郁达夫惊呆了。似曾相识，他见过她！在哪里？他想不起来，不会是北京，不会是上海，也不会是广州，更不会在内地，是在杭州！对！两年了，在六和塔下，在那里她带着两个小弟弟。
郁达夫一下子被征服了。真美！那是他心目中的那种美！聪慧、秀美、超尘、脱俗！她就像冬天里的一缕温暖的阳光，使郁达夫心头一震。他的心里顿时乱纷纷起来。
那小姐叫王映霞。孙伯刚立即作了介绍。郁达夫听到他说：“这是王小姐，刚刚一起从温州逃难到达上海的。”王映霞很有礼貌地站了起来，郁达夫忙叫：
“请坐请坐，王小姐。”
王映霞站了起来，在孙氏夫妇这里，她是熟人，熟不拘礼，她到后面为他沏了一杯茶。她的心也颇感到奇怪，这个人就是“郁达夫”？是孙伯刚的朋友，日本同学？是那个《沉沦》的作者？
她读过《沉沦》。
冥冥之中有神主宰。王映霞，这个才二十岁的女子一下子对他产生了好感。她觉得他颇为潇洒，颇有风度。身材并不高大，一件灰色的羊皮袍子，衬上一双白色的丝袜和黑直贡呢的鞋子。头发留得较长，大概因为忙碌，已有一段时间没有理了。前额开阔，配上一副细小的眼睛，但颧骨以下却分外瘦削。她把他彻底从上到下打量了一番，充满温柔，顿时对达夫产生了好感。
“不要客气，郁达夫．她们都读过你的作品，一向都敬仰你！”孙伯刚对达夫说。
杨掌华忙着招呼，王映霞也友好地问：
“郁先生，最近有什么新作品？我们好久没有看见你的大作了，大约有什么杰作正在创作吧？”
“我的小说都是青年时期乱写成的，说起来非常难为情，近来是没有心思写作了。”达夫神经质的脸上显示了少有的腼腆，他听到王映霞讲的是杭州话，他也用一套字正腔圆的杭州官话。
“郁先生，郁太太是否在上海？”杨掌华这样问达夫。
“她是乡下人，没有出来。”郁达夫很自然地回答。
孙伯刚向郁达夫说起王映霞是王二南的孙女，郁达夫听了十分兴奋，说：
“二南先生的诗，我从前在杭州报上经常读到，一向佩服他老人家的。”达夫似乎对映霞表示好感，“他近来还做诗吗？”
“他年纪大了，已不常做诗了，”映霞淡然地回答。
突然，郁达夫对映霞说：
“王小姐，我觉得从前在什么地方看见过你。”
王映霞摇了摇头。
已是中午时分，老同学关照自己的妻子预备酒菜，他知道郁达夫是酒中君子。可郁达夫双手一拦，拦住杨掌华：
“孙太太，你不必客气，我今天是特别诚心来邀请你们出去吃饭的。
在上海，我比伯刚要熟得多，应该由我来做个东道。”郁达夫很爽快，要他们一起出去吃饭。
只要手中有个钱，郁达夫从来是豪爽开朗的，在日本东京、上海、北京、安庆、广州、武汉都是这样，他好客，好酒，健谈，有气量，很有交际。
何况他一看见了王映霞，早已在心中把她视为知己，他平生第一次恋爱了，他对王女士一见钟情。
郁达夫没有过真正的恋爱，他的心中只有那邻家姓赵的小姐，那昙花一现的少年之爱，并没有给他带来多少快乐，只带来几分痛苦，使他心里平添一种不快。可少年之爱来得快，去得也快。他到过日本，去过安庆，与侍女妓女们确实产生过感情，但那是无根的浮萍，飘飘荡荡，没有留下多少的回忆。在他即将完成学业的时候，他的母亲做主，为他包办了婚姻，那时他挑剔，拒绝，但没有办法，还要抗婚，像郭沫若、鲁迅，可他又对妻子产生了同情，他欣赏妻子的文才，可他又对妻子厌烦。这是他不爱又不得不爱的女人。而面对这个年轻、貌美、纯洁的少女，这个已经发育的杭州女郎，他的心动了，他一见钟情，毫不犹豫，他决心与她成为知心的永久的朋友。
郁达夫决不是办事犹疑不定的男子汉，一切都好像是冥冥之中注定的，比如他与这少女，似曾相识，引为知音。他是一个临危不惧，具有克服任何难关的男儿，他知道，他一个行已三十，年届中年的汉子，她，一个如花似玉，豆蔻年华的女郎，成为朋友，乃至永久的朋友，差距不少。更何况王映霞的祖父——王二南也是一个绅士，王映霞是大家闺秀，不是小家碧玉，他的心乱了，他已下定决心：此事当竭力进行。一个年上三十的男子，一个作家，他的爱决不会是浮光掠影，拈花惹草的爱，那是干柴上的烈火，一经点燃，势必把一切变为灰烬。
如果王映霞是个小家碧玉，或者年仅及笄，或者说是中世纪的女子，她决不会这么大胆。五四运动的浪潮的确推动了妇女的解放，她的姥爷也的确不是一个封闭的先生，在郁达夫同进代的女性，的确出现了一批敢于冲破礼教的妇女，她们自觉不自觉地都对社会进行反动：陆小曼、蒋碧薇、白薇、庐隐、秋瑾……。王映霞目睹目前的一切，她心理上已经成熟，更何况一个年方二十的姑娘具有老成、大胆、崇拜男子等等混合思想，决不会像一个年上二十五岁的女人在结婚之前是步步为营，为了生活思考焦虑。年方二十的小姐也有自己的缺陷，一切由自己僻主意，患得患失，过分地相信自己的眼力，浪漫蒂克……。王映霞是一个绝顶聪明，娇艳如花的女孩子，也的确有这些小小的毛病，那是人生道上的一个关口。王映霞读过达夫的小说，她曾被《沉沦》中的主人公感动，深深震撼，大胆的直白也深深地震动了她的心，她对他产生了一种前所未有的好感，把柔情写在脸上。
三十岁与二十岁，这是人生的两个阶段！成熟的男子与浪漫纯洁的女性自由结合，这是既浪漫无边际又司空见惯的爱情，但在悠悠的中华婚姻史上，并不多见，少而又少。他与她，彼此的确有机缘……
郁达夫本来手头还宽绰，何况他已下定决心，他就力请王映霞女士、孙伯刚夫妇到外面下馆子。
孙伯刚很是过意不去，提出附近也有一家馆子，叫他们烧几个菜来，可郁达夫不肯，他边说边向门外跑去：
“不行不行，今天我是诚心诚意来请两位与王小姐的，我这就去打电话，喊汽车去。”
看着那个孩子似的郁达夫的举动，孙伯刚没有办法拒绝，叫道：
“达夫，等一等，即使要去，也要让她们换换衣裳。”
郁达夫转眼就跑到孙伯刚的一个邻居法学教授那里，他们也是朋友。
王映霞是个绝顶聪明的女子，郁达夫为什么这样做，她心里有三分明白，她已感觉到那颗浪漫的跳动的心。她忸怩地对孙伯刚说：
“孙先生，我想不去了，你与孙太太两人一起去吧，我觉得不好意思。”
“有什么不好意思呢，你莫非怕难为情吗？不要耽搁时间了，快些去换衣裳吧。”孙伯刚催促着王映霞，自己跑过来与教授和郁达夫聊天。
女人们换好了衣裳走了出来。郁达夫看呆了，那是刚才的王映霞？
他仿佛有点不相信，那不是一个女人，那是冰清玉洁，出尘拔俗的出水荷花！
一袭颜色鲜艳的大花纹旗袍，透着鲜艳的红色的双颊。衬托着发育丰满的匀称身材，那是绝世的美人，此女应是天上有。
那是一道阳光，映人了郁达夫有些灰暗的心房中，这时他什么也不顾了，他只想与这个女孩交一个朋友，永远永远。
这些想法只有当事人知道，旁观者迷，孙伯刚做梦也想不到那个老朋友竟会有如此丰富的感情，把主意打到他的被保护者身上。
汽车来了。郁达夫有礼貌地把孙伯刚夫妇、王映霞女士与法学教授请进汽车，他自己迟缓了一步也跨进汽车。他们乘坐汽车到上海最繁华的南京路上，那里有一座雅致的饭馆“新雅”，他们就在那里吃中饭，由郁达夫请客。
郁达夫十分快活，兴奋，激动，为了王映霞，他格外地殷勤、潇洒、热络，他用钱向来不吝啬，可为了这一见钟情的女子，他恨不得剖出自己的那颗赤裸裸的心，双手奉送给那女子，他那热情好客的行为深深地感动着另一颗心。她的心底里刻上了这个大作家的名字：郁达夫。
繁华的南京路上人来人往，那是十里洋场的黄金地带，“新雅”是闹中取静，教授、孙伯刚夫妇、郁达夫、王映霞一起举杯痛饮，醇酒美人，叫郁达夫如何不醉？
阳光真好！郁达夫心里好久没有这样痛快了，在一个心爱的妙人儿身边，他满心欢喜，把近日来的忧愤心理早就抛到东洋岛国去了，他健谈、豪爽。他一改常态。以前他一见到陌生的女性就局促不安，腼腆，可今天他毫不生分，把个孙伯刚搞得十分纳闷，这是为什么？
从酒馆出来郁达夫又请他们一起坐上黄包车去卡而登看电影，那电影竞与郁达夫的心境一模一样，一个中年富翁爱上了个妙龄女郎，孙伯刚心里格登一下，莫非郁达夫他……。但他是正人君子，他打消了这个念头。电影散场了，郁达夫因还要到出版部去，所以又去“陶乐村”吃了点心，才与孙氏夫妇、教授、王映霞小姐依依惜别。
郁达夫径直来到出版部，那里每天有他的大量书信，有朋友的、妻子的、兄长的。他随便翻阅了一些信件，忽然听到一个伙计传来的信息，上海当局有意要来封锁创造社的出版部。上海的书报的确不少，可像《洪水》月刊，以及《幻洲》等杂志一样，公然批评北洋政府当局的并不多见，上海市政府的政客颇为恼怒。
上海已进入了一个非常时期，军阀孙传芳的军队在前方已节节败退，政府已迁怒于有别于小报的创造社，已传来了风声。郁达夫立即跑到徐志摩那里去。徐志摩凭着他与研究系一群的交情，手眼通天。虽然这个诗人也颇厌恶那些当道的军阀，可他与他们有千丝万缕的联系。
他与市长、警署都颇有交情，他请郁达夫放心。郁达夫还是托徐志摩为他写一封致丁文江的信。陆小曼请郁达夫吃饭，可郁达夫因中午醉酒还未醒的缘故，一溜烟地回出版部来。他处理了数件工作后，带着几分酒意。一个人又跑到郊区的野道去，他要好好地散散心。
月亮真圆，月白风清，快是农历十五了，他信步一个人到野道上，他的神经有点受不了，他想得太多，希望头脑冷静一点，事业、爱情，太多太多，一年忙忙碌碌，为了什么？他不知道，没有好好想过，他觉得近年来有似一架机器，不停地转动，理不出头绪。虽然南风很大，但月光如水，天气也颇暖和。他想起王映霞，心里真是十五个吊桶，七上八下，他真希望自己立即去到她的身边，把自己心中的话尽情地倾诉给她。
人生如梦。他觉得自己是做小说的，而这人生是一部真正的小说，一部大书，可他太压抑了。他觉得他并不自由，自小失怙，他的母亲并不爱他，那是一种说不出来的爱，他的哥哥也有铁的意志。流离海外，更是无依无靠，之后，他与孙荃结成伉俪，可缺乏一种温暖感。他有时觉得他们之间缺乏一种共鸣，那与其说是爱，不如说是家庭的责任，他希望女人是远航的轮船的港湾，可孙荃没有能做到这一点。他们在一起更多的是伤心，伤心人见伤心人，他现在更多的是为了责任，为了责任养子，为了责任寄钱，为了责任履行婚约，他觉得他对孙荃那不是一种爱，而是一种同情。
短短时间的接触，他知道王映霞是一个崭新的女性。她艳美，温柔，她女性化，她受过正规的教育，思想开放。如果与她结成伴侣，那一定是幸福美满之极的。看到王映霞，他觉得是一个寂寞透了的在沙漠海洋中跋涉的人，突然遇见一片绿洲！在人生的情感中，在性爱方面他觉得自己是满目黄沙没奈何，他似风沙满面的征人，前路渺茫，遇见王映霞，那是一个奇迹。
他回到房间里，心里从来没有这样乱。天哪，一个有了孩子的男儿就是这样恋爱么？恋爱，他尝到了这种滋味。在伊甸园的菩提树边，不需要蛇的提示，他敢于采摘那禁果，他的念头中老是出现王映霞的倩影，啊啊，他的心激荡着，他轻轻地把他的心路历程记人当天的日记……
一夜的南风，使门窗震动，郁达夫时时醒来，心想，这天气温暖反常，怕是不久要下雪哩，他醒来时早已是乌云密布了。
郁达夫急着要办几件事，一件是预备把第二十六期《洪水》编好，第二件是如何防止创造社的出版部不封。他又写了封信托人给徐志摩，请求核实，直到过了下午十二点，才传来佳音，创造社出版部可望安全，不会发生意外的事，郁达夫稍稍地放下一颗心来。下午邵洵美结婚，曾发来请柬，达夫到了下午前去参加，那是留学英、美的学生，女方是上海滩的头面人物，排场盛大，郁达夫颇不以为然，倒是在宴会上的确遇到了不少的熟人，那些人大都为现代评论派、新月社的人，有胡适、徐志摩等人。直到晚上，才抽出功夫来，他无论如何要去见王映霞一面，他已等不及了，他无论如何要得到王映霞的爱。