在写作《石匮藏书》的同时，张岱还写了不少文章和诗歌。在这些作品中，他不仅抒发了国破家亡的悲愤，还沉痛地回顾了自己昔日的腐朽生活，表达了深深的悔恨心情。
张岱坚贞不屈的民族气节感动了很多人，大家渐渐改变了对他的看法，都称赞他是一位有骨气的民族义士。后来，他的名气越来越大，人们纷纷私下传阅他的文章和诗歌，把他当做一位了不起的人物。但张岱自己却从没有原谅过自己过去的错误，仍然常常写文章检讨自己。
有一天，张岱的茅屋里来了位客人。这人姓施，是张岱多年不见的一位老友。张岱一见他，惊喜交加地喊道：“施兄，原来你没有死！我听说你在嘉兴一带参加起义，已经战死了呀！”
来人笑了，说道：“我隐姓埋名多年才躲过了追捕。现在眼看老得不行了，临死前，怎么也得来看老朋友一眼啊！”他看了看张岱披散着的长发，笑着说：“怎么，你老兄还敢留着头发不剃呀，不怕清兵砍你的头吗？”
张岱哈哈大笑道：“我是山中一野人，与世隔绝，谁要让我留清朝的辫子，就让他把我的头也拿去！”
接着，张岱请朋友坐下，自己出去准备饭食招待他。
姓施的朋友随手拿起桌上一篇尚未写完的文稿，只见上面赫然写着《自为墓志铭》一行题目，他连忙一行行读了下去。张岱在这篇自己给自己写的墓志铭中，又一次回顾了昔日的腐朽生活，深刻地检讨了自己的过错。
等张岱进屋的时候，姓施的朋友正拍着桌子说：“好文章啊！”他转过脸来对张岱说：“当年陶渊明、徐文长自写墓志铭，为后人仰慕，没想到你老兄也有这样坦荡的胸怀和气魄啊！”
“施兄过奖了，我哪里能与前代的伟人们相比，只不过是东施效颦罢了。”张岱淡淡地微笑着说。
“不过，有一点我赞同。你不该在文中过分地自责，那都是多年前的往事了，年轻时的过错记一辈子就可以了，难道死后还要让后人去议论吗？你这些年做了这么多好事，现在人们都敬佩你的忠贞节义，你又何必败坏自己生前的清名呢？”朋友诚恳地劝说着张岱。
“施兄不知，我之所以苟且偷生，活到今天，正是为了痛改前非，弥补昔日的过错。我时时提起过去，就是要让世人看到：一个有罪之人是如何改过自新的。”
“说有罪太过分了吧！你生于显贵之家，像你那样生活的官宦子弟并不少见。”
“施兄你想想看，那时国家已经风雨飘摇，官场一团腐败，而我辈却只知醉生梦死，不知发愤图强，这不是罪过又是什么？这些年来，我常常想，自己前半生有罪，如今所剩的光阴已经不多。唯一能够做的，就是把自己的短处统统揭发出来，让后人记取教训。说实在的，写这篇墓志铭时，我也因为私心几次中途停笔。可后来一想到这些，还是准备继续写下去，一直写到死的那一天为止。”
说完，张岱举了举手中的酒壶，说：“不提这些了！你看，这是我珍藏多年的好酒，今日咱们老友重逢，喝他个一醉方休可好？”
姓施的朋友也从背囊中取出一只野鸡，说：“喏，这是我路上向猎人买的，你怕是也好久没闻到肉味了吧？咱们来个野鸡美酒宴，看看能不能比得上你昔日的山珍海味！”
两位朋友哈哈大笑，他们都好久没有这样痛快过了。
◎故事感悟
张岱能够保持忠于国家的气节，并能深刻反省自己以前的过错，自写墓志铭。他这种真实无隐的精神值得敬佩。
◎史海撷英
明朝的政治制度
洪武十三年（1380年），明太祖朱元璋以宰相胡惟庸谋反伏诛，于是废除宰相制度，令相权与君权合而为一，皇帝独揽国家大权。
然而，由于国家事务繁多，皇帝根本无法一一处理，因此洪武十五年（1382年）九月，朱元璋罢四辅官，仿宋朝的殿阁制设立内阁。
内阁只为皇帝的顾问，奏章的批答为皇帝的专责。内阁大学士一职多以硕德宿儒或朝中大臣担任，只照皇帝意旨写出，称“传旨当笔”。内阁的权力及地位都比不上过去的宰相职位。
到了明宣宗时期，由于杨溥、杨士奇、杨荣等三杨入阁，宣宗批准内阁在奏章上以条旨陈述己见，称为“票拟”制度，又授予宦官机构司礼监“批朱”。票拟之法补救了君主不愿面见阁臣之弊。为加强对全国臣民的监视，明太祖还设立特务机构锦衣卫，明成祖又设立东厂，明宪宗再设西厂，合称“厂卫”，由宦官统领。
◎文苑拾萃
《自为墓志铭》节选
（明）张岱
蜀人张岱，陶庵其号也。少为纨绔子弟，极爱繁华，好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟，兼以茶淫橘虐，书蠹诗魔，劳碌半生，皆成梦幻。年至五十，国破家亡，避迹山居。所存者，破床碎几，折鼎病琴，与残书数帙，缺砚一方而已。布衣疏莨，常至断炊。回首二十年前，真如隔世。
史弼不愿捕风捉影
◎凡出言，信为先，诈与妄，奚可焉。——《弟子规》
史弼（生卒年不详），字公谦，东汉末年陈留考城人也。父史敞，顺帝时以佞辩至尚书、京兆尹。弼迁尚书，出为平原国相。时诏书下举钩党，郡国所奏相连及者多至数百，唯弼独无所上。会党禁中解，弼以俸赎罪得免，济活者千余人。迁河东太守，拒绝权贵请托，遭宦官侯览诬陷，被逮入京，吏人莫敢近之，唯有裴瑜送史弼，以正义鼓励史弼。又有魏劭变卖家产，诈为家僮，贿赂侯览，使史弼得以减刑。光和中，出为彭城相，会病卒。
东汉后期，从汉和帝开始，几代皇帝都是从儿童时代起就继承了皇位，政事由皇太后“垂帘听政”。太后靠谁去执掌政权呢？不是后家的“外戚”就是宦官太监当权，因此酿成了外戚与“阉党”之间狗咬狗的争权斗争。
135年，东汉政权落在了皇太后和皇后两姊妹的哥哥梁冀手中。梁冀是一个十分凶恶贪婪的大将军，权力越来越大，态度越来越骄横。年幼的汉质帝说他是“跋扈将军”，他就用毒酒把小皇帝毒死了。朝廷的大事小事都要由他专横独断，官吏要由他一人任免。大臣升迁调动要先到他家问安谢恩，听他的训示，然后才敢去尚书台领取印信文书。他千方百计地搜括金银财宝，明目张胆地公开贪污受贿、抢掠妇女；他修建了规模宏大的豪华住宅，又霸占了洛阳周围的大片耕地开辟为私人花园。有人不小心误伤了他的一只白兔，他就把这个人抓来用乱棍打死了。他掠夺平民百姓做他家的奴隶，称为“自卖人”，奴隶数量多达几千人。老百姓都恨透了这个大将军，天天向神庙祈祷“梁氏灭门”。后来，他的皇太后妹妹和皇后妹妹相继死去，他的靠山倒了。
159年，汉桓帝与单超、左棺、具瑗、徐璜、唐衡等几个太监共同策划诛灭梁冀，梁冀在围困之中畏罪自杀。朝廷没收了梁家的财产进行拍卖，共卖得钱30多个亿，相当于全国全年的政府总收入的一半。
梁冀死后，太监集团趁此机会消灭外戚集团的势力，杀了几十个朝廷公卿、刺史、郡守之类的高级官吏，把自己的兄弟和亲戚派去取代这些重要职位。汉桓帝一天之内就把单超、左棺、具瑗、徐璜、唐衡五人封为列侯（爵位的最高一级），接着又把一些太监封为侯。从此，宦官在朝廷独掌大权。他们“手握王爵，口含天宪（法律）”，权势比梁冀还大。
但是，这些阴险毒辣的宦官仍然是贪婪残暴的吸血鬼，比梁冀更加作威作福。太监侯览先后强夺别人的住宅达381所，强夺田地1.18万亩。宦官们互相斗富，比赛修建豪华公馆；操纵皇帝，为所欲为。他们的兄弟亲戚担任地方长官之后，公开杀人抢劫，完全同强盗一样。对地方上的小财主，他们动不动就以“大逆不道”的罪名杀其全家，然后吞没财物。老百姓生活在水深火热之中，把那“五侯”太监称为是“左回天，具独坐，徐卧虎、唐两堕”（单超已死）。
由于太监及其爪牙大量侵夺民田，导致国家财政收入逐年减少，他们又鼓动汉桓帝公开卖官卖爵。关内侯、虎贲中郎将、羽林郎、缇骑营士、大夫等官职爵位都被标上价格，公开出售。原来的“察举制度”越来越腐败。童谣唱道：“举秀才，不知书。举孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。”