兴成去了没多久就回来了，却对父亲说：“世普叔说他要陪警察吃饭，来不了，他谢谢你的好意！他还说，警察是他请来的，他不陪有点说不过去！”世海一旁听见了侄儿的话，便对兴成问：“谁叫你去请的他？”兴成说：“爹说把世普叔请来你们好摆龙门阵。”世海听了，便看着世龙说：“大哥，你真是没事找事，你怎么知道我和他之间一定有龙门阵摆？”说完又像是想起什么似的，对兴成问，“你刚才说警察，哪来的警察？”兴成说：“城里来的，世普叔专门请来维护演出秩序的！”世海听了，脸立即沉了下来，接着没好气地说了一声：“不来就拉倒，难道这顿饭没人吃！”世龙听了这话，看出了世海和世普有些不对劲，但不知道他们为啥不对劲，想问又不好问，就没再说什么了。
世海和世普这两个从贺家湾走出去的成功人士确实有些不对劲。事情要追溯到世海刚刚脱离老同学，开始独立打天下的时候。那时，全县都在开展轰轰烈烈的“普九”达标，县城和城区周边学校的危房改造工程是县教育局控制着的。世海听说这一消息后，就想托世普出面去给县教育局领导说说，揽几个工程做。世海知道世普在全县教育系统中不仅威望高，而且行政级别也比县教育局领导高出半级，县教育局领导对他十分尊重。世海以为这样一点小事，世普一定会帮忙的，他于是就去找世普了。一见世普，世海说明了来意，还不等世普说什么，世海就从口袋里掏出一个信封，信封里装着两万元钱，恭恭敬敬地放到世普面前。世普一见却生气了，说：“你要不是这样，我还要去跟你说说！你要这样，我连话也不得去说，你各人快走！”世海一见，忙说：“哥，你误会了，这钱不是给你的，是让你去给老弟活动的！这年头都是这样，哪有不花钱说白话的！”世普听了还是沉着脸说：“我贺世普虽然是个教书匠，可一辈子没给人去送过礼，下过话，走过后门！卑躬屈膝、讨好卖乖的事我贺世普干不来，你快把钱拿起走，我绝不会跟你去做这事！你如果不走，我们弟兄今后就不要通往来了！”世海见状，只好把钱收起离开了世普的家。过后，世海虽然仍生着世普的气，但想到既是一个湾的，还是同祖同宗，平时两家人关系也不错，就又打了两次电话约世普出来吃饭，但都被世普以工作忙推辞了。至此，世海也真的生起世普的气来，觉得他真是一个迂腐的书呆子。
不久后，他们又发生了一次冲突，事情起因在一次政协常委会上。世普和世海都是县政协常委，世普是以教育界知名人士的身份进入县政协并担任常委的，而世海则是以企业界代表的身份进入县政协并担任常委的，两人本来井水不犯河水。但在那次常委会上，世普以非常尖锐的措辞批评县政协，说县政协现在就和乞丐团体差不多，不论啥人，只要给政协捐点杂七杂八的东西，就可以被拉进政协当政协委员，甚至还有人当上了常委！接着话锋一转，又说：“一些暴发户，靠钻政策空子和行贿受贿，挣了几个臭钱，就不满足了，千方百计往人大、政协钻，来给自己挣顶‘红顶子’，这哪里还是共产党的参政议政的机构嘛？”世普指的是一个社会现象，这个现象确实在人大代表、政协委员中存在。但世海一听就多心了，以为世普说的就是他，因为他不久前才给政协捐献了一套音响设备，花了将近一万块钱。世海想当场站起来反驳他，但想一想忍了，因为他明白世普就是这样一个德行，说话不留情面和后路。从此以后，世海干脆不理世普了。当然，那次发言世普是不是有意针对世海去的，只有世普心里才明白。
没过一会儿，黄葛树下的戏散场了，不一会儿，端阳果然来了。一来嘴巴就甜甜的，向世海、周萍拜过年后，又向兴仁问好。世海见了，急忙打断了端阳的话问：“听说你老叔从城里请了几个警察来维持演出秩序，那几个警察叫啥名字？”端阳想了一想才说：“一个姓卢，说是个小队长，还有两个，我也不晓得叫啥子。”说完又看着世海问，“世海叔认识他们？”
世海也想了一会儿，一边想一边拍着脑袋低声说道：“姓卢，小队长，这……”说着，便看着端阳猛然叫了起来，说，“是不是叫卢绍华？”端阳说：“具体叫啥我就不晓得了，只听见老叔在叫他卢队长！”世海说：“屁的个队长，我叫他怎么样他就要怎么样！”
说着，世海就掏出手机，翻了一阵号码，然后就打起电话来。只听他对着电话说：“哎呀，卢队长呀，兄弟辛苦了，竟然大驾光临我们贺家湾来了！我是哪一个？我是哪一个你都没听出来？真是贵人多忘事呀！我是贺世海，我回老家来了，听说你在这儿，就给你打电话了！你快带着你的弟兄到我这儿来吃饭，啊！啥不好意思的？我请你吃饭你有啥不好意思的？你要不来，下次哥子可要罚你三杯哟！对对对，快一点，顺便叫贺校长一起来，啊！我们等你，啊！”放下电话，世海立即对兴成布置说，“多摆几个人的杯筷！”兴成一听，便又对灶屋里李春英喊了起来：“妈，妈，你准备了好多菜？这儿要多好几个人呢！”李春英还没吭声，毕玉玲却帮大嫂回答了，说：“来就来吧，我们三妯娌和兴仁、兴成先不忙上桌子吧！”兴成听了，果然忙着摆杯筷去了。
这儿端阳看着世海说：“世海叔果然认识他们！”兴仁说：“县城的几个人经常要打交道，哪有不认识的？上半年我们公司开发北门桌子巷的旧城改造时，碰到几个钉子户不拆迁，就是卢队长带人来帮助我们把钉子户拔了的！”端阳听到这里，突然问：“他们来帮忙，你们给不给他们红包？”兴仁听了这话，突然笑了一下，然后又看了世海一眼，才将目光移到端阳脸上，仍是笑着说：“你说呢？你以为这年头，真的还有雷锋呀？”端阳一听心里就明白了，说：“怪不得老叔昨天就对我说，要给三个警察每人包一个红包，我还想，这是他们的工作，怎么还要包红包？”世海听到这里，突然说：“哦，他现在也与时俱进了？”
正说着，卢队长真的带着两个警察来了，身后还跟着世普。卢队长四十多岁的样子，很胖。另两个警察人不仅年轻得多，模样儿也算得周正，见了世海，站得端端正正的，倒像有几分警察的素质。但世海一看，就明白他们只是临时的协警。那卢队长一见世海，便呵呵地笑着腆着大肚皮走过来，拉着世海的手说：“啊，贺总，久违，久违，能在贺总的家乡见面，老弟太荣幸了！”
世海一听，一面晃动着卢队长胖乎乎的手掌，一面说：“一家人不说两家话，老弟辛苦了！”说完，又笑着将手在卢队长的大肚皮上拍了拍，开玩笑地说，“老弟，你减得肥了，再不减肥，今后遇上一个歹徒，你怎么追得上？”卢队长一听这话，也笑着说：“贺总有所不知，老弟这身子不是肥，是壮！当警察身子不壮，怎么行？”世海一听，马上笑了起来，说：“对，对，是壮！如果遇到歹徒，你一下扑过去，准压得他气都喘不过来！”一听这话，众人都纷纷大笑起来。
说笑一阵，世海招呼大家入座。他将卢队长拉到上席坐了，世普和端阳陪坐，两个协警下坐。不一时，开起席来，世海斟上酒，首先敬了卢队长三人，然后敬端阳。端阳急忙推辞说：“世海叔搞错了，怎么能先敬我？应该先敬老叔才对！”世海说：“你别忙，我自有我敬你的道理嘛！如果我的话说错了，你再罚我的酒也不迟！”接着又说，“你是一村之长，是我们的父母官，我们这些在外面混的人，走得再远，也不敢忘了家乡的父母官，你说是不是？再说，你这个父母官当得不错，这么多年了，村里都没有演过戏了，你一上台，就一连唱了三天大戏，没有功劳也有苦劳，你说我该不该先敬你？”
端阳一听，立即说：“要这么说，世海叔更错了！世海叔你还不晓得，湾里唱的这三天戏，村里只出了一天的钱，还是东拼西凑的，不够，我还把我的工资给垫上了。其余两天，老叔出了一天的钱，立德和东川两个人出了一天的钱。要是没有老叔他们，村里怎么能唱起戏？”又说，“老叔他们几个人回到村里，成立了贺家湾村退休返乡老年协会，帮村里办公益事业，村里没有钱，还是他们几个人自己捐的钱呢！老叔捐了一千元……”世海一听，马上打断端阳的话说：“哦，原来是这样一回事。那村上那场戏的钱，我贺世海也认了……”
端阳一听，正准备推辞，忽听世海又接着说：“村上有啥子钱？过去还可以向村民收，可现在不允许了！村上只有那点转移支付，可那点转移支付连办公经费都不够！这些情况我都是晓得的！你垫，你贺端阳有多少工资垫？就这样，你贺端阳也不要打肿脸充胖子了！另外，成立村退休老年协会这是好事，我贺世海是喝贺家湾的水长大的，现在在外面闯荡江湖，既然世普哥为成立老年协会捐了一千元钱，我贺世海不能像世普哥一样为大伙出力，那我就多捐一点，捐一万元吧……”
世海的话还没说完，卢队长就带头鼓起掌来，一边鼓掌，一边给世海戴高帽子，说：“哎呀，贺总真不愧是优秀企业家！你看你看，一出手就是一万元，这下贺家湾的公益事业有指望了！”又说，“可惜今天没记者在场，要是有记者在场，可真该好好写一版了！”世海一听这话，便说：“写什么呀？要写也该先写写世普哥才是！”说着又看着世普问，“你说是不是，世普哥？”世普听见微微笑了一下，却什么也没说。世海见了也不再说什么，当场叫周萍数出一万五千块钱出来。周萍果然到里面屋子里，打开世海的提包，从里面数出一万五千块钱来交给了世海。世海接过，先数了一万元，然后扬了扬，说：“这是捐赠给贺家湾村退休返乡老年协会的！”说罢，想把钱交给世普，可看见世普十分冷漠的样子，迟疑了一下，仍把钱交给了端阳。端阳说了一声谢谢，帮世普收下了。
接着，世海又将剩下的五千元拿在手里，看着端阳说：“这是村里唱戏的钱！”端阳一见，忙说：“世海叔，村里唱戏只花了三千块，也不需要你花这样多呀！”世海忙挥挥手说：“多余的，算赞助剧团！”说完又对着桌上所有的人说，“这些文化人，说起来有文化，其实什么也不是！我跟你们说呀，我那办公室里，经常来些文化人，说什么要帮我写报告文学呀，要不就是直接说要什么什么，请我给点赞助。说实话，不管他们打什么旗号，实际上跟叫花子要饭差不多！”说完又意味深长地看了世普一眼，然后又接着说，“我过去认为文化人很不得了，可现在才明白，文化人的不得了都是装出来的！”说完，把手里的钱又抖了抖，然后递到了端阳手里。端阳接了钱，站起来对世海说：“那我就代剧团谢世海叔了！”世海说：“谢什么？你告诉他们，文化人有啥困难了尽管来找我。我这个人，还是比较尊重文化人的！”说完又说，“喝酒！喝酒！我们怎么只顾说话，忘了喝酒呢！来，感情深，一口闷了！”众人一见，也都纷纷站了起来，说：“对，一口闷了！”
吃过了饭，世海又悄悄把卢队长喊到里面屋里，递给他一个红包，里面装着五千元钱。又递过两个小红包，托卢队长转给两个协警。小红包里分别装着五百元钱。世海对卢队长说：“大过年的，老弟来贺家湾村维护秩序，辛苦了，我也是回来碰到了，就当我给兄弟买了几包烟。”卢队长一边说着客气话：“让贺总破费了，让贺总破费了！”又说，“贺总以后有什么事，尽管吩咐，老弟别的做不到，给你壮个胆还是做得到的！”一边把三个红包迅速装进肥大的警服口袋里，出来和世普、端阳一起告别世海走了。
等大家走后，世龙才像忍不住似的对世海说：“老幺呀，大哥有几句话，不知你想不想听？”世海说：“大哥，有啥子话你就说，长兄当父，我有啥不想听的！”世龙就说：“爹活着的时候，时常对我们说，做人要把尾巴夹紧些！你想捐就捐吧，可也不能捐那么多嘛？世普捐了一千元，你一出手就是一万元，是不是想把世普比下去？你如果有这个心思，你说世普心里怎么想？”
世海一听，急忙说：“大哥，你往哪儿想去了？我想把世普比下去干啥？钱是捐给大伙办公益事业的，世普是老年协会会长，他怎么还会不高兴？”世龙又说：“你捐出来为大伙办事也罢了，可是刚才那几个警察，你请他们吃了，还给他们塞钱，一出手就是五千块，好像钱硬是用不完似的！你知道过日子吗？那年兴成结婚，为五千块钱的彩礼，我和你大嫂不知着了多少急，后来到处借，才凑足五千块钱。你看你一撒手，我们庄稼人一年累到头，赚的一点钱就全拿出去了！大手大脚，可是要败家的呢！”兴仁听到这里，马上插话说：“爸，你说的是哪时的事了？你没在外面走，就不晓得外面世界的行情！”世海也说：“大哥，你今天看见的算啥子？跟你说个实话，我还用麻袋背着钱去给人家送呢！有什么办法？不过你放心，老三是哑巴吃汤圆——心里有数，如果赚不回来那么多，我怎么肯去送？”世龙听了这话，这才不说什么了。