西门子傲慢地说：“我也不知道这是怎么回事。你行事就困顿，我行事就顺达，这难道不是由于我们品德上的差异造成的吗？你却只是强调你在各个方面与我相同，你的脸皮也太厚了！”
北宫子无言以对，垂头丧气地走了。
北宫子走到半路的时候，遇到了南郭先生。南郭先生见他神情异样，便问道：“你这是要去哪里呀？为什么一个人独自发闷，带着深深的羞愧之色呢？”
北宫子长长地叹了一口气，红着脸向南郭先生讲述了拜访西门子的经过。
南郭先生听完，笑着对北宫子说：“我将跟你一同去西门子家，为你洗去羞耻。”
来到了西门子家，见到了西门子，南郭先生便径直地说道：“你怎么能这样羞辱北宫子呢？你还是对我说清楚吧。”
西门子不以为然地说：“北宫子说他在时代、家族、容貌、言行各个方面都与我相同，而我们两人却一个富贵，一个贫贱。我就对他说：‘我也不知道这是怎么回事，你行事就困顿，我行事就顺达，这难道不是由于我俩品德上的差异造成的吗？你却只是强调你在各个方面与我相同，脸皮也太厚了！’”
南郭先生听完，正色说道：“你所说的差异不过是指品德上的差异，而我要说的差异就与你不同了。北宫子品德丰厚，然而命运不济；你命运通济，然而品德鄙陋。你的飞黄腾达，不是由于聪明得来的，北宫子的穷困潦倒，也不是由于愚笨导致的。这些都是天命，不是个人能左右的。你凭借自己的顺达而骄矜自傲，北宫子因为自己的品德丰厚而自惭自愧，都是不通识自然的道理呀。”
西门子面红耳赤，躬身说道：“先生不要说了，我以后不敢再说那样的话了。”
北宫子回到家里以后，仍旧身穿粗布短衣，却感到了绫罗貂裘的温暖；仍然吃粗茶淡饭，却感到了精米鱼肉的美味；仍旧住在蓬门筚户，却感到了琼楼玉宇的凉爽舒适；乘着用荆条竹子编成的车子，却好像坐着装饰华美的大车。周身怡然自得，甚至不知道荣耀和耻辱在别人那边，还是在自己这边。
南郭先生听说了，感慨地说：“北宫子迷惑得太久了，几句话竟然能使他醒悟，他也真是一个容易醒悟的人啊！”
◎故事感悟
道家要求人们看透万物齐一的本性，明白顺达与困顿都是一样的，不要着意计较，关键要虚淡内心，返归于“无”，顺性无为，任其自然，这样就能够恬淡自怡、宠辱不惊了。但其中相对主义的认识，我们是不能汲取的。
◎史海撷英
列子祠和列子墓
列子出生于郑国圃田，也就是现在的河南郑州。在郑州市东郊圃田乡圃田村北供有列子祠，祠的前面有潮河，后面有丘陵，四周枣林丛丛。在村子的东南一公里处另有一座小型墓冢及墓碑，历代被传为列子墓。
列子祠究竟建于什么年代一直没被考证，但据碑文记载，此祠曾一度被改为佛寺。明万历八年（1580年）监察御使苏民望巡视河南过圃田时，得知此事，就命人重建祠堂，并立《重修列子祠记》碑石。
根据碑石记载得知，祠堂原有硬山房大殿、卷棚、左右厢、过厅、门楼15间，呈长方形院落。庭前屋后，点缀有几株青绿刺槐。大殿顶镶鸱吻、宝瓶，望瓦有圆形图饰，楣木、雀替有“天马奔日”、“狮滚绣球”及花卉浮刻。厅前立有明碑一座和清碑三座。
大殿1966年被毁，石碑推倒埋入地下，现仅存山门、廊房等硬山式建筑，为学生教室，其他均已拆毁重建。
◎文苑拾萃
愚公移山
太行、王屋两座大山，面积方圆约七百里，高达七八千丈。它们原来位于冀州的南部、黄河北岸的北边。
北山脚下有个叫愚公的人，年纪将近九十岁了，面对着山居住。愚公苦于山北面道路阻塞，进进出出曲折绕远。于是愚公召集全家人来商量说：“我和你们用尽全力铲平险峻的大山，使它一直通到豫州南部，到达汉水南岸，好吗？”
大家纷纷表示赞同他的意见。愚公的妻子提出疑问说：“凭你的力量，连魁父这座小山都削减不了，又能把太行、王屋这两座山怎么样呢？况且把土石放到哪里去呢？”
大家纷纷说：“把土石扔到渤海的边上，隐土的北面。”
愚公于是带领三个能挑担子的子孙，敲凿石头，挖掘泥土，用箕畚搬运到渤海的边上。邻居姓京城的寡妇有个孤儿，刚刚开始换牙（七八岁），蹦蹦跳跳地去帮助愚公。冬夏换季，才往返一次呢。
河曲有一个很有智慧的老头笑着阻止愚公说：“你太不聪明了。凭你这么大的岁数和剩下的力气，连魁父山上的一根草都不能拔掉，又能把泥土和石头怎么样？”
北山愚公长叹一声说：“你思想顽固，顽固到不能改变的地步，连寡妇和小孩子都比不上。即使我死了，还有儿子在呀；儿子又生孙子，孙子又生儿子；儿子又有儿子，儿子又有孙子；子子孙孙没有穷尽的，可是山不会增高加大，何必愁挖不平呢？”
河曲的智叟没有话回答了。
山神听说了这件事，怕他不停地挖下去，就向天帝报告了这件事。天帝被他的诚心感动，命令夸娥氏的两个儿子背走了两座山，一座放在朔方的东部，一座放在雍州的南面。从此，冀州的南部，汉水的南面，没有山冈高地阻隔了。
邹忌与徐公比美
◎问之不切，则其听之不专；其思之不深，则其取之不固。——宋·王安石
邹忌（生卒年不详），战国时代齐国人。《史记》亦作驺忌，田齐桓公时以为重臣，齐威王时为相，封于下邳（今江苏邳县西南），号成侯。后又事齐宣王。
春秋时期，齐国有一位被公认为全国最帅的男人叫徐公，邹忌的家离徐公家不远，邹忌的外形也很魁梧帅气。
一天早上，邹忌穿好衣服，对着镜子看了半天后，问妻子说：“夫人觉得我与徐公相比，谁更漂亮呢？”
妻子不假思索地答道：“比起徐公，当然是相公你比较漂亮。”
徐公是名闻齐国的美男子，邹忌不相信妻子的话，就又去问自己的小妾说：“你来看看，我与徐公哪个更漂亮呢？”
小妾回答道：“徐公虽然是全国公认的帅哥，但与你相比，他还差得远呢！”
听到妻妾如此回答，邹忌有些将信将疑了，心想：她们都这样说我，那肯定我不会比徐公差，不妨我再问问外人来确定一下。
正好这时有一客人前来拜访，邹忌摆下了酒席去招待他。席间，邹忌又问了客人同样的问题，客人的回答也同样是：“徐公怎么能有您漂亮呢？”
听了客人的话，邹忌不禁心花怒放起来，认为自己才是齐国最美的男子。
这天，正在邹忌洋洋得意地走在大路上的时候，迎面遇到徐公，等到细细把徐公打量一番后，邹忌发现自己无论是面貌、身材、姿态等各方面都不能胜过徐公。
回家后，邹忌对着镜子纳闷起来，自己明明没有徐公帅，可为什么妻子、小妾和客人都会说自己漂亮呢？
经过反复思考，邹忌终于明白，妻子是情人眼里出西施，当然说自己漂亮；小妾是因为害怕自己，因此而讨好自己；而客人则是因为要有求于自己，所以才当面说自己漂亮。
◎故事感悟
为人要有自知之明，不可轻信他人的赞美之言。听到恭维之语时，不能忘乎所以、飘飘然，而应保持清醒的头脑，并深刻反省、审视自己，这样才能有所进益。
◎史海撷英
邹忌说琴谏齐王
公元前356年，齐桓公故去，其子继位，是为齐威王。
齐威王非常喜欢弹琴，时常独自在后宫弹琴自娱而疏于朝政，就这样一晃九年，国家日趋衰败。周边国家看到齐威王如此，便趁机起兵进犯，齐国连连打败仗。
一天，一个名为邹忌的人来到齐国王宫，他自称是高明的琴师，对侍臣说：“听说大王爱弹琴，我特地前来拜见，为大王抚琴。”侍臣立即禀报了齐威王，齐威王很高兴，立即召见邹忌。
邹忌来到内宫聆听齐威王弹琴，他连声称赞道：“好琴艺！好琴艺！”
齐威王问：“我的琴艺好在哪儿？”
邹忌起身鞠躬后回答：“我听大王的琴声，大弦弹出来的声音庄重，像一位明君的形象；听大王从小弦弹出来的声音又是非常的清晰明朗，像一位贤相的形象；大王运用指法十分精湛纯熟，弹出的音符和谐而动听，深沉有节，舒展有度，既灵活多变又相互协调，仿佛一个国家明智的政令一样。听到这悦耳的琴声，我怎能不叫好呢！”
接着，邹忌又说：“弹琴和治理国家一样，必须专心致志。七根琴弦，好比君臣之道，大弦音似春风浩荡，犹如君；小弦音如山涧溪水，就像臣。该弹哪根弦就认真地去弹，不该弹的弦就不弹，如同国家政令一样。七弦配合协调才能奏出美妙的乐曲，这正如君臣各尽其责，才能国富民强、政通人和。弹琴和治国的道理一样！”
齐威王说：“先生，你的乐理说到我的心坎上了，但是，只知道弹琴的道理还不够，必须审知琴音才行，请先生试弹一曲吧。”
只见邹忌离开琴位，两手轻轻舞动只摆出弹琴的架势，却并没真的弹。
齐威王见邹忌如此，恼怒地指责道：“你为何只会摆空架子不去真弹琴呢？难道你欺君？”
邹忌答道：“臣以弹琴为生业，当然要悉心研究弹琴的技法。大王以治理国家为要务，怎么可以不好好地研究治国的大计呢？这就和我抚琴不弹，摆空架子一样。我抚琴不弹，就使您心情不舒畅；您有国家不治理，也就没法使百姓心满意足，道理是一样的啊，请大王三思。”
齐威王被邹忌这样一点拨，一下子醒悟了，于是，他开始关心朝政，并与邹忌大谈治国定霸大业。
吕蒙手不释卷
◎善问者如攻坚木，先其易者，后其节目，及其久也，相说以解。不善问者反此。——《礼记》
吕蒙（178—220年），汝南富陂（今安徽阜南吕家岗）人。三国时期吴国著名的军事将领。历任别部司马、平北都尉（广德长）、横野中郎将、偏将军、寻阳令、庐江太守、汉昌太守、南郡太守，被封为孱陵侯。
吕蒙早年因为家贫而从军，他通过自己的努力，20多岁的时候就被提升为将军。他十分善于领兵作战，立过不少战功，但有个缺点——平时不爱读书。
一天，吴王孙权对吕蒙和蒋钦说：“你们现在掌管军政大权，应该多读史书、兵书，才能开阔胸襟，增长知识。”
吕蒙听了，摇头回答说：“军队里事情太多，哪有时间读书啊！”
孙权听了很不高兴，批评他说：“你这话不对，时间是靠人挤出来的。我又没有过多要求，只是希望你们多读历史类的书籍，从中吸取经验教训。你说平时事情太多，难道比我的事务还多吗？我在少年时期就读完了《诗经》、《书经》、《左传》、《国语》，只是没有读《易经》。我从掌管国家大事以来，虽然很忙，可还是挤出不少时间攻读了《史记》、《汉书》、《东观汉记》以及各家兵书，收获很大。你们两个人，思想开朗，悟性很高，只要肯学，一定会大有益处，为什么借故推托，自甘暴弃呢？你们应该发奋苦读，尽快读完《孙子》、《六韬》等兵书以及《左传》、《国语》、《史记》、《汉书》、《东观汉记》等历史著作。孔子曾说过：‘整天不吃饭，整夜不睡觉，一天到晚空想，没有任何益处，不如踏踏实实地学习。’从古到今，一切有作为的人都是酷爱学习的。为什么你们不肯自我鞭策呢？”
听了孙权的话，吕蒙觉得很惭愧。
从此以后，他抽空努力读书，知识越积越多。
一次，吴国主将鲁肃和吕蒙讨论军事，吕蒙讲得很有见解。
鲁肃听了非常高兴，对吕蒙说：“想不到你都快变成学问家了，真不是过去的吕蒙了啊！”
吕蒙微笑着说：“士别三日，就得刮目相看。咱们分别这么久，你不能还用老眼光看我啊！”
后来，吕蒙做了吴国的主将，他用白衣渡江之计，兵不血刃攻取荆州，断了关羽的后路，并在麦城活捉关羽，为吴国立下了大功。
◎故事感悟
士别三日当刮目相看。吕蒙由于接受了吴王的劝诫，深刻反省自己的不足，并下决心努力完善自己，从而让自己的知识有了突飞猛进的增长，也为自己后来立下大功做了很好的铺垫。
◎史海撷英
单刀赴会
215年，刘备取益州，孙权令诸葛瑾找刘备索要荆州。刘备不答应，孙权极为恼恨，便派吕蒙率军取长沙、零陵、桂阳三郡。长沙、桂阳蜀将当即投降。
刘备得知后，亲自从成都赶到公安（今湖北公安），派大将关羽争夺三郡。孙权也随即进驻陆口，派鲁肃屯兵益阳，抵挡关羽。双方剑拔弩张，孙刘联盟面临破裂。
在这紧要关头，鲁肃为了维护孙刘联盟，不给曹操可乘之机，决定当面和关羽商谈。“肃邀羽相见，各驻兵马百步上，但诸将军单刀俱会”。
双方经过会谈，缓和了紧张局势。随后，孙权与刘备商定平分荆州，鲁肃拱手道谢而别。鲁肃半晌才缓过气来。
◎文苑拾萃
《吴书》
《吴书》是三国时期东吴官修的一部国史，是一本纪传体书籍，主要讲述三国时期的事件。开始撰写于孙权末年，由韦曜（又名韦昭）、薛莹等主持修书，共五十五卷。《隋书·经籍志》《旧唐书·经籍志》及《新唐书·艺文志》均有著录，后亡佚。
在《中国历史大辞典·史学史卷》中有关于《吴书》撰写过程的记载，提到在“吴大帝之季年，始命太史孚、郎中峻撰《吴书》”。但丁孚、项峻都不具备写史的能力，所以他们写的文字不足以纪录。
到少帝时，换韦曜、周昭、薛莹、梁广、华覈等人负责了解过去的事，并记录下来。在写作过程中，以韦曜、薛莹为首。后来，韦曜、薛莹因故被罢黜，于是此书没了音信。
再后，又召韦曜、薛莹回来继续写书，最后由韦曜独立完成了五十五卷，但因下狱被杀，未能最后完成。