沛县大牢的地狱生活磨练了她的阴暗，坠入了另外一层人生中；楚汉之战的结局让她看清战争这种游戏的本质，得到了宝贵的教义，而她在女儿家遭遇厄运之后的斗争，使她对皇帝有丰富的作战经验。她被动而又义无反顾地投入了战斗。
战斗打响了，双方各凭本事，各凭手段，各凭运气。像历代的后宫大戏一样，这场战争持续了很长时间。作战双方的实力对比是这样的：
领头人：吕雉
智囊团：吕家人和张良、周昌等开国元老
武器装备：吕家庞大的实力
作战方针：依靠大臣，发动舆论；以守为攻，以退为进
作战目标：保住刘盈的太子地位
领头人：戚姬
智囊团：宫女
武器装备：眼泪
作战方针：枕边吹风，眼前落泪
作战目标：改立如意为太子
实力对比是很明显的，但是三千宠爱在一身的戚夫人没有看到这一切。皇帝过度的爱恋迷惑了她的眼睛，她只看到天下都只属于她的皇帝，皇帝让谁死，谁就不敢生。
你只相信你所看到的，你就会吃大亏。
戚夫人开始发动攻势。
她的歌更为动听，三月不知肉味；她的舞更为媚人，勇士看了后愿意为她去死；龙榻之上，她加倍温柔体贴，变换各种姿势，运用各种技巧。她的酥胸是那样柔软，她的舌头是那样灵活，她的手是那样轻柔准确。她的身体像蛇，上下左右，随意挪动。她的每一寸肌肤都是活的，都能舞蹈。她的玉体紧紧贴着皇帝，缠绕、摆动、战栗。刘邦进入湿润、舒适、宜人又逼仄的福地，感觉有股很大的力量使劲拉着自己，极其紧绷又极其熨帖。突然，四壁中有一块地方动了一下，接着又律动起来，最后是东西南北有规律有节奏的伸缩牵动，像朝圣的使者置身于四面为佛音的莲花宝地，整个人都想化仙而去，又想在即刻死亡，让刹那凝结为永恒。刘邦感受到了什么叫“欲仙欲死”，他大喊一声，喷涌而出。最终解脱出来，瘫软在一边。他歇了一会儿，缓过劲，搂住身边的戚夫人，如此用力，好像要把她融化在自己的怀里。他随手抚摸起她玲珑的身体，从大腿一路向上，腹部、胸部，然后碰到娇美的脸庞，他陡然一惊，那里有一脸的泪水。
皇帝以为是自己动作生猛，弄疼了心爱的美人，不过，还没有等他开口，那个善解人意的妃子就轻轻叹了一口气。
能在后宫众多佳丽中独宠，美貌、才艺、床上技术，缺一不可。戚夫人娇美可爱，可也不是单纯天真的小白兔。美貌和媚术是她的武器，现在她又开发出一种杀伤性极大的新型武器。这种武器虽然柔弱无骨，却能杀的敌人片甲不留——这就是眼泪。
据说很多男人受不了自己爱人的眼泪，那比打他骂他更让他无法承受。示弱的泪水是女人征服男人的得力武器。可是也只有女人明白，泪水有时候是廉价的道具，是可耻的博取同情的手段。在宫廷，它也许只是谋算人心的一种方式。
真正处于弱势的女人，也许很少向他人流泪。一方面，她没有美貌那强势的武器，所以落泪并不怎么美，打动不了人，索性就不哭给别人看，让人看自己的笑话与丑陋；另一方面是有些人的泪水只会埋藏在心里。那被伤得千疮百孔的心里，每一个孔眼里都有泪有血。不过，因为吃得苦多了，受的磨难久了，心被蒙上了一层灰，把这些血泪盖住了，不愿意来到别人的眼前，获得没有半分价值的同情。
戚夫人流着泪向皇帝倾诉，她能得到皇帝的宠爱，是多么大的福分。但是，因为自己受宠也得罪了其他人，尤其是皇后。每次皇后看到她恨不得化作烈火，把她烧了挫骨扬灰。今后，如果太子即位，她们母子肯定活不了，请皇帝改立如意为太子吧。
刘邦看着怀里的美人晶莹的泪珠，心里也感触颇深。虽然他贵为大汉天子，也没有能抵挡住这致命武器的威力，他把两个儿子比较了一番。
刘邦常常跟戚夫人待在一起，几乎每天都能看到夫人唯一的孩子如意，偶尔还一起玩玩父子间的小游戏，尽情享受天伦之乐。他觉得从如意这里，能够找到自己的儿时回忆，感受到生命的轮回与承继。跟如意在一起的时候，他总是开心的，放松的，舒适的。可是，刘盈却让他觉得局促、无力和相处无言的尴尬，也让他无法保持父亲的完美形象。
这也许是两个人的性格不太投契，不能建立亲密的父子感情；也许是当年，楚兵在后面追赶的时候，刘邦的绝情既不能让刘盈对父亲做到真正的亲近，也不能让刘邦做到完全释怀，因为儿子的沉默总是使他想起自己的卑劣，让他想起不光彩的时光和自己阴暗的那一面。
不管是什么原因，刘邦自己也必须承认，他喜欢刘如意，不喜欢刘盈。但是改立刘如意为太子，他还并没有想过。现在，心爱的女人流着泪哭得肝肠寸断时，刘邦也动了这份心思。他留恋刚才舒服到极致的享受，他舍不得这个人哭泣，他喜欢自己支配天下万物苍生的感觉，他是这个王国的主人，有能力，也有权力，决定谁有资格做自己的接班人。更何况，接班人的候选人都是他的儿子，作为父亲，他也有偏好的权力。王权的威力加父权的尊严给了他极大的底气，他想改变王朝的势力格局。现在他是汉高祖，不是当年的阿季，他根本不可能记得当年坐在小屋等他归来的吕雉，他的眼里只有这个流泪女人的脸。
打铁趁热，聪敏的戚夫人已经感受到皇帝老公的心思开始活络。于是，她开始“日夜涕泣”。清晨，刘邦醒来，空枕无人，起身去窗边，看到晨曦微风中泪如珍珠的戚夫人；上朝回来，想跟夫人说话，夫人却坐在床边，默默垂泪；夜深人静，星光寂寥，夫人仰首，任泪水一行行滴下来，打湿栏杆。
刘邦快要疯了。他怀念从前歌声飞扬、舞蹈翩跹的快乐，他想起那个销魂欲死的夜晚。他要他的美人快乐起来，他是一国之主，他有能力办到。
他决定废掉太子。
皇后作为后宫名义上的主人，耳目自然也不少。吕雉很快知道戚夫人的如意算盘。不用说，对这个女人的仇恨更加深一层。不过，眼下，她顾不上仇恨，皇上要废掉太子，太子如果被废掉了，她这个皇后还有什么意义？她所度过的一切苦难还有什么意义？无论如何，她必须保住刘盈的太子之位。
皇后明白废掉太子是大事，皇帝肯定会与大臣们商议一下。她设法见到了好几个有实力的开国元老，她慷慨陈词，祈求哀怜，千叮万嘱，说保住太子才能保住大汉基业；保住太子，未来绝对不敢忘记各位。她的兄弟们都是当朝大臣，颇有些同僚、战友，也帮她四处游说。
皇帝果然向自己的亲密战友们寻求支持。他把刘如意适合做太子的理由重申了一遍。两个人都是他的儿子，谁当太子，天下都是姓刘，他以为那些大臣不会有很大的意见。可万万没有想到的是，他几乎遭到了大臣们的一致反对。
大臣们认为刘盈太子没有犯任何过错，不应该被废除。而且刘盈太子宅心仁厚，守正谨慎，能守护大汉基业，不能废也不应该废。刘邦的臣子们平常总是吵闹个不停，可是这次竟然空前绝后地团结在一起，那种坚决的姿态，简直让刘邦觉得不可思议。
争辩一直持续了好几个小时，皇帝坚持己见，大臣们据理力争，可是因为时间拖得太久了，大伙都有点累。这时候，平时就有点结巴的周昌站了起来，这个周昌一向想啥说啥，从来不怕光荣牺牲，早在几年前就上了戚夫人的黑名单。
那一次，刘邦正抱着戚夫人上下其手，周昌进来禀奏朝廷大事，看到这香艳场面，掉头就走。刘邦放开手里的美人，追出来，勾着周昌的脖子，笑嘻嘻地问：“我这个皇帝怎么样啊？”周昌使劲甩开皇帝那双龙爪，仰着脖子，大声说：“陛下就是大汉的桀纣。”桀是夏朝人，纣是商朝人，两人虽隔着好几百年，但像亲兄弟似的默契。一个宠幸妹喜，一个迷上妲己，两兄弟像是前世约定，都葬送了自己的王朝，成全了别人的开天辟地。
听了这话，刘邦哈哈大笑着拍了拍周昌的肩膀。他想：这个哥们就是这性格，也不能跟他较真。但以后可得防着点，反正他怎么骂我，都能捞个敢于直谏的好名声，我可真就被人认为是桀纣这样的暴君了。以前把命悬在裤腰带上那几年，也不在乎什么名声不名声的，这都成了开国皇帝，作为一个尊贵有身份的人，可得注意点社会舆论。从那以后，他或多或少有些怕周昌，再也不搂着戚夫人跟大臣们谈国事。戚夫人少了这项福利，心里恨透了这个结巴。
这???，他是急了，真要是让如意当上太子，那以前与戚夫人结下的梁子，会让他吃不了兜着走。因为急火攻心，他结巴得更严重了，他说：“我不是那种能说会道的人，但是期期……知道这么干可不行。陛下，即使您想废掉太子，我期期……不接受诏书。”
“期期”是周昌的口头禅，只要心里着急，就会冒出这个词来。
皇帝扑哧笑了，他也是给自己一个台阶下，气氛太僵了，这件事不可能谈拢。他们都是他出生入死的兄弟，现在全部都不同意废掉太子，他能杀一个，他不能给杀光了，他还得指望他们给刘家守护天下。废掉太子的计划只能再议。
大殿里争得面红脖子粗的时候，吕雉就躲在东边的殿堂里，秉着呼吸，竖着耳朵听。听到刘邦说要废掉太子，她的心忽的一下就提到了嗓子眼；张良说这事不要着急，慢慢来的时候，她又逼着自己平静下来，思考接下来该怎么办；耳边忽然又传来刘邦沉着嗓子反对张良的声音，他说他已经等了好几年，没工夫再等。吕雉觉得自己整个心、肝、肺全都纠在一起，浑身没有一点力气，就要瘫倒在地上的时候，幸好有周昌结结巴巴地站起来维护太子。
会议结束了，吕雉托人留住周昌。她跪在周昌面前，留着泪感谢他的仗义执言：“如果没有大人您，太子肯定被废掉了啊。”
另一头，刘邦却才意识到，废掉太子并不是一件很容易的事情。名不正则言不顺，他废掉太子的理由太牵强，朝廷大臣一边倒地支持刘盈。大臣们有自己的考虑，戚夫人只是皇帝的一个爱妃，并不像吕雉有强大的亲友团支持，所以不能站错队伍惹来杀身之祸。而且刘盈已经懂事了，刘如意还只是一个孩子，即便帮他坐上帝位，他没法记得所有的功勋。
刘盈太子的位置之所以能够保住，也跟他父亲刘邦的个性有关。楚汉战争的时候，项羽四十万大军与刘邦十万军队血拼。项羽天纵奇才，用兵如神，最后却被刘邦打败了，一个很重要的原因就是项羽是一个固执己见的人，不善于听取别人尤其是范增的意见，而刘邦从来就是一个“听人劝，吃饱饭”的主，他个性里有听取劝告的一面。
对刘邦的这次妥协，戚夫人极其失望，她没有想到皇帝竟然偃旗息鼓了。不过。良好的开端是成功的一半，既然皇帝已经向大臣们摊牌了，那只要再接再厉，就有办法让儿子成为太子。
对自己在刘邦心中的地位，戚夫人很有信心。有时候，貌美对女人来说也是一种灾难，因为很容易自信过了头。
04 宫斗（下）
戚夫人改变了作战策略，她的眼泪依旧会流，但开始有所节制。她也害怕哭多了，皇帝真的厌烦，宠上后宫别的女人。
她经常在皇帝面前轻声说起跟随他上关东平乱的往事，尸流成河的战场上，只有她陪在皇帝身边；她让如意的可爱每天在皇帝眼前铺开，说这点像皇上那点像皇上，借着他们母子俩，刘邦又重新发现了自己的许多优点；她让吕后自己的脸孔作证，那阴沉的脸色有多么可怕。要废掉太子的话已经说出去，覆水难收，未来吕雉报复起来，自己和孩子肯定死无葬身之地。
这些话在刘邦身上发挥了作用，他把如意立为赵王，可是他还是觉得不够，他又好几次跟大臣们讨论废储的可能性。每一次，大臣们都很坚定。对于大臣们来说，这关系到身家性命，不能有一点含糊。
在这期间，每次只要讨论说要废掉太子，吕雉的心就纠在一起，张皇失措，无法回归到原位。一次次的惶恐让她的仇恨像一座火山，虽然暂时保持平静，但一旦爆发，将能把任何生命吞噬。
吕雉决定要摆脱这种提心吊胆的生活，在楚国的大营里，她瑟瑟发抖地等待命运的裁决，那是因为没有一点行动的空间。现在，她要掌控自己的命运她找到亲友团中最得力的助手吕泽，请他务必在满朝文武百官中找到一个大臣，那人最有智谋最懂得皇帝心思，可以帮助他们砍开这满地的荆棘，找到一条开阔大路。
吕泽在满朝文武百官的名字里反复纠结，最后选中了大汉朝的第一谋士张良。汉朝人才济济，张良却是刘邦夸奖的第一人，刘邦认为自己能够得到天下，与张良的睿智密不可分，他说：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。”可见想见，张良拥有多么超凡的智力武器。
张良是个聪明人，并不愿意趟这浑水。吕泽看到张良为难的神色，没有说一句废话，只使出以前做流氓时的绝招，唤过左右两个蛮士，把张良拖着，送到了马车上。他那绑架行为表明：没有好点子，咱就同归于尽。
文弱书生张良受不住吕泽的暴力恐吓，他想了又想，快把脑袋想破了，最后给他们指出了一条好计策。这条计策彻底粉碎了戚夫人为太子的美梦。
大家知道刘邦没什么文化，而一般的人都是缺什么，就对什么抱有无限的遐想。而刘邦，想往的是几个有学问的老头。
他曾经发狂地迷上四个白发博士，那时候，他吃饭的时候发呆，闲谈的时候念叨，就是睡觉的时候，梦里也会出现这四个老头。这事他没跟戚夫人说，一个皇帝朝思暮想四个老头，这事传出去了，会让人误以为他有病。
因为四个人在汉代被称为“商山四皓”，作为汉初名气最大的偶像团体，他们的粉丝就被称为“毫米”。张良跟随刘邦多年，他知道刘邦心中一直有这样一个追求，确切地说，刘邦是不折不扣的“毫米”，
这四个老头其实也没有什么稀奇，学问也不能说没有，但是最大的本领倒是善于躲藏，今天还在白雪飘飘的北地，明天就去了草长莺飞的江南。最后把躲藏发展成一项职业，成了当时最著名的隐士。
在中国古代，有很多这样的人，终南山就有一个人因为是隐士，获得皇帝青睐，后来好多想要功名的人都故意先去躲着，就像是调情，欲迎还拒，显得跟别人很一样，勾起你想了解的渴望，唤起你内心的征服欲望。很多聪明人都中了圈套，包括刘邦。
刘邦很想请这个偶像团体到朝廷表演，但是，不论刘邦出多高的出场费，这四个人就是不愿意闪亮登场。多年来，商山四皓好似是刘邦没有完成的梦想，没有品过的美酒，没有尝过的佳肴。他们就像是四片潇洒的云彩，投影到了刘邦的心中，只要一抹风过，就能荡漾起涟漪。
张良为了早点回家，拍着胸脯打包票说：只要你们吕家把这四个人请来，给太子做说客，太子的位置就不会有任何动摇，你吕泽绝对能稳稳当当地做你的国舅爷。