波折的太子路
李诵在太子之位上坐了二十六年之久，在这期间，他遭遇了父皇的猜疑和责骂，叛乱，中途突然病倒，临即位时还差点被换，面对这种种挫折，李诵采取了什么应对措施呢？
公元779年12月，唐德宗立十九岁的李诵为皇太子，次年正月备礼册立，但没想到的是，李诵在太子之位上整整呆了二十六年，是整个唐王朝位居储君时间最长的一个皇帝。我们知道，皇宫朝廷历来是个瞬息万变的地方，今朝或许还是位居人上的高官，明日可能就会沦为阶下囚，更何况是处于一人之下万人之上的太子。正所谓树大招风，太子之位虽然风光，但这个位置也不是十分牢靠的，不仅皇帝老子时刻要监督考察，那些拥有皇子的后妃们也在虎视眈眈，拉拢朝廷官员，壮大自己的势力，只要寻到一丝机会，就趁机将其拉下马，扶持自己的儿子上台。在如此艰难的处境下，唐顺宗李诵采取了哪些措施才令自己顺利登上皇位呢？
从李诵位居储君二十六年间的所作所为来看，他的政治态度是极其谨慎的，从来不会轻易发表意见，仅仅只在一件事情上明确表示过自己的想法。贞元末年，唐德宗打算启用裴延龄、韦渠牟等为宰相，而裴延龄是个苛刻、奸诈、贪财、善于欺上瞒下的小人，天下人对其盘剥黎民、聚敛财富的行为恨得咬牙切齿，但朝堂上的官员畏惧于其权势，无人敢于直言。而这时，身为太子的李诵就会寻找父皇心情好的时候，从容论争，指出这些人不堪重用，最后，德宗终于采纳了他的意见，没有任用裴延龄等人，对此韩愈给顺宗的评价是“居储位二十年，天下阴受其赐”。
除此之外，李诵更是三缄其口，从不轻举妄动。即使有事需要跟父皇奏报，他也总是一本正经，很少倚仗自己的身份和闲人调笑，更不跟德宗身边亲信的宦官、朝廷官员套近乎，可以说，其他人几乎无法从他脸上探究其真正的想法，完全将喜怒哀乐藏于心底，但表面上的待人接物又非常周到，毫不失礼。
在这二十六年中，李诵见惯了大臣们的互相倾轧和攻讦，还亲身经历了藩镇叛乱的烽火，逐渐从一个少不更事的太子成熟起来。在和平时期，他努力学习各种技艺，钻研学术，阅读佛教经典，勤练书法。李诵写得一手好字，尤其擅长隶书，只要德宗做诗赐予大臣时，必然会指定让他书写。战乱时，面对叛军的进逼，李诵执剑殿后，保证了德宗的顺利出逃。在四十多天的奉天保卫战中，李诵还常常身先士卒，指导将士们奋勇杀敌，在他的鼓励下，士气大振，最终取得了胜利。正是有了这一连串的事迹，所以史书上对李诵的评价是“慈孝宽大，仁而善断”，说明他很懂得判断形势，明白自己该做什么。他知道德宗疑心颇大，因此从不拉帮结派，只尽孝心。
然而，即便李诵将自己修炼成一个毫无缝隙的铁桶，毫无被人攻击的地方，但这世上往往没有万无一失的事，就算他自己没有过失，也难保身边人不出岔子。公元787年，爆发了著名的“郜国公主案”，本来这件事跟李诵一点关系都没有，但他最终险被牵连，差点被废掉太子之位。
郜国公主乃是唐肃宗之女，曾下嫁给裴徽和萧升。萧升过世后，她不甘寂寞，与彭州司马李万有染，还私自和太子詹事李昪、蜀州别驾萧鼎等一些官员来往。如果仅仅是私生活不太检点，德宗也不会管她这点事，毕竟唐朝风气开放。但告发之人除了揭发郜国公主淫乱之外，还提到了巫蛊之术，而这一点恰恰是皇室禁忌。德宗闻之大怒，立即下令幽禁郜国公主，杖杀李万，李昪、萧鼎等人和郜国公主的几个儿子一起被流放边远之地，女儿也都被处死。
表面上看，这个案子似乎和李诵毫无关联，但不幸的是，郜国公主和驸马萧升所生之女——萧氏正是李诵的太子妃，这么一来，李诵就被无端端地牵扯了进来。因为这个案子，德宗将李诵狠狠批了一通，李诵觉得很委屈，真是“人在家中坐，祸从天上来”。如今被父皇责骂，他惶恐不知所措，想了很久才想出解决之法。原来，唐肃宗在做太子时也曾因太子妃受到牵连，当时肃宗也是恐惧万分，除了上奏折极力辩解之外，还以和韦妃感情不合为由请求离婚。于是李诵也效仿这个办法，请求与萧妃离婚，总算才洗脱了嫌疑。
然而，对德宗来说，这件事始终是心里的一根刺，每每想起来就觉得不快，最终导致他萌生了废太子的想法，改立弟弟李邈的儿子舒王李谊。由于李邈早死，李谊自小就由德宗抚养，他将李谊视为己出，十分宠爱。不过，废立太子毕竟是国家大事，为了慎重起见，德宗召来四朝元老李泌入宫商议。
李泌认为：皇帝舍弃亲生儿子，改立侄子非常不妥。德宗看宰相也不支持自己，非常生气，不过在之后的争辩中，李泌详细向他列举了自唐初以来废立太子的经验教训，尤其是唐肃宗在一怒之下冤杀建宁王，过后却无比悔恨的例子，德宗才慢慢被打动，废太子之事也就不了了之了。
经过这场变故之后，原本就谨言慎行的李诵就更加小心翼翼了。在一次盛大的宴会中，四处张灯结彩，锣鼓喧天，好不热闹，正在开怀赏乐的德宗忍不住询问太子：“你觉得如何？”李诵仅仅回答了四个字“好乐无荒”，可见其惶恐之态。
尽管李诵处处小心，但上天似乎觉得给他的考验还不够多，在公元804年，还不到五十岁的李诵突然中风了，还失去了说话的能力。而此时的德宗也已步入暮年，眼见平日生龙活虎的儿子忽然病倒，自是忧心忡忡，遍寻名医为其诊治。在双重的压力下，不堪重负的德宗也病倒了，一时间，朝中的空气立刻凝滞起来，各方势力都开始暗中较劲，以图占到先机。
德宗病逝后，他身边的宦官集团素来忌惮太子李诵及其手下的“二王刘柳”——即翰林待诏王伾、王叔文、刘禹锡和柳宗元，觉得太子有自己的势力，将来登位后不好控制，所以想改立新帝。他们避开二王，改召其他的翰林学士郑絪和卫次公草拟遗诏。郑、卫二人正在琢磨说辞，宦官俱文珍突然说：“由谁继位还需再议。”
听到这话，在场的所有人都心中一凛，不敢再多言，毕竟宦官的势力也不容小觑。不过，太子李诵乃是德宗生前亲立的储君，在太子位已有二十六年，且并无过错，突然改立不仅有违唐制，也无法令天下人信服。
思虑再三，卫次公最终还是仗义直言，说道：“太子虽然有病，但他乃先帝长子，众望所归，就算逼不得已，也应立太子的长子，否则必然招致口舌，甚至引发天下大乱。”
郑絪闻言也马上附和，俱文珍等见二人不与自己一条心，才悻悻作罢。
由于李诵一直卧病在床，不能行走，朝中不免有些人心生犹疑，流言四起，而此时登基大典在即，反对他登基的人都在暗暗地准备看笑话。当王伾赶到东宫告诉他德宗已经驾崩，次日就要举行登基大典时，李诵立即强撑病体，从床上坐起来，换上紫衣麻鞋，披麻戴孝，在宫人的搀扶下，稳稳走到许久没出过的九仙门。众人见到太子远远出现，似乎没什么大碍，顿时一片欢呼，慌乱之心大为安定，让准备看笑话的人吃惊不已。接着，他穿着丧服在宣政殿接见文武百官，在太极殿登基，就这样，一路战战兢兢、差点被废的太子李诵总算坐上了皇位。当李诵在太极殿即皇帝位时，皇宫卫士还担心这个皇帝是假冒的，特意凑上前查看，发现确是真太子，才喜极而泣地说：“此乃真太子也！”
虽说当皇帝肩负着国家社稷的重任，非常不易，但我们也从李诵的例子上看到，能安安稳稳地坐上太子位，中途不被陷害、暗杀、废除，或者即使遇上这些变故，几经波折，仍能挺过来，顺利登上皇位，则更是一件难得的事。
最大的竞争者
舒王李谊原名李谟，是唐德宗弟弟李邈的小儿子，按亲戚关系来说，他算是顺宗的堂弟。由于李邈早死，德宗怜爱幼小的李谊，便收他做了养子。然而，当开始争夺这个皇位时，别说是堂兄弟，就算是亲儿子，也顾不了那么多了。
李谊原叫李谟，公元773年，他的父亲昭靖太子李邈就因病早逝，留下了伤心的妻儿子女。当时，李邈的兄长——唐德宗对弟弟的英年早逝感到十分悲痛，尤其是看到了年幼的李谊时，就越发伤感痛心，再加上李谊自小聪慧过人，德宗不禁生出怜惜之心，将其带到身边，当作亲生儿子般抚育培养。
公元781年，淮西节度使李希烈等人发生叛乱，危机之中，德宗便任命李谊为“天下兵马大元帅”，率领军队前往讨伐叛军。随着叛乱的加重，德宗不得不率众逃离京城长安，去往奉天避难，李谊又作为先锋在前开道，太子李诵则在队伍后面做着垫后工作。由于这堂兄弟俩的紧密配合，德宗总算顺利逃脱。
平定叛乱后，德宗依然十分看重李谊，常常委以重任，让他代办一些重要事务。比如当时的朝廷重臣郭子仪身患重病，处于弥留之际时，为了以示皇恩浩荡，德宗便派李谊前往探视慰问。在通常情况下，抚慰重臣是由皇帝亲自前往，倘若因故不能去，就会派太子行使这一职责。然而，德宗没有选择太子李诵，而是选了李谊，因此从这一点就可以看出，李谊在德宗心目中的分量和位置非同一般，从此，顺宗李诵——当时还是太子——不免有了猜疑之心，平日里就更加注意自己的一言一行，担心一个不小心就丢掉了岌岌可危的太子之位。而善于察言观色、以免站错队的朝臣们，也开始慢慢向李谊靠拢。
公元787年，爆发了“郜国公主巫蛊案”，由于郜国公主是太子李诵的岳母，所以他也因此受到牵连，遭到德宗的责骂和冷落。尽管他后来采取了补救措施，与太子妃萧氏离婚，但这仍然令父子之间产生了隔阂，德宗甚至出了废太子改立李谊的想法。幸亏宰相李泌多次苦口婆心地规劝，甚至不惜冒犯龙颜、大胆顶撞，还举出种种因为冲动改立太子、最终追悔莫及的例子，德宗才慢慢打消了这个念头。但是，这件事带给顺宗一个更大的冲击，他认为，父皇对李谊的喜爱和倚重已超过了自己，倘若自己再有个行差踏错，李谊极有可能取代自己成为东宫之主。然而，面对如此艰难的处境，自己除了表现孝心、修复父子之情之外，还能再做些什么呢？
就在太子李诵忧心忡忡的时候，李谊也有了非一般的心思，或许是因为德宗的态度，或许是因为朝臣的靠拢和身边谋士的分析鼓动，渐渐的，李谊也觉得自己可以去争一争。没多久，机会就来了。大唐邻国西域吐蕃攻占庭州（今新疆境内）后，又开始野心勃勃地攻打西州（今新疆境内）。西州的地理位置非常重要，一旦落入吐蕃之手，他们的实力就会在短时间内大大加强，对大唐边关产生了极大的威胁。德宗得知消息后极为重视，令朝臣们商议对策。次日早朝，太子李诵主动请缨攻打吐蕃，然而德宗仍对之前的巫蛊事件耿耿于怀，所以对此不置可否，没有任何表示。李谊看到太子吃了个闭门羹，不禁有些得意，他暗想：倘若自己能争取到这个带兵出征的机会，无疑证明自己在德宗心中的地位异于太子，倘若能凯旋而归，为大唐立下汗马功劳，还能获得更多臣民的拥戴。然而出人意料的是，对于李谊的请缨，德宗依然没有同意，这下子，所有的人都丈二和尚摸不着头脑了，不知德宗心里到底打的什么算盘。