退却是为了蓄势前进。让步是为了进步。之所以能够这样。是因为主动退让，一是可以缓和矛盾和对方的攻势和压力：二是可以为自己赢得时间，积蓄能量。此夕卜，还可以赢得夕卜界的支持。然后，你可以选择有利的环境和时机。乘势而行。
退一步海阔天高
清朝名臣左宗棠喜欢下棋，而且棋艺高超，少有敌手。有一次他微服出巡，在街上看到一位老者摆棋阵，并且在招牌上写着：“天下第一棋手”。左宗棠觉得老人太过狂妄，立刻前去挑战，没有想到老人连出破绽，被左宗棠击败，并且左宗棠连胜三盘。左宗棠看到天下第一棋手都被自己打败了，心情非常高兴，志在必得，唯我其谁的自信心更加坚强。
接着左宗棠去新疆平乱出征了。他平乱胜利回来时又见老人。于是又和老人下棋。但是这次左宗棠竟然三战三败，被老人杀得落花流水。第二天再去，仍然惨遭败北。这让左宗棠很迷惑．为何前后两重天？老人怎能在这么短的时间内进步如此得快？
老人笑着回答：“您虽然微服出巡，但我一看就知道你是左公。上次我知道您即将出征，所以让您赢棋，从而增强您必胜的信念，好为国家平乱立功。如今您已凯旋，我就不敢客气了。”
左宗棠听了感慨良多。这样看来，自己这次平乱成功还得感谢这位老人的“输棋”。另外自己官居高位、权倾朝廷，这里面其实还包含着很多“输棋”人的关爱、支持与让步。
无独有偶，有一个爱下象棋的国王，他常和大臣、象棋高手对弈。几年来，每次下棋国王都是赢家。
一日，国王微服私访。他来到京城一家酒店，一个十来岁的小姑娘正和一个青年人下象棋。那小姑娘把青年人杀得一败涂地。国王便想杀杀小姑娘的威风，坐下来和小姑娘对弈。可是不一会儿国王也成了小姑娘的手下败将。国王不服，又下了一盘，结果是同样惨败。
国王有些不理解，自己过去是从来没有遇到对手的，怎么今天……
小姑娘哈哈大笑道：“父亲说，把棋输给国王，国王就能增强信心，大胆地治理国家，从而更好地为国家做事。于是我故意输给国王。”
国王回宫后，从输棋的扫兴中却想到了很多——原来，大家都在暗地里支持我、协助我，太平盛世，其实不是我个人的功劳，还有大家做出的让步，或以不同的方式相助我啊。
其实，让步是一种智慧，是一种胸怀，是一种宽容，是一种高尚，是一种修养。世上的事，往往并不一定要争个你死我活，谁高谁低，因为冠军只有一个，胜者只有一个。只要你有足够的肚量和能力，你就是冠军。明明有实力夺取胜利，偏偏做出让步，确实是“棋高一着”，更加令人敬佩。
在事业、工作、生活中，我们常常要向领导让步，向同事让步，向下级让步，向父母让步，向孩子让步，向妻子让步，向自然让步，向对手让步。你做出了让步，并不代表你就是失败者，相反，你却从你的让步中赢得了世界的和平，关系的密切，感情的融洽，这比争一时之气，逞一时之能，是更大的胜利。
各行各业的兴旺与成功，上上下下的默契和互动是何等的重要。人类要和谐相处，各地、各单位要和平共处，需要这种让步精神。
无谓的意气之争要不得
螳臂挡车很勇敢也很愚蠢，身处弱局时，若不计后果地抗争，便是毫无益处的匹夫之勇。而智者在这种情况下，便会审时度势，以变通来化解危机。
《史记·樊郦滕灌列传第三十五》中给我们记述了灌婴保身济世的成功诀窍。
公元前180年，西汉吕太后死去。当时，诸吕专权，想篡夺刘氏江山已很久了。
齐王刘肥看出了诸吕的野心，一待吕后安葬之后，他便召集心腹手下说：“奸人当道，国将危矣，我想起兵讨逆，还望你们为国出力。”
心腹手下没有异议，刘肥立即写信给刘氏诸侯王，控诉诸吕的罪行，并亲自率兵攻打吕氏诸王。
刘肥起兵的消息传到京师，相国吕产十分惊慌，他对吕禄说：“刘肥乃汉室宗亲，他带头闹事，恐怕其他刘氏诸王也不安稳，这件事该如何应对呢？”
吕禄说：“我们掌握朝政，执掌南军、北军，自不用怕刘肥了。以我之见，我们应该即刻发兵讨伐，消灭刘肥，以绝其他刘氏诸王之念。”
汉朝元老重臣灌婴被委任为讨伐刘肥的主帅，吕产、吕禄还当面对灌婴许诺说：“你德高望重，战无不克，朝廷命你出征，相信你一定会灭掉逆贼。回师之日，朝廷会更加倚重于你，绝不食言。”
有人劝灌婴不要挂帅，说：“刘氏乃高祖之后，他们看不惯诸吕所为，怎能算逆贼呢？你此去无论成败，都将背上助纣为虐之名，应当力辞不就啊。”
灌婴说：“诸吕势大，如果我当面抗命，我死事小，误国事大。他们改派他人，势必有一场大的厮杀，而我却可借机行事，消此巨祸。”
灌婴做出积极备战的样子，诸吕都对他不疑。吕产的一位谋士担心灌婴不忠，于是他向吕产说：“灌婴忠心汉室，为人正直，他这样痛快领命，不是很可疑吗？万一他中途有反，我们就被动了。”吕产不以为然，他傲慢地说：“我们吕家权倾天下，识时务者是不会和我们做对的。灌婴在朝日久，此中利害他自会知道，有何担心呢？”
吕产的谋士说：“灌婴一旦领兵在外，我们就控制不了他了，难保他不会生变。为了安全起见，大人当派心腹之人征讨才是。”
吕产自恃聪明，拒不接受谋士的劝告。
灌婴率兵到达荥阳，传命就地驻扎，不再前行。不知情的将领追问灌婴缘由，灌婴以各种借口搪塞。私底下，灌婴召集心腹说：“诸吕存心篡汉，我们身为汉家臣子，绝不能听命于他们。
我现在将大军引领在外，就是威慑诸吕，诸吕都是色厉内荏的小人之辈，有我们在，我想他们是不敢妄动的。”
灌婴驻扎荥阳不动，诸吕果然慌乱起来，吕禄催促吕产谋变，吕产却说：“灌婴大军在外，已是我们的敌人了，他这个人善于打仗，我们不是他的对手啊！现在形势大变，于我不利，还是从长计议的好。”
诸吕有了顾忌，灌婴趁机加紧联系刘氏诸王，准备合力讨伐诸吕。他在给刘氏诸王的信中说：“诸吕不怕天谴，却怕眼前的祸患，对他们只有合力同心加以讨伐，才是救朝廷的唯一途径。
他们并不可怕，可怕的是我们对他们抱有幻想，心怀观望。”
刘氏诸王深受触动，暗中响应。与此同时，京师的太尉周勃和丞相陈平也联起手来，在未央宫捕杀了吕产，继而将吕氏家族一网打尽，安定了汉室江山。
无望的抗争，有时不如默默等待。俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。把迫在眉睫的灾祸消除，将来才能担起更大的责任。
处于弱势时，强攻绝非良策，此时不妨变通一下，做策略性的让步，这才是聪明人的选择。而策略性让步的要旨是，一方面原则仍要坚持，目标仍不放弃，但不可硬碰硬而徒惹祸患，而应暂退一步，在退的假象下寻找合适的时机。
成大事者，须“退而结网”
世上让人们羡慕的事很多，不少人只停留在羡慕之上，并不靠努力去争取，结果他们终生有恨。古人说：“临渊羡鱼，不如退而结网。”就是要求人们不要空想，要真抓实干。人生是有限的，机会也是不等人的，只有抓紧时间努力工作的人，才能真正实现自己的梦想。
三国时期的名臣诸葛亮，幼年丧父，他便带着弟弟诸葛均来到了叔父诸葛玄的门下。
诸葛亮很有志气，一次他和诸葛玄谈论了很长时间，诉说了自己的远大理想。令他感到奇怪的是，诸葛玄只是端坐而听，却没有说一句话。
诸葛亮有些难堪，他对叔父说：“我说得不对吗？为什么你不肯指点我呢？”
诸葛玄说：“你年纪还小，不知道做大事的人是不会像你这样夸夸其谈的。我看你说得虽好，但读起书来并不认真，以后靠什么去实现你说的话呢？”
诸葛亮深受触动，他从此读书刻苦，再不以空谈为能了。
诸葛亮长大以后，学问日渐精深，但他从没有满足的时候。
一次，诸葛玄对他说：“你学问有成，应该有所作为。荆州牧刘表和我有交情，看在我的面子上，他一定会收留你的。”
诸葛亮说：“我的才能还只是小有所成，如果轻易出山，虽然可得一时的富贵，但终不是我的志向。”
他没有答应诸葛玄的要求，仍是钻研学问，苦读不止。
诸葛玄死后，诸葛亮隐居到隆中，亲自耕种土地，磨砺自己的意志。有人劝他不要浪费自己的才能，诸葛亮说：“现在天下大乱，没有大才的人是不能平定天下的。我不是不想出山，而是担心我的才能不够啊！”
诸葛亮日夜苦学，他的学问早超过了众人，少有人能和他相比了。后来，刘备三顾茅庐请他出山，于是诸葛亮凭着自己的卓越才能，建立了丰功伟业。
诸葛亮勤奋务实，苦练本领，在以后的军事生涯中才能智计无穷，建立大功。他是个实干家，他的业绩也就不是虚幻的了。
在真刀真枪的人生战场上，只有真本领的人才有获生的希望。人们对此不要抱有任何不切实际的幻想，行动要落到实处，否则就难以生存了。
东汉时，廉范拜博士薛汉为师，跟随他学习学业。
廉范时刻不敢偷懒，常常学习到深夜。一次，薛汉劝他不要过于辛苦，廉范说：“我天生并不聪明，如果不用勤奋弥补，那么就没有指望了。”
薛汉夸他有出息，于是把自己的学识倾心传授，没有一丝保留。
廉范学习期间，有地方官府征召他做官，廉范都以学业未成而回绝了。他对薛汉说：“若只想做个小官，我现在的学识应该可以应付了，这样一来我就失去了做大事的机会，请求您让我留下。”
廉范学业大成之后，陇西太守邓融请他到官府任职。廉范知道邓融为官不法，便毅然推辞。邓融想报复他，廉范于是隐姓埋名跑到洛阳，做了一名狱卒。
后来邓融事发获罪，廉范正巧负责看管他。他对邓融悉心照料，却不肯承认自己的真实身份。
有人知道了实情，劝廉范不要干这样的傻事，说：“对邓融有心是很难得了，为什么还要关照他呢？”
廉范说：“我读书很多，如果明白了书中的道理而不加以实行，那么我就是白白读书了，和一般人有什么区别呢？圣贤教诲我们要仁爱对人，我现在正是学习仁爱啊。”
邓融在狱中得了重病，廉范没日没夜地在他身边侍候。又有人怕他招来非议，对他说：“邓融是朝廷重犯，如果人们误会你和他是同党，你不是很危险吗？”
廉范说：“仁爱本是不讲得失的，否则就不是仁爱了。我的行为若给我带来麻烦，只要不是我的错，我都可以坦然接受。”
邓融死在狱中，廉范亲自赶车把他的灵柩送回他的家乡，把他安葬了。
廉范的义举渐渐传开，赢得了天下人的敬重，百姓纷纷写信向朝廷荐举他，朝廷也多次征召他。一时之间，廉范成了天下最有名的人物，被尊为当时的圣贤。
廉范不沽名钓誉，注重身体力行，这是他成名的根基。他做事不是给别人看的，完全出于本心，人们才会真正佩服他。
有些人不干实事，总以为干了实事也得不到好的回报，这是他们的虚荣心太旺盛了，也是他们不相信世人的缘故。有这种想法的人是自私和偏激的，他们的讲究实惠与怀疑一切，使他们丧失了做事的原始冲动和责任意识，只能被动地应付了，而这恰恰是失败的根源。成功容不得杂念和猜疑，人们一定要全心全意地对待它。
不争而争，后来居上
从表面上看，“不争”似乎有悖进化规律，然而其背后有更深层的道理。“争与不争”的辩证法，透露着一个天机：不争而争、无为而无不为、不争而善胜，乃是人类社会进化的公理。
所谓“不争而争”，并不是说什么也不争，而是弃其小者，争其大者；弃其近者，争其远者。所以，不争是相对的，争则是绝对的。所谓“不争”，是指小处不争，小名不争，小利不争；倘若是大处、大名、大利，也许就另当别论了。
康熙十四年（1675年），清朝在全国的统治很不稳定，康熙为巩固清朝政权，安定人心，改变清朝不立储君的习惯，把他的第二个儿子胤扔立为皇太子。
作为皇太子的胤扔，为保住自己的地位，他希望康熙帝能早日归天，自己尽快登上皇帝的宝座。为此，他与正黄旗侍卫内大臣索额图结成党羽，进行了抢班夺权的种种活动。这些都被康熙帝发现，康熙下旨杀了索额图。没想到胤初更加猖狂，不得已，康熙于康熙四十七年（1708年）九月，废除胤扔的皇太子头衔。
皇子们见太子已废，争夺皇储的斗争更加激烈。他们通过各种渠道探听康熙的意图，打发皇亲国戚到康熙面前为自己评功摆好，搞得康熙“昼夜戒慎不宁”。没有办法，康熙在废掉太子后的第二年三月又复立胤初为皇太子，好让诸皇子死了争夺太子的野心。
在皇太子废立过程中，诸皇子们使出浑身解数，最成功的是皇四子胤稹。在诸皇子的明争暗斗中，胤稹采用的就是不争而争之策。
皇太子被废之后，胤稹没像其他众皇子一样，落井下石，而是采取维持旧太子地位的态度，对胤初表示关切，仗义直陈，努力疏通皇帝和废太子的感情。他明白康熙希望他们情同手足，不愿意看到皇子们反目成仇。
对康熙的身体，胤稹也最为关心体贴。康熙因胤初不争气和皇子们争夺储位，一怒之下生了重病。只有胤稹和胤祉二人前来力劝康熙就医，又请求由他们来择医护理。此举也深得康熙的好感。
诸皇子中夺位最力的是胤楔。胤稹同胤楔也保持着某种联系，其实他心里不愿意胤楔得势，但行动上绝不表现出来，表面上看胤楔当太子，他既不反对也不支持，让人感觉他置身事外一般。