永嘉玄觉禅师，温州戴氏子。少习经论，精天台止观法门，因看《维摩经》，发明心地。偶师弟子玄策相访，与其剧谈。出言暗合诸祖。策云：仁者得法师谁？曰：我听方等经论，各有师承。后于《维摩经》，悟佛心宗，未有证明者。策云：威音王已前即得，威音王已后，无师自悟，尽是天然外道。曰：愿仁者为我证据。策云：我言轻。曹溪有六祖大师，四方云集，并是受法者。若去，则与偕行。
觉遂同策来参。绕师三匝，振锡而立。
师曰：夫沙门者，具三千威仪，八万细行。大德自何方而来，生大我慢？
觉曰：生死事大，无常迅速。
师曰：何不体取无生，了无速乎？
曰：体即无生，了本无速。
师曰：如是如是！
玄觉方具威仪礼拜。须臾告辞。
师曰：返太速乎？
曰：本自非动，岂有速耶？
师曰：谁知非动？
曰：仁者自生分别。
师曰：汝甚得无生之意。
曰：无生岂有意耶？
师曰：无意谁当分别？
曰：分别亦非意。
师曰：善哉！少留一宿。
时谓一宿觉，后著《证道歌》盛行于世。谥曰无相大师。时称为真觉焉。
这段经文记录了禅宗著名的公案“一宿觉”，意思是六祖惠能留永嘉玄觉禅师住了一宿，永嘉玄觉就觉悟了。这是字面意思，其真实意思是：“一宿觉”好比“三更鼓”，要在黑暗中才能悟道。惠能留他住下来，是要让他在黑暗中泡上一宿，消化消化，暗地里把白天觉悟到的自己再参一遍，定下来。这个永嘉玄觉，原来是天台宗学者，因为与六祖弟子玄策有一段缘，有幸来拜见六祖。永嘉玄觉见了六祖，二话没说就做了个动作：绕六祖转了三圈，然后把禅杖一跺立定。永嘉玄觉做这个动作的意思是：我做人做学问转了三圈，到师父这里我定下来了。他转了哪三圈？指在天台宗、禅宗北宗、禅宗南宗转来转去，转了很多年。六祖说他无礼，他说生死事大，今日觉悟了，一开心就不由得转三圈、跺一脚。说着就要走，六祖留他下来。意思是让他转三圈之后再转一圈，跺一脚后再跺一脚，要尽力，莫省劲，看头晕脑胀、脚跟发疼时又如何。六祖把他的三一变成四二，更皮实了。后来永嘉玄觉作《证道歌》，就是强调了修行重在实证。
禅者智隍，初参五祖，自谓已得正受。庵居长坐，积二十年。师弟子玄策，游方至河朔，闻隍之名，造庵问云：汝在此作什么？隍曰：入定。策云：汝云入定，为有心入耶？无心入耶？若无心入者，一切无情草木瓦石，应合得定。若有心入者，一切有情含识之流，亦应得定。隍曰：我正入定时，不见有有无之心。策云：不见有有无之心，即是常定。何有出入？若有出入，即非大定。隍无对。良久，问曰：师嗣谁耶？策云：我师曹溪六祖。隍云：六祖以何为禅定？策云：我师所说，妙湛圆寂，体用如如，五阴本空，六尘非有，不出不入，不定不乱。禅性无住，离住禅寂。禅性无生，离生禅想。心如虚空，亦无虚空之量。隍闻是说，径来谒师。
师问云：仁者何来？
隍具述前缘。
师云：诚如所言，汝但心如虚空，不著空见，应用无碍，动静无心，凡圣情忘，能所具泯，性相如如，无不定时也。
隍于是大悟，二十年所得心，都无影响。其夜河北士庶闻空中有声云：隍禅师今日得道。隍后礼辞，复归河北，开化四众。
这段经文讲六祖与同门师兄弟智隍禅者切磋，最后点化智隍而去。这段经文的话外音是：六祖之门即五祖之门，天下禅门归心佛。禅不分南北，不分世代，以觉为师。经文最后有一段神异灵感之妙文，讲智隍从六祖处得了法，开了悟，“其夜河北士庶闻空中有云：‘隍禅师今日得道。’”这事太神了，智隍在曹溪得道，河北人马上就知道了，相隔几千里，比打电话还快，原来是佛菩萨从天上通知，将消息从空中运送，果然是如佛经所云“隔空消息”，又云“空中摘桃”，自是神仙手。当初智隍被六祖的弟子玄策说的两句话折服了，就跑来见六祖。哪两句话？是玄策夸六祖“心如虚空，亦无虚空之量”。这两句有水平的话是六祖平日说的，玄策转述给人。智隍见了六祖，六祖在此基础上点化道：“心如虚空，不著空见”，境界更上层楼，怪不得智隍当下就觉悟了。六祖指出：心要空，但不是空心人。空是空透，空无所空，并且不要有空的成见，一切成见都泯灭。将本性和外相剥离，好比芦葫装珠子，下实有、上实空。空有相连而无碍，人生受用无穷。
一僧问师云：黄梅意旨，甚么人得？
师云：会佛法人得。
僧云：和尚还得否？
师云：我不会佛法。
师一日欲濯所授之衣，而无美泉。因至寺后五里许，见山林郁茂，瑞气盘旋。师振锡卓地，泉应手而出，积以为池。乃跪膝浣衣石上。
忽有一僧来礼拜，云方辩是西蜀人，昨于南天竺国，见达摩大师，嘱方辩速往唐土。吾传大迦叶正法眼藏，及僧伽梨，见传六代，于韶州曹溪，汝去瞻礼。方辩远来，愿见我师传来衣钵。
师乃出示。次问上人攻何事业？
曰：善塑。
师正色曰：汝试塑看。
辩罔措。过数日，塑就真相，可高七寸，曲尽其妙。
师笑曰：汝只解塑性，不解佛性。
师舒手摩方辩顶，曰：永为人天福田。师仍以衣酬之。
辩取衣分为三：一披塑像，一自留，一用棕裹瘗地中。誓曰：后得此衣，乃吾出世，住持于此，重建殿宇。宋嘉八年，有僧惟先，修殿掘地，得衣如新。像在高泉寺，祈祷辄应。
有僧举卧轮禅师偈云：
卧轮有伎俩，能断百思想。
对境心不起，菩提日日长。
师闻之，曰：此偈未明心地。若依而行之，是加系缚。因示一偈曰：
惠能没伎俩，不断百思想。
对境心数起，菩提作么长？
日暮草更幽，雨晴果更甜。园中花果供养，室中贝叶芬芳。本书作者静居一室，知为福报也。上引经文是《机缘品》末了文字，大是有情。君若闲暇，容我细讲。经文中有三个故事。第一个故事讲有人问六祖谁得了五祖的法？得法人就在眼前，他这是明知故问，好比问一只舔着嘴唇的猫：谁见了一只小老鼠？六祖既然已经得法，只说不知，这叫“闷声发大财”。敲锣打鼓叫卖艺，涂脂抹粉叫卖身，又不卖艺又不卖身，就应该定心无闻。有事学着乐，没事偷着乐。学禅好比女人身，越是无情越动人。经文中第三个故事是“三个和尚、两首偈子”的故事，这个“三僧两偈”公案，是弘忍、神秀、惠能经典三角关系重演，前后参照即知。惠能说他“惠能没伎俩”，正是“本来无一物”之意也。首尾这两个故事中间夹的第二个故事大有嚼头，值得一说。故事中的主人公叫方辩，来自西蜀。这个方辩，是六祖的送终弟子之一，他是雕塑家，为六祖生前塑的像被传为法宝，这在《付嘱品》中有交代。本品《机缘品》中所列六祖门下弟子，近者来自广东本省，邻者来自江西，渐行渐远者来自湖北、安徽、浙江、河南、河北等，这些人都远不过方辩来自四川。不是说地理距离远，而是心理距离远。四川古称巴蜀，本是道教洞天、妙香佛国，不与人世相同，实乃昆仑东区，号称天府之国。四川地近东南亚，有天竺风气，多佛国消息。六祖能感召巴蜀僧人来投，可见其影响深远，已接西天。顺便说一句，其实汉地佛教说的西方极乐世界并不遥远，有时指印度、尼泊尔，有时指四川、云南、西藏交汇处的香格里拉，总之就在大昆仑山范畴。这方辩一见六祖，就说“方辩是西蜀人，昨于南天竺国见达摩大师，嘱方辩速往唐土”云云，又是一个神通之士。其意思简单说就是：达摩托他来验六祖衣钵。这个狠，别人只是考验惠能的佛学知识，他一来就要验宝。这事咋弄？没天没地的，看来这方辩和尚会飞，一会儿在印度，一会儿在中国，飞来飞去原来是找六祖要衣穿、要饭吃。他要看衣钵，六祖就给他看衣钵，有求必应，一视同仁，毫不作难，让他验，让他看。他是无礼也好，真稀奇也好，真尊敬也好，在六祖看来毫无差别。看了就看了，没损失，也没收获，因为它本来就那样。《红楼梦》中贾宝玉见林黛玉第一面怎么说？他说：“这个妹妹我见过。”接下来就要砸玉，毁了这“衣钵”，好再无“验证”，自由为人。“吓得众人一拥争去拾玉，贾母急得搂了宝玉道：‘孽障！你生气，要打骂人容易，何苦摔那命根子？’宝玉满面泪痕泣道：‘家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣；如今来了这么一个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。’”（《红楼梦》第三回《贾雨村夤缘复旧职 林黛玉抛父进京都》）这又何必如此执著呢，宝玉当学六祖，看淡宝贝才是，尤其不可自恋自宝。六祖让方辩看了宝贝，又让方辩为他塑身。方辩知道这是办后事的干法了，手足无措。因见和尚法相庄严，只得照办。既塑了身，六祖随手就把法衣传给了方辩，以为工酬。好一个随便！当初千辛万苦得了来，如今随随便便给了去，六祖不是一般的大方。其实不是大方，说穿了也不稀奇：六祖衣钵化身无数，心诚者皆可得也。六祖既然能把“叶子”分给怀让，当然也能把“衣钵”分给方辩。东西在他手上是“唯一”，分给众人是“无穷多”，这就是佛法了，佛经所云“无尽藏”即是。常人想：无尽藏何其多，到底藏在哪里？原来，无尽藏的本体就只有一个。龙含一珠，虎啸一林。无尽藏并非披挂满身，而是法身一具，就是无尽藏之宝。即传宝于方辩，六祖轻轻地抚摸他的头顶，祝福说：“永为人天福田。”方辩把六祖法衣分成三份，一份披在六祖塑像上，见此像如见此身；一份自留，见此衣即明如来自性；一份埋在地上，留作他日记号。方辩分衣成三份的用意是：供养天、供养地、供养人。这是三供养。他已知六祖为真佛，他已被六祖摩顶受记，恰似李白作的诗讲的：“仙人摩我顶，结发受长生。”这一场灵魂的灌顶仪式，不是有福人，也难消受。曹溪之水，奚清？曹溪之法，谁闻？本品讲毕，似曾未讲，转又见夕阳归山，我且掩了静室之门，归家来看小儿女。
坛经第八品 顿渐品
此品讲超脱生死也。
时，祖师居曹溪宝林；神秀大师在荆南玉泉寺。于时两宗盛化，人皆称南能北秀；故有南北二宗顿渐之分。而学者莫知宗趣。
师谓众曰：法本一宗，人有南北。法即一种，见有迟疾。何名顿渐？法无顿渐，人有利钝，故名顿渐。
然秀之徒众，往往讥南宗祖师不识一字，有何所长？
秀曰：他得无师之智，深悟上乘，吾不如也。且吾师五祖，亲传衣法，岂徒然哉！吾恨不能远去亲近，虚受国恩。汝等诸人，毋滞于此，可往曹溪参决。
一日，命门人志诚曰：汝聪明多智，可为吾到曹溪听法。若有所闻，尽心记取，还为吾说。
志诚禀命至曹溪，随众参请，不言来处。
时祖师告众曰：今有盗法之人，潜在此会。
志诚即出礼拜，具陈其事。
师曰：汝从玉泉来，应是细作。
对曰：不是。
师曰：何得不是？
对曰：未说即是，说了不是。
师曰：汝师若为示众？
对曰：常指诲大众，住心观净，长坐不卧。
师曰：住心观净，是病非禅。长坐拘身，于理何益？听吾偈曰：
生来坐不卧，死去卧不坐。
一具臭骨头，何为立功课？
志诚再拜曰：弟子在秀大师处学道九年，不得契悟。今闻和尚一说，便契本心。弟子生死事大，和尚大慈，更为教示。
师曰：吾闻汝师教示学人戒定慧法，未审汝师说戒定慧行相如何？与吾说看。
诚曰：秀大师说，诸恶莫作名为戒；诸善奉行名为慧；自净其意名为定。彼说如此，未审和尚以何法诲人？
师曰：吾若言有法与人，即为诳汝。但且随方解缚，假名三昧。如汝师所说戒定慧，实不可思议。吾所见戒定慧又别。
志诚曰：戒定慧只合一种，如何更别？
师曰：汝师戒定慧，接大乘人；吾戒定慧，接最上乘人。悟解不同，见有迟疾。汝听吾说，与彼同否？吾所说法，不离自性，离体说法，名为相说，自性常迷。须知一切万法，皆从自性起用，是真戒定慧法。听吾偈曰：
心地无非自性戒，
心地无痴自性慧，
心地无乱自性定。
不增不减自金刚，
身去身来本三昧。
诚闻偈悔谢，乃呈一偈：
五蕴幻身，幻何究竟？
回趣真如，法还不净。
师然之。复语诚曰：汝师戒定慧，劝小根智人；吾戒定慧，劝大智根人。若悟自性，亦不立菩提涅，亦不立解脱知见。无一法可得，方能建立万法。若解此意，亦名佛身，亦名菩提涅，亦名解脱知见。见性之人，立亦得，不立亦得。去来自由，无滞无碍。应用随作，应语随答。普见化身，不离自性，即得自在神通，游戏三昧，是名见性。
志诚再拜启师曰：如何是不立义？
师曰：自性无非、无痴、无乱，念念般若观照，常离法相，自由自在，纵横尽得，有何可立？自性自悟，顿悟顿修，亦无渐次，所以不立一切法。诸法寂灭，有何次第？
志诚礼拜，愿为执侍，朝夕不懈。