一般认为，影响职业生涯发展的职业因素较为突出的有：职业生涯发展阶段、职业性向、职业锚和职业动机。
1.职业生涯发展阶段
职业生涯发展阶段是以年龄为主要参数而划分的职业生涯的发展过程，在不同的职业生涯发展阶段，劳动者表现出不同的职业特征和需要，职业行为和态度也明显不同。通常，个人的职业生涯发展阶段依次划分为探索阶段、立业阶段、维持阶段和接近离职阶段。
（1）探索阶段。始于人们参加工作，终于人们确定了自己的特点和职业兴趣。从年龄上来说，通常始于16～24岁，终于25～30岁。在职业探索阶段，个人试探性地选择职业和工作组织，他们会考虑自身的兴趣、价值观、工作偏好，并从家庭、朋友、业务伙伴、企业、媒体那里收集关于职业的信息。在这个阶段，个人调换工作的愿望强烈，可能会频繁跳槽。职业探索阶段对员工职业生涯规划的形成有重要意义，而且此时的职业生涯规划将对员工终身产生重大影响，但此时的职业生涯规划还有很强的不确定性。
（2）立业阶段。始于人们确定了自己的特点和职业兴趣，并在组织中获得一定的职位，终于人们实现职业目标，或是达到事业发展的顶峰。从年龄上来说，立业阶段通常始于25～30岁，终于40～45岁。在立业阶段，个人积极寻求自己在组织中的价值，逐步独立承担更多的责任，收入改善，转为重视精神上的满足。立业阶段的职业生涯规划是员工行为的指针，也是员工动力的来源之一。此时的职业生涯规划可能会随着时间推移而有所调整。
（3）维持阶段。始于人们事业达到顶峰之后，终于人们准备退休，并将生存重心转向非工作事项。从年龄上来说，维持阶段通常始于40～45岁。由于国内男女劳动者退休年龄不统一，女性劳动者一般终于45～53岁，男性劳动者一般终于55～58岁。在维持阶段，人们已经积累了丰富的工作经验和一定的人际关系，对组织也有了深刻的理解。但是，他们通常较为保守，也可能有更新知识和技能的需求，以避免落伍。
（4）接近离职阶段。始于人们准备退休，并将生存重心转向非工作事项，终于人们正式退休。从年龄上来说，维持阶段通常始于退休前2～5年。在这个阶段，人们准备退休，调整时间分配，尝试更多的非工作活动。一部分员工可能会重新进行职业探索，并转向从事顾问咨询等适宜的新工作，但是大部分人将永远离开工作岗位。
2.职业性向
职业性向也译为职业倾向、职业取向。它是美国职业咨询专家约翰·霍兰德提出来的。他认为，人格（包括价值观、动机和需要等）是决定一个人选择何种职业的一个重要因素。比如，一个有着较强社会性向的人可能会被吸引去从事包含着大量人际交往内容的职业，而不是去从事包含大量智力活动或体力活动的职业。霍兰德基于自己对职业性向测试的研究，一共发现了六种基本的职业性向。
（1）实际性向。具有实际性向的人会被那些包含体力活动并需要一定的技巧、力量和协调性才能完成的工作所吸引，比如管理人员、木工、工程师、军官等。
（2）调研性向。具有调研性向的人会被那些包含较多认知活动（思考、理解等）的工作所吸引，比如生物学家、化学家、数学家、医务人员、学术研究人员等。
（3）社会性向。具有社会性向的人会被那些包含大量人际交往事务的工作所吸引，比如汽车推销员、学校管理人员、公务员、社会工作者、心理医生等。
（4）常规性向。具有常规性向的人会被那些包含大量结构性、机械重复事务的工作所吸引，比如会计、银行职员、工商管理教师、行政主管、数学教师、秘书等。
（5）艺术性向。具有艺术性向的人会被那些包含大量自我表现、艺术创造、情感表达以及个性化活动的工作所吸引，比如广告管理人员、艺术家、英语教师、音乐家、外交人员、新闻发言人等。
（6）企业性向。具有企业性向的人会被那些包含以影响他人为目的的语言活动的工作所吸引，比如采购员、企业管理人员、律师、保险业务员、售货员等。
然而，大多数人实际上都有多种性向（比如，一个人的性向中很可能同时包含着社会性向、实际性向和研究性向）。霍兰德认为，这些性向越相似或相容性越强，则一个人在选择职业时所面临的内在冲突和犹豫就会越少。为了帮助描述这种情况，霍兰德建议将这六种性向分别放在正六角形的六个角上。根据霍兰德的研究，某两种性向越接近，则它们的相容性就越高。如果一个人的两种性向是紧挨着的话，那么他（她）将会很容易选定一种职业；如果其性向是相互对立的（比如同时具有实际性向和社会性向），那么他（她）在进行职业选择时就会面临犹豫不决的情况。
3.职业锚
职业锚（Career anchor）是指一个人必须做出选择时，他无论如何都不肯放弃的职业中的一些最重要的事物和价值观。职业锚是人们选择和发展自己的职业时所围绕的中心。随着个人对自己的认识逐步清晰，职业锚也就明晰起来了。美国著名职业心理学家埃德加·H·施恩提出了五种职业锚。
（1）技术型职业锚。这种职业锚与管理性职业锚相对，具有这种职业锚的人们倾向于在特定的专业技术领域不断成长，讨厌一般的管理性事务，不愿成为管理人员。
（2）管理型职业锚。这种职业锚与技术型职业锚相对，具有这种职业锚的人们倾向于在管理领域不断成长，他们追求承担更高责任的管理岗位。
（3）创立型职业锚。持有这种职业锚的人有强烈的创立某种完全属于自己的东西的愿望，这种人通常会逐步成为成功的企业家。
（4）独立自主型职业锚。持有这种职业锚的人有强烈的自主决定自己命运的愿望，这种人通常会逐步成为自由职业者或小型合伙制企业的合伙人。
（5）安全型职业锚。持有这种职业锚的人有强烈的追求稳定、避免风险的愿望，这种人通常会选择做公务员或进入大型企业、事业单位，而影响职业生涯规划的第二因素就是职业动机。
4.职业动机
Anchors就是锚的意思，你是怎样抛锚，抛两年，抛五年，还是抛十年，然后再把锚拉起来，又把船开到另外一个地方，再抛描，比较形象地概括了你的职业动机是什么。
企业给你规划的职位、应得的工作回报是不是能够达到你的目标，你的个人才能与市场是不是能吻合，都是很重要的职业动机。