年逾九旬的钱伟长院士是一位传奇式的老人。早在20世纪60年代，他就与钱学森、钱三强被周恩来总理称为我国科学家中成就卓越的“三钱”，他还是我国目前在位最年长的大学校长。
1912年10月出生于江苏无锡县的钱伟长，幼时体弱多病，身体消瘦。18岁那年考入清华大学时，身高还不足1.50米。在老师的指点下，钱伟长积极参加长跑、跨栏等各项体育运动，几年下来，体质大为增强，同时也培养了爱好体育的兴趣和习惯。此后，他几十年如一日坚持体育锻炼。据说钱老在70多岁时，有一次参加清华大学的长跑比赛，一口气竟跑了2万米。现在仍坚持每天行走3000步。晚年的钱老神采奕奕、头脑灵活、记忆力惊人。年轻时读过的古诗词歌赋，如今依然能够倒背如流。
钱老非常喜欢体育运动，他常跟大家说：“通过体育运动，可以培养我们的人格，锻炼我们的意志，才会有勇气承担风雨，有毅力克服困难，有意志战胜自我。”说起长寿心得，他认为，药补、食疗，这些只能是一些辅助的措施，而长寿的关键是靠自己，具体可归纳为四句话：
相信自己：科学研究认为，人的寿命可以达到150岁。然而，由于种种原因，很少有人达到这个岁数，但人的寿命潜力是很大的，可从后天的素质中去挖掘这种潜力。要做到这一点，首先应充满自信。有的人因被医院错判为癌症，由于丧失了自信，精神堤坝垮了，本来没有什么大病，最后却丧了命。相反，有的人得了绝症后能正确对待，既来之，则安之，与疾病展开不懈的斗争，结果竟奇迹般地活了下来。所以说，自信的力量是长寿的源泉。
说服自己：月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。在现实生活中，有许多人被卷入情感等波澜中不能自拔，最后多以折寿而告终，他们的悲剧在于不能说服自己。所以我们在困难的时候要不断调理心绪，真正驾驭自己的命运，为长寿打下心理基础。
发现自己：人易于发现世界、发现他人，而往往把自己给忽略掉了。生命中有一种巨大的潜能需要我们去发现。一个能够发现自己的人，就能不断地调整自己、更新自己，进而战胜疾病，赢得长寿。
征服自己：羡慕他人，仿效他人，而忽略自己的社会角色，这是人们最常见的毛病。只有征服了自己，才能任凭花开花落，云卷云舒，才能用顽强的生命力去面对挫折、疾苦和不幸，才能唱出“真的还想再活五百年”的豪情。