世普听了这话，仍坚持说：“贺世国不是都亲口承认了他经常打死者吗？”话音一落，王所长马上回答道：“是的，那天晚上和在派出所里，贺世国说过这样的话，可他又接着说，他每次打了死者后，很快就后悔了，就去给死者赔礼道歉，死者因而很快就原谅了他，并没有记恨他的表现。倒是昨天我们又问出了一个情况……”世普听到这儿，马上问：“啥情况？”王所长说：“贺世国说死者在几年前，曾当着他和几个邻居的面喝过一次农药，被他把农药瓶子抢过来了……”世普听到这儿，记起佳兰曾经给他说过这样一回事，说那次她从城里回去，正碰到贺世国和佳桂犯了口角，贺世国也动手打了佳桂，佳兰听见下面吵闹，便下去看，可这时他们已经没打了，佳桂只在一边哭。哭着哭着，佳桂突然从屋角抱起一个农药瓶子，说我不活了，我死了算了！说着就喝了好几口，被佳兰和贺世国把农药瓶抢了过去，还把佳桂扶到万山家里去洗了胃！洗了胃回来，佳兰不顾佳桂虚弱，还打了佳桂一耳光，说你不想活就不想活嘛，吓我们做啥子！现在听王所长提到了这事，世普就看着王所长说：“这不是更能说明贺世国是长期虐待死者吗？”
王所长却说：“可后来他们和好后，贺世国问死者当时为什么要喝农药，死者说：我只是想吓唬你！你想，有你和我姐在那里，我即使想死，你们会让我死下去吗？”说完这话，王所长稍微顿了一下，才又接着说，“所以，根据死者已经有过一次喝农药吓唬丈夫的例子，结合我们办案的经验，不排除死者这次喝农药也是出于同一目的，只是因为阴差阳错，死者丈夫因为太累，在椅子上睡着了没发现，死者才因此丧命的……”世普听到这里，马上打断王所长的推断说：“这只是你的猜测！证据呢？”王所长说：“是的，这只是我们的猜测，也没有证据。如果要获得最真实的想法和证据，只有去叫醒死者，让死者说一说就知道了！可是我们哪个又有这样的本事能让死者开口说话呢？”
说到这里，王所长瞥了世普一眼，只见世普紧绷着脸，没有吭声。过了一会儿，见世普还是没有说话，王所长才接着说：“当然，如果贺校长你老人家一味坚持要追究贺世国的刑事责任，也并不是不可以，因为不管怎么说，毕竟死者喝农药前贺世国打了她。这两口子打架，说轻了是家庭纠纷，说重一点，把它说成家庭暴力也未尝不可。但我们认为，大多数因家庭纠纷引发的人命官司，都介于刑事和民事之间，遇到这样的事，能够回避法律的，就尽量回避法律……”
王所长正准备继续说下去，世普又将手里的茶壶往桌子上一顿，说：“你这是什么逻辑？照你这么说，法律的尊严何在？”王所长一听，没和世普计较，还是轻松地说：“我的大校长，你的话是正确的！可贺校长到乡卫生院去问问，他们每年要抢救多少个因家庭矛盾喝农药自杀的人？还有多少喝了农药没往卫生院抬的呢？不瞒贺校长说，我每年至少要接到十到二十多起这样的案子！这还是我们一个乡的情况，全县呢，你就可以想见有多少了！如果桩桩都要选择法律，不但法院判不过来，更重要的是贺校长你想想，这样做究竟是在拯救死去的人呢，还是在继续加害活着的人……”说到这里，王所长的目光也犀利地从世普脸上扫了过去，咽了一下口水才继续说下去，“是解决了矛盾还是进一步加深了悲剧？我想这个问题既清楚又糊涂，很多时候，我们也想为死者申冤，可真要申冤时又感到矛盾重重，于是该糊涂时就糊涂一点吧，没有办法。我的话说完了，不一定对，你老人家该教训就教训，啊！”
王所长说罢，像是累了一般，拧开玻璃杯瓶盖，一股茶香立时溢满了整个屋子，便禁不住叫了一声：“果真是好茶！”接着就仰起脖子，咕嘟咕嘟地将杯里的水一口气全喝了下去。端阳一见，忙又拿过王所长的杯子重新给他续了一杯水来。王所长接过杯子，放到桌上，目光便一动不动地看着世普。世普将头仰靠在椅子上，目光看着天花板，脸上没有任何表情，只是从鼻孔里喷着粗气。屋子里一时十分寂静，过了一会儿，忽然听到世普哼了一声，像是自言自语地说：“这就是中国法制的悲哀！悲哀！”王所长一听，看了端阳一眼，眼角含着意味深长的微笑，看见端阳也在对他笑，王所长便对端阳点了一下头，然后回过头去，继续对世普说：“好，好，我接受老革命的批评！但我还有一件事想请你老人家拿个主意……”
世普听到这里，忽然坐直了身体，对王所长大声说：“你不要对我说啥主意不主意了，我这个退休老头已经被你们打得遍体鳞伤了，还有啥主意？你不如直接拿刀子杀了我好了！”王所长听了这话，急忙又改口说：“好，好，不叫拿主意，是给你老人家汇报一下！”说着，像是害怕世普又会打断他的话一样，不等世普再说什么，便接着说了下去，“今天上午你岳母老人家和死者的弟弟也就是你的小舅子，还有死者的两个儿子到我们派出所来，求我们放了贺世国。他们跪在地下，我们不答应他们的要求，他们就不起来。所以我们就作难了。老革命你的意思是坚决要依法把贺世国送上法庭，可死者最亲的人却又坚决要求我们放人，尤其是你的老岳母，那么大的岁数了，跪在地上不起来，真让我们于心不忍！你说我们该怎么办……”话还没说完，世普一下跳了起来，眼睛里喷着怒火，像一只斗败的公鸡铁青着脸叫道：“一群法盲！浑蛋！好，好，他们要放，你就放吧，我再也不管了，不管了！你们给我走，有我啥事……”
王所长见了，也果然站了起来，把桌上的茶杯重新装到公文包里，又将公文包往胳肢窝里一夹，才冲世普弯了一下腰，说：“那就这样了，贺校长，多谢你老人家的茶！”说罢，正了正头上的大盖帽，果然走了出去。端阳见了，也一边往外走，一边对王所长说：“天快黑了，王哥，我送你一下！”说着追了出去，和王所长一道走了。
走到世普房子后面，王所长才突然对端阳问：“死者的两个儿子和他们的外婆、舅舅来派出所求我们放人，是不是你指使的？”端阳听了忙说：“我只是让贺宏、贺伟去求他们的大姨父到你们那儿来把案子撤了，可这个倔老头子一定要把贺世国送上法庭，那两个孩子没有办法，才去求的他们外婆和舅舅！”王所长说：“你这样做是对的！现在青少年违法犯罪，百分之八十以上都是因为家庭破裂后缺少管教造成的。要是贺世国真的被法院判个一年两年的罪，时间虽然不长，可假如两个孩子因此变坏了，影响却是终生的！所以我刚才说追究像贺世国这样的人的法律责任，究竟是在拯救死去的人，还是在继续加害活着的人？”端阳说：“我倒还没你想得那么多，我主要担心的是假如贺世国劳改去了，两个娃儿读书过日子都需要钱，谁给他们钱？三亲六戚开头可能要帮一点，但能帮得到多久？到时候国家不给，亲戚不帮，这矛盾还不是甩到村上……”
王所长没等端阳继续往下说，便笑嘻嘻地看着端阳打断了他的话说：“怪不得你会给两个娃儿出那样的主意，原来还是怕今后不好收拾摊子！”端阳听了这话，也笑了一笑说：“你也不是一样！两个孩子学坏了，如果到远处去犯罪还好，要是在这本乡本土犯罪，影响了社会治安，也就会影响你王哥的政绩，所以王哥你从心里是不愿意把贺世国送到监狱里去的，是不是？”王所长说：“不是我不愿意把贺世国送进监狱，只是现在的事太复杂了，按下葫芦浮起瓢！”端阳听到这里，便迫不及待地拍了一下王所长的肩，说：“谢谢你，王哥，你又给我们贺家湾人做了一件好事！”王所长听了这话，看了看端阳，却说：“人家都把我们喊土匪，你却说我们做的是好事，到底我们是好人还是坏人哟？”端阳笑着开玩笑说：“最起码现在在我眼里，王哥是大大的好人！”说完又对王所长问，“啥时把贺世国放回来？”王所长说：“今晚来不及了，明天吧！”端阳说：“要放就尽快放，你看那天他婆娘没收完的小麦还在地里呢！”说话时，他们已经走到世国那块叫长沙地的责任地旁边了，端阳便把那天下午佳桂割剩下的麦子指给王所长看。王所长看了，便说：“放心，明天一早我准放他回来！”端阳说了一声：“谢谢！”两人便分手了。
第二天吃过早饭不久，世国果然回来了。他没有先回家，而是径直到了佳桂的坟前跪了下来，一连磕了十几个头，把头皮都碰肿了。他还要磕时，被出门干活的长军看见了，长军急忙把他拉了起来，说：“死都死了，后悔也没有用了！你知道你是怎样被放回来的吗？是端阳叫贺宏、贺伟去求的他们外婆和舅舅！”世国听了，瓮声瓮气地说了一句：“我知道！”长军说：“过去了的事就让它过去，从今往后你要好好改改德性，把贺宏、贺伟带好，这样佳桂在地下也就不会责怪你了！”世国又瓮声瓮气说了一声：“我知道！”长军明白他心里可能十分痛苦，便没有再说什么，而是叫他回去了。可世国却没有回去，又来到端阳家里，看见端阳正要出门，又要给端阳磕头，端阳又一把拉住了他，说：“回来就算了，还磕什么头？”说完又说：“要磕，你去给贺宏、贺伟的外婆、舅舅以及老叔和兰婶多磕几个头，以示谢罪，好求得人家原谅！”世国听了这话，却说：“我是要去给贺宏、贺伟的外婆和舅舅磕头的，可绝不给贺世普和贾佳兰磕头！”端阳吃了一惊，忙问：“为啥？”世国说：“他们不是想帮我，是想把我们一家人搞散！”又说，“他们是有钱人，从没有看起过我这个穷老挑！”端阳听了劝道：“你自己也有责任，哪个叫你手喜欢发痒，动不动就打佳桂婶，人家恨是恨的你这点。现在你没有人打了，人家再也不会责怪你了，看在贺宏、贺伟的面上，你们该走动还是要走动！”世国听了却还是气呼呼地说：“这回他们都要把我弄进监狱了，我还去认这门亲戚干啥？”说完，贺世国又对端阳说了一通千恩万谢的话，这才回去了。
下午，贺宏、贺伟也从外婆家回来了。两个孩子一到家，世国便叫他们去上学。两个孩子还想在家里多待两天，但世国没答应，硬把贺宏、贺伟赶走了。然后世国一个人留在家里，把佳桂没有收完的小麦和其他小春粮食收了，又打尽晒干，该卖的卖，该装进仓里的装进仓里，该装进坛坛罐罐的装进坛坛罐罐里。下季作物，佳桂已经种下的，就让它们像野草一样长在地里，没种的地就让它们荒着。那只架子猪，也折了价卖给了世凤。家里所有鸡，世国一家一只，把它们全送给了当初积极帮忙给佳桂办丧事的一些人。至于猫狗，世国没管它们，它们想到湾里哪家人户去，就让它们自己选择新的主人。做完这一切后，世国用一把大锁将门一锁，便进城继续打他的工去了。这一走便再没有回来过，直到农村收完了稻谷，世国才又回到贺家湾。不过这一回来，便又生出了一番事来。