作品——补衲图用纸检测分析结论
南宋梁楷人物画精品《补衲图》，于2010年6月7日在上海博物馆经中国纸张研究所王菊华教授检测分析：用纸为竹纸，纤维较短，帘纹抄纸，纸较薄，质量较好，为南宋常用文化用纸。（单国霖手书补充：表面涂胶料，纸质较薄，为20克m2左右，纸料主要是竹纤维，无其它纤维，时代基本定为南宋）
附：（1）尺寸：34cm×42cm
（2）材质：纸本。
上海博物馆书画部（章）：单国霖
日期：2010年6月23日