世普等众人走后，还没看见端阳。贺劲松指挥着人帮助剧团卸幕布和往箱子里装东西，也在寻找端阳。因为剧团吃过饭就要离开，得把今天的演出费给他们。正着急时，看见端阳急匆匆地跑回来了。世普急忙问：“你刚才到哪里去了？”
端阳没正面回答世普的话，却擦了一下额头说：“老叔，这戏可能唱不下去了，赶快给城里的‘玩友’班退信，叫他们别来了！”世普听了这话，愣了一会儿，才有些丈二和尚——摸不着头脑地问：“今天演出的效果不是很好吗，为啥突然唱不下去了？”
端阳道：“老叔你还不晓得，刚才戏要结束的时候，我出去转了转，看见村子外边有十几个小伙子，嘴上叼着烟，好几个鼻梁上还架着一副蛤蟆镜，盖住了大半张脸，一看就不像正经人，像是外面的混混，聚在一起在商量着啥。我去了，他们并不走，还瞪着眼睛看着我，朝我扮怪相！我看他们不像是啥好人，就问他们不去看戏，聚在这里干啥。你猜他们怎么说？其中一个冲我凶神恶煞地道：‘我们想在这儿凉快凉快，你管得着？’我看他们说话的口气这样冲，就没再和他们说啥了。我怀疑他们和中华抓到那个电鱼的人是一伙的，趁我们演戏要来寻衅报复，所以我想不演了！”说完又说，“再说，看戏的人也太多了，你看今天除了坝坝里人挤人外，要不是你建议专门安排了人值勤，那黄葛树和学校的房顶上，不知要爬好多人上去。假如明天继续有人往上爬，出了安全事故那就麻烦了！”
世普听了，忽然想到刚才为郑彩虹伴奏时，好好的琴弦忽然嘣的一声断了，这是不是预示着要出事故？一想到这儿，世普便说：“你说得很有道理，安全一定不能忽视！我们当初也没有想到有这么多人来看。但我们的预告已经发出去了，村民都晓得我们是演三天，才去把丈母娘大舅小舅老表等三亲六戚接来看戏的。可现在只演一天就不演了，怎么对村民交代？村民不说我们说话不算数吗？再说，这时才给城里的‘玩友’班退信，恐怕也来不及了，人家说不定都已经出发了！”端阳说：“那怎么办？我就怕出安全事故！前两天我到乡上跟马书记汇报演戏的事时，马书记就再三给我说一定要注意安全！必要时，宁可不演，也不能出安全事故！老叔你是晓得的，现在安全事故是要一票否决的！”
世普说：“怕出事就啥也不做了？吃饭还有噎着的时候，怕噎着了就连饭也不吃？你们马书记这是典型的只保自己的乌纱帽！”接着又说，“现在学校也是这样，怕出安全事故，怕担责任，连学生的春游也不搞了。这是啥逻辑？我在政协大会的发言中提了好几次，但教育部门还是外甥打灯笼——照舅（旧），拿他们没办法！”端阳看了看世普，然后小心地问：“照老叔的意思，这戏还是照常演哟？可要是真的出了安全问题怎么办？”
世普认真地思考了一会儿，才说：“小心能走天下，不管会不会出啥事，我们有备无患。这样，你今下午把村里一些年轻人组织起来，我给他们讲讲，请他们这两天在村里加强巡逻，尤其是明天、后天演出的时候。剧场这里，我让立德他们组织几个老人维持秩序，估计问题不大！”端阳一听却说：“老叔，让立德、东川叔他们组织几个老人维持剧场秩序，这办法行，可千万不能把村里的治安寄托在那些年轻人身上……”世普一听端阳这话，忙打断他的话问：“为啥不可以？难道他们连家乡的面子也不要了？”端阳忙说：“老叔，我说的可不是那个意思。你不晓得现在的年轻人，也都是些不懂法的二杆子，只晓得冲冲杀杀，逞强使狠，充当一时英雄。要是我看见的那些人真是些外来的混混，他们碰到一起，出手肯定不分轻重。到时候，不管是把那些混混撂倒几个，还是把我们自己人撂倒一两个，其结局都是给我们摆祸事，所以我看不能组织他们！”
世普一想也是这个道理，不能不防患于未然。于是想了想又对端阳说：“那就请派出所来人帮助维持一下……”端阳没听完，把头摇得像拨浪鼓一样，说：“老叔呢，大过年的，你还指望得上派出所那几人？”
世普听了这话，也有些左右为难了。这时劲松帮剧团收拾好了东西，过来请示端阳怎么付钱。端阳说：“人家演得挺好的，还怎么付？按说的那样一分不少地付给他们！”可说完却又马上说，“你再等一会儿，我和老叔再商量商量，如果明天不演了，就让他们把台子上的破地毯一起拉走！”
劲松听了正要走，世普忽然说：“演，群众看戏的热情这么高，我们怎么能因噎废食，说不演就不演了？”端阳仍盯着世普问：“可安全……”世普没等端阳话完，就说：“安全问题我来想办法，哪能活人就被尿憋死了？”端阳听见世普的话里已经有了生气的成分，便一挥手对劲松说：“那就这样吧，地毯我们仍然再租两天，另外两天的租金还地毯的时候一并付给他们！”劲松听后，这才去了。
这儿世普等贺劲松走后，才对端阳说：“这样，县公安局治安大队的大队长是我的学生，我给他打个电话，请他派几个警察来给我们维护两天治安，你看行不行？”端阳一听这话立即高兴了，说：“这样最好，老叔！如果他们肯来，我们当然就放心了！”又直催世普说，“这事宜早不宜迟，趁现在是城里吃饭时分，老叔最好在这个时候给他打电话！”
世普听端阳说完，果然就掏出手机翻看起电话号码来。翻了一阵，找着了那个学生的号码，便打了过去。电话打通了，先是一个女人十分动情地在里面唱歌。唱的什么歌，世普不知道，只觉得带点挑逗的意味。女人一连唱了两遍，可都没有接听，正在世普有些失望的时候，女人的声音停止了，这时才传来一个有些生硬的、明显还有几分不耐烦的声音问：“喂，哪个？”
世普一听，便大声回答说：“贺世普！”那人马上便换了一副热情洋溢的声音道：“哦哟哟，原来是老校长呀！”说完不等世普插话，那人便一口气说了下去，“老校长，新年好，学生正说要给你打电话拜年呢，你的电话就来了！学生向老校长拜年了！”
世普听见电话里传来乱哄哄的声音，不知对方正在参加饭局还是在麻将桌上，便打断了那个唠唠叨叨、冗长的祝福说：“你那儿说话方便不方便？”那人一听又马上说：“老校长有什么事需要学生效犬马之劳，尽管吩咐！”世普于是便把自己回家乡过年、出钱请乡亲们看戏需要请两个警察维持一下秩序的事，对对方说了。对方一听，稍沉吟了一会儿才又叫了起来，说，“哎呀呀，老校长，要是别的什么事，啥都好办！可就是这出警，老校长有所不知，这几天警力实在是太紧张了！何况老校长你这事，又不是啥大事，这、这就让学生太作难了！”说完，似乎有意不给世普说话的机会似的，马上又连珠炮似的说，“老校长，不是学生批评你的话，你怎么跑到乡下去过年嘛？啊，城里过年多闹热，啊！再说，你老回乡下过年就过年嘛，你去组织啥演出？你可知道现在安全有多重要？不瞒老校长说，现在县里都不组织大型的文娱活动了，就是怕出安全事故！你老有那份闲心，还不如在城里清清静静地喝两天茶！”言语之间，大有埋怨世普无事找事之意。
世普一听学生这些话，就有些生气了，说：“你派不派，不派我就找你们局长！”话音刚落，谁知他的那个学生却在电话那头对世普说：“哎呀，老校长，你老可不要生气！我们局长正在我身边，你老看需要不需要和他说一下！”世普一听这话，脸立即黑了下来，马上对着话筒气冲冲地说：“我不需要跟他说了，请你转告他，我贺世普马上进城来找他！请他在办公室给我支个铺，他什么时候答应了派人，我什么时候就走！”说完啪地就关了电话，嘴里并愤愤地骂道，“王八蛋！”
端阳已经从世普和学生的对话里，大致了解了事情的经过，于是便劝道：“算了，老叔，我们是求别人，哪有求人不低三下四的？”世普听了这话又道：“狗眼看人低！我在台上的时候，县里哪个部门的头头为了自己的娃儿和三亲六戚的子女读书，对我不是像哈巴狗一样恭敬？”端阳说：“啥叫人走茶凉，这便是人走茶凉！”
端阳的话音刚落，世普的手机便又马上响了起来，世普一看正是那个学生的号码，他想不接，但端阳叫他接，他便接了。只听见学生在电话里说：“老校长，刚才那事你可一定不要生气，啊！我才请示了局长，我们局长说了，警力再紧，可老校长的事我们一定要支持，明天我就给老校长派三个警察来！”说完又紧接着说，“不过老校长你是知道的，我们公安局也是按人头预算的办公经费，这新年期间的出差费又是要按平时的三倍付给，老校长你看这事……”世普已经明白了电话那头的意思，于是便道：“这三个警察的补助，你们就不用担心了，我们贺家湾给包了！”对方听了立即打着哈哈说：“那就好，老校长，那就这样定了，保证明天在你们演出前三个警察到位！”世普说：“如果到不了位，我可要带着全体贺家湾人到你治安大队来要人哦！”对方说：“没老校长说得那么严重，老师的事就是学生的事，学生怎么敢在老校长面前打诳语？”世普说：“那就谢谢你了！”说完挂了电话。
落实了明天执勤的事，世普心里一块石头落了地。回到家里，佳兰正等着他吃午饭，说：“戏散了这半天了，怎么现在才回来？”世普说：“你怎么走得那样早？戏完了你就不见了。”佳兰说：“戏都演完了，我还不走做啥？”世普说：“湾里一伙人要郑彩虹上去唱《红灯记》，郑彩虹只好上去唱了，我给拉的胡琴。要是你不走，说不定众人也要你上去唱了！”佳兰说：“老都老了，我才不会上去唱的。”又说，“幸好我走得早，才没被众人拉上去出洋相！”世普又说了联系警察明天值勤的事，佳兰说：“你真是闲吃萝卜淡操心，自己找的事干！”世普说：“有事干是好事，一个人就怕没事干呢！”说着端起饭碗。饭是佳兰按过去在农村的习惯煮的青菜干饭，另加两样昨天中午剩的冷菜。贺家湾人过年喜欢在腊月三十当这天中午煮很多的菜和饭，吃不完就用钵钵、鼎罐装起慢慢吃，那些酥肉、丸子和油炸的食品，有的人家甚至要吃到正月十五。庄稼人信奉腊月三十当天中午的剩菜剩饭吃得越久，这年的日子便越过越好。世普知道庄稼人这个习惯，但农村又没冰箱，所以在昨天做饭时，世普还是反复提醒佳兰少煮一些，慢慢改变这个陋习。佳兰也尽量少煮，但还是有几个菜剩了下来。