书城政治历史的拐点
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第10章 洪流:影响历史进程的重大事件(10)

在封建社会,皇后的废与立属于国家大事,必须由众大臣们共同商议决定。武则天做皇后的阻力主要来自重臣国舅长孙无忌,还有宰相褚遂良等大臣也极力反对。朝廷中的大臣们分成了两派,除了长孙无忌和褚遂良等人以外,李义府、许敬宗等人为了在高宗和武则天面前争功邀宠,就站到了长孙无忌的对立面,支持武则天做皇后。高宗把长孙无忌等反对的人召到一起,商量皇后的废立问题。武则天则在帘子后面监听。长孙无忌极力反对,为王皇后辩解,说她出身高贵,忠厚贤惠,没有什么大过失,不该废皇后之位;而武则天却是出身贫寒,还曾经侍奉过先帝太宗,再立为皇后违背了礼制。

褚遂良也坚决反对,而且还磕头磕得流血,并提出要辞官回家。武则天见了,怒火顿生,大声喊道:“怎么不把这种臣僚乱棍打死!”其他人见状,赶忙替褚遂良求情。褚遂良的性命虽然保住了,但被贬官到湖南长沙任都督。

最后,还是开国的功臣李世给高宗出了个主意,他说皇后的废立是皇上的家务事,没有必要和大臣们商量。同时,李义府和许敬宗等人也在朝廷大臣们中间大造舆论,支持武则天。终于,公元654年,高宗正式下诏书废王皇后,将萧淑妃贬为庶人,立武则天为皇后。后来武则天将王皇后、萧淑妃二人各责打了一百杖,然后残忍地砍去双脚,泡在酒瓮里活活折磨死。其报复心和残忍性可见一斑。

武则天做了皇后,先要清除对她威胁最大的长孙无忌。她指使许敬宗等人捏造罪名制造朋党案,然后将长孙无忌牵连进去,把他流放外地。后来许敬宗又逼长孙无忌自尽。长孙无忌集团其他的人也受牵连,或被杀或被流放。

武则天的越来越专断也引起了高宗的不满,他和宰相上官仪商量废掉武则天的皇后,上官仪答应起草诏书。武则天安插在皇帝身边的耳目得知后赶忙报告。武则天赶到后,软硬兼施,说得高宗改变了主意,还把责任全推到了上官仪的身上。于是,武则天让许敬宗捏造上官仪和已经被废的太子李忠图谋反叛,将上官仪处死。

高宗软弱平庸,武则天有才干,且有手段,这也是她一步步登上女皇宝座的原因。武则天曾经上意见书十二条,也就是历史上的“建言十二事”,这里面包括了发展农业、减轻赋税、广开言路等,基本上是一套较完整的治国方略。后来也被高宗颁布诏书推行。高宗后来之所以将处理政务的权力交给武则天,也是相信她有这方面的能力。

武则天之所以能在朝廷施展才干,和她重用庶族出身官员有很大的关系。到了武则天时期,科举制度已基本定型,新的官员很多是出身寒微的,他们需要最高层的重用,而武则天就成了他们的总代言人。一大批文人学士成为武则天的鼎力助手。武则天则利用他们来打击旧贵族的反对势力,巩固自己的权势与地位。

武则天为了自己的权势和皇位,做事心狠手辣,就连亲生儿子都不肯放过。武则天一共生有四子,长子李弘,次子李贤,老三是李显,老四是李旦。第一个有机会继承皇位的是长子李弘。公元656年,太子李忠被废黜,武则天的长子李弘被立为皇太子。李弘为人忠厚,处世谦虚忍让,而且很具有政治才干,高宗和大臣们对他都很满意。随着身体状况的下降,高宗想把皇位传给李弘。

武则天却不愿意让儿子来侵夺自己已经习惯专权的政治权力,而且儿子一旦即位,自己的权力梦特别是女皇梦就要破灭了。况且,李弘不是那么听武则天的话。于是,在权力和亲情之间,武则天选择了前者。公元675年,武则天用毒药将年仅24岁的儿子李弘毒死。

李弘死后,高宗由于精神受到刺激,再加上原来的头疼病,身体状况已经很差了,他已不能再操劳国家大事了,于是就想把皇位让给武则天。但是,朝中大臣们极力反对,武则天没能如愿,但这对于武则天却是个极大的刺激与鼓励。

李弘死后的一个月,李贤被立为太子,李贤在处理政务过程中也显示出过人的能力,加上宰相们的辅佐,武则天又感到了权力将要离她而去了。所以,武则天指使人诬告太子贪恋女色,荒废政事。公元600年农历八月,李贤被废掉太子身份,贬为庶人,后来又被迫迁到巴州。

在李贤被废掉太子的第二天,三儿子李显被立为太子。683年,唐高宗病死,立下遗嘱,让太子即位,但国家大事还要听从武则天的意见,这成了武则天日后专权乃至成为女皇的重要原因之一。

李显即位后就是唐中宗,他尊母亲武则天为皇太后。李显为人非常软弱,所以对于让他即位,母亲还是比较接受的。但中宗也没有将宝座坐热,仅仅两个月就被武则天赶了下去。中宗即位后,想让岳父韦玄贞做宰相,但是父亲高宗临死时立的顾命宰相裴炎不同意,中宗便不可一世地说:“我就是把天下都给了他,又能怎么样?”裴炎便报告了武则天,武则天立刻召集大臣们到了乾元殿,将中宗废为庐陵王,幽禁在深宫之中。幽禁中宗后,武则天把小儿子李旦推上了皇位,即唐睿宗。

武则天虽然让小儿子继承了皇位,但不许他处理朝政,一切大事都由自己来决定。逐渐地,武则天做女皇的愿望更加强烈了。

武则天首先将东都洛阳改为神都,准备将来做都城用。她还把唐朝文武百官的名称进行了变动:尚书省改成文昌台,左右仆射改为左、右丞相,门下省改为鸾台,侍中改为纳言,中书省改为凤阁,这明显地是体现了女性特征。原来的宰相名称“同中书门下平章事”也改成了“同凤阁鸾台三品”。尚书省下属的六部也改了名称:吏部改成天官,户部成了地官,礼部是春官,兵部是夏官,刑部是秋官,工部是冬官。御史台分成了左肃政和右肃政两台,由左台负责监察朝廷,右台负责纠察地方郡县。

武则天这些为以后做女皇的准备活动被一些大臣识破,遭到了他们的激烈反对。公元684年农历九月,原来被武则天贬出京城的徐敬业起兵反抗。

徐敬业在扬州起兵,十多天便召集了十万兵马。唐朝著名诗人、初唐四杰之一的骆宾王专门写了著名的《讨武曌檄》。据说武则天看了之后,并没有生气,而是感叹这样的人才没有为她所用。可见,武则天在用人上还是用些气量的,也很爱惜人才。

武则天连忙调动了30万兵马迎战,让李孝逸领兵平叛。徐敬业不久便连遭失败,他和骆宾王先后被部将杀死。只用了40天的时间,徐敬业的叛乱便被平定了,武则天有惊无险地渡过了这次大的政治危机。

在平定徐敬业的叛乱之后,武则天又对宰相班子进行了调整。因为宰相裴炎在这次危机中不但不帮助武则天对付徐敬业,还以此要求她还政于睿宗,结果被武则天处死。然后,武则天又罢免了其他几个宰相,补韦方质、武承嗣、韦思谦为宰相。以后的两年内,武则天对宰相班子进行了频繁的调整,建立了效忠于自己的执政集团。

为了给自己做女皇铺路,武则天在舆论方面利用迷信等手段来为自己树立威信。比如他的侄子武承嗣派人送一块刻着“圣母临人,永昌帝业”的白石头,谎称是来自于洛水。武则天十分高兴,遂改年号为“永昌”。武则天还接受了睿宗和群臣上的尊号“圣母神皇”。这在历史上是绝对没有的,原来的皇帝只有在死后才有尊号,武则天打破了这个惯例。

武则天为做女皇做的这些准备,遭到了唐高祖李渊第十一子李元嘉的武力反抗,但不久就被平定了。从此,再没有人对武则天的权势提出过挑战。

公元690年,武则天认为亲临帝位的条件成熟,先借佛教僧人之口广造舆论:“武后为弥勒佛转生,当代唐为天子。”后来,她导演了以唐睿宗为首的六万臣民上表劝进,请改国号之事。然后,她在重阳节这一天登基,改唐为“周”,自号“圣神皇帝”。因此,武则天还把自己名字的“照”,改为“曌”,意为武氏王朝将如日月当空一样,长久永存。

武则天称帝后,更重视人才的选拔和使用,为广揽人才,不计门第,不拘资格,发展和完善科举制度,为更多更广地发现人才创造了有利的条件。武则天重视农业生产。认为“建国之本,必在于农”,命人撰成农书颁行天下。她继续推行均田制,在边远地区实行军事性屯田、营田,成效显著。她重视和提倡兴修水利,在独掌政权时,还大修地方水利工程,并且以境内农田好坏作为奖惩官吏的标准。这些措施促进了农业生产的发展,并且使国家粮仓储备充足、地方储粮富足、人口显著增加。

武则天掌权时期,也有很多过失。执政后,她多疑臣民不忠于自己,任用索元礼、周兴及来俊臣等酷吏,严酷逼供,奖励告密,牵连了很多无辜的人。一些污吏刑讯逼供,诬陷于人,使不少文臣武将蒙受不白之冤。她晚年好大喜功,生活奢靡,崇佛教、建寺院等活动,耗费大量财资和劳力,宠爱男嬖张昌宗、张易之兄弟。二人狐假虎威,作威作福。

她作为中国历史上唯一的女皇帝,排除万难和阻碍,在执政时期,形成强有力的中央集权,社会安定,经济发展,上承“贞观之治”,下启“开元盛世”。但是,她后期执政的弊端,使她的功过参半。

开元盛世

公元712年,唐睿宗让帝位给27岁的李隆基,这就是唐玄宗。唐玄宗是中国历史上著名的皇帝之一。他前期励精图治,任用贤相姚宋,使唐王朝达到了极盛,史称“开元盛世”。

玄宗即位之初就重用贤相姚崇和宋璟励精图治。姚崇讲究实行;宋璟坚持原则,守法则正。二人鼎力辅佐朝政,使赋役宽平、刑罚清省、百姓富庶。玄宗不仅重视人才的选拔与任用,而且广开言路,虚心纳谏。姚崇提出的抑制权贵、不接受礼品贡献、接受谏诤、不贪边功等建议,玄宗不仅采纳而且严格执行。宋璟敢于犯颜直谏,玄宗对他又敬又怕。为改变当时的奢侈之风,玄宗下诏将皇帝服御和金银器玩销毁,重新造成有用的物品,交给国家使用;把珠玉锦绣在殿前焚毁,并规定后妃以下,不准穿锦绣珠玉。在玄宗的倡导下,节俭成了时尚。对日益扩大的佛教势力,玄宗下令严禁建造佛寺道观、铸造佛像、抄写佛经,禁止百官和僧尼、道士往来,并精减僧尼人数,从而扼制了寺院势力。

开元年间,玄宗采取了一系列措施整顿改革。

为安定皇位,稳定政局,玄宗采取出刺诸王、严禁朝臣交结诸王和抑制功臣等措施。出刺诸王,即玄宗解除诸王皇亲国戚的兵权,让他们做外州的刺史并严格限制他们,使他们不能掌握一地的军政大权,从而无法叛乱,而且规定诸王不能同时留居京城,减少他们和京官接触的机会。对那些功臣权势,玄宗或罢免他们的官职或让他们出任地方官,这就消除了动乱的隐患。

为强化皇权,玄宗裁减冗官,加强吏治,革新政治。针对武后以来官吏冗滥的现象,玄宗下令免去员外官、试官、检校官数千人,撤销、合并闲散司、监十余所,从而精简了官僚机构,节约了开支。同时健全监察机构,严格选拔官吏制度,赏罚严明。玄宗对官员实行严格的考核,在开元四年组织的县令考试中,不及格的45人立即被罢免。另外他还鼓励官员外任。

玄宗比较注意发展经济。开元初年,流民人数巨大,玄宗采取检田括户、抑制兼并的措施,下令在全国清查户口和土地,安置逃亡人口,将籍外土地重新分给农民耕种。这样就打击了豪强地主的兼并活动,增加了国库收入。其次大力兴修水利,发展农业,玄宗当政期间,全国共兴建了56项农田水利工程,相当于全唐水利工程总数的20%以上。

玄宗即位后的一系列改革,使政治清明、百姓富庶、国力强盛、社会繁荣昌盛,唐朝达到了全盛时期。开元二十年天下人口786万户、4543万人;开元二十八年,天下人口841万户、4814万人。唐都长安有人口百万,是著名的国际文化中心,也是当时世界上最大的城市。唐代不仅商业发达,而且对外贸易兴旺,往来于唐和波斯、天竺、大食等地的商船络绎下绝。数以万计的外国使节、商人、僧侣和留学生居住在长安。开元五年至二十一年,日本派出的遣唐使均在550人以上。气象万千的长安就是开元盛世的最好写照。

安史之乱

公元742年,唐王朝改元“天宝”。玄宗设置了十个节度使,负责边境地区的军政要务,后来事实上他们便成了这些地区的土皇帝。胡人安禄山做了平卢节度使,管辖河北北部地区。这个安禄山长得肥胖高大,内心跟李林甫一样奸诈狡猾,可外表上却装出一副憨厚老实的样子,让人看了误以为他缺少心计,对他不加防范。

有一次见皇太子,他故意不下拜行礼,左右的人都责备他。他却装成一副傻样子问皇帝:“我是不识礼节的人,可太子是什么官呢?”玄宗说:“等我死了以后,就把皇位传给他。”安禄山仿佛恍然大悟似地说:“我真是太愚蠢了,只知道有皇上,却不知有太子,真是该死!”这才给太子叩头。他还装出一副诚恳的样子对玄宗说:“我受到陛下您过多的恩宠,又没有什么特殊的才能加报,就希望我能代陛下您死吧!”由于他憨厚的样子,又装得特别像,竟然使玄宗感动不已。

安禄山也跟李林甫一样,收买后宫的宫监和嫔妃,替他传递宫中的消息,在皇帝面前说他的好话。玄宗越来越喜欢安禄山了,不时把他召到京城。李林甫投皇帝所好,也开始拉拢安禄山。李林甫善于揣摩安禄山谈话的意思,安禄山心里想的话还没出口,李林甫就替他说出来了。安禄山越发折服,竟以李林甫为神。有一次在中书省见面,天气很冷,李林甫便把自己的袍子脱下来披在安禄山身上。安禄山很感动,亲热地称李林甫为“十郎”。安禄山在范阳,派使者去京师奏事。使者回来以后,安禄山首先便问:“十郎怎么说?”如果使者传达的是李林甫的好话,安禄山就大为高兴。如果使者说:“十郎要你好生察看。”安禄山便失望地反手拍打床栏说:“我要死了!我要死了!”

安禄山是个大胖子,肚子特别大,走起路来蹒蹒跚跚,十分笨拙,但在皇帝面前跳起《胡风舞》来,却是轻巧灵活。玄宗曾问他:“你肚子为什么这样大?”安禄山笑嘻嘻地回答:“只装着一颗忠诚于皇帝的赤心啊!”玄宗在长安给安禄山建筑府第,派太监去监工,吩咐说:“好好地布置,安禄山眼孔大,别让他笑话我。”结果府第建设得富丽堂皇,其规模、设备超过一些王府。

善于装呆卖傻的安禄山看到杨贵妃得庞,就又来了一次表演。有一天杨贵妃坐在皇帝身边。安禄山进来后先去给杨贵妃行礼叩头,然后再前拜皇帝。玄宗问他:“你为什么先拜娘娘?”安禄山回答说:“按胡人的风俗,只知有母,不知有父。”玄宗开玩笑说:“那么你方才是拜见母亲!”安禄山趁机说:“如果娘娘愿意收我这个粗笨的儿子,我愿意终生孝顺。”杨贵妃觉得挺好玩,便欣然答应。玄宗也来凑趣,还要让贵妃给安禄山来个洗儿礼。三个夫人也来送小儿的小衣小帽,尽做姨娘的情分。于是大家嘻嘻哈哈,喧闹一场。接着玄宗就提升安禄山做御史大夫。