重庆市荣昌县仁义镇党委、政府非常重视把老年教育与新农村建设紧密结合起来。2007年中央一号文件下发后，他们顺势而为，积极组织各村党支部书记分别就新农村建设的专项内容进行备课，然后分头深入各自的村老年学校进行讲课。目前，已进行各类讲座24场，参加听讲的老年学员达2000余人，收到了很好的效果。通过听课和座谈，学员们充分认识到了一号文件的现实意义，大家认为，改革开放以来，特别是最近几年，中央关注“三农”，出台了不少好政策，惠及农民。最让人信服的是沿袭征收千百年的农业税，现在取消了，在“多给少取”的政策下，农民的负担减轻了。如今，中央提出加快新农村建设的步伐，这一决策鼓舞人心。学员们表示，既是好政策，就应积极参与，做一些老年人力所能及的事：一要做好家务，管好小孩，当好“后勤部长”，让年轻人为国家建设和家庭收入多尽一点力；二要担负起村容整治事务，积极参与修筑乡间石板路，清理环境；三要带头遵纪守法，做文明人，办文明事，相信科学，反对邪教；四要积极参加民主管理，参与村务听证，村财务收支监督，起草《村规民约》等事务。
福建省德化县龙浔镇老年学校，18名学员担任村（社区）一级关心下一代的领导，在他们的带领下，积极宣传法律法规，开展家庭教育、“大手牵小手，助学助教”等活动，结对帮教60名不良行为的青少年，经帮教已转变好的58人，转化率96%。学员单克丹是个农民，十年如一日坚持义务帮助青少年，事迹非常突出，被全国关工委评为“全国关心下一代先进工作者”，龙浔镇关工委被福建省评为省级先进单位。福建省德化县委书记说：“老年学校对我县两个文明建设、社会稳定起了很大作用，尤其是在计划生育、破除陈规陋习、移风易俗、旧村改造、基层换届选举等工作中的热点、难点问题上，老年学员起到了重要作用。”因此，县委、县政府把老年学校作为党委、政府团结老年人群体的纽带，搞好文明建设的阵地。
（三）老年教育是提高农村老年人精神文化生活质量的重要途径
2006年12月12日，国务院新闻办发布的《中国老龄事业的发展》白皮书指出：“发展老年文化教育事业是提高老年人精神文化生活水平的需求。中国重视发展老年文化教育事业，丰富老年人的精神文化生活，不断满足老年人精神文化需求。”农村老年人，他们中的大多数，在农村奔波大半生，风里来，雨里去，历经艰辛，长期束缚在土地上，处于文化水平比较低的状态，与小康社会要求还有很大的差距。这些老年人晚年喜逢盛世，普遍有三愿，即：一愿健健康康地活着，二愿快快乐乐地活着，三愿像像样样地活着。
由于历史和社会的原因，农村精神文化生活比较贫乏。特别是一些偏远地区，“早上听鸡叫，白天听鸟叫，晚上听狗叫”是农村文化现状的真实写照。目前不少农民的文化娱乐生活仍然单调乏味，很多农民的精神领域出现空白和断层。在我国广大农村，必须充分发挥社会主义文化、特别是马克思主义意识形态的主导和领导作用，注意克服文化建设中的不良倾向和错误思想，防止低俗、庸俗、媚俗等“三俗”文化的侵蚀，提高农村老年人精神文化生活质量，按照文化强国的要求增强文化自觉性、自信心和战略举措。这也是新农村建设的重要任务。
重庆市綦江县新盛镇全镇总人口20589人，其中60岁以上是2941人，占总人口的14.28%。“空巢老人”“留守老人”有986人，约占全镇老年人的33%，“留守儿童”496人，约占全镇学生的30%。该镇通过老年教育，促进了和谐家庭、平安乡镇、和谐社会的建设。每逢重大节日，老年学员自发到镇上和村社演出，由于演出内容大部分是根据真实事件自己编创的，具有浓郁的乡土气息，深受农民的喜爱。老年朋友由衷地说：“跳一跳，十年少，唱一唱，烦恼忘，舞一舞，回到二十五”。
农村老年教育开展比较好的区县，呈现出“五少五多”的良好态势，即：老年朋友们打牌赌博的减少了，参与文娱活动的增多了；参加封建迷信活动的减少了，崇尚科学敬重知识的增多了；家庭风波减少了，互敬互爱的增多了；坐茶馆闲聊的减少了，关心下一代的增多了；议论党政工作不足的减少了，主动为地方经济发展建言献策的增多了。浓郁乡土气息的、科学的、大众的文化氛围已逐步形成，解决了农村文化“边缘化”，“荒漠化”的问题，改变了过去农村老人“打点小麻将、三天赶一场、串门聊聊天、无事闲逛逛”的无序生活状态。
（四）老年教育是农村基层干部联系群众的桥梁纽带
发展农村老年教育事业要与社会主义新农村建设相结合，让农村老年教育融入农村基层管理工作发挥积极作用。从农村老年教育开展比较好的地区来看，他们基本上找到了老年教育与施政方略的结合点，当地老年学校都发挥了党和政府联系老年人的“桥梁和纽带”作用；发挥了建设社会主义新农村、发展农村经济的促进作用；发挥了弘扬社会主义文化，成为农村社会工作“义务服务站”的作用。彰显重要作用的农村老年学校是党委、政府的教育中心，是群众文化的骨干力量，是社会和谐的主要阵地。
重庆市荣昌县仁义镇石梯子村，长期以来，该村封建迷信活动猖獗，甚至私设邪教会，有的老年人参与“练功”活动，经多次教育，但收效甚微，非法活动由公开转为隐蔽，成为远近有名的“烂梯子村”。2004年7月该村成立老年学校，一年后学员由82人增加到184人，占该村老年群众的54.1%。学员们进入老年学校后，深深感受到学有所获、乐有品位、为有平台、健有策略、致富有方，无人再信邪教，他们转变了思想，充实了精神世界，学到了实用技术，让邪教会失去了存在的空间。
南京市江宁区淳化街道建设村的支书深有感触地说，现在农村会开不起来，要讲个什么事没有地方也没有机会讲。后来发现，老年学校是个同村民沟通的好平台，因为几乎家家都有老年人来听课。他说，村里需要发动全村做“三清”（清理水源、清理道路、清理环境）的工作，我们就是在老年学校通过老年人做好了动员才顺利完成的。
实践证明：凡是农村老年教育搞得好的地方，都找到了发展老年教育与新农村建设的结合点。许多乡镇领导把农村老年学校誉为：保持社会稳定的“减震器”，宣传党的政策的“扬声器”，产业结构调整的“广告牌”，推广农业新技术的“辐射源”。不少老年学员成了“生产建设的忙人，民主管理的主人，文化繁荣的智人，助老爱幼的好人”。
第二节农村老年教育的特点
我国农村有老年群体比例大，文化程度偏低，年均收入较低，占知识信息资源越来越少等共性。农村老年学员有“入学自愿、专业自选、学习自觉、自律自遵、来去自由”等“五自”特点，也有居住分散、承担着生产任务、可供选择学习的机会不多等特殊性。加之地域的差别，需求的多元，资源的稀缺等问题叠加在一起，这些造成了办学条件的千差万别。因而发展农村老年教育必须贯彻老龄工作方针和办学宗旨的前提下，从实际出发，找准差异性、承认差异性、尊重差异性，才能探索出符合自身优势的发展模式。
一、农村老年教育对象的文化程度决定老年教育方法
现在的老年人大多数出生于新中国成立前，尤其是农村，多数是文盲、半文盲。据安徽省六安市和湖南省邵阳市的隆回和洞口县问卷调查。
小学及其以下文化程度占农村老年人口的80%，这部分人连基本义务教育程度都达不到，他们需要扫盲，需要提高文化水平；而占17%左右的初中以上文化程度的农村老人，由于离开书本多年，原所学的知识已不适应时代发展的要求，他们需要“充电”，需要更新知识。
因此，农村老年教育在教学上要坚持学以致用、浅学实用、循序渐进、及时受益的原则，综合运用讲解、实作、示范、推广、服务的方法。一是浅学实用。教学内容宜简不宜繁，宜少不宜多，宜浅不宜深。二是学以致用。边学边用，学用结合，当年学习，当年受益。三是循序渐进。传授一点，消化一点，不断传授，不断消化。同时，还应采取咨询、示范、现场操作等教学形式，释疑解惑，这样才能使他们易于理解、掌握、消化，提高学习效益，才会更加实用、实效。重庆市大足县拾万镇从调查中得出，有几种比较好的教学形式。一是“咨询式”的教学方法；二是“现场式”的教学方法；三是“示范式”的教学方法。一般采用了“课堂教学+社会实践+专业讲座”的互动式教学形式，充分调动了学员的学习积极性。
二、农村老年教育对象需求决定老年教育内容
农村老年人有迫切要求学习的愿望，归纳起来他们有“四求”：一求学时事政治，了解国家大政方针，把老年学校作为思想更新的好课堂；二求学知识技能，掌握现代种养新技术，把老年学校作为增长脱贫致富本领的好场所；三求余热生辉，发展个人志趣特长，把老年学校作为自我完善实现新的人生价值的好阵地；四求生活充实，积极参与大众活动，把老年学校作为丰富精神文化生活的好乐园。农村老年教育要因地制宜，从农村老年人“实际、实效、实用”出发，课程设置应把“农”与“老”的特点紧密结合起来，使老年人愿意来，留得住，听得懂、学得进，用得上。
农村老年教育的课程设置、教材开发、师资调配都要以教育内容的构建为前提。建立起相对稳定的而又能与时俱进的课程内容体系，是提高农村老年教育质量所必不可少的条件。农村老年教育要从学员角度出发，充分尊重学员的整体需求性和认同度来确定教学内容，才能使老年教育效能接近农村老年人的学习预期。从调查中可以了解农村老年人学习的倾向性。
有效地开展农村老年教育，要有一套适合老年人生理和心理特点、能够吸引他们并让他们接受的专业课程。老年人的教育与青少年的教育是不同的，青少年的教育重在培养品德、传授知识、增长他们的才能；而老年人的教育重在改善他们的环境、丰富他们的生活、提高他们生活的质量。所以，教育过程中不仅要因材施教，学用结合，还要能学乐结合。为了让他们觉得学有所用、学有所乐、学有所为，达到吸引他们持续参加学习的目的，农村老年教育一般采取多级复式班上课为主的办法，有条件的按照参与度和相近专业分为几个班，有的长期是一个班。课程实施采取现代化与人文化兼顾，标准化与弹性化统一，基础性与实用性渗透，专业课与活动课并重，显性课与隐性课共存，同步化与乡土化互补等要求进行合理组合。
（一）知识性强的课程采取“菜单式”组合
如医疗保健、农业实用技术等课，结合卫生部门、农业部门等分别负责的健康普及、科技普及和“三下乡”活动任务，在各部门聘请专业“讲师团”，每年提前准备12至20个单元的课程内容，公布出来供当地农村老年学校在“菜单”内选择，选好的内容列入课表，分担任务的专业人员再到各地轮流上课。这样，既解决了农村老年教育专业教师难请，教学质量不高的难题，又节约了农村老年教育的成本，提高了教育效益，容易长期坚持下去。
（二）娱乐健身型的课程采取“错时式”组合
如舞蹈、拳剑等课，学习的人多，需要长期上课，坚持练习，才会有效果。农村老年学校就近聘请教师，所用场地、时间与机关上班、学校上课错开，利用一早一晚和周末等空闲时间相互搭配几种课进行教学，既保证学员的参与度，完成了教学任务，又丰富了农村老年人生活，提升了农村文化活动品位。
（三）时事政治课程采取“专题式”组合
农村老年教育都分担着时事政治教育的任务。一般利用开学及散学典礼、学校重大活动的机会，学员参加集会到得最整齐，围绕老同志普遍关心的一些问题确定专题，采取上大课的形式，请当地领导到校作专题报告，并紧扣专题开展农村老年人有兴趣的看、展、演、颂、谈等系列活动，避免频繁和冗长的说教，才能保证时事政治教育的有效性。
（四）活动服务型课程采取“主题式”组合
活动课程是农村老年教育内容的重要组成部分，是学员自我完善、发展个性特长的有效途径。在开展活动中，要根据学员认知和兴趣爱好，充分利用周边环境优势和学校教育资源，强调以学员的经验、社会实际和社会需要为主，确定活动主题；活动课程做到要求主题化、内容系列化、开展制度化、形式多样化、效益生成化；要引导学员在生活中学习，在实践中学习，在应用中学习，主动地参与社会生活，并服务于社会，为农村老年学员实现自我教育、自我展示提供载体和平台。
三、农村老年教育发展差异决定老年教育形式
由于我国幅员辽阔，区域发展极不平衡，农村老年教育发展差异也很大，在办学中更应注重“灵活”二字。