他的父亲是纽约颇有名气的股票经纪人，母亲是不起眼的演员，他从父母那儿同时继承了数学和音乐的天赋。
他原本可以过上幸福生活，可是在4岁那年，父母因感情不和而离异，他跟着母亲生活，母亲很喜欢音乐，并且擅长多种乐器，在母亲的熏陶下，他也喜欢上了音乐。
8岁那年，他随母亲到郊外的公园去玩，到了目的地，他和往常一样，抓起几个五颜六色的气球便在草坪上奔跑跳跃，像一只欢快的小鸟。
母亲看到沉浸在快乐中的儿子和他手中的气球，也忍不住了，跑过去与儿子一道追逐嬉戏。玩了好长时间，母子俩有点累了，面对面地坐在草坪上。母亲从包里取出一把精巧的口琴放在嘴上，左右移动，林间便回荡起悠扬的琴声。
儿子对会发出美妙声音的口琴很感兴趣，准备动手去拿母亲的口琴，但又舍不得丢下气球。他犹豫了一下，最终还是松开气球，扑向母亲拿过了口琴。这一天，儿子学会了吹口琴，稚嫩的琴声响遍树林。他第一次似懂非懂地感受到了什么叫放弃，什么叫不能放弃。
此后，儿子对音乐的浓厚兴趣，使他在中学毕业后，便顺利进入了纽约米利亚音乐学院。在学习中，他发觉自己在音乐方面再难有长进，慢慢对音乐产生了厌倦。与此同时，他对数学和经济产生了浓厚兴趣。
在他面临对音乐不弃不行、放弃可惜的两难境地时，他想到了8岁时他不情愿放弃而最终放弃气球的情形，便毅然地退了学，进入纽约大学商学院学习，获得经济学学士学位，两年后，他又获得经济学硕士学位，并到哥伦比亚大学深造。
在哥伦比亚大学，由于家境贫困，无力支付学习费用，他又被迫退学，在后来的漫漫人生路上，他放弃了其他许多无关的东西，一门心思地研究经济。
功夫不负有心人，51岁高龄的他终于取得了哥伦比亚大学博士学位。10年后，他被里根总统任命为美国联邦储备委员会主席，他就是艾伦·格林斯潘。
艾伦·格林斯潘放弃了气球，他学会了吹口琴；后来对音乐产生了厌倦，他放弃了音乐改学经济，这之后他又放弃了许许多多应该放弃的东西，一心一意地研究经济，终于成为了美国的重量级人物。
放弃，可以摆脱不尽的烦恼和纠缠，使你不计得失，轻装前进；
放弃，可以得到放松和愉悦，使你身心沉浸在悠闲的氛围与幸福之中；
放弃，可以全身心地投入，使你在成功的路上步伐迈得更有力更坚实；
放弃，可以铸就优秀的品质，使你的人格显现出非凡的伟大。
放弃肥沃的土壤，才有了松柏迎风斗雨的雄姿；
放弃了舒适安逸，才有了梅菊傲立风雪的风采；
放弃了绚丽多彩的太阳，才有了满天的繁星和动人的夜晚；
放弃了生机盎然的春天，才有了硕果累累和收获无限的金秋。
苦苦挽留夕阳的，是傻子；久久感伤春光的，是蠢人。
狐狸被猎人用套夹夹住，毫不迟疑地咬腿逃命，是狐狸的聪明哲学；
猴子抓着食物不忍放弃，眼睁睁被人捕获，是猴子的执迷不悟。
学会放弃吧！
人要勇于放弃一些东西，假如什么都不肯放弃，那就没有时间和精力去追求新的东西。舍得，是先舍后得，而不是先得而后舍。每个人的两只手永远不可能抓到所有想要的东西。
试着去放弃，你会发现放弃的越多，收获的也就越多。不放弃，你只能是原地踏步，或者是一无所获。
把生活的点点遗憾当做是一种放弃，也许你会发现，其实无形中你已获取了很多，生活也会由此而变得更加多姿多彩。
放弃不是无原则地抛弃，也不是一股脑儿地全部舍弃，而是“两弊相衡取其轻，两利相权取其重”，也就是趋利避害，舍卒保帅，这便是放弃的本质。
懂得放弃的学问，才懂得人生处世的真谛。只有学会放弃，才会活得坦然轻松。