一天，王珠求见德宗，叩头恳求道：“小女子命小福薄，受不住皇宫里的荣华富贵，也辜负了陛下的抬爱，恳请陛下放小女子出宫！”
德宗望着王珠的如花容颜，想到她对自己的百般冷落，不由得越来越生气，说道：“你真是个天生的穷相，既如此，你就回去继续过苦日子吧！”
德宗虽然在政治上不算明君，但个性较为宽厚，曾有农妇冒充他在战乱中失踪的母亲，他马上好好安置，后来谎话被拆穿，他也没有怪罪，反而下令厚葬。其次，唐朝算是比较开放的时代，妇女地位较高，既然二人情不投意不合，勉强在一起也没意思，德宗尽管心里生气，但也没有将王珠打入冷宫，或三尺白绫赐死，而是下令：“准许王珠出宫回家，但倘若她想再嫁，不可选择仕宦之家。”换言之，就是只能嫁给普通老百姓了。
尽管如此，能够逃脱牢笼的王珠仍然很高兴。她回到家中，很快就恢复了往日的烂漫可爱。没多久，有一个叫元士会的年轻人慕名找到王珠，他对这个宁为民妇的另类女子大为叹服，不免想要一探芳容。二人见面后，顿时一见如故，互相倾心。元士会倾慕王珠的美貌和不恋权势的品行，而王珠也对一表人才的元士会颇为满意，虽听闻元士会之前有过妻室，但最近已过世，自己嫁与他也没什么不可以。就这样，二人顺利结为夫妻，之后便返回元士会的故乡，过起了男耕女织的日子，也为后世留下一段颇为传奇的佳话。
然而我们遍翻正史，也没有找到关于王珠的自言片语，仅仅只在《唐语林》和民国小说《唐代宫廷艳史》中，才看到简短的记录。
《唐语林》是一部笔记体的唐代文史资料集，书中采录了50家唐人的笔记小说，书中记载了唐代的政治宫廷、士大夫和文学家的轶事，以及风俗、民情制度和典故等等，对于研究唐代是比较有参考价值的史料。书中对此故事的记录是：“王承升有妹，国色，德宗纳之，不恋宫室。德宗曰：‘穷相女子。’乃出之。敕其母兄不得嫁进士朝官，任配军将亲情。后适元士会，以流落终，真穷相女子也。”从头到尾，也没有说过王承升之妹叫王珠，曾做过贵妃。
而王珠这个名字第一次出现，是在民国小说《唐代宫廷艳史》中，在作者许啸天的描述下，这个不愿做德宗妃子、宁为农妇的王姓女子有了名字，叫王珠，身份也并非普通妃子，而是成了贵妃。那么对于这两点，到底具有几分真实性，许啸天说的是真的吗？
有人认为，许啸天编撰的王珠这个名字，是根据宗室族谱考察后定的，不过，很多人都知道，虽说很多大家族是有族谱的，但自古以来的规矩是，族谱只记载男丁的名字，女子根本上不了族谱，所以历史上很多皇后都没有记载名字。即便是同朝的德宗王皇后，也仅仅只记载着王氏，根本没有名字，因此根据这些来推断，所谓的“王珠”不过是后世作者许啸天的杜撰而已。
其次是，这个王姓妃子究竟是不是贵妃？当时，唐德宗的皇后也姓王，她出身官宦世家，是秘书监王遇之女，唐德宗李适在担任奉节郡王期间和她成婚。李适即位后，册封王氏为淑妃，为众嫔妃之首。
关于“王贵妃”的记载，仅仅只有《资治通鉴》中的一段话：“……至是，上召禁兵以御贼，竟无一人至者。贼已斩关而入，上乃与王贵妃、韦淑妃、太子、诸王、唐安公主自苑北门出，王贵妃以传国宝系衣中以从。后宫诸王、公主不及从者什七八。”
这一记载就是德宗时期著名的“泾原之变”。兵变时所有人都惊慌失措，只记得要赶紧逃命，唐德宗在慌乱中连玉玺都忘了带，最后还是王淑妃沉着冷静，将传国玉玺系在衣带上带出京城，也就是《资治通鉴》中记录的“以传国宝系衣中以从”。也正是因为王淑妃的细心和功劳，唐德宗在平息动乱后，就想立即册立王淑妃为皇后，但王淑妃一直在生病，立后之事才耽搁下来。所以，根据《资治通鉴》记录的事情和时间来判断，“王贵妃”就是王淑妃，即后来的王皇后。
另外，在当时唐德宗的后宫中，并没有“贵妃”这一级别的人物，民国作者许啸天在《唐代宫廷艳史》中给王氏安排的封号是懿贵妃，然而终唐一代，从没有这样的封号。史书上明确记载的唐德宗妃嫔只有王皇后和韦淑妃二人。王皇后去世后，韦氏掌管后宫，最后也不过被封为贤妃，王承升之妹王氏怎么可能越过韦贤妃的次序，成为贵妃呢？
所以对于这两点，不过是许啸天的杜撰罢了。而王氏所嫁的元士会，也不是什么高官士子，只不过，或许在身份和地位的衬托下，才能越发显示出这份爱情的可贵。
但无论如何，一个曾被德宗看中，并纳入宫室的女子，能够不贪恋荣华富贵，不考虑家族人的死活，执意追求自由和自己所向往的爱情，也的确值得我们佩服。至于是不是值得赞赏和效仿，那就见仁见智了。要知道，堂堂一国之君，居然被一个女人甩了，传出去也不是很有颜面的事，所以倘若德宗面子上下不来台，一怒之下将其家族治罪，也不是不可能的。好在德宗个性宽容、待人厚道，王氏之所以能遂了自己心愿，所依赖和凭借的也正是这一点，说起来运气还算不错。
至于王氏和元士会的婚后生活如何，我们完全可以想见。一切都需要亲力亲为的农家生活必然不轻松，处理公婆妯娌族人邻居的关系也不是容易的事，再加上后来又爆发了泾原之变，社会动荡，所以《唐语林》中的记录是“以流落终”。而《唐代宫廷艳史》中经过一番想象和演绎，还加了一些桥段。比如说王氏从宫中出来之后，村民们得知她的身份，非常好奇，常常上门来拜访，一边打听一边品头论足，让王氏不胜其扰，十分疲惫。更有那好事之徒穿凿附会，说她从皇宫出来，身边必定带了很多珍宝，经过一番以讹传讹，就引来贼人打劫，差点小命不保。历经种种波折之后，贫病交加，竟然只能流落街头做了乞丐。
那么对于王氏的选择，后世人是如何看待和评价的呢？《唐语林》的作者王谠就非常不客气地说：“真穷相女子也。”然而，自由、爱情和生命，究竟哪一个更重要？或许每个人的看法和选择都不同，但不管是哪一种情况，只要自己能够承受后果，无愧于心也就够了。
从歌姬到皇妃
她曾是艳名远播的歌姬，后来竟然进入皇宫，做了皇帝的嫔妃。然而，她最终的下场也颇为凄凉，三餐不继，往往是吃了上顿没下顿。在她过世后的悠悠岁月中，人们却始终传颂着她惟一的诗作，这个传奇女子杜秋娘究竟走过了怎样的人生轨迹？
一说到唐朝，很多人首先想到的就是大名鼎鼎的唐诗。纵观《全唐诗》，有四万八千九百多首，除了一心喜欢钻研的发烧友之外，普通人很难有那个耐心全部读完，所以后世就有人进行了整理精选。在清乾隆时期，先有一位叫沈德潜的诗人进行了选编，名为《唐诗别裁》，共收录一千九百二十八首唐诗；之后又有一位叫孙洙、别号蘅塘退士的江苏无锡人，又选编出一本《唐诗三百首》，共收录唐诗三百一十首。这本诗集就是流传最广、我们现在最为熟知的唐诗精选，其中有很多脍炙人口、耳熟能详的诗句，每当情绪上来时，还不免吟哦一番。
而《唐诗三百首》的压轴之作，是由一名女子所做，她终其一生，就留下了这惟一的、脍炙人口的诗作《金缕衣》：
“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时；
花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
这首诗的作者名叫杜秋，后世人习惯称之为“杜秋娘”。在她晚年时期，唐朝著名诗人杜牧曾去拜访过她，还写下了一首长达113句的《杜秋娘诗》，全诗基本上就是给杜秋娘立了个小传，讲述了她的生平，那么，这个如此传奇的人物到底留下了哪些事迹呢？
杜秋娘原是金陵人（今江苏南京），她从小就出落得秀美无双，尽显江南少女的妩媚风姿，而且还会填词作曲, 能歌善舞，是当时有名的歌妓。由于她艳名远播，所以被当时的镇海（又名镇西，今江苏镇江）节度使李锜看中，十五岁就做了李锜的妾室。然而李锜的小妾众多，想要得到他的专宠谈何容易，倘若一旦失宠，后半辈子的凄惨生活很容易就可以想见，色艺双绝、青春年少的杜秋娘自然不甘心就这样被埋没于众人之中，她要谷底翻身、一鸣惊人。
在一次宴会上，盛装打扮的杜秋娘手握杯盏，对着李锜高歌了一曲，而曲子正是后来流传千古的《金缕衣》。只见她带着微微醉意，面色酡红，艳如桃李，歌声婉转悠扬，歌曲的意思却是感叹光阴易逝，青春难留，劝人应该在最年轻的时候恣意欢乐，不要等到年华老去的时候空悲叹，暗藏着无尽的挑逗之意，李锜不由得看得痴了。自此之后，杜秋娘便获得了李锜特别的宠爱，其余妾室完全无法与之相提并论。
公元805年，唐宪宗继位，在中唐时期，唐宪宗是惟一能与唐太宗、唐玄宗相提并论的皇帝，因此可见其作为。他继位后，便开始大力削藩，但这引起了各地节度使的极度不满，于是在公元807年，李锜起兵造反，没多久便被镇压，而李锜也被部将所杀。
李锜死后，他的所有家眷都以戴罪之身被打入掖庭，杜秋娘也不能幸免于难。不过，宪宗虽然在政务上颇有作为，但作为一代帝王，不可否认，他也有很风流的一面。唐宪宗终其一生都没有立皇后，除了担心皇后娘家势力过大、会威胁自己之外，还有一个原因就是，立了皇后，她难免会争风吃醋，进而干涉自己宠爱别的女人。所以，在这种自由无约束的状况下，宪宗发现杜秋娘是一件自然而然的事，至于杜秋娘是如何吸引宪宗目光的，非常简单，仍是高歌了一曲《金缕衣》，正所谓“一招鲜吃遍天”。宪宗临幸杜秋娘之后，便封其为秋妃，就这样，杜秋娘鲤鱼跃龙门，达到了自己人生的最高点。
公元820年，年仅四十三岁的唐宪宗突然暴毙身亡，原因不明，二十四岁的太子李恒继位，即唐穆宗。对于这个进宫十多年的前朝嫔妃杜秋娘，穆宗的处理是，将儿子李凑交其抚养，因为杜秋娘尽管入宫时间挺久，但并未生下一儿半女。
然而，穆宗当上皇帝之后，就开始纵情声色，并极其迷恋丹药，追求长生不老之术，仅仅过了六年便撒手归西。接着继位的是他的十六岁的长子——敬宗李湛，李湛也是一个耽于享乐的皇帝，整日只对如何打马球、摔跤、拔河、龙舟竞技等游戏感兴趣，还常常因为没玩尽兴而斥责属下，搞得为他服务的宦官、兵士非常不满。两年后，在一次夜宴时，他被宦官刘克明、击球军将苏佐明等人合谋杀死。由于敬宗死时年仅十八岁，没有儿子可以继承皇位，所以后来当皇帝的是他的弟弟，也就是穆宗的次子——文宗李昂。
而在这三次宫变中，宦官王守澄都充当了一个重要角色，他在朝中势力颇大，是宦官中的实力派。由于文宗皇帝也由他一手扶持上台，所以王守澄气焰喧天，别说朝臣了，就连皇帝都是敢怒不敢言。
这时，由杜秋娘一手抚养的李凑已长大成人，并被封为漳王，杜秋娘眼看着每一个皇帝都被宦官所操纵，心中说不出是什么滋味。或许她是因为看不惯王守澄的跋扈，想为李氏家族出头，或许是在宫廷呆久了，也对权力产生了欲望，毕竟在唐朝，武则天已成为很多后宫女子的偶像。总之，无论是什么原因，杜秋娘居然开始联合宰相宋申锡，共同筹谋废掉文宗，推举李凑当皇帝。其实仔细想想也可以理解，漳王李凑由杜秋娘一手养大，总比那个毫无瓜葛的文宗皇帝更贴心，如果他能当上皇帝，可以确保杜秋娘后半生无忧。从前面的故事中我们已经知道，杜秋娘的个性从来都不会坐以待毙，而是会努力寻找时机，打一个翻身的漂亮仗。
然而自古以来，女人对政治的敏锐度和掌控力远不如男人，即便是得到母亲真传的太平公主，最后依然落得个凄惨的境地。其次，王守澄之所以能一手遮天，就在于他有着强大的信息网，手下耳目众多，所以，尽管杜秋娘的计划十分隐密，但仍然被王守澄获知。
值得庆幸的是，由于朝中有官员及时通报消息，杜秋娘才及时毁灭了证据，没被王守澄抓到把柄，但李凑依然被贬为庶民，宋申锡被贬为江州司马，而杜秋娘自己也被削籍为民，遣回了老家。
回乡后，杜秋娘过的是衣食无着、朝不保夕的生活，杜牧在看望过她之后，在《杜秋娘诗》里写下了令人心酸的一句：“寒衣一匹素，夜借邻人机。我昨金陵过，闻之为嘘唏。”想当年杜秋娘是以出众的外貌和歌艺闻名、受宠，就是人们常说的“以色事人”，如今年老色衰，又没有别的谋生技能，晚景凄凉也是可以想见的。
歌姬出身，登上嫔妃之位，最后又跌入谷底的杜秋娘，只留下一曲短短的“金缕衣”，让我们在感叹人世无常的变幻之余，还能从中一探她昔日的曼妙风姿。