看来孙思邈还不那么偏执，他只是主张“数交而一泄”，并没有说坚持不泄，也许他对不泄是否真有好处也没有把握。但这个理论的出台，为多妻妾男子的尴尬处境找到了出路：中途下车，即性交但不射精，这样就不致疲于奔命，或因射精后的不应期而冷落了后来者。也只有这样，才有可能“一娶九女”行“五日之御”，否则男子早已“泽竭而枯”了。
第二个层次就是把性交作为养生之道，使其成为延年益寿的法门。道家认为，阴阳合一的目的在于互补，因为太阴中有少阳，太阳中则有少阴。女子性交时生殖器所分泌的液体称为阴精，男子所射为阳精，若需真元旺盛，需有阴精不断滋补。通过性交，男可从女采阴，以补自己之阳，女则由男采阳以滋己之阴。这种互补思想本来是非常可贵的，至少在自然法则中，男人已将女人放在跟自己同等的位置，同时这也是道家较之儒、释两途胜出一筹的地方：它更富人性、更重自然。但可惜的是，采阴补阳很快就进入走火入魔。《玉房秘诀》说：
欲行阴阳取气养生之道，不可以一女为之，得三，若九，若十一，多多益善。采取其精液，上鸿泉，还精，肌肤悦泽，身轻目明，气力强盛，能服众敌，老人若廿时，若年少，势力百倍。
御女欲一动辄易女，易女可长生，若故还御一女者，女阴气转微，为益亦少也。
青牛道士曰：“数数易女则益多，一夕易十人以上尤佳。常御一女，女精气转弱，不能大益人，亦使女瘦瘠也。”
讲求三峰采战之术（舌、乳、阴户），跟尽可能多的女子性交，“多多益善”、“夜御十女”；又相信采战中“还精补脑”，这就把一门很有价值的古代性学，弄成了纵欲的性巫术。公元2世纪末，张角率黄巾军横扫中原，所向披靡，战斗力居然来自房中术！这支道家军相信，通过“合气”，即性交，就能“释罪”，并增强元气。于是军中男女并肩，按道教秘籍《黄书》夜行群交。黄巾军兵败，张鲁降曹之后，曹操对道教房中术极其热衷，带头潜心修习，以致蔚然成风。北周时人甄鸾，曾入道教，后又皈依佛门，觉今是而昨非，于是跑出来揭发道教内幕——
臣年二十之时，好道术，就观学。先教臣《黄书》合气，三五七九。男女交接之道，四目四鼻，两口两舌，两手两心，正对阴阳，法二十四气之数行道。
（《广弘明集·卷九》）
同时收入《广弘明集》中的法琳《辩证论》则说——
《黄书》云：开命门，抱真人，婴儿回，龙虎戏，三五七九，天罗地网。开朱门，进玉柱，阳思阴母曰如玉，阴思阳父手摩足。
看来《黄书》很有一阵子大行其道。不过，虽有种种荒唐，仍未能掩蔽房中术闪光的地方，如，它强调男女同乐，关心女子感受，追求和谐，注意开发性乐趣，对性心理和性功能障碍有独到的疗治作用，等等。比如——
男唱而女和，上为而下从，此物之常理也。若男摇而女不应，女动而男不从，非只损于男子，亦乃害于女人。
（《医心方·和志篇》）
又如——
帝问曰：“男子宝物，有大小长短硬软之别者，何也？”素女答曰：“赋形不同，各如人面，其大小长短硬软之别共在禀赋，故人短而物雄，人壮而物短，瘦弱而肥硬，肥大而软缩，或有专在者，有抱负者，有肉怒筋胀者，而无害交会之要也。”
帝问曰：“郎中有大小长短硬软之不同，而取交接快美之道，亦有不同乎？”素女答曰：“赋形不同。大小长短异形者，外观也；取交接快美者，内情也。先以爱敬系之，以真情按之，何论大小长短哉？”
帝问曰：“硬软亦有别乎？”素女答曰：“长大而萎软，不及短小而坚硬也。坚硬而粗暴，不如软弱而温藉也。能得中庸者，可谓尽善焉矣。”
（《素女妙论·大小长短篇》）
如果说这是用古代汉语写成的现代性科学，恐怕也会有人相信，因为见解是如此地透彻并合于科学。又如长沙马王堆汉墓出土的竹简《合阴阳》，详尽地讨论了性前戏——
虽欲勿为，作相拥相抱，以恣戏道。戏道：一曰气上面热，徐；二曰乳坚鼻汗，徐抱；三曰舌薄而滑，徐屯；四曰下汐股湿，徐操；五曰嗌乾咽唾，徐撼——此谓五欲之征，征备乃上。
这是两千多年前的中国人刻写在竹简上的学问，作者对性反应的观察已到了细致入微的程度，对性前戏的引导也非常合理。一开始不需性交，当情绪亢奋面部发热时，可张口吐纳气息；女子乳头坚挺、鼻上微汗时，柔情相拥；苔薄舌滑时，以身体徐徐相就；阴津濡湿大腿，则慢相摇曳；女若不断吞唾，则缓缓晃动……有此五种征候，才可以开始性交。至于各种性交体位及其方法，也是房中术的重点探讨内容。比较经典的有《素女经》所举九法：龙翻、虎步、猿搏、蝉附、龟腾、凤翔、兔吮毫、鱼唼鳞、鹤交颈。《洞玄子》中提出三十法，其他还有很多“法”，这是指体位而言。具体操作方法，房中术则提出了一整套要领，如“九浅一深”“十动”“十修”之类，多指阴茎在阴道内的抽送频率、深浅、缓急、刺激部位等等。以此为重点探讨内容，目的是和乐闺房，使男女对房事始终保持新异感觉。
房中术提供了和乐闺房的技巧，以及性戏性乐秘诀，但真能坚持养生方向的修习者就少之又少了。所谓守关闭精，御而不泄，在强烈的性乐诱惑下，多半既不能守又不能闭，反倒是常常一泻千里。汉成帝刘骜就因为跟爱姬赵飞燕折腾了一整夜，精泄不止而暴毙。于是在纵欲和养生之间，又生出第三途：药补。
汉时张仲景有方名“五石散”，以石钟乳、朱砂、赤石脂、紫石英和硫磺五种矿石入药，性大热，有壮阳奇效。结果，晋朝一表人材的何晏以此壮阳，日久后竟弄得形容枯槁。裴秀则因久服，不胜药力，在寒热中暴卒。唐人深知此类药石猛毒，但又经不住它壮阳奇效的诱惑，最终仍不免受到戕害。文学家韩愈曾想出个聪明办法：以硫磺等壮阳药物拌入饲料喂养童子鸡，待鸡长成，不让它与母鸡交配，即烹杀食用，以收壮阳之功，事在《清异录》上：“昌黎公愈晚年颇亲脂粉，故事服食，用硫磺末搅粥饭，啖鸡男，不使交，千日，烹庖，名‘火灵库’，公间日进一只焉。”最后的结果是“终致绝命”！文起八代之衰的大儒尚且忍不住要自戕，终于死在纵欲之上，一般人更可想而知了。
看来，在东西方世界的文明发育过程中，确实存在着惊人的相似之处。中国士人在礼教追逼之下逃向青楼，在那儿他们跟丽妓一道创造了高雅精致的青楼文学。西方骑士则在禁欲主义的围剿中投往石榴裙下，在暝幻状态中歌唱出醉人的浪漫爱情。中国士人的纵欲是躲在家中，在房中术的指导下按部就班地进行；西方骑士若要纵欲，则到妓院中酣畅淋漓地发泄，然后再庄重地回家或上教堂。
虽然东西方文化中的自由因子，同时都对中世纪反自然的禁欲主义表达了强劲反弹，但却在这个过程中再次出现了以女人为牺牲的肉欲文化。这是在抵制反自然中出现的反自然——在中国，男人们鼓励和怂恿女人缠足；在西方，男人们则鼓励和怂恿女人束腰。