老局长离休了，门庭自然冷落下来。过去许多人围着他像走马灯似的转，现在就剩下这么一盏火焰不旺的孤灯了，他实在有些寂寞难忍。于是，看人家无事作画，也紧步后尘，开始学画。这并非要附庸风雅，只是排遣孤寂的一种需要。可惜原无任何这方面的知识和修养，拿起笔来真不知如何涂鸦。他请了一位中学美术教员当老师。这位教员也有些书生气，拿个棒锤就当针，他想起一位大画家从画蛋学起的故事，就说：
“您先练练基本功，从画匮做起吧！”
“画圆？不就是画圈吗？那没有问题，我画大半辈子了……”老局长心想这太容易了。
真正画成个圆也不容易，您先画画看。”美术教员很平静地说。
老局长很快画满了几张纸，拿去请老师过目。
美术教员看看笑了。他说：
老局长，我说了您可别生气。”先告了个过，才接着说，“您画的都是过去在公文上画过的没有深思、没有勇力、没有责任感的圈。您看，这笔划好像未沾纸似的，躲躲闪闪，一带而过，这种圈不是绘画所要求的圆。”
“啊！……，’这些话老局长可是第一次听到，大出意料之外，不由浑身发热，毛孔沁汗。
请您千万别见怪，我们当教员的都是教鞭的肠子，有什么都直来直去。”美术教员见老局长“啊”一声，又告了一次过，然后才指着一幅图画说：您看看这位大画家画的鹰，它的眼睛是圆的，这跟您画的圈有多么不同。您就要画这种有思维、有生命、有性格、能够活起来的圆……”
“嗬！好家伙！”这位书呆子美术教员的一席话，直把老局长说得遍体生津，热汗淋漓，但也顿觉耳目一新，开始明白画画之不易了。这时方感过去只念“官场”的一本经，生活面太窄，知识底子太薄了。现在只好人家怎么说，就怎么听着了，即使借题发挥，敲打几句，也得忍着啦。
几天后老局长拣了几张画圆的佳作，送给老师看，老师说有进步，可是圆度和力度还嫌不够。手还不熟，有点发颤，如能像过去画圈那样老练自然，一挥而就就好了。
老局长很佩服老师的眼力和意见，他想再难也要把圆画好。过去画了大半辈子没声音的圈，手脖子无形中是被人家把着，现在学画，这个圈是属于自己的创作了，怎么还画不圆呢？
想到了这里不免暗暗憋了一股劲。他找来了圆规，先用它画了一些大小不同的圆圈，然后铺在下边自己描帖。一天，两天，十天，一个月……终于越描越熟，手不颤，笔不抖，离开帖也画得差不多少了。他又拣了一张送给老师看。老师看了说好。不过又说这是酒盅的圆，不是鹰眼的圆，只是一条圆线，不是一个较宽的黑圈，缺少向外舒展的力度……老局长这回干脆到公园里，照着鹰眼睛画。他仔细观察鹰的眼睛，那是一个立体的闪光的圆，一个具有攫人力量和尽收宇宙万物于眼底的圆……这是鹰的生命之所在。于是他的思想豁然开朗，画的圆也终于活了起来。书呆子老师自然也非常高兴，说他这项基本功的练习是以优秀的成绩完成了。
“拿酒来。”老局长十分欢喜，他差一点没抱着老伴“啃”一口。
“这又抽的什么疯！？”
“你看看，你看看。”老局长拿着那画圆的作业，就像拿着一张奖状一样。
“我当啥呢！”老伴儿一撇嘴说，“你已经不工作了，还练这干啥？”
“这扯哪儿去了？我这是给自己画呢！”
“哎哟，那何必画这么多呢？你这辈子有一个圆满的句号也就够—产……’’