诸位弟弟写信，总说忙碌。六弟去年曾说南城寄信很难，每次到抚院赉奏厅打听，真是太蠢了。静坐书院，三百六十天，天天都可写信，何必打听信使行期再动笔？或者送到提塘，或者送到岱云家，都万无一失，何必去问了无关涉的赉奏厅？如果弟弟等很忙，那兄长比你们忙碌十倍，那不是一年无一字寄回家了。
送王五诗第二首，弟弟不解，几千里写信来问，这很虚心，我读了信很高兴。如件件事都勤思善问，何怕不一日千里？现另纸写明寄回。
在家塾读书，我明知弟弟们不很愿意，但附近实在没有名师可从。省城如陈尧农、罗罗山，都可说是名师，而六弟、九弟又不大善于求学，并且住在省城两年，诗文与字都没有大长进。如今虽然我想再说，堂上大人也必不肯听。不如安分耐烦，安静地呆在乡里，无师无友，挺然特立，作第一等人物，这是我所期待于弟弟们的。
过去婺源汪双池先生，一贫如洗，三十岁以前在窑上为别人打工画碗，三十岁以后，读书训蒙到老，终身不参加科举考试，终于著书百多卷，为清朝有数的名儒。他何尝有师友，又何尝走出家乡一步？我所期待弟弟们的，如此罢了，总不外乎“立志”“有恒”四字。
买笔付回，眼下实在没有便利的机会，要等公车回才能带回，大约府试院试时可用，县试则赶不到了。诸位弟弟在家作文，如能按月付到京城，那我请树堂看看。随到随改，不过两个月，家中又可收到。信写得不详尽，其余等以后再写。兄国藩手草。（道光二十五年二月初一日）
致诸弟·读书宜选一明师
【原文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟左右：
胡二等于初一日到营，接奉父大人手谕及诸弟信，具悉一切。
兄于二十日自汉口起行，二十一日至黄州，二十二日至堵城，以羊一豕一，为文祭吴甄甫师。二十三日过江至武昌县。二十四日在巴河晤郭雨三之弟，知其兄观亭在山西，因属邑失守革职，雨三现署两淮监运使。
二十九日至蕲州，是日水师大战获胜。初一、初四、初五陆军在田家镇之对岸半壁山大战获胜。初九、初十水师在蕲州开仗小胜。十三日水师大破田家镇贼防，烧贼船四千余号。自有此军以来，陆路杀贼之多，无有过于初四之战；水路烧船之多，无有过于十三之役。
现在前帮已至九江，吾尚驻田家镇，离九江百五十里。陆路之贼均在广济、黄梅一带，塔、罗于廿三日起行往剿。一切军事之详，均具奏报之中。兹并抄录寄回，祈敬呈父亲大人、叔父大人一览。
刘一、良五于廿日至田家镇，得悉家中老幼均吉，甚慰甚慰。魏荫亭先生既来军中，父大人命九弟教子侄读书，而九弟书来坚执不肯，欲余另请明师。余意中实乏明师可以聘请，日内与霞、次及幕中诸君子熟商①，近处惟罗研生兄是我心中佩仰之人，其学问具有本原，于说文、音学、舆地尤其所长，而诗古文辞及行楷书法亦皆讲求有年。
吾乡通经学古之士，以邹叔绩为最，而研生次之，其世兄现在余幕中，故请其写家信，聘研生至吾乡教读。研兄之继配陈氏，与耦庚先生为联襟，渠又明于风水之说，并可在吾乡选择吉地，但不知其果肯来否？渠现馆徐方伯处，未知能辞彼就此否？若果能来，足开吾邑小学之风，于温甫、子植亦不无裨益。若研兄不能来，则吾心别无人，植弟坚不肯教，则乞诸弟为访择一师而延聘焉，为要。甲三、甲五可同一师，不可分开。科一、科三、科四亦可同师。
余不一一，诸俟续布。（咸丰四年十月廿二日）
【注释】
①熟商：反复商量。
【译文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟：
胡二等初一到营，接到父亲大人手谕和诸位弟弟的信，知道一切。
我于二十日从汉口起程，二十一日到黄州，二十二日到堵城，杀猪宰羊各一头并作条文一篇祭奠吴甄甫老师。二十三日过江到武昌县。二十四日在巴河会见郭雨三的弟弟，知道他兄长观亭在山西，因所属邑城失守革了职务，雨三现署两淮盐运使。
二十九日到蕲州，当天水师大战取胜。初一、初四、初五，陆军在田家镇的对岸半壁山大战取胜。初九、初十永师在蕲州开仗小胜，十三日水师大破田家镇敌人防阵，烧敌船四千多只。自从有这支军队以来，陆路杀敌之多，没有超过初四那一战的；水路烧船之多，没有超过十三日那一仗。
现在前锋已到九江，我还驻在田家镇，离九江百五十里。陆路的敌人，都在广济、黄梅一带。塔罗于二十三日起程前往剿灭。一切军事的详请，都在具奏报告中。现一起抄录寄回，祈呈父亲大人、叔父大人一阅。
刘一、良五于二十日到田家镇，得悉家中老幼都平安，十分欣慰。魏荫亭先生已经来到军中，父亲大人命九弟教子侄读书，而九弟坚执不肯，要我另外请名师。我心里实无名师可请，日内与霞、次及府幕诸君子反复商量，近处只有罗研生兄，是我心中佩服的人，他的学问都有本源，于说文、音学、舆地更是他的长处，诗古文辞及行楷书法，也讲求有年。
我乡通经学古之士，以邹叔绩为最好，而研生次之。他的世兄现在我幕中，所以请他写信聘请研生到我乡教书。研兄的继配陈氏，与耦庚先生为联襟，他又明于风水之说，并可在我乡选择吉地，但不知他肯来不？他现在徐方伯处教馆，不知道能不能辞掉而到我处来？如果能来，是可以开我乡小学之风的，对于温甫、子植也有益处。如研兄不能来，那么我心中别无他人了。植弟坚执不肯教，求弟弟们访寻一老师继续聘用，这很重要。甲三、甲五可同一个老师，不可分开。科一、科二、科四，也可同师。
我不一一说了，其余以后再写。（咸丰四年十月二十二日）
致四弟·读书不可太疏忽
【原文】
澄侯四弟左右：
贺常四到营，接弟信，言早起太晏①，诚所不免。吾去年住营盘，各营皆畏，慎早起。自腊月二十七移寓公馆，至抚州亦住公馆，早间稍晏，各营皆随而渐晏。未有主帅晏而将弁能早者也。犹之一家之中，未有家长晏而子弟能早者也。
沅弟在景镇，办事甚为稳靠，可爱之至。惟据称悍贼甚多，一时恐难克复。官兵有劲旅万余，绝可无碍耳。季弟在湖北已来一信，胡咏帅待之甚厚，家中尽可放心。
家中读书事，弟亦宜常常留心。如甲五、科三等，皆须读书，不失大家子弟风范。不可太疏忽也。
正封缄间，接奉寄谕，饬令②赴蜀剿贼。此时欲去，则景镇之官兵实难遽行抽调，欲不去，则四川亦系要地。尚未定计复奏，兹先将廷寄付回一阅。（咸丰九年六月初四日）
【注释】
①晏：晚，迟。 ②饬令：上级命令下级。（多用于旧时公文）
【译文】
澄侯四弟：
贺常四到营，接到你的信，说早起太晚，实在是在所不免。我去年住营盘，各营都怕，都慎而早起。自腊月二十七移家到公馆，到抚州也住公馆，早上稍微晏晚，各营都随着渐渐晚了。没有主帅晚而将士能早的。好比一家之中，没有家长晚而子弟能早的。
沅弟在景镇，办事很稳妥可靠，很值得爱戴。只是据说强悍的敌人很多，一时恐怕难以克复。官兵有劲旅万余，绝没有可受阻碍的。季弟在湖北，已经来了一信。胡咏帅待他很厚爱，家里尽可放心。
家里读书的事，弟弟要时刻留心。如甲五、科三，都要读书，这样才不失大家子弟风范，不要太疏忽了。
正要封信封时，接到寄来的圣旨，命我赴四川剿贼。此时如果离去，那么景镇的官兵实在是不能马上抽调开，如果不去，而四川也是要地。还没有决定如何回禀，先将朝廷的公文寄回一阅。（咸丰九年六月初四日）
致四弟·宜劝诸侄勤读书
【原文】
澄弟左右：
沅弟营中久无战事，金陵之贼，亦无粮尽确耗①。
杭州之贼目陈炳文，闻有投诚之信，克复当在目前。天气阴雨作寒，景象似不甚佳。吾在兵间日久，实愿早灭此寇，俾斯民稍留孑遗②，而睹此消息，竟未知何日息兵也。
纪泽兄弟及王甥、罗婿，读书均属有恒。家中诸侄，近日勤奋否？弟之勤为诸兄弟之最，俭字工夫，日来稍有长进否？诸侄不知俭约者，弟常常训责之否？至为廑系。（同治三年三月初四日）
【注释】
①耗：消息，音信。 ②稍留孑遗：稍为留下一些后人。
【译文】
澄弟：
沅弟营中许久没有战事，金陵之敌，也没有缺粮的确切消息。
杭州之敌人头目陈炳文，听说有投降的信，应该不久会克复。天气阴雨作寒，景象也不大好。我在战场久了，实在愿意早日消灭敌人，以让老百姓稍留几个后人。而听了这个消息，竟不知哪一天可以息兵。
纪泽兄弟及王甥、罗婿，读书都还算有恒。家里各位侄儿，近来勤奋吗？弟弟的勤奋，是兄弟中之最。俭字工夫，近来稍有长进吗？侄儿辈不知道俭约的，弟弟常常训责了吗？至为廑系。（同治三年三月初四日）
致四弟九弟·宜居家时苦学
【原文】
澄、沅两弟左右：
腊月初六日接沅弟十一月十七日信，知已于十六日平安到家，慰幸无已。少泉于初六日起行，初十日已抵苏州。
余于十四日入闱①写榜，是夜二更发榜，正榜二百七十三，副榜四十八，闱墨极好，为三十年来所未有，韫斋先生与副主考亦极得意，士子欢欣传诵。韫师定于廿六日起程，平景孙编修奏请便道回浙，此间公私送程仪约各三千有奇。
各营挑浚秦淮河，已浚十分之六，约年内可以竣事。
所劝大臣大儒致身之道，敬悉敬悉，惟目下精神实不如从前耳。（同治三年十二月十六日）
【注释】
①闱：考试的地方，考场。
【译文】
澄、沅两弟：
腊月初六接沅弟十一月十七日的来信，得知于十六日平安到家，十分欣慰。少泉干初六日起行，初十已抵苏州。
我于十四日入闱写榜，当夜二更发榜，正榜二百七十三，副榜四十八。闱墨极好，为三十年来所没有。福斋先生与副主考也很得意，士子欣喜传诵。韫师定于二十六日起程。平景孙编修奏请便路回浙。这里公私送程仪约各三千有奇。
各营挑浚秦淮河，已浚十分之六，大约年内可以完工。
澄弟所劝大臣大儒改身之道，敬悉敬悉，惟现在精神，实在不如从前。（同治三年十二月十六日）
致九弟·讲求奏议不迟
【原文】
沅弟左右：
弟信言寄文，每月六篇为率，余意每月三次，每次未满千字者则二篇，千字以上者则只一篇。选文之法，古人选三之二，本朝人选三之一，不知果当弟意否？
弟此时讲求奏议尚不为迟，不必过于懊悔。天下督抚二十余人，其奏疏有过弟者，有鲁卫者，有不及弟者。弟此时用功不求太猛，但求有恒①。以弟攻金陵坚苦之力用之他事，又何事不可为乎？（同治四年正月廿四日）
【注释】
①恒：恒心。
【译文】
沅弟：
弟弟信中说寄文章，每月寄六篇，我的意思是每月三次，每次不满千字的写两篇，千字以上的只要一篇。选文的方法，古人选三分之二，本朝人选三分之一，不知合弟弟的意不？
弟弟现在讲求奏议还不迟，不必过于懊悔。天下督抚二十多人，奏疏超过弟弟的，有鲁卫者，有不及弟弟的。弟弟这时用功，不求太猛，但求有恒心。以我弟攻金陵的坚苦之力，用于其他事，又何事不可以做成呢？（同治四年正月二十四日）
致四弟九弟·谆嘱瑞侄用功
【原文】
澄弟、沅弟左右：
纪瑞侄得取县案首，喜慰无已。吾不望代代得富贵，但愿代代有秀才。秀才者，读书之种子也，世家之招牌也，礼义之旗帜也。谆嘱瑞侄从此奋勉加功，为人与为学并进，切戒骄奢二字，则家中风气日厚，而诸子侄争相濯磨①矣。
吾自奉督办山东军务之命，初九、十三日两折皆已寄弟阅，兹将两次批谕抄阅。吾于廿五日起程登舟，在河下停泊三日，待遣回之十五营一概开行，带去之六营一概拔队，然后解维长行。
茂堂不愿久在北路，拟至徐州度暑后，九月间准茂堂还湘。勇丁有不愿留徐者，亦听随茂堂归。终使吉中全军人人荣归，可去可来，无半句闲话惹人谈论。沅弟千万放心。
余舌尖蹇②涩，不能多说话，诸事不甚耐烦，幸饮食如常耳。
沅弟湿毒未减，悬系之至。药物断难奏效，总以能养能睡为妙。（同治四年五月廿六日）
【注释】
①濯磨：濯：洗，此处指争相学习和磨练。 ②蹇：不顺利。【译文】
澄、沅弟：
纪瑞侄得了县的案首，十分的高兴。我不指望代代得富贵，但愿代代有秀才。秀才，就是读书的种子，世家的招牌，礼义的旗帜。嘱咐瑞侄从此更加勘勉奋发，为人与为学并进，一定要戒骄奢二字，那家里的风气便越淳厚，而子侄们都争相学习。
我自受了督办山东军务的命令，初九、十三日两折，都已寄给弟弟看。现将两次批谕抄给你看。我于二十五日出发登船，在河下停泊三天，等遣回的十五营都开行了，带去的六营都拔队了，然后解维长行。
茂堂不愿久在北路，准备到徐州度署，九月间准允茂堂回湖南。士兵有不愿留徐州的，也听其跟随茂堂回去。总要让吉中全军，人人荣归，可去可来，没有半句闲话惹人家议论。沅弟千万放心。
我舌尖发麻，不能多说话，什么事都不耐烦，幸亏饮食还如常。
沅弟湿毒没有减轻，十分挂念。药物一定难有效果，还是以能休养能睡觉为好。（同治四年五月二十六日）