庄子巧论三剑
◎一言可以兴邦，一言可以丧邦。——《论语》
庄子（约公元前369—前286年），庄氏，名周，字子休（一说子沐）。楚国公族，楚庄王之后裔。河南商丘民权人。鉴于庄子在我国文学史和思想史上的重要贡献，封建帝王尤为重视，在唐开元二十五年庄子被诏号为“南华真人”，后人即称之为“南华真人”，《庄子》一书也被称为《南华真经》。是我国先秦时期伟大的思想家、哲学家和文学家。道家学说的主要创始人。与道家始祖老子并称为“老庄”，他们的哲学思想体系被思想学术界尊为“老庄哲学”。庄子主张“天人合一”和“清静无为”。
战国时期，赵国的赵文王非常喜欢剑术，因此，投其所好的剑士们也都纷纷前来投奔献技，以至宫门左右的剑士达到三千人之多。这些人日夜在赵文王面前相互拼杀，每年为此而死伤的人数以百计，但赵文王仍然兴趣不减。于是，民间的尚剑之风也日益盛起，游手好闲之徒日众，耕田之人日益减少，田园荒芜，国力渐衰。其他诸侯国见状，都想乘这个机会攻打赵国。
赵国的太子赵悝为此忧虑不已，便召集左右大臣商量说：“如此下去，必将国破家亡，为别国所制。诸位大臣中，如有既能悦大王之意，又能止剑士相斗者，吾将赏赐千金。”
左右都异口同声说：“庄子可担此任。”
太子便问：“庄子是什么人？”
一位大臣回答说：“庄子是个隐士。其才足可经邦，其能足可纬国，其辩可以起死回生，其说可以惊天动地。如果能请他前来，定能顺大王之意，又能救民于水火。”
于是，太子便派使者带上千金去请庄子。
庄子见了使者，听明来意后，便说：“这件事有什么难的，竟然值千金之赏？”因此坚辞不收千金，而跟着使者一道去见太子，问太子道：“太子赐我庄周千金大礼，不知有何指教？”
太子说：“闻先生神明，特奉上千金作为您的学生们一路上来的开销。先生不收下，我赵悝还敢说什么呢？”
庄子说：“听说太子想要用我庄子的地方，是想要绝弃大王的癖好。倘若臣上劝大王而逆大王之意，则下有负太子，我也会受刑而死，要千金何用？假使臣既能上讨大王之欢心，下又使太子称心，我在赵国何求而不得呢？”
三天后，庄子身穿着儒服来见太子。太子便带他去见赵文王。文王长剑出鞘，白刃相待；庄子则气宇轩昂，神色萧然，入殿门不趋，见大王不拜。文王问道：“太子介绍您来，欲以什么教给寡人呢？”
庄子道：“臣闻大王好剑，故特以剑术拜见大王。”
文王说：“您的剑术有何特长？”
庄子说：“臣之利剑锋利无比，臣之剑技天下无双，十步杀一人，千里不留行。”
文王听了，大为欣赏，赞道：“天下无敌矣！”
庄子说：“夫善舞剑者，示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至。愿大王给我机会，让我得以一试。”
文王说：“先生先休息几天，在馆舍待命，等我安排好后，再请先生献技比剑。”
于是，赵文王就以比剑选择高手，连赛七天，死伤者六十余人，得五六位佼佼者。然后让他们持剑恭候于殿下，请庄子来一决雌雄。庄子欣然前来，赵文王下令：“此六人都是高手，望您大显身手，一试锋芒。”
庄子答道：“盼望好久了！”
赵文王问：“不知先生要持什么样的剑？长短何如？”
庄子答：“臣持什么剑都可以。不过臣有三剑，专为大王所用，请允许我先言后试。”
文王点头，问：“愿闻三剑究竟何样？”
庄子回答说：“此三剑分别是：天子剑、诸侯剑、庶人剑。”
文王好奇地问：“天子之剑何样？”
庄子道：“天子之剑，以燕溪、石城为锋，齐国、泰山为愕，以晋、卫两国为背，以周、宋两国为首，以韩、魏两国为把，包以四夷，裹以四时，绕以勃海，系以恒山，制以五行，论以刑德，开以阴阳，持以春夏，行以秋冬。此剑直之无前，举之无上，按之无下，挥之无旁。上决浮云，下绝地维。此剑一出，匡正诸侯，威加四海，德服天下。此即我所谓天子剑也。”
文王听后，茫然若失，又问：“那诸侯之剑何如？”
庄子道：“诸侯之剑，以智勇之士为锋，以清廉之士为愕，以贤良之士为背，以忠圣之士为首，以豪杰之士为把。此剑直之亦不见前，举之亦不见上，按之亦不见下，挥之亦不见旁。上效法圆天，以顺三光；下效法方地，以顺四时；中和民意，以安四乡。此剑一用，如雷霆之震动，四海之内，无不宾服而听从君命。此乃诸侯剑也。”
文王听了，频频点头。
文王接着问：“庶人之剑又如何？”
庄子道：“庶人之剑，蓬头突鬓垂冠，浓眉长须者所持也。他们衣服前长后短，双目怒光闪闪，出语粗俗不堪，相击于大王之前，上斩脖颈，下刺肝肺。此庶人之比剑，无异于斗鸡，一旦不慎，命丧黄泉，于国事无补。今大王坐天子之位却好庶人之剑，臣窃为大王深感遗憾！”
赵文王听了，马上起身牵着庄子双手上殿，然后命厨师杀鸡宰羊，好酒好菜款待庄子。赵文王绕桌三圈，庄子见了，说：“大王且请安坐定气，臣剑事已奏完毕了。”
文王坐下，沉思良久。
赵文王自听了庄子畅论三剑后，三个月未曾出宫门，自此戒绝了好剑之痛，一心治理国家。那些剑士自觉再无出头之日，个个都心怀忧惧，不久也都纷纷逃散或自杀了。
◎故事感悟
不像一般的劝谏之人直言相告，庄子巧借比喻事半功倍。庄子乃是道家代表人物，出世不理世俗。但他借比喻之法说理服人，为国家为苍生免除祸患，不但他的语言技巧值得学习，他高尚的道德情操也给后人做出了榜样。
◎史海撷英
道家哲学
道家哲学首先摆脱了儒家社会哲学的进路，直接从天道运行的原理侧面切入，开展了以自然义、中性义为主的“道”的哲学。
天道运行，是有其自然而然的原理在的，道的哲学也就是解释这个原理的内涵，从而得以提出一个活泼自在的世界空间。透过对这一世界运行秩序的无定限、无执著的认识，道家哲学发展出了迥然不同于儒家的社会哲学，认为社会只是一方存在的客体，在其中生存的人们应有其独立自存的自由性，而不受任何意识形态的束缚。基本上来说，道家哲学并不否定儒家的社会理想，但对于社会责任的态度却并不先存立场，而能有更尊重人类自主性的态度与存在定位。
道家重视人性的自由与解放。解放，一方面是人的知识能力的解放，另一方面则是人的生活心境的解放。前者提出了“为学日益、为道日损”、“此亦一是非，彼亦一是非”的认识原理；后者提出了“谦”、“弱”、“柔”、“心斋”、“坐忘”、“化蝶”等的生活功夫来面对世界。
此外，道家还讲究“人天合一”、“人天相应”、“为而不争，利而不害”、“修之于身，其德乃真”、“虚心实腹”、“乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷”，“法于阴阳，以朴应冗，以简应繁”等等。
◎文苑拾萃
庄子宁做自由之龟
有一天，庄子正在涡水边垂钓，楚王委派的两位大夫前来聘请他，对他说：“吾王久闻先生贤名，欲以国事相累。深望先生欣然出山，上以为君王分忧，下以为黎民谋福。”
庄子持竿不顾，淡然地说道：“我听说楚国有只神龟，被杀死时已经三千岁了。楚王珍藏之以竹箱，覆之以锦缎，供奉在庙堂之上。请问二位大夫，此龟是宁愿死后留骨而贵，还是宁愿生时在泥水中潜行曳尾呢？”
二位大夫回答说：“自然是愿活着在泥水中摇尾而行啦。”
庄子说：“二位大夫请回去吧！我也愿在泥水中曳尾而行哩。”
知鱼之乐
一次，庄子与惠子在濠梁之上游玩。庄子看着池中的游鱼说；“儵鱼出游从容，是鱼之乐也。”
惠子曰：“子非鱼，安知鱼之乐？”
庄子曰：“子非我，安知我不知鱼之乐？”
惠子曰：“我非子，固不知子矣；子固非鱼也，子知不知鱼之乐全矣。”
庄子曰：“请循其本。子曰‘汝安知鱼乐’云者，既已知吾知之而问我，我知之濠上也。”
申叔时言之有术保陈国
◎用之有道，其道必隐。——鬼谷子
申叔时（生卒年不详），春秋时楚国公族，名叔时，因封地在申（今河南南阳），人称申叔时。
楚国大夫申叔时出使齐国，完成使命返归述职后告退。楚王派人责备他说：“陈国的夏征舒这个人大逆不道，竟然谋害他的国君，我率领诸侯讨伐他把他杀了。诸侯和各地官吏都来向我庆贺，就你独独不来，这是为什么啊？”
申叔时回答道：“我可以讲出我的理由吗？”
楚王说：“当然可以。”
申叔时说：“夏征舒谋害他的主人，这个罪过是很大的。讨伐他并将他杀掉，这是大王您的功德。不过也有个说法，一个人牵了一头牛走捷径而踏坏了人家一块田地，结果地主就把那头牛夺了过来。要知道，牵牛走捷径而踏坏人家的田，是有罪的。可是夺下那头牛，这种报复相处罚未免太重了。现在，诸侯们跟从楚国去陈国，说是讨伐有罪，看上去振振有词，其实呢，不过是贪图陈国的富裕。用讨伐的名义召集诸侯，而后以占有陈国的钱物而返归，恐怕不太合理吧！”
楚王听了连声道：“说得好啊！我可从来没有听见臣子们有过这种独异的见解。那么，此时归还陈国领地财物，可以吗？”
申叔时说：“可以。这就是我辈所谓取物于人再归还于人之理。这比不还要好啊！”
于是，楚王便命令楚军撤出陈国，将陈灵公的太子午从晋国迎接回来，拥立他为陈国国君，称成公。诸侯听说这件事后都纷纷朝贡楚国，尊楚国为盟主。
◎故事感悟
申叔时一席“牵牛以蹊人之田，而夺之牛”的话语，实际上精辟地分析了自以为正义的讨伐者的自私心理，让人拍案叫绝！他这一番名论不仅客观上保全了陈国，也帮助楚王抢占了道德制高点，诸侯纷纷尊楚国为盟主。巧妙表达的作用就是这么大，真是一言兴邦啊！
◎史海撷英
楚军败于晋
春秋时期，晋国发兵攻打郑国，郑国忙派使者到楚国求救。于是，楚王起兵救郑。
在路过申这个地方时，楚国的中军统帅子反问申叔时，这次出兵的结果将会如何。申叔时指出，楚国的统治者“内弃其民”，“外绝其好”，无人肯拼命，因此断言子反是回不来了。
郑国的使者回国后也说：楚人行军太快，而且经过险要的地方都不整队。行军太快，主意不稳；不整队，会乱阵脚。楚军靠不住。在临战前，楚军气势汹汹，晋人分析楚军轻佻和内部矛盾多的弱点，认为楚犯了“天忌”，晋一定能战胜。晋人经过充分的准备，又有逃亡到晋的楚人提供情况，帮出主意，初战得胜，射伤了楚王的眼睛。双方准备次日再战，楚王找子反议事，这位中军统帅竟然醉酒不能来。楚王认为，这是“天败楚”，于是就逃走了。最后，楚军完全失败。
◎文苑拾萃
成语“尔虞我诈”
春秋中期，楚国在中原称霸，所以，楚庄王根本不把附近的小国放在眼里。
有一次，楚庄王派大夫申舟到齐国出使，指示他在经过宋国时不必要向它借路。申舟估计，这样做肯定会触怒宋国，说不定还会被杀死。但是，楚庄王坚持要他这样做，并向他保证，如果他被宋国杀死，自己将出兵讨伐宋国，为他报仇。申舟没办法，只好将儿子申犀托付给庄王，然后出发了。
果然不出申舟所料，在经过宋国时，因没有借路，申舟被抓了。宋国的执政大夫华元了解情况后，对楚庄王的无礼感到很气愤，就对宋文公说：“经过我们宋国而不通知我们，这是把宋国当做属国看待。当属国等于亡国。如果杀掉楚国使者，楚国来讨伐我们，也不过是亡国。与其如此，倒不如把楚使杀掉！”
宋文公同意华元的看法，就下令将申舟杀了。
消息传到楚国后，楚庄王气得果然下令讨伐宋国。但是，宋国虽为小国，要攻灭它也并不容易。庄王从公元前595年秋出兵，一直围攻到次年的夏天，也没有把宋国的都城打下来。因此，庄王便退兵回国。申舟的儿子申犀得知后，在庄王马前叩头说：“我父亲当时明知要死，可是不敢违抗您的命令。现在，您倒忘记从前说的话了。”
楚庄王听了，无法回答。这时，在边上为庄王驾车的大夫申叔时献计说：“我们可以在这里让士兵盖房舍、种田，装作要长期留下的样子。这样，宋国就会因害怕而投降。”
庄王采纳了申叔时的计策，宋国人见了果然害怕。华元鼓励守城军民宁愿战死、饿死，也绝不投降。
一天深夜，华元偷偷混入楚军营地，潜入楚军主帅子反营帐里，对他说：“我们君王叫我把宋国现在的困苦状况告诉您：粮草早已吃光，大家已经交换死去的孩子当饭吃。柴草也早已烧光了，大家用拆散的尸骨当柴烧。虽如此，但你们想以此来压我们订立丧权辱国的城下之盟，我们宁死也不会接受。如果你们能退兵30里，那么您怎么吩咐，我就怎么办！”
子反听了这番话很害怕，当场先和华元私下约定，然后再禀告庄王。楚国王本来就想撤军，听了自然同意。
第二天，庄王下令楚军退兵30里。于是，宋国同楚国恢复了和平。华元到楚营中去订立了盟约，并作为人质到楚国去。盟约上写着：“我无尔诈，尔无我虞！”
苏代说鬼道阻止孟尝君入秦
◎众人之唯唯，不如一士之谔谔。——《贞观政要》
苏代（生卒年不详），战国时纵横家。东周洛阳人。苏秦族弟。初事燕王哙，又事齐愍王。还燕，遇子之之乱，复至齐、至宋，燕昭王召为上卿。或云秦兄弟五人，兄代、厉、辟、鹄，并游说。秦最少，故字季子。