第二：人主（上）
纣王爱色，焉罪妲己。不有妲己，必有其人。隋王杨坚，开皇之治。其后炀帝，败家乱政。夫差昏庸，尽诛良士。而有勾践，平吴兴越。君逼臣反，臣子奈何？林冲忠主，逼上梁山。失德之主，己之所失。亡国之时，过卸其人。忠贤不难，难在人主[1]。人主必知，一己天下。
能主贤士，智主忠士。弱主谗污，亡主叛逆。取其精华，弃其糟粕。以一而治，诛异举同。人主不道，臣道不道。人主有道，臣非不失。人主欲治，然以身始。孺子不治，王莽摄政[2]。杀下一忠，胜杀十能。处死比干，国无良臣[3]。只有失主，何来忤逆。天下之主，各得其果。
人主之思，千秋万代。灭异我人，绝逆我章。陈胜吴广，黄巢闯王。不苟暴政，举义天下。天下之大，何失贤良。人主天下，用亦天下。蒋公败北，并非毛氏。主子用非，人才何矣。成事之主，运筹帷幄。审时度势，洞察天下。成就王事，天地人和。羊祜上书，兴晋灭吴[4]。
圣智之训，必当恭听。迂腐之人，何易明世。管仲举相，桓公惨死[5]。王猛之嘱，前秦未来[6]。不亡其人，实怜其智。管仲活命，恰是此由[7]。臣不谋君，君不谳臣。君臣不疑，国始初兴。慧眼识才，人主之最。秦用商鞅，兼并六国[8]。得人则兴，失人则亡。与其慕权，不如贤士[9]。
注解：
[1]人主：人主是指领导。
[2]汉平帝病死之后，立两岁的孺子刘婴为皇太子。太皇太后以王莽代天子朝政。群臣纷纷进谏太皇太后，太皇太后不纳群臣之谏。时间来到公元九年，王莽御王冠即天子位，国号大新。王莽能篡政，完全主子不能亲政。
[3]纣王昏庸，国家处于水深火热中，比干强谏纣王，纣王不但不听，还处死了比干。自此之后，进谏纣王的人越来越少。
[4]司马炎欲伐吴国，羊祜上书说：“先帝顺天应时，西面平定蜀国，南面和好东吴，海内得以休息，百姓安居乐业。国运是由上天所授，功业是由人做成的。吴主暴虐，军民无法沉受其害，吴国地处江缘，没有腹地，而兵马也无法与我师相比；所以现在是时候一举克下吴国的大好时机。”司马炎纳计，于公元280年春发兵二十万，兵分六路伐吴。晋将王濬率军从蜀地，顺流而下，将孙皓围与石头城，吴亡。
[5]周襄王七年，为齐桓公创立霸业呕心沥血的管仲患了重病，齐桓公去探望他，询问谁可以接受相位，道：“鲍叔牙怎样？”管仲答：“鲍叔牙是君子，但他善恶过于分明，见人一恶，终身不忘，这样是不可以为政的。”齐桓公不解，问：“鲍叔牙是你的朋友，又曾举荐你，你为什么说他不能担任相国？”管仲道：“我不举荐鲍叔牙，是一心为社稷宗庙考虑，不存私心偏爱友人。”齐桓公问：“易牙怎样？”管仲说：“为了满足国君的要求不惜烹了自己的儿子来讨好国君，没有人性，不宜为相。”齐桓公问：“开方如何？”管仲说：“卫公子开方舍弃了做千乘之国太子的机会，屈奉于国君15年，父亲去世都不回去奔丧，如此无情无义，没有父子情谊的人，如何能真心忠于国君？况且千乘之封地是人梦寐以求的，他放弃千乘之封地，来事奉国君，他心中所求的必定过于千乘之封。国君应疏远这种人，更不能任其为相。”齐桓公问：“竖刁怎样？他宁愿自残身肢来侍奉寡人，这样的人难道还会对我不忠吗?”管仲说：“不爱惜自己的身体，是违反人情的，这样的人又怎么能真心忠于您呢？请国君疏远这三个人，宠信他们，国家必乱。”齐桓公面露难色。管仲说：“为人忠厚，不耻下问、居家不忘公事的隰朋，他可以帮助国君管理国政。”但是齐桓公并没有听管仲的话，重用了易牙等三人，结果易牙、竖刁见齐桓公病重，就开始堵塞宫门，假传君命。齐桓公仰天长叹：“我悔不该不听仲父良言？”说罢，用衣袖遮住脸，活活饿死了。齐国的霸业也划上了句号，中原霸业逐渐移到了晋国。
[6]前秦丞相王猛辅佐苻坚成就帝业，不慎病危。宁死之前，向苻坚进谏道：“晋朝虽然僻处江南，但上下安和。臣死之后，陛下万万不可图灭晋朝。鲜卑、西羌贼心不死，是我国的仇敌，迟早要成为祸害，应逐渐铲除他们，以利于国家。”遗憾的是，苻坚忘记了王猛的圣智之训，于383年不顾群臣反对，强调百万大军进攻东晋，结果在淝水一战中一败涂地。苻坚这时才痛恨自己忘记了王猛的遗言，而后悔莫及。从此前秦一蹶不振，不久便灭亡了。
[7]春秋时期，齐国国君齐襄公死于非命，齐襄公的两位弟弟公子纠和公子小白争夺王位。公子纠派管仲去杀小白，但没有成功。公子小白上位之后，册鲍叔牙为国相，鲍叔牙道：“我虽然忠于大王，但不能帮大王成就王业，如果大王想成就王业，只有管仲才可以。”齐桓公一听，便抛弃前嫌，不记旧仇，任用管仲，果然成就霸业。
[8]秦国在春秋时期，社会经济的发展落后于齐、楚、燕、赵、魏、韩六国。公元前356年，秦孝公决心彻底改革，任用商鞅，开始变法。国势突飞猛进，很快会超过了六国，为以后平定六国打好了基础。
[9]齐宣王召见颜触，道：“颜触快到我面前来。”颜触也道：“大王快到我面前来。”齐宣王一听很是恼火。颜触又说：“我到大王面前是慕权，大王到我面前是贤士，正所谓让大王慕权还不如让王贤士。”
译文：
纣王贪恋美色，怎么能够怪罪妲己。没有妲己，必然会有另外一个女人。隋文帝杨坚统治隋朝期间，兴盛的王朝被称为‘开皇之治’。而隋文帝的儿子隋炀帝继位后，国家败坏政治纷乱。吴王夫差昏庸，尽诛杀贤良之士。于是就有越王勾践，平定吴国光大越国。君逼臣反，作为臣子能怎么办？林冲忠心主子，可被逼的逃亡梁山。失德的主子，完全是自己的过错。但他亡国的时候，切将亡国的过错推卸给他人。其实臣子忠贤并不难，难就难在人主怎样分辨忠贤，从而来任用忠贤之士。人主必须明白一个道理，就是完全是自己一人决定了江山社稷。
能主用人用的是贤士，智主用人用的是忠士。弱主用人用的是谗污，亡主用人用的是叛逆。作为主子必须做到取其精华，弃其糟粕。以自己一种治理方法，不采纳其他人的意见去治理国家，便会形成诛杀反对这种方法的人，提拔赞同这种方法的人。人主没有道，臣子有道也不能使国家有道。人主有道，臣子不道也不能让国家失道。然而人主想要治理好国家，必须从自身做起。汉平帝病死之后，两岁孺子刘婴不能亲政，从而让专政的王莽即天子位，国号大新。杀死一名忠臣，胜于杀死十位能臣，因为连忠也可杀的主子一定不会放过能臣，何况能臣并不一定是忠臣。因为忠臣会为了国家不惜一切，而能臣往往是为了自己的安危、荣华富贵而努力。纣王处死了忠臣比干，致使国家的良臣越来越少。天下间只有失主，何来的忤逆之臣。天下间的每一种主子，就会得到每一种不同的结果。
人主的欲望，就是自己、自己的王朝能够千秋万代传承下去。他们消灭反对我的人，杜绝反对我的文章、言论。陈胜吴广在大泽乡，唐末的黄巢，明末的李闯王。他们都不苟同惨暴的政权，起义救天下。天下之大，怎么会没有贤良之士。人主是天下的主子，自然可以用尽天下所有。蒋介石兵败，并不是因为对手是***。主子用了不正当的治理方法，那些有才能的人能怎么办。成事的主子，他们能够运筹帷幄，审时度势，从而洞察天下玄机。而成就王事的最佳时机，便是天地人和。羊祜向司马炎上书讨伐吴国，也正是集天地人和。
圣智之士的训导，作为主子必当洗耳恭听。但迂腐的人，很难明白这些世理。管仲宁死前，嘱咐齐桓公不要用开方、易牙、竖刁为相，可齐桓公不听，结果惨死。王猛宁死前嘱咐苻坚不要轻易讨伐晋朝，可苻坚不听，结果致使前秦败亡。主子破例不处死某一个，实是怜惜此人的智慧。管仲曾经刺杀过齐桓公，但他还能在齐桓公刀下保命，恰恰是齐桓公怜惜他的智慧。臣子不谋害君主，君主不对臣子胡乱定罪。能做到君臣之间同心同德，不互相怀疑猜测，那么国家已经开始走向兴旺。慧眼识才，是人主最大的本领。秦孝公能够看中商鞅，着手让商鞅实施变法，才使后来的秦国得以兼并六国。得人才就令国家兴旺，失人才就令国家灭亡。主子与其去仰慕权势，还不如礼贤下士。