南宋王朝数次北伐，均被强大的金国击败。1206年，南宋举行了最后一次北伐，结果再告失败。就在南宋北伐的这一年，在中国北方的蒙古族各部举行了一次盛大的集会，建立蒙古汗国，各部首领公推铁木真为蒙古汗国大汗，号为成吉思汗。
铁木真出生在一个贵族家庭，他的父亲也速该是孛儿只斤部首领。也速该一次在参加塔塔儿人举行的宴会时，被人毒死了。也速该一死，部落失去了首领，很快就散伙了。
铁木真从小就经受了父亲惨死、部落解体的磨难，决心报仇。他怀着复仇的愿望练功习武，马上功夫大有长进。他将失散的部落渐渐召集起来，人数慢慢达到三万多人。在多次部落之间的战争中，铁木真一次次战胜他的对手，实力逐渐强大了。铁木真一心要为他的父亲报仇，恰巧塔塔儿部首领这时得罪了金国，于是金国相约铁木真共同攻打塔塔儿部。
铁木真与金军联合进攻塔塔儿，塔塔儿全军覆没。铁木真经过十多年的战争，陆续吞并了蒙古草原的几个部落，统一了蒙古。于是铁木真被推为全蒙古的大汗，建立起蒙古汗国，这一年，铁木真44岁。大家尊称他为“成吉思汗”，蒙语的意思是“海洋”或“强大”。
蒙古汗国建立以后，金国将蒙古汗国视为附属国，让成吉思汗年年向金进贡，成吉思汗决心要改变这种局面。成吉思汗建国的第三年，金国的皇帝金章宗死去，太子完颜永济即位。完颜永济是个出了名的懦夫，他狐假虎威，即位的第二年，派了一个使臣到蒙古下诏书，让成吉思汗按规矩跪拜接受。成吉思汗问使者：“且慢，我还不知道当今新皇帝是谁呢？”使者回答说：“老皇帝升天，新皇帝是他的儿子完颜永济。”
成吉思汗一听，就往地上吐了一口唾沫，轻蔑地说：“呸！我以为中原皇帝是天上人做的，完颜永济这样的懦夫也能当皇帝？我怎能向他下跪？”成吉思汗说完，将金国使者晾在一边，头也不回地走了，蒙古与金国就此决裂。
1211年，成吉思汗发动了对金国的战争，金国派了30万大军迎战。成吉思汗只挑选了3000名彪悍的骑兵出战。这3000名骑兵勇猛无比，将30万金兵打得一败涂地。
成吉思汗率领的铁骑在中原大地上横冲直撞，所向无敌。金国都城中都一片混乱，完颜永济在内讧中被杀，新即位的皇帝向成吉思汗求和，献出大批金帛，又将公主嫁给成吉思汗，成吉思汗这才撤兵。
成吉思汗的铁骑南征北战，向西一直打到现在的中亚细亚各国。西征返回，成吉思汗下令进攻西夏，就在这时，成吉思汗病重不起。1227年，一代天骄成吉思汗死于甘肃六盘山下的清水县行宫。
成吉思汗死后，他的儿子即位，继续攻打西夏，迫使西夏投降。1233年，蒙古军接着进攻金国，包围了都城汴京，金国皇帝逃往蔡州（今河南汝南），金国向南宋求和，要求与宋联手抗击蒙古，宋拒绝。金帝走投无路，自杀而死。1234年，在蒙古和南宋军队的夹击下，金国灭亡。
时空隧道
（1）说说成吉思汗的历史功绩。
（2）你怎样看待成吉思汗频频发动的大规模的军事扩张行动？