唐朝时期，社会经济出现了空前繁荣，农业生产迅速发展，农民的生产积极性提高，水利事业发达，新的生产工具的改进和推广，大大促进了唐朝农业的发展，为社会经济的繁荣奠定了基础。
唐朝前期，由于社会比较安定，徭赋相对较轻，尤其是均田制的推行，“输庸代役”制的实施，给农民提供了相对充足的生产时间，从而使当时的农业有了很大发展。
首先，唐代改进了生产工具。唐朝劳动人民积累了丰富的生产经验，发明了曲辕犁。曲辕犁和以前的耕犁相比，有几处重大改进。首先是将直辕、长辕改为曲辕、短辕，并在辕头安装可以自由转动的犁盘。据唐朝末年著名文学家陆龟蒙《耒耜经》记载，曲辕犁由11个部件组成。即犁铧、犁壁、犁底、压镵、策额、犁箭、犁辕、犁梢、犁评、犁建和犁盘。曲辕犁不仅使犁架变小变轻，而且便于调头和转弯，操作灵活，能够调节深浅，只用一牛牵引即可，节省畜力。曲辕犁的出现，标志着中国传统耕犁发展到一个崭新阶段。
此外，唐人又发明了一种新的灌溉工具筒车。这种筒车是用竹或木制成的一个大型立轮，由一个横轴架起，轮的周围斜装上若干小木筒或小竹筒，安置在水边，转轮的下面一部分浸入水中，水流带动转轮，轮上的小筒就依次汲水到岸上的田里。这种水转筒车节省人力，不受涯岸之阻，能把低处的水引到山田，功效很大，是唐朝灌溉工具的一大进步。
唐朝农业发展的另一标志，是水利灌溉业的大发展。唐政府非常重视水利事业，中央政府设有水部郎中之职，管理全国灌溉及航运事务。又有都水监和都水使者，管理河渠的修理和具体灌溉事宜。唐朝的《水部式》，就是关于河渠、灌溉、舟楫、桥梁以及水运等事的法令。
唐朝建立以来，兴修了很多大型水利工程，总共有264项。由于唐政府十分重视全国的水利建设，结果使农业生产大大发展，在这种条件下才出现了“贞观之治”、“开元盛世”的局面。
唐代农作物的构成发生了一系列重大变化。其中对人民生活影响最大的是稻麦上升为最主要粮食作物，代替了粟的传统地位。水稻一直是南方人的主食，并不断被北方人引种，人们广泛采用育秧移植栽培，还大量栽种早稻。一年两熟的耕作制在南方出现，两年三熟的耕作制在北方推广。高梁、荞麦这时传入黄河流域。荞麦原产于长城以北和青藏高原，唐朝时传人入内地。唐人称高粱为“秫”，秫在当时还比较少，主要用来款待贵族，自然比较珍贵。唐朝的蔬荣有40多种，新增加的有莴苣、菠菜等，大都是从西域传入的。蔬菜的栽培技术有了创新，在冬季利用温泉水促进瓜果、蔬菜的成熟，就是从隋唐时期开始的。
唐代诗人杜甫的《忆昔》诗就描写了唐代农业富足的景象：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失。”
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高转筒车原理简介
高转筒车适用范围是水很低而岸很高，应用高转筒车时，水的提升高度可以很高。以人力或畜力为动力，外形如龙骨车，其运水部件如井车，其上、下都有木架，各装一个木轮，轮径约四尺，轮缘旁边高、中间低，当中做出凹槽，更显凹凸不平，以加大轮缘与竹筒的摩擦力。下面轮子半浸水中，两轮上用竹索相连，竹索长约一尺，竹筒间距离约五寸，在上下两轮之间、在上面竹索与竹筒之下，用木架及木板托住，以承受竹筒盛满水后的重量。高转筒车也用人力或畜力转动上轮。绑着竹筒的竹索是传动件，当上轮转动时，竹索及下轮都随着转动，竹筒也随竹索上下。