溥仪的住宅前，是去福绥境派出所的必经之路。那些日子，整队整队的红卫兵在门口昼夜川流不息。夏季，常有一些过路的红卫兵坐在门旁纳凉，溥仪与老戴一家人吓得连门都不敢出。
有时，外边的三轮车拉着被打死的“地富反坏右”的尸体，往火葬场运。老戴那个好奇的小孙孙——津生，虽被溥仪劝过多次，仍爱扒着门缝往外瞅，总让奶奶一把拽回来训一顿。可是，一会儿他又蹦出了屋，向溥仪绘声绘色地述说瞧见的情景。他听着，脸上一阵黄一阵白，心情紧张极了。
街上，时常传来一些黑五类被打死的噩耗，附近街坊被抄家的喧闹声也隐约可闻。那几天，用戴大嫂的话形容，溥仪急得简直成了热锅上的蚂蚁，坐卧不宁，惶惶然地在屋里、院内像走马灯似地转个不停。有时，又顿足捶胸地仰天长叹。
“我可怎么办呢？”他想到老戴夫妇都是“红五类”，便去找戴大嫂。
“没事！有我呢，甭怕！”自恃“红五类”出身的戴大嫂，气粗胆壮。实际，究竟有没有事，她心里也没底。
于是，她悄悄找来管这一段的年轻民警，凑近身，压低嗓音问：“溥仪碍事不碍事？”
“不碍事。”派出所的年轻民警李志义告诉她，“溥仪是‘保护’对象，这是周总理的指示。”老戴夫妇知道了这个讯儿，心里踏实了许多。
“打倒……”
一阵口号声震响在胡同内。院外又走过了一些被押着游街的“牛鬼蛇神”。顽皮的小津生，看完回来就连说带比划地讲着被游街者戴的大牌子。这个尚未涉足人世的稚童，竟拉着溥仪的手，天真无邪地说：“爷爷，爷爷，您也戴一块牌子吧？”
“不戴，不戴……”无意中的话，触动了溥仪的心事，他连连摆着手，脸色顿时变得蜡黄。
“我给您挂一个吧！”
“不，不……”
“我给您找一个大的牌子戴嘛！”
无知的孩子，以为这是一件好玩的事，哪儿知道，这恰是溥仪所最担心不过的。
听到这番对话的老戴夫妇，走上前，难为情地拽过了小孙孙。可小津生不依不饶，别人不戴，他自己却非戴不可，找了一块三合板，拿根麻绳捆上，顽皮地吊在了脖子上，连吃饭时都不肯摘下一会儿。
碰到溥仪时，他还眨巴着眼睛问：“爷爷，好看吗？”溥仪没有回答。他望着津生无意识的幼稚举动，瘦削的脸上堆满愁云。
在动乱的岁月里，溥仪的家中不止光顾过一两次红卫兵。但并非全是来造反的，也有些纯出于好奇，想来拜访一下“皇帝”的——他们大多是外地来京串联的学生。
“听说，‘康德皇帝’住在这里，我们来看看……”
十月初，五名哈尔滨一中的红卫兵，大摇大摆地踏进溥仪的客厅。原来，他们对曾在自己家乡做过伪满皇帝的溥仪很感兴趣，在附近理发馆听说了住址，便一路打听而来。
此时，溥仪已成惊弓之鸟，忙给派出所打电话。红卫兵刚在屋内坐定，民警李志义与陈银生也带着几名佩戴“首都红卫兵西城纠察队”袖章的红卫兵赶到了，问明来意，才知发生了误会。李志义请他们出示了证件后，说：“溥仪先生属于保护对象，如果不通过派出所，不能随便来访。”
后来，发生过多次类似的“造访”，都由于民警及时赶至，而没有发生任何意外。
为保障溥仪的安全，派出所加强了夜间巡逻。在抄家高潮的日子里，溥仪并不晓得，每当他进入梦乡的夜静更深之时，派出所的民警正带领几名红卫兵巡视在他家附近。他虽然未受到侮辱性的冲击和肉体上的折磨，但是，社会上一个又一个的通牒、通令却给他带来了接连不断的强烈刺激。“首都红卫兵西城纠察队第×号通令”贴在胡同的墙上：一律禁止“黑五类”购买大米白面，这些人只准吃粗粮，向人民低头认罪。
溥仪也被告知停止细粮供应。他恼火了。这倒不是因为嘴馋，而是他认为自己是一名公民，他珍惜这个荣誉，而不允许对此有丝毫损害！他去派出所找到史所长，庄重地申诉了自己的想法。当即，史所长表了态：“你特赦后，是一名公民，当然不属于黑五类。”
事后，问题果然得到了解决。感动之余，他深为不能上班，感到怅然和痛苦。在日历牌上，他每天都焦虑地写上“未上班第×日”……这样一直记载到一九六六年的最后一天。可以想见，溥仪是多么渴望重新获得工作的权利！
久已切盼重返文史岗位的他，居然得到了一个机会，但却并非在舒适的办公室内。一天下午，两个身穿绿军装、臂带红袖章的年轻学生急匆匆地敲开了他家的大门。
“你是溥仪吗？”两个红卫兵疑惑地打量着面前的普通老人。
“我是呀……”他满腹疑团。
“那好，”年岁大一点的红卫兵向外一挥手，心急火燎地说，“跟我们去一趟，帮助整理一下材料。”
“你们最好和政协或派出所联系一下……”
还没等溥仪说完，旁边那个红卫兵搭了腔：“别罗嗦了，早和政协联系过了。”
溥仪到大门口一看，一辆客运三轮车正停在外边。戴大嫂追了出来：“你们去哪儿？”只听一个红卫兵说了句“去秦老胡同”，三轮车便载着溥仪旋风般地驶走了。
一个红卫兵骑着三轮车，另一个红卫兵蹲在车上，而请溥仪坐在座位里，这使他非常纳闷：“从来没见红卫兵这般客气过呀……”
途中，年岁稍大一点的红卫兵向他道出了原委。就在几小时之前，北京第十四女子中学的红卫兵抄了溥仪三妹斜对门的张莲盞的家。抄家时，将张莲盞撰写的关于段祺瑞执政时期的一摞文史手稿拆得七零八落。后来，红卫兵听说是周总理让他撰写的，才慌了神，可是已无法对上页码了。红卫兵得知溥仪是文史专员，又是专搞北洋史的，所以找到了三妹，让他请溥仪“出山”核整材料。她多了个心眼，生怕大哥出面节外生枝，就当着红卫兵的面给全国政协打了一个电话请示，想由组织出面婉言“谢绝”。不料，对面接电话的也是红卫兵，听到此事即同意让溥仪赶来帮忙。所以，这才引出了一辆突如其来的三轮车。
可是，溥仪这么一来，也惹了乱子。很多人听说“皇帝”驾到，纷纷跑来看热闹。在人声嘈杂的环境里，溥仪实在难以静下心来整理，眼看天色将晚，只好提出再请二弟相助。很快，红卫兵又接来了溥杰。兄弟俩见面也没多说话，只是相对苦笑了一下，便开始了特殊的合作。天擦黑，凌乱的材料总算大致理出了头绪。溥仪哥俩这才直起腰，如释重负地喘了一口气。
还不错，两个红卫兵又分别将溥仪和溥杰送回了家，这时，天已完全黑透了。
生活丧失了平静。孤独中，他天天坐在家里背《语录》。看病后，路过新街口，他在大街上一字一句地抄来长达几十页的遇到问题从中找答案的“活学活用经验”，又工工整整地誊写在笔记本上。
风闻“扫四旧”，他主动提出每天打扫院内外的卫生。天刚黎明，大家便见溥仪拿着笤帚在东观音寺胡同，一下一下地清扫着街道。李莲英的过继孙女，西城区政协委员李玉心一直想看看溥仪，但无由得见。这时，才看到这位变得愈来愈瘦的“皇帝”。
岂止她，许多平时未见到过溥仪的人们，也都趁机来看望他。一些好心的街坊还悄悄地对他说：“溥先生，您放心，咱们街道上没人会难为您……”
也有时，当他拿着笤帚扫街时，一多半已被不知姓名的街坊扫完了。当街灯初亮，溥仪端着院内的土箱到几十米外的垃圾站去倒时，往往要走一段歇一阵，这时他的肾癌已病入膏肓，体弱异常。但是，当他驻步喘息时，偶一疏忽，往往会被好心的段五等几位学生抢走倒掉，又将空垃圾箱放回院内。这时，溥仪的眼里，常不免闪出感激的泪花。
在充斥着揪斗、挂牌、抄家、游街的混乱中，他不敢也不轻易出门了。病情的加重，也使他不能步行太远。一天，妻子出门许久未归，他不放心地去寻找。刚走进以往常散步的官园，便听见震耳欲聋的口号声：
“打倒彭真！打倒三家村的黑干将廖沫沙……”
他心头一惊：“廖沫沙，真是廖部长吗？”
上前看时，果然不假。廖沫沙与彭真等原北京市委的几位主要领导人，无不被一撅九十度，脖子上挂着大牌子，正惨遭批斗。溥仪不忍目睹，拖着沉重的病体，踉踉跄跄地奔回家中，半晌无语。妻子回来见状，心知丈夫被触及痛处，便打岔说：“廖沫沙看上去比原来倒是胖了，到底是老干部，心宽啊！”
溥仪却似乎一句也没听进耳，发了好一阵呆后，忽然大放悲声：“他可是一个好人哪……”
无论妻子怎么劝，他仍哭个不停。几天后，他依然像丢了魂似的。是忆起了廖部长当年对他的关怀，还是想起了自己在动乱初期对廖部长的揭发批判？不得而知。但非常清楚的是，他陷入了深深的、无法解脱的苦闷。
很少有人知道，这一时期，他瞒着妻子喝起了久已未沾的“闷酒”。离他家不过几十步远的南操场，紧挨着菜站有一个小小的酒馆。那个四方脸、矮矮个子的掌柜，常见一位瘦高的、戴着眼镜的老人姗姗而来，既不要菜，也不坐座儿，他总是那么简单的一句话：“来两酒……”随后，掏出钱放到柜台上，端起酒盅，站着一饮而尽，便扬长而去……
直到后来，这位酒馆的掌柜才知道那位神情颓唐的老人就是溥仪。
这样的场面，同院的老戴也碰到过多次。他明知道如此喝酒极为伤身体，虽屡劝溥仪，却既无法劝动他摆脱以酒浇愁的作法，也无法代他消去心中的块垒。直到红卫兵下令封闭北京所有的酒店，这里，才不见了他的踪影。
“去看望一下张大夫吧，也不知他怎么样了……”溥仪突然萌发了一个念头，徒步来到几站地以外的棉花胡同。一走进张荣增大夫的家，看到四壁皆空、荡然无存的惨景，早料定了八成。积郁成疾的张大夫话虽不多，但他已听出，这位德高望重的老中医也被抄了家。
“你家里好吗？”张大夫嗫嚅地问道。
“也来了几次红卫兵……”
溥仪显得那么软弱无力。他走了，病重的张大夫却没能支撑着起床送他。
他想起了赵大妈。可是，没等他去看，赵大妈却看他来了。一见面，溥仪被吓了一跳：赵大妈，头发剪得短短的，像个男人。问过，他才知，赵大妈原来梳了个“元宝头”，上大街买菜时被一群女红卫兵截住，作为“四旧”，咔嚓一剪子便被铰去了。“什么出身？”幸亏她是贫农出身，不然，后果不堪设想。
寂静的深夜，他难以成眠。这不仅仅是酷夏的原因。在忧郁的心情里，他思念起植物园的田老、胡老、俞老、抚顺的金所长，惦念着曾一起撰写《我的前半生》的文达……以及所有关心过他的人们。
他也重想起曾在机关院内看到被挂着牌儿、监督劳动的申老、沈老、连老……这些老革命怎么全成了反革命？他找不到答案！
陆续，他知道了所想念的一些人的消息。妻子在菜摊上碰到俞老的妻子鸿瑾，二人愁闷地提起各家的情形。她谈起丈夫低沉的情绪，鸿瑾叙说了造反派抄了他的家，上百页幻灯片，一批珍贵的图书，甚至连溥仪赠予的《我的前半生》也被抄走了……
溥仪听妻子告诉了关于俞老家的事情，又是好一阵沉默。当他晓得俞老被关进牛棚，打成了“里通外国的反动学术权威”、“国民党特务”时，同他听说田老被罗织“叛徒”、“走资派”等罪名一样难以置信。田老被关进“牛棚”，先后批斗了一二十次，俞老还受到了数不清的拳打脚踢，被折腾得死去活来。田老病倒了，拐着一双小脚的老伴去送药，却被造反派打倒在了地上。田老被关进牛棚，竟三个月不让与家人见面……当溥仪辗转从胡老口中得知这些时，心情非常沉重。
他想念那位朴实的农民朋友，想写一封信去，但又恐怕因此而给保安惹祸，始终没敢动笔。岂料，他俩的书信来往，早已被纳入了“阶级斗争视线”之内。
正当运动深入发展之际，一天，保安被突然“请”到了地区办公室。一进门，他就傻眼了：当地的行政和公安部门的第一把手早严阵以待，摆好了架势。
“你都认识谁？要老实交代……”伴随厉声喝问，这些人居然掏出了手枪对着他吼叫起来。
一瞬间，办公室变成了审讯室，保安成了犯人。朴实的保安被吓得不知所措，浑身发抖。他不明白究竟让他交代什么。由此，引起了这些人更加发疯似地拍桌子瞪眼。最后，他突然领悟到，他们是要自己交代与溥仪的关系。说就说，这怕什么？溥仪虽然过去是皇帝，可现在是一名公民。想到此，保安坦然地说道：“我认识溥仪。”
“这不‘结’了嘛！”说罢，这些人慢腾腾地放下了手里的枪，还得意地相互递了个眼色。按照事先的预谋，他们逼迫保安交代他与溥仪的问题。甭看最初保安被吓得出了浑身冷汗。在突如其来的情况下，他做不到像英雄一样镇定自若，但他决不是惯于投机的阿谀谄媚之徒。不该说的话，一句都甭想从他嘴里掏出来……
半晌过去了，他们一无所获，只好强令保安“马上交出溥仪寄给他的一切东西”。然后说先放保安回家，几个人随后就到。保安的脑子里闪过一念头：“作为友谊象征的信件，决不能让他们拿到手。不然，对不起自己的朋友——溥仪。”他抢先几步，跑进家门，忙把一些信件和照片，迅速塞进了炕洞。尽管保安遭到了变相抄家的命运，但那些人一无所获。
后来，抓“走资派”成了斗争的“大方向”，保安的问题也就不了了之了。可是，平时活泼、幽默的保安却由此受到了严重的精神刺激。在这次突如其来的巨大打击下，保安那已逾古稀之年的父母也都因惊吓，瘫痪在床，先后去世。
不仅保安一家的情景，溥仪不知，连其他一些人，溥仪苦于动乱之中，也无由得知。他悄然闷坐家中，细细品味着近日来的所见所闻。一件件耳闻目睹而又无法理喻之事，使他陷入了深深的迷惘……
在那个人妖混淆的年代，无奇不有。由于胡老练太极剑，家里有一把雪亮的宝剑。红卫兵认为这是凶器，强迫他交出。更使他啼笑皆非的是，因他与溥仪有过一段“因缘”，原所在部队的“二炮”造反派气势汹汹地跳着脚，拍着桌子威胁说：“你必须老实交代，怎么阴谋勾结，为‘皇帝’复辟帝制抓军权的罪行！否则，由你负责……”
紧接着，毫无根据的株连殃及数人。他的老战友郑惕，不过与溥仪偶有接触，也被设立“专案”，强令其交代所谓“为皇帝抓军权”、妄图“扶植皇帝复辟”的罪行。“简直成了天大的笑话！”性格刚强的胡老动了怒：“我革了这么多年命，没见过这种‘革’法。纯粹是胡闹！”
更可笑之事还在后面。“一月风暴”中，公安部队司令部大院内贴出了连篇累牍的大字报，时任公安部队副参谋长的郑惕的家门口也被糊上了：
“郑惕必须交代与末代皇帝的黑关系！”
“郑惕为皇帝抓军权、搞复辟，必须低头认罪！”……
无中生有的罪名，使他遭受了“隔离审查”的摧残：夜里经常被提起突击审讯，轻则在小范围内揪斗，重则实行惨无人道的体罚。总之一句话，硬让他承认为“封建复辟”效劳。当然，这些只是徒劳，因为那些骇人听闻的阴谋纯系子虚乌有！
无独有偶，位于东郊红庙附近的经济学院内，也相继贴出了大字报，荒谬地勒令原经济学院院长庄玉铭，交代与溥仪的黑关系！甚至不惜将已调往四川的庄院长揪回北京批斗。他被罚站在暴烈的太阳底下，撅起九十度批斗，连续八九个钟头……
简直滑天下之大稽，上述所谓罪行，不过同出于一个玩笑。一次胡维鲁请溥仪吃饭，庄玉铭恰好碰上了。后来，胡维鲁谈起自己几个熟悉的朋友时，说：“如果全来了，既有皇帝，也有参谋长，还有大校、经济学家……人才全得很噢。”
谁想，这几句玩笑话在是非颠倒之时，竟成了“复辟”的全部证据。
不仅如此，有的大字报竟提供了“勾结”的铁证，活灵活现地揭发说，“文革”前，一天晚间，溥仪鬼鬼祟祟地戴着一个大口罩，几乎遮住了整个面目，在胡维鲁的陪同下，从后门悄悄溜入了郑惕家……而且，大字报煞有介事地指出：“溥仪腋下还挟着一个奇怪的大纸卷，在郑惕的屋中不知密谋什么……”
不错，溥仪去郑惕家确有其事，但并非那么“神秘”。那是应郑惕之邀，溥仪请溥雪斋手书了一首毛主席的诗《七律·和郭沫若》（这大概就是那个“奇怪的纸卷”），与胡维鲁一起送到他的家里。溥仪之所以去，是因久慕铁道游击队抗击日寇的英雄事迹，很想见一见这位传奇式的铁道游击队政委。至于戴着大口罩，则是当时适逢他微微有些感冒。
溥仪旧病发作了，胡老去协和医院看望他。溥仪听说这些人为自己所受的牵连和不白之冤，两只裸露青筋的手紧紧攥住“大校”的宽厚手掌，流下了酸楚不解的泪水，继而，又像孩子似地低声呜咽起来……